第177章 女武神的义手刀
“哇——这里也太.神奇了吧！”玛莲妮亚双眼闪闪发亮地观察着周围的一切，想来想去，觉得只有用神奇一词形容自己的感受才最贴切。
“路西亚，这样一座工坊，你是怎么设计出来的？”
顺着她的目光看去，十余座体积极为庞大的玄钢熔炉如同一根根巨柱将地面与天花板连接在一起，其间穿插着密密麻麻粗细各异的管道，在保证炉内供氧充足的前提下又将余热利用到了极致。
而在每一座熔炉周围，都分布着一条环带状钢铁传送带，熔炉中冶炼完成的铁水被工匠们倒入形态各异的模具，冷却后又经冲压、锻打、淬火、打磨，便能铸成一件完整的兵刃或防具。
这一系列工艺流程都沿途分布在传送带各段，其中诸如冲压、打磨这些消耗大量人力的步骤都配备了以魔力驱动的大型机械代劳，效率远胜于传统手工。
一条传送带从头走到尾，只需消耗半小时不到的工夫，便能生产出一件寻常工坊耗时一周甚至半月之久才能打造出的精品武器。
总体看下来，这偌大一座工坊就像一头吞食钢铁与矿物的巨兽，烈焰与浓烟便是它的呼吸，冲压锤锻击的声音便是它的心跳，数以吨计的材料在它硕大无比的胃里转过一圈，便化作寒气森森的刀枪剑戟吐了出来。
“这是兰斯祭司当年在古龙神殿时就已经完成的设计，”路西亚目露追忆道，“我只是在此基础上略作延伸，补充了些许微不足道的细节而已。”
菈妮不着痕迹地瞥了他一眼，心里颇有些不以为然，兰斯桑克斯昔年一手打造的神殿工坊她当然有所耳闻，据说其中运用了不少三大王朝的顶尖工艺，生产效率远胜一般武器工坊——但若要刨根究底，那也只是一座产能高一点的手工作坊罢了。
但此时众人面前这座工坊早已脱离了手工业的范畴，而是和外面其他那些被路西亚称作“工厂”的地方一样，完全属于一种超越当前时代的全新概念，之所以依循旧例称之为“工坊”，只是因为这里还保留着一块纯手工锻造武器的特殊区域罢了。
至于路西亚口中“微不足道的细节”，在她看来完全是这家伙故作谦虚的托词，不管是这种大规模流水线机械化生产的全新模式，还是那些看一眼都让人头大的管网排布，以及刻印神术符文的特殊熔炉、魔能驱动的冲压锤和打磨轮.每一处细节都代表着至少一种迥异于传统工坊的绝妙创新。
如果这还能叫微不足道，那么三大王朝的武器工匠岂不是连刚入门的学徒都不如了？
“外面这部分只是打造普通武器的区域，以古龙王朝现在的工业水平，真正顶尖的武器还是只能交给屈指可数的几位工匠大师，由他们使用某些特殊手段进行手工锻造。”
路西亚一边介绍，一边引领着菈妮和玛莲妮亚往工坊最深处的一片区域行去。
穿过一道精金铸造的圆形巨门，三人来到了整座工坊最核心的一片区域，这里不再有外界那些体积庞大的熔炉与魔能机械，反倒四散摆放着不少看起来普普通通的铁砧和各式锻造工具。
不远处一位体格高大的龙族工匠正挥舞着铁锤打击着面前的一块钢胚，锤面每一次与钢面接触，便会爆发出一声清脆响亮的嗡鸣，随之激荡起一片流星般的火光。
注意到路西亚一行人走进来后，龙族工匠又连续捶打了数十下，直到完成手头工作才面向三人弯腰深深行礼，道：“见过路西亚殿下，菈妮殿下，玛莲妮亚殿下——请原谅我的无礼，这里的每一步工作都必须一气呵成，刚才在下实在无暇分心。”
“无妨。”路西亚抬手示意对方平身，同时向玛莲妮亚介绍道：“这位是我从法姆.亚兹拉请来的索伦斯大师，古龙王朝最出色的锻造大师，也是这座工坊的主人。”
玛莲妮亚闻言立即颔首致意，菈妮则在和路西亚一起帮玛莲妮亚铸造兵刃时就来过这里，与索伦斯早已熟识，于是也微笑着打了个招呼。
“看起来，那柄刀已经彻底完成了？”路西亚问道。
“是的，”索伦斯肃然道，“还请三位殿下在此稍后，我这就去取刀。”
说罢他便转身步入身后的仓库，仓库的空间很小，即使站在三人现在的位置都可以一览无余。库中的陈列架大半都处于空置状态，唯有靠近门边的位置摆放了数口木匣，其中每一口都隐隐散发着令人心悸的威压。
这看似不大的一片区域，便代表着古龙王朝当前在兵刃锻造领域的最高水准，有资格储存在这座仓库中的武器，都是为两位古龙祭司这一级别的顶尖强者乃至半神准备的真正神兵利器。
索伦斯来到第二座陈列架前，以一种近乎虔诚的姿态从中捧出一口用黄金树干打造的狭长金色木匣，将其小心翼翼地摆放至三人面前，直到木匣脱手才陡然松了一口气，道：“不瞒殿下，这柄刀堪称禁忌之战以后我朝最巅峰的作品，它所蕴藏的威能，已非我这样的凡人能够承受。”
“辛苦了，你先下去休息吧。”路西亚吩咐道。
随后他将木匣推向玛莲妮亚，温声道：“这是你哥哥、菈妮姐姐和我一起送给你的礼物，打开看看吧。”
玛莲妮亚睁大眼睛看向他，又看了看身旁的姐姐，得到肯定的目光后才将微微颤抖的手掌抚上木匣表面，黄金树的树皮传来一阵阵粗砺的摩擦感，每一道凹凸不平的纹路在抚摩之后都散发出璀璨的金光。
她深吸一口气，努力舒缓着扑通扑通直跳的心脏，抬手拨开了木匣侧面的扣环，将其翻开。
目光落入匣中，只见在一层柔软的白色绸缎之上，静静躺着一柄朱红刀鞘的长刀。
她伸出尚且完好的左手将刀取出，又以右手的黄金义手握住纯白的刀柄，抽刀出鞘的一瞬间，一片朦胧而灿烂的华光顿时照彻了整个房间。
那是一柄形制极其狭长的锋锐太刀，淡金色的刀刃上缠绕着一道道玄奥莫测的纹路，标志着路西亚的古龙之力、菈妮的冰雪魔法，以及米凯拉舍弃传统的黄金祷告，完全出于自己的理解与领悟附上的化圣符文，三位半神的核心力量共同作用下，这柄刀同时拥有了无坚不摧的锋锐与近乎永恒的神圣净化之力。
“这柄刀最早在古龙王朝锻造时，融入了我父亲留下的龙王之鳞，后来又投入法姆.亚兹拉中央的时空风暴淬炼，所以你只要随心所欲地使用就好——”路西亚轻声道，“不要说你体内的诅咒，即使那位神祇亲临，也还没有侵蚀它的资格。”
第178章 流动的生命
深夜，瓦雷利亚殿。
“那柄刀我已经给她了，看她那兴奋劲儿，估计今晚睡觉都要抱着刀睡了。”路西笑着调侃道。
茶桌对面，米凯拉略显苍白的脸上一片倦容，闻言露出一抹释然的微笑，道：“她喜欢就好，也算我们前段时日的工夫没白费。”
路西亚点点头，“我们三个在铸刀时都融入了各自的本源之力，以此与她体内的封印相互呼应，至少在短期内可以继续压制腐败诅咒，再加上龙王之鳞以及时空风暴蕴藏的力量应该还能为我们再争取一年左右的时间。”
他有些担忧地看了一眼米凯拉的面色，道：“你那边情况怎么样？千万别搞得办法没研究出来，自己先倒下了。”
“没事，我这副样子你又不是没见过，就是过度透支神力的副作用罢了，”米凯拉轻轻一叹道，“只是现在看来，黄金律法基本主义的两种奥义——回归性原理和因果性原理，对于治愈腐败病都毫无作用。”
“回归性原理是将万物回溯本源，理论上可以在神力所及的范围内，将一切事物回归至最初状态，任何伤势、病痛、污染、诅咒都不在话下。”
“而因果性原理，则是寓指万事环环相扣，因果相关，反映在具体应用中，我只需要引动玛莲妮亚体内的少量神力，便足以构成一套由概念层面直接生效的防御体系，自动驱离她身上一切来自外力的干涉。”
“这二者一主动一被动，均是现行黄金律法基本主义的至高奥义，如果以我的纯净神力释放，按说任何一种都能清除玛莲妮亚身上的腐败诅咒但实际上根本不是这样。”
他沉沉呼出一口气，道：“它们的治愈效果甚至比不上那些基础的黄金祷告，每每我将律法之力引向玛莲妮亚，她体内的腐败之力非但不会退缩，反而像是丢入了干柴的烈火一般越发旺盛——那种诅咒简直就像是黄金树的倒影，彼此相扣相生，黄金越强，腐败就越强。”
路西亚眉头微蹙，道：“或许这就是在那些远离王都的偏远地区，腐败病偶尔还会被治愈的原因，反过来越靠近黄金树，越是像玛莲妮亚这样神圣而强大的半神血脉，背负的腐败诅咒才越难以根除。”
“没错.”
米凯拉闭上双眼，深深叹了一口气，道：“原本我以为自己拥有着比父亲母亲都更加纯净的神力，还存在一线用黄金律法治愈玛莲妮亚的机会，但这根本就是一条走不通的死路。”
“到了现在，我只能试试那最后一种从未有人尝试过的办法了。”
路西亚知道米凯拉说的是什么，甚至比他本人都更加清楚，所谓那种办法的终点便是米凯拉的纯净金律法——一种脱胎于艾尔登法环与现行的黄金律法，却与拉达冈的基本主义完全背道而驰的全新律法。
而在他们联手打造赠予玛莲妮亚的那柄刀上，米凯拉就已经做出了初步尝试，那种迥异于传统黄金神术符文的“化圣符文”，正是他尚未成形的律法中最基础的组成部分。
“现在推进到哪一步了，”路西亚轻声问道，“需要我做些什么？”
“其实我也不能确定，这到底是一种新律法还是黄金律法的延伸.现在我脑海中只有一个模糊的雏形，包括一些最基本的符文、规律和神力运用方式。”
米凯拉伸手拿过桌上的一只木制茶杯，他纤细白嫩的指尖亮起一抹淡金色光晕，原本磨光锃亮的茶杯表面顿时挤出一道道宛若树皮的褶皱，继而变得湿润、潮湿，只见一抹新绿乍现，越来越多的翠绿叶片就这么从茶杯外壳上生长出来，很快将其包裹成了一棵袖珍版的小树。
下一秒，那些叶片又从嫩绿变得枯黄，随即枯败、飘落、腐朽，作为“树干”的茶杯主体也渐渐枯萎，米凯拉松开手掌，茶杯落向桌面，轻轻一碰便化作一摊崩散的木屑。
路西亚一时愕然，这只茶杯从一件死物的状态焕发生机，茁壮成长，再到枯朽凋零，走向生命的终点，在米凯拉手中只不过区区十数秒，这就是尚未成形的律法之力么？
米凯拉看到他的眼神，苦笑着摇了摇头道：“不必惊讶，以我现在对它的领悟，也就只能做到这种微不足道的小事而已。”
“假若我们姑且称其为一种新律法，它的本源依旧是母亲执掌的黄金律法，而黄金律法，或者说艾尔登法环的本质在于生命法则，我正是取其生生不息的丰饶之意。”
“然而，生命绝不止于万物萌发的暖春、丰饶繁茂的盛夏，亦有枯朽凋零的深秋，春花与夏叶落入泥土，即使腐败糜烂，也并非生命的对立面，反而化作了新生命的养料，正如与黄金之力恰好对应的腐败之力，只有周而复始、循环往复的生命才是完整的、流动的生命——我想，这就是现行黄金律法的缺失之处。”
“所以，”他深吸了一口气，道，“我打算将腐败之力融入律法。”
“玛莲妮亚坐拥庞大而精纯的黄金之力，却像是一座沉淀淤腐的深潭，如果能让她的力量与生命充分流动起来，哪怕仍然不能根除腐败，也一定可以隔绝外神的操控，使其成为受她自身驾驭的一股力量。”
此话一出，路西亚只觉一声惊雷在心底炸响，许许多多前世的疑惑与今生的线索顿时贯通在了一处——为什么米凯拉的纯净金律法明明能够隔绝外神干涉，却依旧未能根除玛莲妮亚体内的腐败之力；为什么那棵屹立于世界尽头的圣树脱胎于最纯净的黄金，却形容丑陋、腐败横生；为什么玛莲妮亚身为黄金公主，在有无数选择的情况下，却偏偏追随一位名不见经传的蓝衣剑士修炼流水剑术
流水不腐，户枢不蠹——原来所谓的纯净金律法，便是融合了黄金与猩红、生命与腐败，让原本停滞在轮回之中日渐腐朽的生命重新流动起来的尝试么？
但是，除了枯朽凋零的深秋，生命理当还有万物死寂的寒冬啊。
他感知着体内冰冷无情的死亡之力，自禁忌之战中由母亲执掌的初始之环崩毁，玛莉卡女王执掌的艾尔登法环成为交界地新的律法，便缺失了“命定之死”的一环。
米凯拉终其一生追求的圣树最终沦为黄粱一梦，是否正是因为他的律法缺少了这关键的一环？
ps.手伤已基本痊愈，谢谢大家关心，更新自今日起恢复正常。
第179章 北境异动
极北冰原，火焰圣堂。
地下七层的枢机秘殿之中，七位火焰大主教久违地齐聚一堂，环绕一张铭刻着烈火图纹的巨大圆桌落座。
首席大主教彼拉克高踞上首，次席希仑坐在与他毗邻的位置，七人皆穿戴着主教专属的厚重黑铁铠甲，臃肿的身躯上披挂着象征火焰的赤红罩袍，形如巨碗的头盔顶部燃烧着明暗不一的火光。
单从这些火光便可以看出几位主教之间的差距，彼拉克头顶的火焰最为炽烈，几乎如同一座蓄势待发的火山口，希仑大约只有他的一半，其余众人的火焰又弱了数筹，最弱的已经近乎风中残烛，仿佛只要吹口气就会熄灭。
彼拉克深邃的眼眸冷冷审视着这一切，被铁甲遮蔽的面容上露出一抹忧色，沉默许久后才开口道：“黄金历49年三月九日，火焰圣堂第二十一次枢机主教会议，开始。”
他率先望向左侧的希仑，道：“军事方面向来由你主管，先汇报一下近期南部地区的动乱吧。”
希仑点点头，取过面前早已准备好的情报资料，翻了两页，道：“诸位应当都清楚，从去年夏末起，洛德要塞以北至维尼亚镇的大片区域一直有叛乱部族袭扰沿途商队的情况，从商队护卫和叛军交战的记录来看，对面应当是三年前北境战争中侥幸躲藏起来的蛮族余孽，主体部分为山妖，其中掺杂着少量混种、亚人和北境流民。”
“上一次会议中，我们一致判断那只是一群不成气候的流寇，但从今年年初开始，事态就有些失去掌控了。”希仑拿出早已准备好的几份记录，起身一一分发给诸位主教。
“大家现在看到的是一个月前斯洛文斯镇遇袭的详细调查报告，二月三日凌晨，大群身份未知的叛军突袭斯洛文斯镇，在不到三个小时的时间里突破城墙防御、攻陷领主城堡，并全歼守军，随后发动了针对全体镇民的大屠杀。”
“直到二月五日中午，一支固定往来于洛德要塞和斯洛文斯镇之间的小型商队抵达镇子，才发现那千余具已经冻成冰坨的残破尸首，当地领主凯希尔男爵、男爵夫人以及家中两个不满十岁的孩子都被削去四肢，钉在玛莉卡教堂的屋顶上，经医师诊断，这一家人体内都被注入了强行维持精神的调香药，也就是说直到失血而死的前一刻，他们都还是清醒的。”
砰——圆桌对面传来一声巨响。
第五席主教罗迪砸在桌面上的拳头捏得咯嘣作响，头顶的火杯也随之喷溅出闪烁的火光，“太嚣张了，简直太嚣张了——这是对黄金王朝的挑衅，是对律法的亵渎！我们必须要立刻行动起来，逮捕所有涉案凶徒，对他们进行火焰审判！”
诸位主教闻言纷纷点头称是，主位上的彼拉克却依旧一言不发，然而，和他表现得一样冷静淡然的还有右手边的第三席主教尤诺。
“现在已经能够确认，南部地区袭扰商队的叛军余孽和屠杀斯洛文斯镇的凶徒是一群人了么？”一片激切的讨论中，尤诺眼皮微微抬起，不咸不淡地开口道。
希仑闻言一怔，愣了一会儿才答道：“由于斯洛文斯一案没有留下活口，缺乏直接目击者的情况下，我们也只能自行推论，从对方的规模、手段以及对镇民残忍虐杀的行为模式来看，除了那些三年前苟活下来的叛军余孽，整个北境也找不出这样的武装团体了吧？”
“希仑主教，您未免有些武断了。”尤诺向后倚靠在座椅上，手指轻轻敲打着桌面道。
“三年前火焰修士团协助卡文.杜奥里斯参与了那场铁壁合围，您当时就是圣堂的军事主官，那场叛乱的主角都是些什么样的货色，您应该比我们更清楚。”
“当年之所以要采取铁壁战略，从来不是因为北境军团缺乏和蛮族叛军正面作战的实力，而是北境实在太大、太冷，每当王朝调集大军准备给对手致命一击，他们便会立刻钻进那些崎岖难行的山脉坑洞，根本不给王朝军队发起决战的机会——如果两边摆开阵势正面碰撞，即使是叛军中单兵战力最强的山妖部队，也撑不住一支人数只有他们三分之一的罗德尔骑士团的冲击，我说得没错吧？”
希仑微微皱眉，道：“没错。”
“那么，三年前还处于巅峰状态的叛军尚且如此，在被杜奥里斯一战灭杀十之八九之后，今天的他们还能掀起多大的风浪？”
尤诺直起身子，手掌按在那份调查报告上道：“斯洛文斯是什么地方——整个北境南部的贸易枢纽之一，凯希尔家族世代经营的领地。我曾经不止一次去过那里，斯洛文斯的城墙最矮处也在八米以上，领主城堡更有着十二米高、两米厚的规模，加上镇子里常驻的三百名凯希尔家族私军，这已经是一处小型军事要塞的防御水准了。”
“如果放在三年前，当年的那批叛军想要快速攻陷这样一座城池，至少需要两千以上装备精良的部队拼死强攻，事实上，除了铁壁合围的最后阶段，在被杜奥里斯困死之前，即使是那些不通兵法的蛮族也从未做过这样的决策。”
“再想想斯洛文斯镇附近的地形，那里靠山临河，前方那处原野连人数超过一千的人类部队都难以展开，更别提以山妖和混种战士为主力的叛军部队了，如果您的推断无误，那么就是说这三年中叛军非但没有衰弱，反而在单兵战力上翻了数倍，一跃成为连我朝精锐骑士团都难以媲美的天下强军了？”
这番话一出口，殿中顿时陷入一片寂静。
希仑脸色几度变幻，才咬牙道：“那你说，如果不是当年的叛军余孽作祟，北境还有什么人有能力发动这样一场袭击？”
尤诺双手十指交叉支着下颌，轻轻一笑道：“您是不是忘了，在玛莉卡陛下与葛孚雷陛下的兵锋越过洛德绝壁之前，整个北境南部到底是谁的领地？”
主位上的彼拉克闻言眉头一皱，刚想说话便听希仑一拍桌子，斩钉截铁道：“不可能！”
第180章 信仰之火
“希仑主教，”尤诺双手笼在罩袍宽大的袖筒里，神色平静道，“我知道近年来一直是您在亲自负责萨米尔人的镇抚工作，也知道您始终在着力缓和他们和王朝的关系，力图将他们发展为黄金树的子民——但这不该是您罔顾事实的理由。”
“巨人战争前，南部地区就是萨米尔人世代经略的领地，战争中他们也曾一度违逆大势，在此地妄图阻拦我朝兵锋，但玛莉卡陛下念及他们在战争后期反戈一击，在覆亡巨人王庭的征途中有所助益，才宽恕了这群无信之民，恩准他们在北境南部继续生息繁衍。”
“可如果我没记错的话，三年前那场叛乱背后就有他们支持的影子，只是由于缺乏直接证据，彼拉克主教和您才中止了我们对他们进一步的调查和制裁.我没说错吧？”
希仑冷冷注视着他，半晌才道：“你到底想说什么？”
“很简单，从实力上判断，整个南部地区除了我们火焰圣堂的两处分殿，以及我朝自己的四处贵族领和七座军事要塞，就只有萨米尔人拥有一夜攻陷斯洛文斯的武装力量。”
“而从动机上判断，”尤诺呵呵冷笑一声，“那群冷酷、愚蠢、残忍的野蛮人从来就不是我们的同类，我们知道这一点，他们自己心里也清楚，听说他们不少部落已经遭遇了连续两年的冻灾，在肚子都填不饱的时候，泯灭本就不多的良知和廉耻，对他们来说也不是什么难以做出的抉择吧？”
“你这是诛心之论——”
“好了，”彼拉克终于开口，注视着身旁的老友摇了摇头，道，“事实究竟如何，还需要经过缜密的调查，尤诺说的也不过是一种推断罢了。”
“可是没有人比我更了解萨米尔人！”希仑犹自争辩道：“说什么鲜廉寡耻，什么无信之民，这只不过是某些无知之辈居高临下傲慢的偏见，他们自古以来都信仰冰龙神玻列琉斯——当然，那位存在或许称不上真正的神明，却也是古龙王朝最高贵的血脉之一。”