和郎桑德郡的麦田地形不同，下瑞佛郡和霍塔姆郡类似都是上下四五米的连绵土坡配合上水网溪流。
但和霍塔姆郡不同的是，下瑞佛郡以溪流居多，在双方侦骑遇敌后，霍恩抢先行军。
双方的步兵和骑兵在互相拉扯和侦察中才确定了现在的位置和布阵。
霍恩没能抢到有利的地形，只能隔着一条Y型的溪流与教会军遥遥对望。
这一次，他仍旧采用的是钻石型改版阵地战模式，两个军团为一组。
第一线最前方的部队由两组4个黑帽军团组成，分别是黑帽第一到第四军团，一共2000人。
第二线的部队由左翼的2个黑帽军团以及右翼的2个新兵近卫军团组成，则与第一线相隔90米，站在第一线两组军团的两侧。
第二线的更右侧则是由2个纯长枪的新兵黑帽军团以及所有小池城军队1200人组成的大方阵。
他们来不及进行加拉尔横阵训练了，况且又只是长枪兵，所以还是让他们排成了最熟悉的邓贾尔大方阵。
这支纯长枪的黑帽军团是半个月前新扩的，其中老兵和新兵的比例大概是一比四，仅仅只是更换了高级军官。
这些新兵大都是先前的卫兵，只是经过了简单的政治教育和纪律训练，并安插了部分老兵后，就直接上了战场。
霍恩对于他们的期望只有一个，那就是成为一群合格的填线宝宝，稳住阵线就行，不期待他们能做出什么反攻。
况且他们的确做不出什么反攻，如果按照是否披甲来区分重装和轻装的话。
那么黑帽军大概有一半的重装长枪手和三分之一的重装圣铳手，而近卫军则做到了长枪手全重装和圣铳手一半重装。
分给了两个新兵黑帽军团一千多人的，只有一百来副盔甲，估计只有前排的士兵能够披戴。
如何去发展更多的圣铳手，还真是一个难题啊。
第三线在第一线两组军团的正后方，由霍恩率领了2个近卫军团。
他们处于后侧大约120米的位置，中间还夹着由莫尔蒙率领的80个巫师以及20架火球弩。
至于剩下的骑兵部队，圣铳骑兵位于第一线左翼，库什骑士位于第二线右翼，诺斯骑士们在地三鲜霍恩身侧负责后卫和充当预备队。
而2000名护教军则守卫着辎重和马车在第三线的右翼，120名小池城的征募骑兵和护教军们一起，负责护卫这些辎重。
双方目前没有任何动作，教会军在时不时派出轻骑骚扰，而霍恩只是在旅队级别上进行微调。
双方好像都在等着什么。
“冕下，我们派去急流市的侦骑回来了。”
茜茜中性的声音从霍恩背后响起，霍恩拽着缰绳转过身，却见一身布衣轻装的茜茜小跑着走了过来。
茜茜在战场上，向来是一身男装，他扯开了点领口，从霍恩的高度，正好能看到晶莹的汗珠从洁白的锁骨上滑落。
霍恩无奈地问道：“急流市那边怎么说的？”
本来按照亲属回避的原则，茜茜作为决策层的一部分，是并不应该参与到第一线的。
霍恩本意是想把茜茜留在毕奇堡后方，等他们到达急流市并稳定之后，再让茜茜过来。
茜茜尽管是以借调的形式在霍恩的手下干活，可他的编制毕竟是在凯瑟琳这边，到底挂念娘家人。
得知急流市被围，他比霍恩可焦急得多。
发觉教会军全军倾巢而出后，霍恩就得出了一个最简单的结论：对方在攻城无望后，决定先解决援军。
毕竟有小池城联军的前车之鉴，换成霍恩自己，他也会下达类似的决定。
那么教会军倾巢而出=后方兵力空虚+主要将领不在=攻不下急流市。
可茜茜还是放不下心，亲自带着侦骑去了急流市，非要亲自去确认情况。
“凯瑟琳大人说。”茜茜用手帕擦去了额头的汗水，“说敌方这两天的攻势都很弱，让我们慢慢来，不要太着急更不要分兵，小心被他们伏击了。”
“你看，和我说得差不多吧，现在安心了吗？”霍恩一摊手，笑嘻嘻地说道。
茜茜脸上泛起了几抹不好意思的红晕：“是我太紧张了。”
“没事，正好留一道保险。”霍恩再次拿起了瞭望镜观察，“你留的侦骑在那边，假如出了什么意外，还能过来报告。”
在确定了急流市尚未被攻破后，霍恩的时间便空裕起来，因为一说到时间余裕，那就进入了霍恩熟悉的阵地战节奏。
帕维亚之战，黑山堡之战，都是如此。
本来今天还没有多少地利，无法像帕维亚和黑山那样卡地形，逼迫对方进攻。
最后双方都不敢冒动，只能硬生生在这静坐了一个小时。
但在打败了尼德萨尔，救援了小池城后，情况就不一样了。
“让莫尔蒙把火球弩推出去。”霍恩对着哈库托下达了命令，“请教会军先吃上20颗火球和10颗红龙息火球，看他们还静不静坐。”
第410章 火球弩与占星术
在传令兵和孩儿军的奔走下，莫尔蒙率领的火球弩车队开始缓缓移动。
七架火球弩从军团战阵间的缝隙中驶出，护教军们咬着牙，将这沉重火球弩推着缓缓向前。
那些圣铳骑兵护卫在左右，紧紧注视着对面的敌方军阵。
那里距离这边大概有400-600米的距离，他们必须保证驱赶对方骑士，防止他们破坏火球弩。
不过吊诡的是，地方的主力骑士仍旧不动，只有侍从骑士们试图骚扰却被伊贝骑士们给驱逐了。
在人推驴拉下，弩车缓缓向前，来到了一处隆起的2米来高的斜坡上。
车轮碾过地面，留下深深的车辙。
弩车的重压下，护教军们的脚底踩入了泥土之中，脸上和手臂上的肌肉暴起，齐齐吼了一声，才将沉重的弩车推上了土台。
“哈！”
在车轮的呻吟中，前方的七辆火球弩正式就位。
通过旗确定了这一点后，莫尔蒙转过身，从箱子里取出了三枚鸡蛋大小的红色晶体。
这就是所有火球巫师们梦寐以求的神奇炼金造物——红龙息。
不得不说，得知小池城居然有红龙息的时候，莫尔蒙感觉简直就是命运在帮助他们。
红龙息出现在小池城原因很简单。
从疆域划分的话，卡夏郡西南边是和黑蛇湾接壤的。
由于红铜要塞的封锁，尽管红龙息和巫师们从伊贝河北上距离更近，但他们还是不得不先前往法兰王国的红叶丘。
再从红叶丘转道去小池城，再从这条瑙安河支流热风河逆流而上，把物资运送到急流市。
先前几批巫师和红龙息就是走这条道路来支援凯瑟琳的。
所以第二批黑蛇湾支援的先头物资以及第一批黑蛇湾支援的参与物资都落到了霍恩手里。
其中就包括足足四十枚红龙息。
谢天谢地，小池城里没有会火球术的巫师，一直攒到现在，便宜了霍恩。
这种黑蛇湾天女城的炼金特产，据天女城说是天女城下养了一头千年老红龙，这红龙息就是龙血做的，做一份少一份。
秘党高层们就是这么对外宣称的，不管别人信不信，反正他们是信了。
因此天女城的秘党为了可持续性竭泽而渔，每年只产出不到二十枚。
其中一部分要存入仓库，拿来防守天女城，剩余的才能够外销。
说是外销，但大多数时候都是规定了用途的外销，比如爆破主教卧室，袭击公爵马车，围攻猎魔人据点一类的。
反正天女城的大巫师和魔女们定下的规矩，就是红龙息只能用于外战，不许用于内战。
但凡是有谁敢用于内战的，天女城的占星术士们都会现场开盒，塑能魔女骑着狮鹫马上到家门口。
而这次千河谷的起义，是很明显的是支援外战。
不得不说，这一次千河谷起义，黑蛇湾是屁沟子里的劲都使出来了，足足输送了小四百枚红龙息。
这红龙息救世军是一路走一路研究，发现它主要就是有两个功效。
第一个功效是凝聚，红龙息在触碰到硬物之前，不管风压多大都不会像普通火球术那样被吹散。
第二个功效是加强，红龙息本身也是可以被点燃甚至是爆炸的，霍恩甚至怀疑其中是否含有白磷的成分。
因为莫尔蒙记得对红龙息火焰的描述中有“四散飘飞，如同附骨之疽，能够烧穿骨骼与肉体，神术能有效熄灭。”
这就意味着在红龙息的加持下，火球术能够飞出远超想象的距离。
把法杖安装在弩车上，前头镶嵌红龙息，法师施法后把法杖发射出去，射程可以达到惊人的900米。
相比而言，哪怕是用发条齿轮改进过的火球弩，采用同样的技术，射程也才堪堪300米，而且还经常发生火球被吹灭的情况。
唯一的问题就是有点耗法杖，但这个对于救世军不是问题，军中数千炼金术士，基本法杖要多少造多少，有的是。
莫尔蒙将菱形的红龙息晶体嵌在了法杖的上端，插入了弩车的凹槽中。
一旁的战争修士开始摇动摇把，他能清楚地听到摇把中传来齿轮啮合的咔哒声，空气中弥漫起金属与木材摩擦时特有的味道。
绞盘缓缓转动，粗壮的弩弦发出低沉的“吱嘎”声，直到弩弦终于卡入了扣槽。
几个会操纵弩车的前卫兵上前，开始摆弄弩车的角度，粗略地对准了教会军的中军。
占星术士站在弩车边，用大拇指对准了敌方的阵列，左右眼不断来回开合。
与此同时，手中的水晶吊坠不断在弩车侧面的星盘上摆动着。
随着大致的测算完成，水晶吊坠渐渐停止，占星术士们的鼻孔和耳朵都或多或少地流出了鲜血。
“向右转一点点，不能转多了。”
“把弦松一下，不要这么紧。”
“往后移一点……具体多少？我不知道，反正得往后移一点点，我说停你们就停。”
在占星术士们的微调后，弩车们都摆放出了一个合适的位置。
“准备好了吗？”用旗语和前面的人沟通完，莫尔蒙反过身来问身边的几名火球巫师。
“准备好了。”巫师们咽了一口口水。
长吐出一口气，缓解了心中的紧张，莫尔蒙带着火球术巫师们一齐迈步上前。
火球弩的阵地由于射程的不同，分为阵前的7架普通火球弩和阵后方的3架红龙息弩车。
“开始吧，准备好，注意位置，不要互相干扰！”
“知道了。”
张开双臂，火球巫师们昂起下巴，翻起眼白。
他们每个人口中念着完全不一样的咒语，身躯晃动着，无数光焰开始在法杖的前端凝聚，细小的火丝编织在一起。
周围的空气因高温微微扭曲，火球逐渐成形，炽热的光芒透出橙红的色彩，发出“嗤嗤”的轻响。
人头大的火球就这么在终于在法杖的前端凝聚出来。
擦了一把额头上的汗珠，莫尔蒙先是左右看看确定了身边人都施法成功，又远远地看向阵前的火球弩。
阵前的旗帜挥动着，莫尔蒙却能明白他们的意思，那是在说，可以上了。