第251章 静候差遣
伊恩听见了他说什么，明显地皱起眉头，但又无可奈何。
“如果你们不打算伤害他们的话，我愿意为你们去问问他们的想法。”
“他们会是为了你做这些事吗？”克雷顿突然问。
新生吸血鬼措不及防地楞在原地。
“我不知道。”
伊恩发自内心地说出这句话，但这让狼人感到很不悦，他要的是确定的东西，于是他看向伊恩·拉撒路的主人。
“芭芭拉，这件事就交给伱了，让伊恩·拉撒路去问问他们吧。但让他做事前记得给出明确的限制，别让他找机会对付我们。”
女吸血鬼点头起身，领下了这个任务，佩罗沉默地看着他们，插不进话。
“那就这样吧，”朱利尔斯摊开手，识趣地没有在这个话题上多说，只是看起来有些失望：“我一会儿会继续去教堂为玛丽配药，需要克蕾缇希娅帮忙，如果你没有别的事，护送我们过去怎样？就帮忙提点东西，要是让芭芭拉或者克拉拉陪着我们去，那就太不像话了。”
克蕾缇希娅，唐娜的巫师名让克雷顿略有感慨。
虽然唐娜告诉了他们这个名字，但克雷顿基本不用这个来称呼她，只有朱利尔斯偶尔会提起，似乎互相称呼对方的巫师名是巫师之间的规矩，要不就是朱利尔斯一人的习惯。
“我有时间去做这事，但路易斯不是被抓起来了吗？你有炼金室的钥匙？”
“没错，他早早把匙给了我，我现在随时可以进去。”
克雷顿啧了一声，似乎在为好心的路易斯感到可惜，但朱利尔斯没等到他回心转意。
等到其余人吃完了午餐，克雷顿一个人占据着餐桌开始进食，在他没醒来时，芭芭拉就为他准备了一些烤土豆和鱼，免得狼人因为饿肚子而精神失常。
这多少有些体贴，克雷顿感到欣慰，他又找回了梦里的感觉，叉了两块土豆送给地毯上坐着的克拉拉。
“克拉拉，你下午就在阁楼待着，别让不认识的人来打扰玛丽·艾塔。瑟兰妮小姐要你递什么东西就给她，但别让她看见你盔甲里是什么。”
“克拉拉明白。”
小恶魔被盔甲垫得高大的身形站起来，摇摇晃晃地往楼上走。
唐娜为了让她移动时发出的声音没那么空洞响亮，特意往里面塞了些干草、羊毛和旧衣服，这个手段卓有成效。现在盔甲部件碰撞时虽然还有声音，但听起来已经不再是空壳子了。
随着克拉拉，克雷顿也上楼查看玛丽·艾塔的情况。
推开门，玛丽·艾塔靠在摇椅上，身上盖着一层厚毛毯。瑟兰妮和唐娜正专心致志地给她喂粥，这不是什么有营养的食物，却是昏迷的人唯一能吃得下的东西。
察觉到他的到来，妓女放下手头的事，向他点头致意。
“贝略先生。”
“我只是看看。”
克雷顿示意她配合唐娜继续做未尽的工作，眼神则打量着玛丽·艾塔的气色。
邮差小姐刚从马车里拖出来的样子好像已经死了几天了，现在则好了许多，嘴唇有了血色，也不再浑身打颤，表情也变得平和，唐娜将勺子塞进她的口中时，她也会下意识地吞咽，好像随时会醒来。
看来后天就可以重新启程了，他估算着。
克雷顿把今天要做的事告诉唐娜，她在阁楼帮完忙便同他们一起出门。
今天和昨天一样，是个下大雪的日子。
经过了一夜，房子和街道都已经染成白色，北风呜咽似地啸吼着，路上的行人全都裹着厚衣服，戴上手套和带着有绒毛的帽子。脸上全没有笑容——不过最后一项这也可能是最近发生的事情导致的。
背着枪的猎人们在街道上三两成群，窃窃私语着关于圣职藏匿死婴的院落被搜查、还有亵渎十字的事，没有人注意到克雷顿一行人的出现。
在这苍白的天地间，什么东西都显得空洞、乏味、缺乏特殊性。
除了吸血鬼，没人会喜欢这样的气候。
他们经过教堂侧面药园的时候，能看见一些之前还开着的鲜艳花朵终于也被冰霜覆盖，沉重地萎蔫下来。
“还好我们要用的那些材料在前两天已经采集下来了，就挂在室内晾干，否则这下就全毁了。”
朱利尔斯心有余悸地说着，一边用一只手握住钥匙打开锁着的门，然后用肩膀撞进去，唐娜在他后面跟进去，等把灶台生了火，再洗净了研磨钵，克雷顿才姗姗进门。
“你快把门关上吧，我要冷死了。”朱利尔斯说。他晃动着手里的一个壶，里面发出哗啦哗啦的声响。玛丽·艾塔需要的药剂须用烈酒来配，但这里的储存所剩无几了，于是他又挥了挥手让唐娜去地窖找库存。
“我在担心.”克雷顿关上门，忧心忡忡地转身：“雪下得越来越大了，后天的路可能会不太好走。”
唐娜从地窖的出入口探出脸来：“碰到这样的天气，我们的马怎么办？”
她对自己托付给她的差事足够认真，这点让克雷顿很满意。
“我已经和佩罗说过这件事了，他会与弗雷泽一起把马都牵到谷仓里去好好照料，给它们生一盆火，再烧点温水给它们喝，它们就不容易生病。”
唐娜恍然地点头。
一切都已经规划好了，井然有序的感觉让克雷顿找回了工作的状态。
但不知为何，他总觉得肯定还有哪里会出意外。
伊恩·拉撒路按照任务再次回到了他的同伴身边——过去的同伴。
他伸手敲了敲门，门开了一条缝，后面是罗宾汉。
看见是他，对方脸上闪过一丝喜色，但随后又瞬间布满狐疑：“你为什么要敲门？”
伊恩不知道怎么解释，只是沉默地站在原地。
他的兄长告诉他，艾斯是可信的，但其他人就未必了，实际上他们并没有共同经历多少事，他们能在伊恩面前保持足够的理性。而艾斯再怎么信任他，也会顾忌其他队友的意见，因此他对于自己能否达成克雷顿的期望这点保持怀疑。
门合上了，后面传来铁链摇晃的声音，那是罗宾汉在解开门链。
但伊恩·拉撒路还听到了细微的脚步声和枪机转动的声音。
当门完全打开，罗宾汉转身向后走，艾斯靠在门廊左侧的墙壁上，两手插在口袋里。而基特的站位则更靠后，他歪歪扭扭地坐在门厅右侧沙发上，只露出来半个身子和一张脸。
一左一右两个人都微笑着，仿佛在欢迎他归队，但伊恩就是能感觉到他们衣物下的肌肉正在发力，血液流速在加快，而藏起来的手正搭着武器，准备应付他的失常举动。
他被戒备了。
伊恩心底苦笑着，跟着罗宾汉走进门厅，在沙发上并排坐下。
艾斯和基特的身体都随着他的行进而转动，始终将自己的手和武器藏在他看不到的角度。直到他坐下，他们才稍微放松戒备。
兔子艾斯把双手都露出来，坐到他的对面。
“我去烧点水。”基特呲了呲牙，转身进了厨房。
厨房在门厅的后面，也是伊恩所做的沙发的背后，是他无法用眼睛顾及的区域。
现在，他的身边、对面和背后都至少有一个人在看着他。
伊恩难以抑制自己的思考，如果他还活着，他此刻的身体就该不自觉地紧绷，呼吸也会变得急促，如他们见到自己一样，但他已经死了，所有的神经反射都不存在。
没有了这些耗费精神的本能，他不自觉地投入了更多的心力去思考如何应付这种情况。
如何去将这些试图谋害自己的人全部杀死.
伊恩沉默地坐在沙发上，艾斯看着他的样子，还是先开口了：“你上次和我们告别了，所以我想没有事的话，你应该是不会回来了。说吧，他们要你做什么？”
艾斯的话中断了伊恩的思考，他突然警醒过来。
克雷顿和芭芭拉将虎克侦探视作对手的态度也潜移默化地影响了他，不知不觉中让他也下意识地认为自己已经到了选边站的时候，看见他们的防备就做出了最坏的打算。
但实际上，双方距离真正的敌对关系还差得远，他不应该有这些偏激的想法。
就算离开了事务所，他们也还是朋友。
想到这里，伊恩转换了思路，脸上露出和往常一样的笑容，
“是的，是有一些事。”
他的笑容让其他人都松了口气。
“多么巧，我们其实也有事要问你。”罗宾汉上半身前倾，指着自己的脑袋：“你这里好了吗？”
“啊？”
“路易斯已经被抓起来了，迷情水、催眠咒之类的东西也该解开了吧？”
伊恩更听不懂了：“什么东西？你在说什么？”
艾斯伸长手臂伸了个懒腰：“上次见面的时候，你的态度和状态都不太像.你平时的样子，我们记得你做的最后一件事是调查那个圣职，所以推测出是路易斯给你施了邪咒，就想办法把他送进去了。你现在感觉怎么样？”
伊恩必须澄清事实：“路易斯教士他并没有对我施展什么邪术，他只是对我开了一枪，看见我昏迷倒地后，他以为我死了，就先回来了。多亏了本地的一位女士帮忙，芭芭拉，就是那位我们一起遇到的漂亮女士，她把我带回家照料，直到我清醒，上次我来向你们告辞的时候还没有痊愈，脑袋里好像挤了一团烂奶酪，所以.”
重伤未愈是解释他的身体异样的好借口。
虎克侦探接受的训练和黑衫军也差不多，都是战场上的把戏，他们具备丰富的经验。某些地方受伤会导致伤者行为失常、记忆力下降、还有情绪紊乱——以上这些知识对于他们来说几乎可以算是常识了。
艾斯喔了一声表示理解：“看来事实和我们的推测虽然有所偏差，但那个圣职还是罪有应得。”
第252章 分裂与团结
基特从后面走过来，双手撑在伊恩脑后的沙发靠背上。“所以你现在打算回来了？”
他问出了其他人正需要知道的事。
三个侦探以比进门时更贴近的方式包围着伊恩，但他此刻抛弃了一切戒备，再次回到了与他们最初相处的状态，情谊的温度令他冰冷的身躯都仿佛感受到了几分暖意。
“不，我现在为那位女士做事，她和她的家人想要在新年之前回到城里，路上需要一个护卫。”
伊恩现在所说的一切都是由他和芭芭拉联合编造的借口，简单，但破绽也最少。
“那以后呢？”艾斯追问。
伊恩看着对方关切的脸，沉默了片刻。
“抱歉，那颗子弹让我发现自己没法适应这样的生活，我真的不能在事务所继续做下去了。芭芭拉女士的护卫任务是我做的最后一次护卫任务。”
“第一次中弹？”罗宾汉嬉笑着问，不过随后也渐渐沉默。
同样的事情或许会发生在这里的所有人身上，只是或早或晚，但没人愿意现在去想这件事。
严肃的气氛重新回来了，伊恩不知道该说什么改善氛围，最后还是艾斯开口打破僵局，他用真挚的眼神看着伊恩：“很多人都没法认识到自己想要做什么，而你比他们都要强。这是个好选择，我祝福你，伱也记得别让你的哥哥失望。”
罗宾汉和基特也随之送上了同样的祝福。
伊恩几乎感到自己的心脏要再次跳动，他和事务所的联系就此断开，或许未来与他们也不会再相见，此刻的感觉却是美好的。
“那么，这次除了你自己要来告别，芭芭拉女士还有什么问题要问我们吗？”艾斯问，他没忘了伊恩的来意。
“她想知道那头怪物是怎么被消灭的。”伊恩说。
三个侦探都恍然地传递了一个眼色。
他们不觉得一个女人对这种事感兴趣是多么离奇的事，自从上午他们把脑袋拿出来后，整个镇子的人都想知道他们是怎么杀掉制皮师的。
男人女人都好奇，就算芭芭拉自己不感兴趣，或许还有她的亲友想要知道这点。
可惜
“伊恩呐伊恩要是之前呢，我们肯定会告诉你的，不过这现在是个行业机密。”在其他人都沉默的时候，罗宾汉点起烟抽了一口，又吐了个烟圈，然后在伊恩的惊讶脸孔前大笑起来，紊乱的呼吸将烟圈绞散。
他将烟头往桌上一按：“开玩笑的，伊恩，我们怎么会瞒你呢。那可是一场恶战！当时，这十几尺长的怪物就在森林里面和我们撞上，看起来又疯狂又强壮，熊和老虎在它面前简直就不值一提，这不是人间应该有的怪物，即使受了伤也十分难缠。那天我是最先发现它的，你知道我的耳朵有多灵敏，一听到有风吹草动就察觉到它来了”
罗宾汉绘声绘色地讲了一个惊心动魄的故事，虽然辞藻粗鄙简陋，但各种拟声词令人简直身临其境。
伊恩的心越来越沉。