“确实有些可以让人失去意识的东西，但是……”一位学生翻着书，说了一半就打住了，他觉得记载的药物基本都达不到要求。
有的是直接一睡不醒，其他只有轻微的麻痹作用，无法适用于一场需要时间的手术。
这也是这个时代不存在复杂手术的根本原因，甚至感染和失血都要往后靠。没有麻醉，病人熬不过这样的手术。
“克拉夫特讲师，我不得不说，这只是个在《人体结构》上成立的方案。”
发言者是学院的药理讲师，叫罗莫洛，克拉夫特记得他名字的原因是某天在午饭期间拼过桌，两人聊了些关于药物的问题，最后因为观念不同没聊到一块去。
克拉夫特是比较排斥四液学说的，而罗莫洛是传统四液学说的忠实拥戴者，乐于用这个框架来解释四元素和药效的关系。
“除非白液或红液干涸，不然不存在绝对能让活人对疼痛毫无反应的方法。”罗莫洛是学院里除卡尔曼教授外对所有药物最熟悉的人，在场的只有他有资格对此下定论。
“但红液和白液大量丧失很快就会导致死亡，所以我觉得这是不现实的，是只考虑结构的方案。但目前别无他法，只能绑住患者试试了。”
说是试试，但语气里没有抱半点希望的意思。他摇着头坐回椅子上，结束了发言。
“既然罗莫洛讲师都这么说，那看来只能指望够快了。”克拉夫特搁下石灰块，最后看了一眼自己的草图，“大家去上课吧，今天已经耽搁得够久了。”
学生们起身离开，卷发讲师从后排走下来，从黑袍里摸出一个小盒子递给克拉夫特，“正式认识一下，我叫李斯顿，请允许我表达我的钦佩。”
“为什么这么说？”克拉夫特没有接过那个盒子，看这盒子精致程度，里面装的不会是什么便宜东西。
李斯顿笑了笑，说道：“大概是对先行者的钦佩吧。我偷偷来听了几节课，对人体结构的了解让我印象深刻，但把从死人身上学到的东西用到活人身上可不容易。”
“我不相信以前没人试过。”
“但是他们的目标并不明确，划开腹腔前根本不知道自己要面对什么病症。”他目光炯炯地看着克拉夫特，像是看着什么宝藏，“伱不一样，你没有看到时就明白自己要干什么。”
“所以我觉得有必要加入历史的第一次，这把刀就当作我的见面礼。这可是我自己设计定做来解剖的刀，都还没用过呢。”
李斯顿拿着盒子，等待克拉夫特的回答。
“当然，我可没法一个人完成这项工作。”克拉夫特接过盒子，脸上露出礼貌的笑容，一个对解剖学有相当了解的助手正是他需要的。
笑容一闪即逝，心里对接下来手术的担心让他实在是无法继续维持这个表情。
李斯顿察觉到了克拉夫特的心情，先行告辞，把安静思考的空间就给克拉夫特，“那我先去观摩教室把石台清洗一遍，也只有那边适合了。”
“谢谢，记得用上石灰。我们准备好其他东西就来。”克拉夫特心不在焉地拿着盒子，甚至没注意到第一排的卢修斯也没有离开。
卢修斯一直安静坐着，看着就像在整理笔记。等李斯顿出门，教室里只剩下克拉夫特和自己，才站起来走到克拉夫特身边，把刚才记好的发言记录递给他。
“太感谢了，卢修斯，我真不知道说什么好。”
克拉夫特接过笔记看了一眼，虽然他不需要这种东西，但卢修斯的细心还是让他很感动。可真没白担心这小子这么多天啊。
接下来估计又得麻烦卢修斯一天了，跟自己和李斯顿去准备这场凶多吉少的手术。
卢修斯没接克拉夫特的话。他反常地沉默了一会，看了眼教室门口，确认这里这只有两人后，没头没尾地冒出冒出了一句话。
“其实并不是没有办法。”
第34章 就一次，就这一次
“什么？”克拉夫特没跟上卢修斯的思路。他的脑子还停留在手术要做多快这事上，没晃过神来。
“我是说罗莫洛讲师是错的，他是对四液学说和药理很了解，但那已经是过去式了。”
卢修斯又看了眼门口。他不想亲口说出来，这个说法应该足够克拉夫特明白他的意思了。
是的，传统的四液学说里，要想让人失去知觉必须耗尽红液或者白液，当然没错。但他们不是还有种液体从来没找到过么？
他抬起手，放到克拉夫特面前，几天前这只手还有好几个红点，是某次鲁莽实验留下的痕迹。
“你是说黑液？”克拉夫特一下子惊醒过来，视线聚焦到卢修斯脸上，“我还以为我已经说得够清楚了，我们不该去碰那玩意。”
“为什么？”卢修斯毫不避讳地跟克拉夫特对视，像是要从他眼里挖出对黑液如此害怕的原因。
克拉夫特觉得卡尔曼教授的实验不合理，卢修斯也觉得克拉夫特的过分谨慎没有道理。
在他看来黑液完全符合现在的需求，只需要一点点的稀释液，就能让人失去意识一整天，针刺的痛感都不能唤醒，事后对发生什么一无所知。
“因为它……不安全。”克拉夫特一时语塞，这个解释连自己都无法说服，“我们也没确定它就是真的‘黑液’吧，只是这么叫对吧？”
他没法跟卢修斯解释直觉和灵感告诉自己的东西。难道要说自己发现一点小小的液体跟人类不可理解之物有关、还能引诱生物去接触它？这种话放在肚子里就好了，说出来只会显得自己更加不可信。
“不能排除它可能有什么更长时间才会显现出来的糟糕影响。卡尔曼教授也说要绝对保密不是么？”克拉夫特补充道。
他本能地觉得它的外在表现一定有什么更深层的理由，在有机会搞清楚前他不敢更多接触它。为此他不惜把卡尔曼教授搬出来堵卢修斯的嘴。
卢修斯对这个说法很不赞同，他指了指自己的鼻子，“只有活人才有机会担心长期影响。如果我不是个例的话，那最少十几天后我们才会来讨论这个问题。”
“我知道现在不是让这个伟大发现见光的时候，但去发现它的初衷不就是为了医学的发展么？难道就为了保密藏着不用？”
卢修斯说得有些激动，他误解了克拉夫特的意思，觉得克拉夫特不同意他的建议更多是因为教授的要求，而不是对黑液莫名的忌惮。
“不，我当然不是这个意思……”克拉夫特潜意识里就没想过再把黑液从地下室里拿出来。
在刚才考虑麻醉问题的时候，他只想着自己知道的麻醉剂里有什么是当下能做出来的，或者有什么植物可以当天然麻醉剂，完全没有往这种被打上“不明”“危险”标签的东西上靠。
现在想来，其实卢修斯的说法确实很有道理。
提供长时间的有效麻醉，疼痛不能唤醒，也不会有术中知晓，卢修斯喝下后十几天的时间里完全没有表现出任何后遗症。
有了这东西，手术的成功率简直是直线上升，从近乎不可能拉到了有几分把握的程度。
至于以后会有什么后遗症？都可以到“以后”再说，最坏不过致死，坏不过今天就死在手术台上。最好情况是这个剂量没达到引起什么特殊影响的界限，就克拉夫特对卢修斯的观察来看，完全是可能的。
卢修斯看着克拉夫特的表情逐渐松动，眉毛渐渐舒展，从紧张变成了若有所思。
“一次，仅此一次。”克拉夫特说。对着卢修斯，也是对着自己。
他想起来几天前的那个晚上，自己很是坚定地在笔记上写下“保持距离，保持封闭；如无必要，绝不接触”。没想到这么快就到了“有必要”的时候了。
克拉夫特叹了口气，这次结束后说不定又有需要善后的一堆烂事，“要怎么解释来历？没人会对这种东西不好奇。”
“就说是家传秘药？”卢修斯张口就来，“从不知道哪一代流传下来的孤品，配方遗失，仅此一口。”
熟悉的说法，灵感大概是来自于克拉夫特“家传医术”，但这个借口是真的烂。一个贵族家里传家宝级的秘药，最后一点就给酒馆老板女儿用了，有种侮辱所有人智力的感觉。
“我建议你重新想一个。”克拉夫特扶额，“不过这可以等完事后再慢慢想，现在我们去配稀释液。”
“一起？”
“尽快，完事后我们还得准备其他东西，未必就比这玩意简单。”
……
……
戴着上次用的鸟嘴面具，两人又回到了秘密实验室里。一进门，克拉夫特先就先打开壁柜，检查了瓶中液面相对划痕的位置，并没变化。
卢修斯从下层取出了一个蛋形陶杯，之前他们就是用的这种杯子调配稀释液。
体大口小的杯子很不好清洗，但不容易把里面的液体晃出来，在杯口出也有一个小三角形的类似烧杯嘴结构，方便转移液体。
往杯里注水至五分之四，轻晃陶杯，确认不会在搅拌中溅出来，接下来就是用一根小金属棒蘸一点黑液加入水里了。
“就拿这个，蘸一点就够，不要有液滴挂在棒子上的那种量。”卢修斯把小棒递给克拉夫特，“要不要稍微多点？毕竟之前我们只试了针刺。”
“不，小孩不是缩小版的成年人，尤其是只有三岁，不减量已经是多算了。”
克拉夫特剥除瓶口的蜡封，拔起木塞，把细棒伸进小玻璃瓶，小心地接近液面。
从瓶口往下看，模糊的视野里，瓶底的液体静默无波，透过玻璃的烛光在它的表面被吞没。液面的光滑感没有被表现出来，取而代之的是无光的深邃黑色。
它在视野里抠出一块突兀顽固的缺损，微弱而持续地向注视着它的人发送触碰的邀请。
这个视角下，克拉夫特开始觉得它是个幽深的洞口，模糊不清的声音从彼端传来。他捏紧了手里的细棒，感觉它会在一松手间掉进这个入口，落到另一个世界。
细棒的一端压向液体，击碎黑暗的表面，湛起一闪而逝的细小波纹。控制不当的力量使它敲击瓶底，发出吓人的清脆声。
“小心点，我觉得它没那么结实。”卢修斯把陶杯挪到克拉夫特面前的桌面上，他差点以为克拉夫特把玻璃瓶顶穿了。
“抱歉，一时失手。”克拉夫特提起细棒，在瓶里甩掉多余的黑液，把带着最后一层极薄液体的棒子插进陶杯里。再重新给玻璃瓶塞紧木塞，用蜡封上瓶口缝隙。
“所以搅拌一下就好了？”金属棒在陶杯里搅和了几圈，微量的黑液彻底溶解在水里，现在它就是他们想要的东西了。
“对，这东西很容易溶在水里。”
烛光下看去，杯里的水还是很清澈，没有任何颜色变化，绝对没法靠肉眼分辨，也没有了那种原来的诱导感觉，就是一杯平平无奇的清水。
但它确实已经变成了这个世界第一次麻醉手术的核心。卢修斯会把一小口的量灌到准备好的“家传”小瓶里，让莉丝一口喝完，不留证据。
这个小小的铜瓶是卢修斯贡献出的收藏，不到半个巴掌大的瓶身外面镶嵌了一颗有点像绿松石的装饰，作为“古老家传之物”，在文登港没人会闲到去鉴定它。
“这瓶子本来是用来干什么的？”克拉夫特习惯性地想摸一把下巴作沉思状，结果只摸到了面具上的鸟嘴。
“买来装香料随身携带，但没找到合适的，就一直空着。”卢修斯倾斜陶杯，往铜瓶里转移了他心目中“一口”的量，“我觉得是半个古董，以后就用它了。”
“以后？没有以后了，卢修斯。就这一次，我发誓下次再干这种蠢事就去酒馆倒立喝三杯。”
“你指哪个？同意收下莉丝，还是说黑液？”卢修斯给铜瓶摁上小帽，完成了他的工作。
“难说。”按理来说这两件事一件都不该沾，无论是接下了这个只能用特殊方法解决的病例，还是违背了之前绝不碰黑液的决定。
克拉夫特把玻璃瓶和盖上盖子的陶杯放回壁柜，关好柜门，叹了口气。今天半天的叹气次数能有半个月的量，他预感以后还会有更多。
这世上的事情，从来都遵循这么一个规律，零次或者无数次，“就这一次”说给卢修斯听听就好了，骗不过自己的。
也从来都没有什么偶然，一切事情发生必然有其内在原因。没有莉丝，没有卢修斯，自己迟早会在以后的某一天遇上另一个需要手术的病人，然后想到黑液的这个作用。
“我决心竭尽全力除人类之病痛。”
“嗯？”卢修斯听到克拉夫特在喃喃自语，声若蚊蝇，发音语调不像诺斯语。
“没什么，一点以前发过的誓罢了。”克拉夫特好像又变得坚定了一些，“不用担心我，现在去准备其他东西。如果有医神或者别的什么神的话，趁现在来得及赶快保佑我吧。”
第35章 如何把棕熊装进首饰盒
“目前情况就是这样的，我们需要在她的肚子上开一个小口，好把肠子放回原位。不过不用担心，这个过程中她什么都不会感觉到，我家传的秘药会让她睡上一整天甚至更久。”
克拉夫特在纸上画出了一个大概的腹腔内肠子走向，把要复位的位置圈给格里斯看。
这位父亲双手扭在一起，这样的事情对他而言闻所未闻，他无法根据自己的经验常识判断。
“其实流程只有简单三步，只是切开一个小口，那么长。”克拉夫特拿手比划了一下，“然后我们就能接触到那一小段肠子，把它复位，最后很快地把这个小口子缝上。”
“我们很快就会完成这一切。之后可能会出现发热、伤口化脓之类的症状，但至少她不会很快因为肠子的问题死去。”
“好的，好的，谢谢您。”格里斯被这个说法打动了，或许是因为听起来简单，也可能是有好有坏的描述显得更坦诚，没有像神父和诊所医生那样用圣水或者草药打包票，“她是我唯一的家人，哪怕要卖掉酒馆……”
“我一定尽力而为。”克拉夫特握住了他的手，“不用担心诊金的问题，我们可以等莉丝康复了再谈。”
他转身走进观摩教室，也就是他第一次来时给人做肩关节复位的地方。卢修斯和李斯顿已经在里面等他，莉丝侧躺在被仔细清理过的石台上，身体缩成一团。
并非不愿意找个别的地方，而是这个被设计来展示治疗方式和解剖的教室，结构天生就适合被用来做手术。
打开所有窗户后的教室采光良好，石台周围场地空旷，本身高度也适合动手。此前李斯顿已经用石灰彻底清理了它，再用煮沸的开水冲洗干净。
“可以了。”克拉夫特向卢修斯点头，后者把莉丝上半身扶起，方便克拉夫特把稀释的黑液喂给她。
这是克拉夫特第一次目睹喝下稀释液的效果。
满脸痛苦的莉丝在喝下后不到五秒的时间内，脸上表情像电脑关机一样消失，如同什么无形的力量降临于此，抚平了她绷紧的面部肌肉，把情绪和感觉从身体里抽离，只剩下平静的躯壳。
她的四肢迅速放松，捂住肚子的手垂落下来，脊柱柔软地向后倾倒，顺着卢修斯的手平躺下来，毫无抵抗地贴在了台面上。
克拉夫特从来没见过什么口服消化道吸收的药物能见效那么快、效果那么显著的。