【我总是在强迫我自己，塞詹姆斯，我的孩子，我的挚友，我并不想在这些问题上欺瞒你。】
【我在努力，我在拼搏，我在不惜一切，让我自己成为那个值得去期待，去信任，去追随的伟大人物。】
【我必须这么做。】
【我别无选择。】
在【坚韧号】的深处，在那个莫塔里安特意为他最好的兄弟所预留的最大最豪华的房间中，荷鲁斯站在房间的中心，他的面容在严肃的叹息中沉浸着，露出了一种几乎不属于牧狼神的浅淡愁云。
房间是华丽的，甚至称得上是奢靡，巴巴鲁斯的苍白之王打心眼里崇敬着牧狼神，把他看做是自己最好的兄弟，因此，当荷鲁斯决定留驻在第十四军团的荣光女王战舰上的时候，莫塔里安非但没有领地被冒犯的羞恼，反而感到了一种别样的亲呢与荣耀，他一反往日的简谱作风，倾力打造了一个足够华丽与高贵的房间，来般配自己最崇敬的兄弟。
但在荷鲁斯的眼中，这房间里的一切都太奢靡了，苍白之王把大量美轮美奂的物品笼统地堆砌在了一起，反而破坏了它们各自的独特感觉，荷鲁斯目睹过【血泪号】与【帝皇之傲号】是如何装点自己的回廊与大厅的，他的眼界因此而提高，【坚韧号】上的一切在他看来充斥着某种……乡土气息。
但所幸，这种平平无奇的环境反而舒展了他的内心，牧狼神得以畅快地倾吐着胸膛中的闷气，他的目光在两位子嗣间游荡：塞詹姆斯在努力地聆听与分析，至于那强壮的阿巴顿，他的眼神已经进入了某种被称为【呆滞】的状态。
牧狼神看着自己的一连长那走神的视线，反而感到了一种安心。
于是，他转过头，看向了自己最信任的子嗣。
【塞詹姆斯，我的孩子，我希望能从你这里得到答案。】
【你觉得，那个被称为饮魂者的灵能大师，她究竟是一个什么样的人物？】
影月苍狼沉默了一下。
“父亲，在这个问题上，我其实更偏向察合台大人的判断。”
【他的判断？一位原体？我的一位新的血亲？】
“察合台大人从未这么说过，父亲，他的推论是，摩根女士是属于帝皇的……【造物】。”
“帝皇不仅仅塑造了伱们，他还塑造了禁军，以及其他我们可能不知道的事物，换言之，如果伟大的帝皇能够塑造出禁军这种完全没有灵能力量的个体，那么他再塑造一个完全由灵能充斥的个体，并交予第一军团驱使，在理论上也是完全可行的。”
牧狼神沉默着，他的视线通过那晦暗的落地窗，消散在了无穷无尽的虚空之中。
【你说的对，塞詹姆斯，察合台的推论是有道理的，但我还是感到担忧，感到困扰，当他说出那句我的父亲的造物的时候，我的第一反应便是一位新的原体。】
牧狼神低着头，他的声音如同夏日的微风一般飘忽，这不禁让塞詹姆斯挑起了眉头，他始终有些不明白，他的基因之父为何对一位新的原体如此……忌惮？
——————
【因为利益相关。】
摩根轻笑着，在她的对面，是再一次拜访的赛米拉米斯，她的一道灵能的残影与树洞。
“利益？”
听客歪着脑袋，而摩根的回答只有更多的，毫无感情的微笑。
【是的，利益。】
【当然，这只是我个人的猜想与推测，也许我们的牧狼神偏偏是一位大公无私的人物？】
赛米拉米斯的瞳孔依旧被困惑所浸染，她的智慧中只有摩根为了统御母星而输入的知识，对于星河间的事情，她无从了解。
而面对自己的残影，蜘蛛女士的心情也会稍稍好上一些。
【到目前为止，放眼整个人类帝国，也就只有五位原体还没有回归，也就是说，在明面上，还有五个军团没有他们的统帅者。】
【除了我的第二军团，还有沉溺于恐怖战术的第八军团，冠以战犬之名的第十二军团，臭名昭著的奴隶主第十九军团，以及最神秘也最不知所谓的第二十军团。】
【而如果荷鲁斯相信了察合台的说法：他们的讨论全部被我听到了，事实上，察合台只是怀疑我是帝皇的造物，而荷鲁斯则是迫不及待的试图否认我是原体。】
【这是为什么？】
“……为什么？”
【很简单，因为一位灵能者显然不会是第八或者第十二军团的原体，除此之外，剩下的三个军团之中，第二和第十九军团，现在可都是荷鲁斯的麾下之犬呐。】
【尤其是我的那些子嗣，我的军团，你们知道他们如何称呼我的军团么？】
【最好的辅助军团。】
【荷鲁斯怎么可能会容许，他自己猝不及防地失去这些军团的助力呢？】
【当然，这不代表他会试图霸占这些军团，但是趁着原体还未回归，在这些军团中扩张自己的影响力，甚至反噬回归后执掌军团的原体本人，从而把他拉进自己的小圈子里面。】
【对于我们的牧狼神来说，这并不是什么难事。】
【所以，我一日不正式地回到帝国之中，他便一日不会正式地承认我，不过等着吧，拉拢与亲近会接踵而来的，我倒是期待他的手段究竟会怎样。】
【毕竟，不管我是不是真正的原体，他都会试图拉拢我，无论是扩充他的力量，还是扩张他的人脉网络，牧狼神都乐此不疲。】
赛米拉米斯眨了眨眼睛，她既没有惊叹，也没有笑，她只是单纯的反问。
“你确定，你的猜测与推理都是正确的？”
【猜测本身就没有正确与否一说，这只是一个猜测而已，也许在我不知道的地方，牧狼神有着另一个完全不同的心思呢？】
【不过，不管他究竟是怎么想的，又是怎么看待我的，我都不在乎，因为对我来说，现在真正重要的事情是杀死那些干扰着航行的灵能异形，让我快点回到前线。】
【比起荷鲁斯的心思，我倒是更为在意，庄森那边的战况，究竟如何了。】
赛米拉米斯点了点头，她沉默着，从自己有限的智慧中寻找着新的问题。
“那么，如果荷鲁斯真的试图拉拢你，你会怎么选择？”
【选择？需要选择么？成为荷鲁斯小圈子的一员，对我来说并不是完全的坏事，不是么？】
“可你已经是卡利班圈子中的一员了，你该如何去荷鲁斯的圈子里面？”
【哦……】
【那就是荷鲁斯和庄森该苦恼的问题了。】
第124章 胜利
胜利。
唯有，胜利。
当他在卡利班那一望无际的深林之中，在骑士团那富丽堂皇的堡垒之中，接过了属于军团的权柄的时候，他便被告知，他便已知晓。
帝国所需要的，只有，胜利。
除此之外，一切都并不重要。
牺牲，不重要。
代价，不重要。
过程，不重要。
甚至胜利本身，也不重要。
帝国，只需要，胜利。
……
猩红的光芒刺破了数千万光年的迷瘴与世界，毫不留情地照亮了卡利班雄狮肃穆的面容。
那每一处猩红，都是一支正在崩溃的舰队。
那每一处光芒，都是一个正在沦陷的世界。
那每一处忽明忽暗的烁动，都是一个军团，一百个连队，一千台装甲，一万名天使，一百万或者一千万的战士，在忠诚与死亡的轮回中无声地咆哮，狂乱地挣扎，竭尽全力的杀死对手，或者逃亡。
庄森抬起头，看着面前那张闪烁不断的星图：数以千计的猩红散落在银河的各处，在每一刻，在每一秒，它们从不停歇，宛如曾经卡利班深夜中，他所看到的那些悬挂在苍穹之中的万千星辰：只不过这一次，它们不再是纯洁的梦想，而是刺眼的血之光芒。
在他的面前，投影着神圣泰拉与大漩涡以北的星域，投影着帝国的一半疆土，人类的一半银河。
此时，一切的一切，正在他的眼前，千疮百孔，土崩瓦解。
到底有多少啊……
一千、一万、十万、百万……
远远不止。
……
帝国，只需要，胜利。
帝国，不需要，胜利。
……
从恐惧之眼到大漩涡。
从美杜莎到普罗斯佩罗。
每一个世界都在燃烧，每一处土地都在纷争，宛如一道永无尽头的铁血之幕，蛮横地将整个银河拦腰斩断，而在这充斥着血与火的帷幕之后，是一百万个在呻吟与哀嚎中化为地狱的世界与星系。
每一小时，都有全新的战争汇报堵塞着所有的通讯网络。
失败，失败！失败！！
每一分钟，都有更多的求援信息与哭喊穿过万千的星辰，堆砌在他的脚边。
沦陷，沦陷！沦陷！！
每一秒钟，都有一处新的猩红在星图中闪烁，也在他的瞳孔中闪烁，同样在远在天边的无名星系或者世界上闪烁，那意味着一次失利的对抗，一场无奈的溃退，一个忠诚的高贵举措，又或者是彻头彻尾的卑鄙之行。
崩溃，崩溃！崩溃！！
“砰！”
精钢的手甲重重的砸击在搭载星图显示仪的桌案上，裂痕与声音一起在房间中游荡，但是却没有引起任何的注意与停顿。
军团已然麻木。
只有不断地信息汇报与处理的电子洪流，只有不断返回与出发的机翼响动，只有数以万计的鲜活生命正在无限大的数字与悲伤的哀嚎中成为钢铁，成为零件，成为一场纯粹的血肉磨坊的完美齿轮。
无人惊愕。
无人在意。
战争仍在继续。
无人能够阻拦。
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因为，胜利毫无意义。
因为在这片银河之中，唯有战争、仇恨与死亡才会永存，唯有愚昧、硝烟与复仇才会为尊。
胜利毫无意义。
胜利就是一切。
军团在流血，战线在崩溃，万千群星在抛弃与愤怒中化作了燃烧的炼狱，滚滚狼烟让数以亿计的咽喉发出恐惧的嘶哑干吼，舰队在恒星的光芒中化作飞灰，要塞在围攻的战火中轰然倒地，在每一天的每一时的每一分钟，都有世界在被抛弃，都有战线在被攻破，都有军团在被杀死。
但尽管如此，依旧是，胜利。
帝国只能【胜利】。
只能接受胜利。
只能追求胜利。
只能……去胜利。