以及现在情况特殊，在‘冒险故事’中，能敲开他的龟壳也不是不能接受。
但一想到干出这等凶残行径的是诺蕾塔......
“不行，这反差也太大了。”
罗德默默捂了捂脸，随即又想到一个问题：
“而且这家伙被诺蕾塔一锤子敲死了，我还能通过力量的考验吗？”
像是在专门回应他的疑虑，一阵清凉的感觉从身体四肢涌现，带着奇异沉溺感、有些俏皮的女声也同时传入耳中：
“异乡的旅人啊，与魔鬼的战斗虽然短暂，但那英勇的身姿已经足够折服舞台下的观众，你通过了力量的考验~”
第335章 陵寝的守护者
尽管经历了一些波折，但魔女的第一轮考验总算顺利通过，不过在向那位魔女寻求第一个问题的答案之前，罗德还需要先解决当下的事。
简单搜刮了下疤脸杜威的尸体，发现他随身携带的附魔装备已经全部报废，想来是诺蕾塔那一闷棍的结果，真正能称之为收获的，只有几瓶治疗药剂，以及一小袋罗德完全用不上的施法材料。
“接下来只需要找到【告死的晚钟】，游戏就算是结束了......”
罗德环顾周围，法缇娜给出的指令是仔细搜查目前所处的教堂，说明在她的上帝视角中，这里应该已经是地下神殿的最深处，既然是教团的圣物，那么【告死的晚钟】极有可能就被供奉在这里。
两人仔细检查了教堂外围，但没什么值得在意的发现，位于教堂两侧整齐排列的石棺，都早已被人打开，数具冒险者的尸骨分散在教堂不起眼的角落，不过罗德没兴趣关心这里曾经发生过什么。
最后，一无所获的两人将视线投向教堂最里侧的布道台，以及其后方身披长袍、兜帽下方露出骷髅面容的神像。
神像右手握着一支羽毛笔，左手小臂上托着一张展开的长卷垂落至地面，这是「无悯者」最常见的形象，也是教堂中两人惟一还未检查过的地方。
在尝试旋转、推动神像皆无果后，罗德无意间抬头时，发现答案远比他想象中简单得多——
古神托着长卷的左臂，被长卷遮蔽的袖筒中，并没有雕出手腕的造型，反而留下一个狭窄而细长的、似乎能够插入某种东西的凹槽。
“唔......这好像是个钥匙孔？”
这是诺蕾塔的第一反应，实际上罗德也是差不多的想法，但问题在于两人此前并未发现类似形状的钥匙。
于是罗德尝试将逆流者的枪尖顶在钥匙孔处，结果也在意料之中，并未出现神像后退、露出一条隐藏通道之类的情况：
逆流者的特性只对‘门’生效，这座神像上虽然有钥匙孔，但实在很难说它是一扇门，或许称之为‘锁’更恰当些。
神殿中岔路很多，再加上可能存在的危险，想要彻底搜索一遍，恐怕要花上不少时间，但眼下罗德也没其他办法，不过在他打算返程地毯式搜索时，瞥见那几具明显是后来的冒险者尸骨，忽然灵光一现：
“有没有一种可能，其实钥匙从始至终都没有被藏起来，而是被那几个冒险者带走了？”
无论这伙冒险者是因为分赃不均，还是因为碰了不该碰的东西，但至少有一点可以肯定——
其中一人成功逃到了神殿大门处，也就是那具被大门截成两段的尸体。
也就是说，钥匙很可能就是达米安·伯雷斯从那具尸体身上得到的某件物品，比如那把造型非常奇特的奇物短刀。
想到就做，罗德返回神像处，取出得到后就没怎么用过，被他扔在物品栏角落吃灰的【咏死者的凋亡之握】，小心的捏着骨手，将断刃插入神像袖筒内狭长的凹槽内。
果然，短刃与凹槽的形状严丝合缝，完全插入的瞬间，那骨手造型的刀柄像是活过来一般，翻转一圈后，反手向上拖住了搭在神像左臂上的长卷。
紧接着，罗德感到脚下传来轻微的震动，眼角余光瞥见神像后方两侧的墙壁，正在缓缓向后逐层缩退，形成两条向上的石阶。
“宝藏，嘿嘿，宝藏~”
诺蕾塔的眼睛已经变成了金币的形状，嘴角流着口水开始幻想自己财富自由以后，每天山珍海味的生活。
罗德无奈的给了她一个脑瓜崩，最后检查一次装备，确定负能量、即死抗性已经拉满，才谨慎的和诺蕾塔走上台阶。
两侧台阶的左右手、以及神像后方的墙壁，共同围出一间秘密墓室。
墓室呈长方形布局，整体规格极高，与神像仅一墙之隔的一端，摆满了各种随葬品、书籍之类。
雕刻着精美纹饰的巨大石棺则横在墓室最里侧，周围的蜡烛早已熄灭。
棺椁后方的墙壁上挂着一副似乎以特殊手段保存、画面仍然清晰可见的油画，一块黄铜质地的金属板固定在石棺前的台阶上，上面刻着罗德不认识的文字，大概是墓志铭：
陵寝的守护者长眠于此，知识赐予救赎。
“看来就是这里了。”
罗德环顾一圈，没发现外形和‘钟’相似的物件，便决定优先检查一下可能性最高的石棺内部。
如果那件特性与死亡有关的高等奇物真的在石棺中，那么棺椁中的尸体，极有可能已经被转化成了强大的不死生物。
棺前的墓志铭中，也明确提到了‘陵寝的守护者’这样令人在意的措辞，因此踏上台阶伸手试图推开石棺时，罗德已经做好了一旦情况不妙立刻掀桌子的准备，诺蕾塔也拎着大宝贝，一副严阵以待的模样。
事实证明，谨慎确实有其必要，碰到石棺的瞬间，周围蜡烛上，黑白色的火焰毫无征兆的燃起。
同一时间，棺盖已自行打开一道缝隙，一只缠满布条的枯瘦手臂从石棺中伸出。
罗德没有等待BOSS慢慢过出场动画的耐心，但想要抬起剑枪的念头传出，他才发现自己的身体竟然完全不受控制，他甚至做不到从那只手上挪开自己的目光。
以那只干枯、瘦弱的手臂为中心，万物仿佛都在褪去颜色，视野中只留下死寂的黑与白。
恍然间，他听到一声钟响。
那钟声仿佛在宣告万物的终结，被那钟声扫过，罗德只感觉自己的灵魂也在随之震荡、颤抖，像是要被震离身体，迈入永恒的寂静。
双耳嗡鸣、眼前出现混乱的光斑与幻影，令罗德一时间分不清这究竟是现实还是虚幻。
四肢感觉不到冷热，嗅觉正陷入错乱，平衡感也随之失灵，明明精神异常冷静，但身体却完全不受控制。
直到黑白的、正在颠倒的视野中突然闯入一抹刺目的猩红，罗德感觉自己向后踉跄了两步，通过一面陪葬的镜子，他终于看到自己的眼耳口鼻中，都在向外渗血。
似乎是诺蕾塔扶住了他的手臂，才没有直接摔倒，从口型判断，她正一脸焦急、大声呼唤着自己的名字，但在感官几乎全面崩塌，身体也几乎不受控制的情况下，罗德完全无法做出任何回应。
“这种感觉，已经完全超出不死生物的范畴了......圣者吗？”
神明，彻底超越凡物的伟大者，其存在本身就会对物质世界产生扰动，通过凭依凡物的形式降临尘世，能够有效减轻对物质世界的影响，这种降临形式被称为圣者。
然而即便只是圣者形态，也不是一介低阶非凡者能够轻易直面的存在，更何况还是如此近的距离。
罗德已经没有余力判断对方是否有恶意，或者思考对方出现在这里的原因，他努力调整自己的呼吸，将诺蕾塔拉到身后。
橙红的初火升腾而起，令他终于再次感觉到了身体的存在，抬起左手，掌心缓缓向上，一轮黯淡、却又格外夺目的淡金色弯弧凭空出现，被他虚托在手中。
棺椁中干尸模样的圣者已经起身，飘落到石棺前，黑白分明的眼眸看起来与普通人类无异，平静的审视着眼前的人类，以及躲在他身后的魔女：
“火与剑，时空与宿命......有趣。”
见罗德一副痛苦的模样，圣者随意的挥了挥手，没有任何炫目的光影效果，但罗德肉体与精神层面的所有痛苦与不适，便都立刻如潮水般退去。
只余黑白的视野终于恢复色彩，骤然的轻松感令罗德感觉一阵困意上涌，险些当场昏睡过去，但好在追忆中的生死一线，早已令他的意志坚如磐石。
而眼下对方主动治疗自己的伤势，也表明这位圣者似乎并无恶意，考虑到眼下位于「无悯者」教团的神殿，对方的身份自然只剩下一种可能。
“神。”
罗德低下头问候道，即使对方已经收敛了力量，但圣者仍然是圣者，贸然直视对方会导致精神不适，而且这种行为本身也是一种冒犯。
“异乡的灵魂，汝之来意吾已知晓。”
与想象中有些不同，眼前枯尸模样的圣者，语气相当温和而舒缓，很难想象这是一位权柄与死亡有关的伟大者。
祂使用的不是罗德比较熟悉的通用语，但直觉告诉他，即便换一个没有语言通晓天赋的普通人，也能听懂神明的话语：
“但在此之前，汝可否回答吾之疑问？”
罗德迟疑了一下，知道自己没有选择：
“您请问吧。”
于是神明轻声问道：
“在汝看来，一名凡人，其生命价值几何？”
罗德呼吸一滞，本想试着揣摩圣者想要听到什么样的答案，但抬头看到对方那双平淡的、仿佛能够看穿灵魂的眼眸，还是收起了所有侥幸心理，遵循本心说出自己的想法：
“......我不知道您是如何定义‘价值’的，从我自己的价值观出发，国王和乞丐并无区别，真正能决定一个人价值几何的，是他的生存方式。”
圣者对他的答案不置可否，只是平淡的点点头：
“甚好，吾已得到答案。”
说着祂挥了挥手，于是三件物品自行漂浮着来到罗德面前：
左手边是那幅原本挂在棺椁后墙壁上的油画，上面描绘着一对农民夫妇在夕阳暮色中低头祈祷的情景。
中间是一本装订精美的书籍，表面上了锁，锁盘呈精美的金色太阳形状，红底书封上印有烫金花纹，但看不到书籍的名称。
右手边则是一枚巴掌大小，和【召魂铃】有些类似的黄铜色摇铃，斑驳的表面依稀能看出原本精致的鸟型纹饰。
“作为解答吾之疑问的回报，汝所寻求之物，就在三者之中，但汝只可任选其一带走。”
“三选一吗......”
罗德点头表示理解，仔细观察三样物件。
从【告死的晚钟】字面意思出发，可能性最高的应该是那枚摇铃，但名称毕竟只是名称，那件高等奇物未必真的就是一口钟，也完全有可能是那本书、又或者那幅画的作品名称。
这样的例子并不罕见，比如斯塔菲斯曾经提到过的禁书，那一类奇物在学会名录中的正式名称，就是其书名。
从外观上看不出端倪，罗德索性直接开启【时空回响】，但在水银视界中，三件物品都包裹在一层浅淡的灰色雾气之中。
很显然，这是神明以某种手段遮掩了物品本身的灵光，见此，罗德也就打消了展开领域查看的念头，就算领域真能看透那层灰雾，这种行为也极有可能触怒神明，不是明智之举。
短暂迟疑了片刻，罗德决定相信直觉，伸手指向那副油画：
“我选择它。”
但出人意料的是，圣者竟然没有直接将那幅画交给罗德，而是挥了挥手，撤去那枚黄铜摇铃上的灰雾，接着摇铃坠至地面，因为早已腐朽，边缘被磕掉一小块，显然只是一件普通的祭祀用品。
“汝有一次改变选择的机会。”
“......”
罗德略显愕然的抬起头，看向表情似笑非笑的圣者，千算万算唯独没有算到，他居然会在这里，遇到自己不久前在宴会上刚刚提出的三门问题。
作为这处神殿的主人，眼前的圣者自然知道，究竟哪一件才是【告死的晚钟】。
于是一个两难的抉择，就这么被神明摆在了罗德面前：
在机会只有一次的前提下，究竟是要相信自己的直觉，赌那三分之一的概率，选择那副画？
还是相信数学，选择那本理论概率更高的华丽书本？
罗德甚至隐约感觉，这才是神明真正的拷问。
异乡的旅人深吸了一口气，低头和诺蕾塔对视了一眼后，伸手指向那本书：
“我改变选择。”
圣者不语，只是微微点头，于是那本看起来颇有分量的大书向前飘出，罗德伸手接住书籍，视野中闪过一行提示：
【逝去的诸神（!）】
第336章 逝去的诸神
“选错了吗......”
书籍的名字并不是【告死的晚钟】，所以那副油画确实就是正确的答案，但罗德没有感到失望，反而稍微松了口气。
毕竟他的核心目的，只是不让那件奇物落入伊瑟尔医学院手中，在疤脸杜威死亡的那一刻，这个目的就已经达成，眼下也不过是为了完成游戏脱身而已。
“等一下，说到游戏......”