可在他的视野里，那片血色湖面之下，浮现出更深的影子。
血色彻底铺开。
一行新的句子，在波纹中央缓缓浮现。
【钟楼教堂下的地下室里，16个灵魂等待着属于你的献祭。】
就在那一瞬间，所有红光骤然收束，被无形之手抹去。
拜伦的灵视世界，褪去血色。
银白重新变得清澈。
他眨了眨眼。
手中捧着的只是一本普通的奇幻小说。
无论拜伦如何翻找，那两页沾着血污的纸张，都已不见踪影。
气味消散，一切仿佛从未发生。
拜伦沉默着合上书。
很显然，这是莫兰书店在和自己玩游戏。
“16个灵魂”毫无疑问指的是猎场中等待解救的16个孩子。
至于钟楼教堂的地下室......
拜伦很清楚，兰顿市的钟楼附近并没有教堂。
那么这句话所指，只可能是灰石镇。
也就是说，下一次进入猎场，如果想完成任务内容，必须前往钟楼教堂的地下室解救孩子。
拜伦若有所思地点了点头。
姑且算是还有些用处的信息。
但最大的变量，还是进入猎场时的状态。
如果教堂地下室真的有什么危险，自己又变成小孩子，总归有些麻烦。
好在这一次，自己已经理解了知识的代价。
他没有再像上次那样打算付钱带走这本小说。
既然信息已经铭刻于脑海，就没有必要为一具空壳买单。
就如笔记上一次所警告的那样：
【未经许可，知识与秘闻禁止被私自带离图书馆。】
拜伦将《钟楼晨祷》重新放回书架。
就在他伸手去抽另一本书时，肩膀被人轻轻拍了一下。
拜伦回头。
金发在阳光下泛着淡淡的光泽。
艾琳站在他身后，抱着几本书，嘴角带着一丝笑意。
“真巧。”
拜伦并不意外。
如果说兰顿市有谁最可能在这种地方消磨下午时光，那一定有艾琳。
艾琳打量着他：
“没想到你也在这里，是来买书的吗？”
“嗯，算是吧，只是暂时没有很合胃口的。”
艾琳扬了扬手里的书。
“我在看这个，这是一部关于道德困境的小说。
讲的似乎是一个人在信仰与亲情之间做选择。
他坚信原则是正确的，可当真正牵涉到身边的人时，就开始动摇。”
拜伦扫了一眼书脊。
“典型的兰顿式难题。”
艾琳眼底闪过一丝赞许。
“你倒是很会概括。”
“你觉得他会怎么选？”拜伦反问。
艾琳沉吟片刻。
“如果作者仁慈，他会让主角保住两边。但现实通常不那么简单和仁慈。”
拜伦点点头，想起了什么。
“对了，你认识梅芙审判官吗？”
艾琳眨了眨眼，对这个突然出现的话题有些意外。
“梅芙审判官？当然。
当初我能以魔术师的身份加入小组，就是经过她的考核。”
拜伦神色微动。
“而且......”艾琳压低声音，“查尔斯先生和梅芙审判官...以前关系不错。
我只是感觉，他们谈起彼此时，不像单纯的同事关系。
可能后来环阶差距拉开了，再加上各自的职责...就不太方便私下往来了。”
说到这里，艾琳抬起眼，认真地看着拜伦。
“当然，这是我的猜测而已。你可别去找查尔斯先生问这些私人问题哦。”
拜伦点了点头。
“我还不至于那么没有情商。
既然你通过了考核，那你能告诉我，魔术师的启蒙仪式具体是什么样的吗？”
艾琳微微一怔，随后偏了偏头。
两人穿过书架，来到书店最靠里的角落。
这里光线稍暗，窗外的阳光被高大的书柜挡住，只剩一片安静的阴影。
艾琳将怀里的书放在一旁。
“这听起来很简单，其实挺复杂的。”
拜伦安静地看着她。
艾琳抬起手，轻轻敲了敲书本的封面。
“魔术师的启蒙仪式就是，以情绪为燃料，以记忆为媒介，在梦中完成一次对自我的塑形。”
拜伦沉默了一瞬：
“......这听起来一点也不简单。”
艾琳嘴角扬了扬。
“当然不简单，魔药只是第一步而已。
和炼金术士一样，这是消化的开始。
服用之后，你同样会进入一个特殊的世界。
但和炼金术士的迷雾不同，你会进入一个特殊的世界。
那个世界，是由你某段特殊记忆构成的。”
书店里翻页的声音远远传来，像是背景的呼吸声。
艾琳继续说道：
“当你从那里离开，你就会获得属于你的第一个魔术。那段记忆，会成为它的核心。
至于它以什么形式保存，因人而异。
可能是一段文字，一句话，也可能是一首歌。
要看你在那段记忆里经历了什么。”
拜伦若有所思。
“也就是说，魔术的形态，是记忆的结晶？”
“可以这么理解。”
艾琳点头。
“但这还不够，你只是获得了它，并不代表你可以使用。
你需要一段时间去诠释它、理解它，如同消化一样。”
她的神情变得认真。
“就像我的【安妮的惊魂夜】。
我花了很久，才真正理解它的意义，才敢在战斗中使用。”
拜伦沉吟片刻。
“那所谓特殊的记忆，具体是什么？”
“每个人都不同，可能是快乐、悲伤，也可能是恐惧，只要足够强烈就可以。”
二人交谈时的氛围很轻松，交换着关于魔术师的看法。
直到，劳拉从书店的另一端走来，目光扫过，最终定格在了拜伦和艾琳身上。
她停下脚步，微微挑眉，似乎意识到这两人并不是单纯的偶遇。
“拜伦？”劳拉的声音里带着一丝意外。
“劳拉学姐。”拜伦转身。
艾琳转向劳拉，微笑道：“你好，我是艾琳·奥斯汀。”
“你好，我是劳拉·科林斯，是这家店的店主。”劳拉眼睛一亮，神情中带着些许好奇。
“奥斯汀？难道你是那位奥斯汀馆长的千金？”
艾琳点了点头，眼中闪过一丝从容：“是的。”
劳拉有些惊讶地上下打量了艾琳一眼：“真不敢相信，居然能在这里遇到贵族千金。”
艾琳表情微凝，似乎感受到气氛有些微妙。