蜡烛的火苗剧烈摇晃，将众人跑动的影子放大扭曲。
这不仅是因为突然降临的黑暗，更因为那只在人群中肆意穿梭的怪物。
它皮肤苍白得近乎透明，身形佝偻，四肢却异常迅捷，无影无踪地在宾客之间流窜。
尖利的指甲划过皮肉，每一次挥爪，都伴随着一声凄厉的惨叫。
新鲜的血痕瞬间出现在受害者的脖颈或手臂上，鲜血顺着伤口蜿蜒而下，滴落在光洁的大理石地面上，宛如一朵朵晕开的红蔷薇。
惊呼声，哭喊声，桌椅倾倒的碰撞声，还有众人争先恐后冲向别墅出口的拥挤嘈杂，交织在一起。
这是塞德里克家族未曾预料到的失控的狂欢。
男士与女士们早已舍弃了先前秉持的礼仪和风范，有人被推倒在地，发出绝望的呜咽，但没人敢停下脚步。
所有人都只想马上逃离这地狱般的红酒庄园。
“殿下，这里太危险了，我们先走吧。”
守在威廉身边的两个护卫，身形挺拔，神色凝重。
他们反应很快，此刻已经掏出了腰间的手枪，手指紧紧扣在扳机上，身体向前，将威廉牢牢护在身后，目光警惕地扫视着四周。
相比之下，威廉反倒显得异常平静，眼底甚至还透着一丝新奇。
即便身处混乱之中，他的衣摆依旧整洁，不同于那些贵族，没有半分狼狈。
淡蓝色的眼眸里没有恐惧，反而像在观赏一场表演。
这是他在王庭区从未见过的“晚宴活动”。
威廉轻轻摆手，指尖摩挲着袖口的银质袖扣，目光越过护卫的肩膀，正好落在不远处正与怪物周旋的身影上：
“没事，你们保护不了我。
况且，出口那边人挤人，混乱不堪，反而更危险。
倒不如留在这里，看看这场闹剧到底会如何收场。”
话音刚落，那只怪物突然停下了穿梭的脚步，猛地攀上墙沿。
它漆黑锋利的指甲深深嵌入墙板，发出刺耳的刮擦声。
下一刻，怪物四肢发力，纵身一跃，朝着不远处一群吓得浑身发抖、连连后退的宾客扑去。
猩红的眼眸里，满是欲望带来的疯狂。
千钧一发之际，一道墨绿色的荆棘突然从大理石地面下破土而出，带着潮湿的泥土气息。
枝条蔓延开来，活物似的缠绕住周围的桌椅。
木头被勒得发出不堪重负的吱呀声，荆棘枝条交织缠绕，在大厅中央迅速织成一道细密紧实的荆棘屏障。
枝桠上的尖刺，泛着幽绿的光泽，试图阻拦怪物的穿梭。
“所有人都退到墙角！不要乱跑！”
艾琳的声音清亮坚定，刺透了所有的嘈杂。
她带着银月教会神职人员独有的威严与神圣，如同降临在黑暗中的一束微光。
慌乱的宾客们终于找到了主心骨，跌跌撞撞地涌向墙角。
他们蜷缩在那里，浑身发抖，双手紧紧抱住脑袋，好像这样就能确保自己存活下来。
艾琳站在屏障一侧，指尖泛着绿光。
她操控着荆棘枝条，顺着墙壁攀爬而上，缠绕住大厅的立柱与横梁，试图封锁怪物所有可能逃窜的路线。
如今的她，在面对这种突发事件时，已经能相对冷静地分析出战局的关键了。
艾琳刻意将荆棘屏障，向威廉和他的护卫方向靠拢，将几人牢牢护在屏障之后。
虽然还未完全弄清眼前这只怪物的来历，但作为银月教会的守夜人，保护王室成员的安全，也是她的职责。
更何况，她早已看到了拜伦和西蒙战斗的身影。
西蒙快步上前，随手将手中还盛着半杯红酒的水晶酒杯扔在地上。
他转身拿起一根燃烧的蜡烛，烛火晃动，映得他的脸庞忽明忽暗。
对西蒙而言，蜡烛燃烧后流淌的蜡液，也是一种灰烬。
随着掌心的炼金纹路闪烁，那层附着在蜡烛表面的薄薄蜡膜瞬间融化碎裂，化作漫天细小的灰白颗粒，如同被点燃的火星，在昏暗的大厅里逐一点亮，朝着不远处的黑影飞射而去。
那些细小的蜡质颗粒在空中快速汇聚，凝聚成小小的火团，越燃越旺，卷起灼热的气息，轰然炸开。
爆炸的冲击力，将周围的桌椅震退，木屑灰尘飞溅，火星落在墙壁上，留下焦黑的痕迹。
那只嗜血怪物被气流轰倒，但又以扭曲的姿态迅速爬了起来。
它的速度太快，远超众人的预料，不等下一团火靠近，便已化作模糊的影子，闪避而去。
怪物在人群的缝隙中穿梭，利爪挥出，又有几人被抓伤咬伤，凄厉的惨叫声再次响起，鲜血染红了地面。
转眼，昏暗的大厅除了爆炸残留的火光，又多了一道银白的辉光。
拜伦站在荆棘屏障另一侧，掌心向上，灵性如同潮水般从体内涌出，流淌汇聚，最终化作数道流火，朝着怪物奔走的方向发射。
流火极快，在空中留下一道道淡金色的轨迹，照亮了怪物扭曲的身影。
其中一道流火精准地砸中了怪物的手臂，焦糊的气味瞬间弥漫开来，盖过了腥甜。
怪物发出一声凄厉的哀嚎，声音尖锐刺耳，如同指甲在金属上抓挠摩擦，听得人耳膜发疼。
这一击，将怪物彻底激怒了。
原本还在刻意躲避攻击的身影，猛地顿住，绯红的眼眸死死盯着拜伦和西蒙。
它身形一转，朝着两人猛扑而来，直逼拜伦的喉咙。
拜伦直接跳上了餐桌，一脚踢开还盛放着鹅肝的餐盘，避开了攻击。
不仅如此，他握着黑檀木手杖的右手，猛地向下砸去，重重砸在怪物的腿部。
咔嚓一声轻响，似乎是骨骼碎裂的声音。
被彻底惹恼的怪物愈发狂暴。
它的口中还残留着未干的鲜血，顺着嘴角不断滴落。
怪物猛地抬手，将身边一张厚重的实木圆桌掀翻。
圆桌扔向拜伦，他轻松躲过，回过头时，那怪物已经灵活地攀在了天花板上。
直到这时，它的身体悬挂在半空，如同一只蛰伏的蝙蝠，拜伦才真正看清了它的模样。
怪物的枯爪死死扣住天花板横梁，脊背蜿蜒，冒出细小的尖刺。
皮肤光滑泛白，黑色的血管如蛛网凸起，它的头颅和下肢，诡异地扭转着人类无法抵达的角度。
怪物嘴角撕裂至耳根，细密的獠牙，分叉的红舌，此刻都沾着粘稠的腥涎和血液。
宛如从地狱爬出的恶鬼。
这副模样，很难想象会是失控的超凡者，大概只可能是某种恶魔了。
拜伦之所以不太确定，是因为自己先前从未遇到过这副模样的生物，而《狩魔笔记》这次又没有给出关于新恶魔品种的提示。
笔记该不会...又开始坑人了吧......
怪物猩红的瞳孔，死死盯着下方的众人。
它在耐心寻找着下一个猎物。
拜伦的炼金纹路愈发明亮，灵性再次汇聚，抬手挥出一道银白色的月轮。
月轮漫开寒气，摩擦着飞向天花板。
锋利的月轮精准地砍断了怪物的小臂，一截带着黑刺的血肉砸在地上。
然而，断口之处，只有一片弥漫的腥甜血雾在空气中散开。
刺鼻的腥气，愈发浓郁。
这场诡异交战的旁观席上，除了逃窜的人群、身为王储的威廉，还有大厅角落里的三位塞德里克。
阴影与烛光交织，沃伦的哥哥、弟弟和大姐，正死死瑟缩在那里。
昂贵的礼服被撕扯得不成样子，脸上布满了灰尘与血渍。
往日里养尊处优的贵族，脸面荡然无存。
他们浑身不住地颤抖，牙齿打颤，嘴里反复念叨着“救命”，双腿也早已被恐惧钉在原地，连站起身逃窜的勇气都没有。
他们从未见过如此凶残嗜血的怪物，从未近距离感受过死亡如此逼近的冷峻。
就在这时，弥漫在空气中的腥甜血雾，突然剧烈涌动。
一道模糊的黑影猛地从血雾中窜出。
眨眼之间，那只怪物，便已冲到了沃伦大姐的面前。
不等她发出一声完整的惊呼，怪物锋利如刀的指甲便已狠狠刺穿了她的胸膛。
猩红的血液顺着指甲的缝隙喷涌而出，溅在怪物苍白的脸上
怪物俯身，大口咬在她的脖颈上，细长的分叉红舌头舔舐着喷涌的鲜血。
大姐的身体抽搐着，双手徒劳地抓挠着怪物的脊背，眼神里的绝望渐渐褪去，最终变为空洞的死寂。
沃伦的哥哥猛地发出一声撕心裂肺的呼喊。
他的双腿早已吓得发软，刚勉强撑起身体，额头又重重磕在桌腿上。
平日里，那些鞍前马后服侍塞德里克家族的仆人和管家，此刻早已不见踪影。
怪物快速吸食完沃伦大姐的血液后，缓缓抬起头，瞳孔锁定着地上挣扎的身影。
嘴角的血迹继续顺着下巴滴落。
身形一晃，两道锋利的爪子狠狠一挥，便将沃伦弟弟和哥哥的喉咙，都划开一道长长的口子。
瞬息之间，沃伦的三位兄弟姐妹，便悉数倒在了怪物的爪下，三具尸体横七竖八地躺在地上，与散落的桌椅碎片，构成一幅血腥诡异的图景。
尽管拜伦已经动用流火和月轮重创了怪物，但对方穿梭于血雾，只需露头的一瞬，对毫无还手之力的塞德里克出击即可。
在与怪物的周旋中，拜伦的灵视一直试图锁定着怪物的身影。
他渐渐发现，有什么不对劲的地方。
这只怪物虽然看上去嗜血、凶狠、疯狂，但其行动轨迹与攻击目标，却带着一种十分清晰的目的性。
诚然，它在流窜之中抓伤了许多宾客，甚至试图撕裂拜伦自己的喉咙。
但是，他从始至终，都没有伤害过威廉，甚至连靠近那片“观赏席”都没有，以至于威廉的两个守护只是举枪警惕，并没有真正射击。
另一方面，拜伦扫视了一周，除了那些被抓伤血流不止的、还在叫喊的绅士，截至目前，整座红酒庄园里真正的死者，其实只有四人。
那就是老塞德里克，和他的三个子女。
仿佛塞德里克家族的血脉，才是它唯一的猎物。