他的盔甲工艺精湛，堪比大领主所用，遍布符文，配以封闭式头盔和深绿色披风，披风上的徽章是德鲁伊的心树，上半部分绿色，下半部分蓝色。
拉赫洛神庙由石头砌成，规模不大，不比一座普通圣堂大。
它采用希腊风格建造，有柱廊和红色挂毯，一条红色地毯穿过几级台阶通向内部。
入口两侧，两扇巨大的木制双开门旁，各立着一座石制火盆，火焰在其中燃烧。
这里还有一座小型讲台，传教士在那里布道，许多人来来往往，有些人停下来祈祷，然后继续去忙自己的事。
此刻，外面没有祭司，也没有守卫。
“六个人跟我从正门进，其余人包围这里，不要让任何一个红衣人逃脱。不要碰平民，但如果有人抵抗，当场格杀。”
莱恩沉声下令。
其他人默默散开，他则带着留下的同伴走到门前，审视着它们。
门是从里面锁上的，可以看到门闩的影子。
莱恩拔出剑，瞄准，蓄力，然后从上往下劈下。
剑刃穿过门缝，斩断了门闩。
两名壮汉用力将门推开，为他们的领袖打开了通路。
“黑暗的仆从，你们来了！”一位红衣祭司向他们举起手指，他身着同样鲜红的长袍，左手举着一个烛台，上面的蜡烛并未点燃，“不要害怕，兄弟姐妹们！光之主会保护我们！”
“奉国王陛下，河湾地之王戈恩·加德纳之名！拉赫洛信仰在河湾地领土上已被宣布为非法！市民被命令离开此地，抵抗者格杀勿论！协助红衣祭司者，死！”
莱恩向整个大厅宣告，他洪亮的声音透过头盔传出，依然有力。
有多少人听从了他的话？
没有。
神庙墙内的这些人，一个也没有。
这究竟是真正的信仰，还是拉赫洛的操控，圣骑士不得而知。
他的任务明确而清晰。
寂静中响起拔剑出鞘的声音，然后是十几声。
他们对自己将要做什么毫不迟疑。
刚向前迈出一步，人群便像发疯一样向他们扑来，企图以人数压倒他们。
这对莱恩本人无效，他更高大，也更宽阔。
其余人则聚在一起，勉强抵挡住了冲击。
人们不顾伤势，扑向骑士们的脸，扯掉头盔，试图攻击面部，钻向他们脚下，企图将他们掀翻在地。
就这样，他们失去了两个人。
大厅里已血流成河，地面上流淌着鲜血，墙壁上溅满血点，伤者的呻吟声和如同屠宰场的气味逐渐浓烈起来。
圣骑士向祭司移动。
祭司的眼睛燃烧着火焰，红色的，如同鲜血，仿佛被什么东西附了身。
阴影在他周围凝聚，黑暗向四周蔓延，带来恐惧与惊骇。
“橡木与钢铁护佑我……”莱恩开始低声念诵河湾地骑士的古老谚语，“免受死亡与地狱之火的伤害！”
最后一句他喊了出来，猛地冲刺，推开最后几个挡住去路的人，刺出一剑。
剑锋直取祭司的胸膛。
祭司右手紧握着挂在脖子上的红宝石护身符，左手向前伸出，仿佛要保护自己。
拉赫洛的仆人用一种奇怪的语言说了些含混不清的话。
随后，一股火焰的浪潮从祭司的身体向墙壁扩散开来，灼热舔舐着每一个人。
人们的衣物立刻着了火，尖叫声更甚。
骑士们的盔甲和剑变得滚烫，少数布料开始冒烟，皮肤开始被难以忍受地灼烧。
有些人尽管痛苦，仍然坚持战斗，肾上腺素和性格起了作用。
另一些人则痛苦地尖叫着，试图将盔甲扯下来。
房间里很快充满了烟雾，令人窒息。
莱恩不知道发生了什么。
伴随着他的祈祷，他的盾牌似乎开始闪烁，他的剑也是如此，或许还有他的盔甲。
他无法看清。
某种奇特的魔法保护了圣骑士，他再次向前冲去，想要接近那个异教徒。
那祭司燃烧得更猛烈了，在他胸前，透过红色长袍，一道光芒开始透出。
他朝莱恩扑了过来。
莱恩立刻明白这不是偶然，却已来不及做任何事。
在扑过来的过程中，火焰吞噬了祭司的身体，他的双臂，头部，躯干。
他扑向圣骑士，想要拥抱他，在自己燃烧的同时也将他一同烧死。
在一切喧嚣之中，莱恩在最后一刻听到的，是不知怎么穿过那片嘈杂传到他耳中的、自杀者口中吐出的非人语言的低语。赤红的火焰肆虐着。
一道闪光。
然后，是黑暗。
说实在的，旧镇拉赫洛神庙发生的情况相当耐人寻味。
按照任何标准来看，这都是一场皮洛士式的胜利。
在那场屠杀中，只有一位圣骑士幸存了下来，就是哈儿温派去处理问题的那位，这还没有将建筑周围的包围圈计算在内。
后来，心树通过监视事件的鸟类展示了发生的一切。
那道闪光是一次强大的火焰爆发，让戈恩想起了“自焚术”，火系法师最后手段中的一种法术。
他们将自己的能量源像核反应堆一样超载，用普拉纳为其充能。
一种非常华丽的离去方式，很符合火系法师的风格。
但有一个细节打破了这个推论。
赤红火焰。
如果戈恩当时在场，他就能识别出那种火焰并窃取它，就像他对许多火焰所做的那样，至少能弄清楚那到底是谁的。
恶魔之火？
他已经拥有一种了，这当然不排除还存在另一种的可能。
无论如何。
总之，魔法正在回归。
这是一个完全自然的过程。
心树本身的存在就将背景水平提高了五个条件单位，其中一单位等于无魔法的世界，十二单位则是费尔雷级别的饱和度，也就是异常水平。
当戈恩刚来到这个世界时，它处于第二水平。
这意味着什么？
魔法渗透一切，包括那些信仰自己神灵的人们，将他们的信仰能量，也就是信仰之力，奉献给神灵。
由于法力，人类变得更加强大。
这在贵族中至今仍清晰可见，尽管龙死后有所衰退，他们作为英雄的后裔仍保留了这份遗产。
更健康、更强壮的人自然会产生更多，虔诚的信徒也是如此。
本地神灵的增强是一个完全自然的过程，可惜旧神本身相当被动。
如果说七神是一个拥有七个位格和教条的唯一神，那么旧神，正如戈恩通过心树所发现的，本质上是迷信与自然化身的总和。
这类存在并非神灵，它们高出一个层级，很少干预世俗事务。
也许旧神内部隐藏着更多东西，最好从这种信仰在这个世界的直接追随者，森林之子那里去了解。
它们纯粹是自然，也是可能的，但自然常常有自己的使者，自然之神，它们可能就是。
回到那位奇迹般幸存的圣骑士，连国王本人也不知道他幸存的原因。
神庙中的骚动和闪光吸引了城市守卫的注意，但一切都已与海塔尔家协调妥当。
其他圣骑士冲到现场，发现他们的兄弟奄奄一息，用药剂稳定了他的状况，仅此而已。
随后他被直接送往高庭的戈恩那里，因为他的状况非常糟糕。
全身超过百分之七十的三度烧伤，部分达到四度。
脸部是融化的面具，他无法睁开眼睛，身上没有毛发，一只手持盾的手臂完全发黑，似乎护住了躯干，躯干受伤没那么严重。
他是圣骑士这一点也起了作用，他们的生存能力高于常人，而且他们拥有戈恩亲手制作的最好的装备。
戈恩曾考虑过完全改用木材，通过符文可以使其质量不亚于钢铁，可眼下钢铁就有这样严重的缺陷。
为了让莱恩能说话，戈恩不得不用刀切开他粘连的嘴唇。
好在有药剂的作用，这相对无痛，也算干净地完成了。
但这个人，已经所剩无几了。
“莱恩，能听到我说话吗？”戈恩问道，尽管他清楚对方仍有意识。
此刻，圣骑士躺在城堡地下室的一张木床上，那里已经布置好了年轻国王所需的一切设施。
“听到了。”他的喉咙里发出微弱的嘶嘶声。
他给圣骑士们的药剂，不幸无法治愈如此严重的伤势，但已使他稳定下来，尽管从本质上说，情况仍然很糟。
“橡木和钢铁救了我的命，主人。”
“我很高兴。”戈恩好奇地留意到，这句谚语在该地区非常普遍，许多人在战斗中不仅向七神祈祷，也相信这句话。
橡木在戈恩的认知里，类似于七神信仰中的战士，面向男性、强大的战士，能量强大，适合制造法器，尤其是治疗类的。
“你完成了任务，尽管结果尚有争议。现在睡吧，之后我们再详细谈。”戈恩总结道，让病人沉入睡眠，然后开始治愈他。
木床是心树的一部分，一种治疗法器。
边缘开始长出叶子，片刻后形成一个穹顶，覆盖了躺在上面的人。
这比戈恩自己费力去治愈受他庇护的人要来得更简单，也更快捷。
花苞。
戈恩设计的、用于治愈最严重伤患和改变生物内部结构的胶囊。
第12章血债