光线灰暗，分不出是黄昏还是黎明。
什么都没有看到，路易莎·哈灵顿、克拉拉·阿什利和朱利安·梅休三人都不在，只有他自己。
他们在这片森林里吗？我怎么跟他们汇合？
罗素又动了动耳朵，也没有听到任何声音，连鸟叫都没有。
他没有贸然出声喊叫，刚到一个陌生的环境，当然不能随便就暴露自己的位置。
他深吸一口气，把神曲的开篇重新在自己的脑海中过了一遍。
开篇，在黑暗森林，但丁遇到了三只野兽，然后维吉尔出现，将他带到了地狱之门面前。
这是每一个进入图景的人都要经历的第一场考验。
罗素让自己冷静下来，再一次开始观察周围的环境。
森林里没有路，但远处似乎有一个地方在发光。
罗素眼睛微眯，仔细辨认了一下，看清那是一座被晨光照亮的山顶。
他朝那个方向迈了一步。
几根树枝在他脚下发出咔嚓的断裂声。
然后他突然停下了。
因为他的眼前忽然出现了些变化。
一只豹子从树影中走出来。
它的皮毛上布满深色的斑点，四肢修长，脚步轻捷，走路的姿态带着一种猫科动物特有的从容。
它没有扑过来，也没有发出威胁的低吼，只是停在离他大约二十步远的地方，用那双琥珀色的眼睛注视着他，尾巴在身后缓慢地左右摆动。
这只豹子很美，但罗素知道它的含义，它代表着淫欲与欺诈。
它是但丁笔下的第一只野兽，象征着那些用美与巧言令色伪装自己、诱使人迷失的欲望。
然后，第二只野兽从另一侧走了出来，夹带着低沉的咆哮。
这是一只狮子。
它的鬃毛浓密而凌乱，头颅微微仰起，姿态威严。
但丁赋予它的象征是暴力与野心。
罗素握紧了拳头，面对着这两只突然出现的猛兽，他感觉到自己的心跳在加速，但他没有后退。
紧接着，第三只野兽也出现了。
一只母狼从深处的阴影中钻出来，瘦骨嶙峋，肋骨清晰可见。
它的眼睛里燃烧着一种永不满足的贪婪，死死盯着罗素的眼睛。
三只野兽挡在他通往山顶的路前，没有进攻，但也没有退让。
罗素没有试图硬闯。
他知道这三只野兽在原典中是无法被正面击败的。
但丁能够穿过黑暗森林是因为维吉尔出现了帮了他忙，但是现在……罗素看了看左右，确认没有一个向导似的人物出现在自己身边。
看来只能靠自己了，也对，如果每个人都有一个“维吉尔”帮助的话，那等与小组其他人汇合后，岂不是有四个维吉尔同时待在一起，与其他所有参赛者汇合后，岂不是有二十四个维吉尔同时待在一起？
那样是不是太挤了……罗素摇摇头，没有再想这些，而是又看向了面前的三只野兽。
他的目光在三只野兽之间移动，心跳逐渐平稳下来。
【我进入了“神曲”图景。】
【现在，有三只野兽在我的面前。】
【我能感觉到，击败其中一只野兽，我将获得对应的祝福。】
【完成花豹的挑战，获得“迅捷”，移动速度、潜行隐蔽性大幅提升。】
【完成雄狮的挑战，获得“体魄”，物理攻击力、体魄防御力大幅提升。】
【完成母狼的挑战，获得“噬灵”，击杀敌人可吸收其灵息，同步恢复体力与精神力】
【该选择哪一只呢？】
神圣守护天使的声音在他陷入迷茫的时候适时响起，告知了罗素目前的处境。
他很快就想明白了，这应该就是伊拉斯莫·布莱克说的叙事祝福了吧。
每通关一层，都会获得一次增益在图景中临时生效，而且最后在离开图景的时候还能选择其中一个带到外界去。
他看向面前的三只野兽。
花豹正用前爪刨着地面，雄狮昂着头颅，母狼用那双燃烧着饥渴的眼睛死死盯着他。
他仔细分析。
其实可以通过三只野兽给的祝福，反过来推对方擅长的方面。
因为要击败对方，才能获得对应的祝福，所以如果是在没把握的情况下，最好选择一个自己好对付的来稳妥的获得至少一个祝福。
花豹擅长速度，雄狮擅长体魄，这样想来，应该是母狼的战斗力最弱，因为他的祝福效果需要击杀敌人才能触发，这就意味着它在战斗过程中不能提供即时增益。
而花豹和雄狮的祝福都是即时生效的，一个偏敏捷，一个偏正面硬刚。
但是罗素没考虑这个方面，他看了周围到处散落的树枝、木料，正是适合自己的【木心lv7】和“木质塑形”发挥的地方。
赫密斯杯既然给热忱者和新入者都开放，那就肯定不会让热忱者单独面对一个他无法战胜的关卡。
只要不是三只一起上，他有信心战胜三只野兽中的任何一只。
虽然母狼最弱，但罗素首先排除的恰恰是母狼。
原因很简单，他并不缺续航。
他有【灵息亲和Lv7】，还有圣化白色品质带来的“额外灵容”。
他现在的灵息储量和恢复速度已经远超同级别的超凡者，母狼提供的恢复效果对他来说并不是刚需。
也就是说现在还剩下两个选择。
“迅捷”增加移动速度和潜行隐蔽性，适合游走、偷袭、探索，在这种黑暗森林的环境里，速度和隐蔽性意味着主动权，但是地狱的其他几层并不一定适合高机动性发挥。
而“体魄”可以增加攻击和防御，适合正面迎战，泛用性更强。
他想了一下，还是选择了体魄。
在他完成选择的那一刻，花豹和母狼的身影开始慢慢变淡，直到整个轮廓完全融入黑暗，消失不见。
只剩正中间那头昂扬着头颅的雄狮。
它往前迈了一步，枯枝在它脚下发出清脆的断裂声，胸腔深处涌出一声低沉的咆哮。
罗素能感觉到那股声浪带来的压迫感。
他深吸一口气，把灵息从心轮牵引至四肢，“体表硬化”自动激活，握紧双拳。
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同一时间，所罗门学院地下某处，一片黑暗之所。
在一个池子中，半沉着一座巨大的身躯。
这个身躯的脸是一张俊美的青年面孔，双眼紧闭，眉目间带着不属于凡世间的宁静。
无数锁链缠绕其身，从肩膀、胸口和腰间一直延伸到池水深处，每条锁链上都刻满了细密的炼金符文，偶尔有跳动的光芒沿着链身流过，在某种呼吸节奏中明灭。
这个身躯的双翼收拢，包裹着躯体。
一条毒蛇缠绕在他的右手腕上，蛇头安静地贴在他的掌心。
他的眼睛紧闭，像是已经很久没有苏醒过。
然而此刻，他的眼皮却开始轻轻颤动。
起初很细微，然后越来越剧烈，最后，那双眼睛终于完全睁开了。
他的眼神先是迷蒙，然后逐渐聚焦至清明，最后定格在一种混合着困惑与惊喜的神色上。
很明显，他感觉到了什么难以置信的东西。
某种他在这片黑暗中等了很久很久的东西。
他那被锁链缠绕住的手腕轻轻动了一下。
瞬间，有二十四道光幕在他面前依次排开，整齐如列阵。
每一道光幕当中，都有一个人在一片黑暗的森林里。
他们面前都有一只野兽，要么是花豹，要么是雄狮，要么是母狼。
此刻，每个人都在进行艰险的搏斗。
他扫过那些光幕，目光没有在任何一个人身上停留超过片刻。
直到他的视线落定在其中一道光幕上。
“是你？！”
他喃喃道。
第138章 神曲（二）
所罗门学院，主礼堂地下穹窟内。
环形阵式的暗金色光芒已经散尽。
二十四名参赛者被吞没后，在场只留下了七位评委以及所罗门学院的院长奥古斯都·帕尔默。
他目送最后一道光弧没入地面，然后转过身，走到大厅边缘的石阶上坐了下来。
其余几位评委已经各自找了位置，埃德蒙·道斯坐在他对面，正低头用袖口擦着眼镜。
东方语言学院那位寡言的评委独自坐在最远的角落里，闭目养神。
皇家矿业学院的评委正从口袋里掏出一只银质酒壶，拧开盖子抿了一小口。
“布莱克，你觉得这次赫密斯杯哪个学校能夺冠？”所罗门学院院长奥古斯都·帕尔默侧过头，语气熟络地问道。
看样子两人之间很是熟悉。
本次赫密斯杯一共有七名评委，其中六名都分别来自不同的学校，比如埃德蒙·道斯就来自所罗门学院，菲利普·温斯洛来自帝都大学。
而这些作为评委的人，从外表上都能看得出他们的年龄都在四十岁到五十岁之间，所罗门学院院长奥古斯都·帕尔默头上完全灰白的头发更是表明他是在场年纪最长的。
但令人奇怪的是，伊拉斯谟·布莱克年龄不过三十多岁，竟然能在一众年龄远大于他的资深评委当中，占据中心地位。
更让人惊讶的是，在这一群超凡者当中，他竟然浑身没有一点灵息波动，就像一个普通人一样。
不过在场的人都没有对这一点感到意外，仿佛大家对他作为本次评委会的主席，没有一点异议。
伊拉斯谟·布莱克坐在所罗门学院院长奥古斯都·帕尔默旁边不远处，刚从口袋里掏出怀表看了一眼时间，听到奥古斯都的问话，他笑着回道：
“帕尔默院长，这种时候没到最后一刻，谁也不知道成绩会怎么样。就像您年轻时参加赫密斯杯，不就是在最后时刻被人反超了吗？”