毕竟他可是当初带着两千侍卫就敢冲郑邑的人，毕竟他可是敢在晋国门口虢地召集天下诸国前来会盟的猛人。
你现在要他低头向中原诸国示弱，甚至示好，这不比给他一剑还难受？
“大王以为，是大王个人的荣辱重要，还是整个楚国的安危重要？”
李然没有跟他说什么大道理，而是直接把话给挑明了。
朱方城一日僵持不下，楚国上下便都需为此而提心吊胆，而且眼下楚国举兵数万，可谓是日废千金，楚国能拖得起吗？
而一旦因这种消耗拖垮了楚国的国力，届时晋国再挥师南下，楚国又该拿什么去抵挡呢？
比起你楚王一人的荣辱，楚国上下历代楚王所积累的家业难道不应该是更重要的？
“寡人……”
“当然是楚国的安危重要！寡人即位为王，为的便是让我楚国称霸天下，光复我先君庄王之威！”
楚庄王，春秋五霸之一，前文所言，饮马黄河，问鼎中原，便是这一代英主。
楚王熊围当然也是一名志在天下的君主，这一点李然也是极为清楚的。
要不然当初楚王熊围也不会在虢地之会时，向他虚心讨教有关齐桓公的称霸事迹。
其实，自楚庄王以后，几乎每一代楚王都是以光复楚庄王的霸业为己任的。
只不过在楚王熊围这里，这个远景犹为明显罢了。
“既如此，那么大王向中原诸国示一示弱又有何妨呢？”
“自古成大事者，能忍善断，方为大丈夫。晋之先君文公流亡至曹国，于曹国曾受窥沐之辱，至卫国，又于卫国郊外甚至是受了野人的嘲讽，劝其合该‘吃土’。但最终呢？待其回国后，却能称霸天下。难道晋文公这二十年所受的屈辱还比不上大王？”
“大王既想成就千秋霸业，也不妨是再多想想成王与庄王当年，正所谓‘小不忍则乱大谋’啊！”
最后一句，李然格外加重了语气，以一种斩钉截铁的口气说出，整个大殿内顿时一片死静。
伍举当然是还想反驳的。
可是当李然抛出了像晋文公这样重量级的例子后，他想用来反驳李然的言语一时只显得极为苍白无力。
楚人的确争强好胜，可这世上所成就的每一位丰功伟绩者，又有哪一个不是一步一步熬过来，一点一点苦过来的？
莫说其他，就光是楚国的两位先君呢？
楚成王若不是遭了“召陵之盟”的屈辱，又如何能够在之后的“泓水之战”后一雪前耻，称霸中原？
楚庄王若不是有“不鸣则已，一鸣惊人”的胸襟，又何以能够大败若敖氏，最终得以问鼎中原，饮马黄河？
正所谓“受国之垢，而后为社稷主”。先君成王，庄王都能忍得，你楚王熊围难道就忍不得呢？
“寡人……”
楚王一时语塞，竟不知该如何应答。
“大王若是连这一点屈辱都不肯承受，然恐怕也实难再为大王效命。既如此，大王与然之间的约定，便就此作废也罢。”
李然言罢拂袖，便转身欲走。
“慢！”
楚王神色一怔，急忙出言阻止。
“先生这是哪里话，寡人岂是不知隐忍，徐图展望之人？”
“还请先生尽兴而言，寡人必当洗耳恭听！”
事到如今，他也没有任何办法能够挽救陷入泥泞之中的朱方城之战，既然李然已经说起，就算是要让他向中原诸国低头示弱，此刻他也只能遵从。
当然，这个屈就的过程或许真的会比较曲折，他楚王熊围心里也肯定是老大不乐意。
只不过，碍于现实的艰难，他这种不乐意恐怕也只能是埋没在心底了。
见楚王都如此表态了，那伍举却还有何话可说？只得是继续立于一旁听着。
李然闻言，却立刻又转过身来，就好似早就意料到了一切。他朝着楚王是再度一拱手作揖，这才继续道：
“楚王既要亮出自己无意争雄的态势，最好的办法，莫不过和亲！”
“而今大王即位也有半年，该当立后。此前大王所娶郑邑丰氏之女，显然其身份并不足以母仪天下。其女虽为姬姓，然则丰氏于郑国不过是一卿大夫而已。若立此女为正室，恐为天下人所耻笑。”
“然听闻晋侯有一女，正值妙龄，与大王也可谓门当户对。大王不如遣一心腹之人，前往晋国表达和亲之愿，晋国如今内忧不断，晋国上下皆不愿惹出事端，因此断然没有拒绝的理由。”
“而大王若能够得以与晋侯之女成婚，那大王想与中原诸国和平共处的诚意岂不为天下所尽知？届时，就算楚国继续陈兵于朱方城下，想来晋国也不会自毁其约，撕破脸皮挥师南下。”
“而若是无有晋国相助，那么中原诸侯又孰敢擅自引兵南下？如此，楚国北面的威胁岂不直接迎刃而解？”
和亲，显然只是第一步。
当李然的话说完，楚王的脸色顿时开始好转。
因为倘若真如李然所言，那其实从事实上讲，他们楚国也算不上是“低头示弱”啊。
只不过是再娶一回老婆而已，这对他楚王而言又能有什么妨碍？
更何况，这本身也是各诸侯国之间极为正常的礼尚往来罢了。而晋侯之女，也的确算不得是辱没了自己的一世英名啊？
于是，他当即点头称是，并饶有兴致的示意李然继续说下去。
第二百六十八章 “盟主”的妙用
李然所提与晋国和亲，乃是楚国需要做的第一步。
听完以后，无论是楚王还是伍举，对此也都是无有异议。
毕竟这对于楚国而言，只是诸侯国之间的礼尚往来而已，实际上这倒也算不得低头示弱。
“先生此计甚妙！”
“既是第一步，敢问第二步呢？快快说来，寡人却都有些迫不及待了。”
楚王笑着道。
李然闻言，也不着急，只朝着楚王是再度躬身一礼。
“至于这第二步嘛，那便是楚晋和亲以后的事了。”
“楚晋和亲以后便是一家。这对于楚国用兵钟离虽有百利，但是光靠这一点，却还是不够的。”
“大王可借此时机，顺势再次召集天下诸侯前来楚国会盟。毕竟，大王如今身份已是今时不同往日，召集诸侯举行盟会，那也是合情合理的举动。”
“且此次盟会，仍然是要以寻宋之盟为由。并以此为借口，在盟会之上公布讨罪于庆封的檄文。”
“届时，其他诸侯便不敢再与钟离有明面上的来往。这样，便等同于是断了庆封的外援。而且，也同样能壮大我方之声势，楚军前方的将士届时也必将士气大振！”
没错，依照李然的筹谋。欲克钟离，便要先断绝其来自于中原各国的支援。而要达成这一点，那就必须是让楚国站在道义的制高点上才行。并迫使其他诸侯放弃对钟离国的扶持。
所以，此次会盟的意义自然就就绝不是装点门面这么简单的了。反而是有了十分重要的战略意义。
“彩！”
“哈哈，听先生所言，可当真是醍醐灌顶呐！是了是了，寡人为何就没想到此一招呢？！”
楚王在惊叹于李然智谋的同时，眼睛却是有意无意的又瞥了伍举一眼，就好像是在埋怨伍举的智计浅薄：你看看人家，怎么差距就这么大呢？
而伍举此时却哪里还有说话的份儿？李然所提所谏皆是合情合理，而且对楚国而言更是有百利而无一害，饶是他也不由是暗自点头称是。
但当他得见楚王目光，老脸顿时一红，窘迫尴尬至极。
毕竟他好歹也是追随了楚王多年，一向老谋深算的他，却在此事上比不上李然的半根指头。
这差距，实在令人捉急。
可是他伍举想不到这一层，其实也是情有可原的。
毕竟他身为楚人，又哪里能想得到居然“盟会”还能有这样的妙用呢？毕竟以前他们可都是从来不关注这些个“正道”的，像这样的阳谋，放在以往，那更是令他们都不屑一顾的。
“先生接着说。”
楚王又继续是抬手示意。
李然点了点头，“诺”了一声后又若无其事的言道：
“既是召集会盟，那便还需当着诸侯的面公开讨伐钟离国的由头，取得天下诸侯的认同，并且对于此事，只得是听之任之。”
“所以，还请大王切记！此事既不能说是钟离有罪，更不能说成是伐吴。毕竟如今晋国和吴国关系密切，所以这讨伐钟离的由头，只能是说要为了替齐国讨逆，捉拿庆封！庆封原本就是齐国的叛臣，此前又被吴王是册封在了钟离，自此莫名当上了钟离国的国君。而这，毫无疑问是有明显僭越之嫌的。”
“更何况吴国乃是自封为王，其实力也并不为中原各国所认同。所以，楚国以替齐国捉拿叛臣为由，讨伐钟离，那自是最好不过的了。”
各位看官请注意，李然此刻其实还故意是给楚王下了一个套。将之前他们所既定的“诛杀庆封”，悄无声息的变成了“捉拿庆封”。
是的，他要的当然是生擒庆封，而不是要让他们带回来一具尸体。
替齐国捉拿叛臣的这个由头，显然是合适的。但是，同样的对于楚国而言，如果他们楚人擅自杀了庆封，那么这事也就变得不那么名正言顺了。
起码从道义上来讲，庆封是齐国的罪臣，理应是送去齐国处置才是最为合适的。
所以，显然李然在这里，也是额外借机留了一手。以防其来日类似于吴王诸樊的窘境会再次发生。
“先生之计，真可谓是惊为天人呐！得先生相助，寡人甚幸，楚国甚幸！”
听完这三步曲，楚王脸上当即是笑开了花。
虽然按照李然所言，这个过程确是相对会曲折一些，时间也更漫长。可如此而为，对于楚国而言，确是可以做到万无一失。
既能堵住这天下人的悠悠众口，又能防止晋国趁机南下，最终还能名正言顺的迫使中原诸国放弃对庆封的援助，更有振奋士气之效，使得楚军可以放心大胆的在钟离作战。
所以只此一举，便可得四利。何乐而不为呢？
“大王只需是按照上述三条按部就班的走下来，钟离之战必可顺遂，而届时生擒庆封，亦可再无阻碍。”
而这，便是李然献给楚王的第一计。
楚王闻声，大喜过望，深知李然这一套连环计下来，定能“打得”中原诸国是摸不着头脑，当即想也不想，立刻便是召来了其弟王子弃疾。
很显然，派人前去晋国提议和亲这件事，自然是由他最为信任的弟弟前去最为妥帖。
李然见状，却不由微微皱眉。
他深知王子弃疾这个人看上去对楚王忠心不二，但背地里的盘算肯定早已打得叮当响，楚王派他前去晋国商议和亲之事，这岂不是在自己给自己挖坑？
“嗐，也罢。我如今就一外臣罢了，操这份闲心干嘛？”
而李然在一番思索后，却还是保持了沉默。
“季弟，此事对于我们楚国而言可谓是关系重大，季弟务必办得妥帖，不得有些许的差池……”
楚王与他是叮嘱再三，模样亦甚为谨慎。
毕竟这是他身为楚王，第一次与晋国的正式外交，而且这件事又是直接关系到他们楚国的国运，确是半分也马虎不得的。
而王子弃疾又如何不知呢？
只见他闻声当即躬身而揖：
“臣弟必全力以赴！”
言罢，王子弃疾便要准备退下去筹备了。
可是在他转身离开大殿时，他却转过头意味深长的看了李然一眼。
李然见状，当然是礼貌性的含首低头，以作为回敬。