“庆封虽是受了吴国所封而为钟离之伪君，然而钟离地处津要，贯接中原与吴国，因而可以使吴国在暗中获得了中原各方的接济。”
“作为枢渠要地，南北交通之要道，钟离也因此而国力大盛，故而钟离仅以一国之力，便抵挡了楚国全盛之师竟半年之久。”
话到这里，李然微微一顿，接着道：
“相信诸位也都应该知晓，眼下吴国才是楚国的心腹大患，如今已为阶下囚的逆臣庆封，又能让楚国如何呢？”
“而如今楚国的肘腋之患乃是吴国与晋国，晋吴如今乃是同盟，所以一旦吴国有难，谁又能保证晋国不会趁机袭取荆楚之腹地？届时楚国腹背受敌，谁又能挡之？”
“所以，吴国之事，只可速取，不可久战。若久战不克，则必为之所困！然而现如今，吴国新君即位，对楚国而言虽是好事，然则也正因其旧怨未消，所以吴国如今仍为哀兵。夫兵家之忌，哀兵之势绝不可轻取。所以，一旦楚国对吴用兵，吴国势必会奋起抵抗。”
“庆封乃是久居钟离之人，其对于吴越之舟师水文、明流、暗涌可谓是了如指掌。此人如今正可为楚国所用，楚国若想在正面战场予以吴国以痛击，此人必有大用！”
“诸位可还记得巢邑之战前的江淮之战否？吴王诸樊当时虽失了舒鸠，却依旧能依靠舟楫之交通以及水文之优势数败我师！而楚军面对如此困境，却是毫无办法。楚师进，吴师则退，楚军退则吴师再进。楚国数万将士彼时深陷江淮，无以自保，可谓是被动至极！”
“所以，庆封如今对楚国能起到的作用甚大，现在杀了庆封，对楚国而言那无异于自毁前程，可谓愚笨至极啊！”
李然的话音落下，楚国众臣一时届是沉默。
巢邑之战前的江淮鏖战，他们这些人不可能不知道，而且可谓是记忆犹新。
吴军新败之下，却仍然与楚军在江淮之地是打起了游击，他们依靠着极为便利的舟师交通，给楚军造成了极大的麻烦。
若不是后来孙武根据吴王诸樊的特点，故布疑计，拿下了巢邑之战的大胜。只怕如今楚军想要顺利守住群舒也是极为不易的。
所以，楚国若想进攻吴国，那就必须要面对吴军随时都可能与楚军展开的游击。
这对楚军而言，可绝非易事。且时间一久，势必累及三军，更难保晋国不会从背后来个趁火打劫。
所以此时，庆封的作用就凸显了出来。
就凭他对这一片地利的了解，若有庆封相助，楚军在进攻吴国的进程上便有可能做到出其不意便成全功。
李然此言，就连伍举也忍不住点头称是。
“大王，臣以为子明先生所言甚是。”
“庆封虽是该死，然则大敌当前，值用人之际，此事或可延后再议！”
伍举乃是当初楚军东征群舒的中军大将，他对于当初的战况可谓是极其了解的，他深知李然所言确是不差，所以当即就出言如是劝谏道。
可谁知不待楚王应声，王子弃疾却是一声冷笑道：
“哼！弃疾以为，子明先生这话未免是有些危言耸听了吧？”
“且不言当时我楚国只派了数万将士征讨群舒，即便是当初吴军鼎盛之时，也不过如此尔尔，败军之邦时至今日那又能如何？”
“更何况，如今朱方城破，吴国已与中原彻底断了联系。我楚军一旦大军压境，他吴国难道仅靠几万蛮夷步众便能阻我大军？此言何其荒谬？！吴国没了中原诸国在其背后的支持，不过就是砧板上的鱼肉罢了，只待我楚国磨刀而向！”
“先生为保庆封，言语可谓无所不用其极，此间当真是只为我楚国考虑？”
王子弃疾话锋一转，再度在众人的心中种下了一颗怀疑的种子。
可李然也不是吃素，他淡淡一笑，若无其事的道：
“呵呵，吴国这些年受中原诸国支持，早已今非昔比，四王子若以为楚国而今还能轻而易举的拿下吴国，那便权当李然方才所言皆为矢气吧。”（矢气：放屁）
“至于四王子所言，臣乃是要力保庆封的性命，呵呵，四王子以为此人对于在下而言又有何用呢？我又何必非要保他？”
这时，楚王的目光在王子弃疾脸上扫过，眉宇间透着一股淡淡的不满。
接着他看向李然，并甚是谦恭的言道：
“先生是以为，庆封还当真有用？”
李然点头道：
“庆封所知道的吴越之事，对大王只有百利而无一害。”
现在，最为关键的便是楚国对吴国即将发起的战争，只要庆封在这件事上还有用，李然以为楚王当不会执意再要砍庆封的脑袋。
果然，楚王闻声，脸上便是露出了思索之色，半晌未曾出声。
帐内的诸位将领以及王子弃疾也在此时十分识趣的选择了闭嘴。
他们当然清楚，此刻的楚王到底在思考着什么。
第三百三十三章 伴君如伴虎
庆封的脑袋砍与不砍，如今竟成了一个难题。
楚王原本抛出这一议题时，可能怎么也没想到，他自己居然也会在这个问题上犯了难。
正如李然所说的。
砍了吧？那便失去了一个对吴国内情极为熟知的向导，那日后楚国在对吴用兵，就可能免不了要被吴军各种各样的花招所掣肘。
但不砍吧？又何以服人？又何以提振他楚国之师的士气？
在经过一番权衡利弊后，楚王终于是缓缓抬起了头，又目光迥然的看着李然道：
“逆贼庆封，死有余辜，先生便不要再为其求情了。”
是的，楚王最终还是选择要砍了庆封的脑袋！
他的语气中略带着一股冷漠，脸色也十分的冷峻，这话听上去给人以一种不容置疑的感觉。
而在场诸位楚臣皆是一振，并急忙是朝着楚王叩首拜道：
“大王英明！”
李然见状，顿时一愣，正要出言劝谏，却不料楚王摆手将其阻止。
只听楚王又淡淡解释道：
“先生所言不无道理，然则一个小小庆封又如何能比得上我楚国十万大军的士气？”
“吴国弹丸之地，本王弹指间便能将其覆灭，又何须庆封？”
话到这里，楚王的态度已经十分明朗，他最终还是站在了他的臣子以及季弟这一边。
不得不说，他的这一选择，实在是很符合楚人的一贯作风。
因为他想建功立业，他想带领楚国光复当年楚庄王的霸业，那就必须要仰仗他手底下的这些个将领。
更何况他此次亲征，将都城迁至乾溪，为的便是要重振国威，以最刚猛的气势，虎视东吴！踏平东吴！并以此进一步威慑中原！
他完全不屑庆封脑袋里的那些东西。反而是他的这颗脑袋本身，对他而言倒是显得更为重要些。
总而言之，在楚王的眼中，如今楚军的士气才是最为关键的所在！
这也难怪，当远虑和近忧发生冲突的时候，尤其未来局势依旧处于不明朗的情况下，绝大多数人都会选择更为稳妥的方案。
也就是选择先解决眼前的困难。
当然，楚王这一次之所以断然拒绝了李然的建议，其实还有另外一个原因。
他对李然的言语，第一次产生了怀疑。
换句话说，他开始有些不相信李然的话了。
他怀疑李然刚才所言的真正用意，可能并不是真正的为了楚国着想，而是有着其他的目的。
庆封或许当真是知道一些关于吴国情况的。
可这对于他即将发动的对吴之战，当真能起到什么关键性的作用么？
战场之上，形势瞬息万变，甭说庆封如今已经是阶下囚，他所知道的某些信息本身可能已经发生了改变。
就算他知道的某些信息完全没变化，那又如何呢？他楚王即便再神经大条，难道他当真能信得过庆封的鬼话？
所以，李然的这个话里，其实是有一处极为严重的逻辑漏洞的。而正是这一漏洞，此刻却让楚王是直接对他这个人都产生了怀疑。
李然之所以如此强调留庆封一条性命，其中定有其他原因。
楚王并不知这原因到底是什么，不过他可以感觉得到，此番李然的劝谏并非出自真心。
李然看着果断决绝的楚王，脑海之中一时一片空白，他没想到楚王会在这时候居然会拒绝他的建议。
他想要再说点什么来继续挽回颓势，可是却又不知还能说些什么。
随后，他也只能是眼睁睁的看着楚王最终下达了进驻朱方城，召开誓师大会的召令。
前面已经说了，楚王此次亲征，为的就是要亲自建功立业，钟离虽破，可他却并未染指其中分毫，这对他而言自是不满足的。
而召开誓师大会，为的就是借此机会能够刷一刷他自己的存在感。
李然也并没有再出面阻止，因为他知道现在说什么都已经没用了。
当李然从大帐退出来，孙武得知了楚王即将要砍庆封脑袋的这个消息，当即是皱眉道：
“先生，楚王如此执意而为，恐是要置先生于不义啊！”
李然答应过庆封，要保他一条性命，可“倔强”的楚王并未如他所愿。
“哎，楚王糊涂啊！”
“糊涂！当真糊涂！”
李然气得一巴掌拍在案几上，杯盏翻倒，发出清脆声响。
他脸上的愤慨以及懊恼肉眼可见，原本还算英俊的面庞顿时变得十分的愁苦。
“那我们要不……”
孙武望了一眼左军大营，意思很明显——直接放了庆封。
谁知李然却是一脸无奈的摇头言道：
“莫说是庆封绝难是逃出乾溪，若是他当真出逃了，那就无异于置我们自己于死地。”
“这个楚王，当真是好了伤疤忘了痛啊！”
楚王熊围，因急功近利而犯下的过错还少了么？
显然不少。
可是楚王却并不引以为戒，反而是被眼前的这一场场胜利给直接冲昏了头脑，也愈发的刚愎自用起来。
他心中对“建功立业”这四个字的执着，仿佛就像是入了魔怔一般。
这种人还能走多远呢？又还能有什么样的成就？
李然不由得对自己当初的一时“心动”而感到懊恼。
他没想到，他原本对其人已有所改观的楚王熊围，到底还是一个浅智之人。
“武还有一计。”
“先生可还记得当初我们在曲阜时所用的伎俩么？不若？寻一个体型与相貌与他相似的人，然后……”
为了不至于让李然落得言而无信的下场，孙武想到了当初他们所用过的方法。
可他的这个提议，仍是遭到了李然的拒绝。
“此计不可，当年鲁国太子，乃是因其近身侍卫皆是与其貌似，且言行举止皆是受其耳濡目染的，故而可以以假乱真。然而如今这个庆封，其北人之样貌甚是明显，与南人迥异，又如何顶替的了？”
“况且，当年鲁国太子为人宽仁，身边之人尽皆愿为效其死命。而如今庆封多恶，其死党也已四散奔走，又如何寻得替死之人？”
“哎，也罢！看来，这庆封之死，我们拦也是拦不住的了。”