“陈国？”
对于钟离，李然自然是心知肚明的。因为申无宇如今身为钟离的县尹，而李然自己又是钟离的县公。
而当年，楚王熊围之所以会将钟离封给李然，为的也就是应付像今日这般的状况。
所以，对于钟离之师，李然毫不迟疑。然而对于陈国，他却并没有十足的把握，故而发出了一声疑问。
“陈县县公乃是穿封戌，此人甚是刚毅，武曾经与他有过数面之缘。如今楚王有难，他定然不会袖手旁观。”
“不如便由武去往陈国，面见穿封戌，调来陈国之师。先生可亲往钟离，调集钟离之师，届时我等可在夏汭汇合。”
孙武如此筹谋，虽然乍听起来极为稳妥，但其实，由于钟离和陈国路途遥远，而如今战事一触即发，战局亦是瞬息万变的。
所以，真待他们调集来了援军，却不知到时候又会是什么样的一副光景来了。
李然对此亦是不免依旧有些忧心，但他也知道，这已经是眼下最好的办法了。于是，便也是点头言道：
“嗯……为今之计也唯有如此了。”
接着，李然又回过头去，又与身后的守将言道：
“尚有一事，看来还得请将军代劳。”
比阳关守将一听，立刻是受宠若惊，急忙躬身回道：
“岂敢岂敢，末将身份卑微，若得上卿抬举，乃是末将之幸。上卿若有差遣，但讲无妨，末将不敢有违。”
李然则亦是躬身一礼，并是与他吩咐道：
“还请将军命人布告于他处，只说是奉楚王之命，将于夏汭汇集楚国之义士，共讨吴国。”
但见那名守将双手抱拳作揖，示以应诺。
随后，李然与孙武亦是于关内休整一番后，便各自是朝着钟离和陈国是分奔而去。
第三百七十章 然丹最后的话术
话分说两头，另一方面，在李然不辞而别之后，楚王熊围便接到了赖地失守的消息。
他不由大怒，另外，为了寻求早日与吴人决战，他听从了观从之计，决议将楚国大军是开赴到了琐地。
正如之前所说的，他之所以一意孤行，背水设寨，其用意就是为了振奋楚军将士的决心，表明了他要一鼓作气踏平东吴的决心！
话虽是如此，但也不知是为何，自从是李然走后，楚王的心思就一直甚是低落。
似乎，他已经习惯了在这种关键时刻，能够听到一二句“古训”，来指引自己当下的迷途。
尤其像现如今这般，大战在即，但他身边却如此的清净，这反而令他是感到有一丝丝的不适。
因此是夜，楚王熊围为排解心中苦闷，故而是特意找来了左史倚相与自己聊聊天，他希望左史倚相，作为一名同样博古之人，能够像李然一样，说出一番至理名言来。权且算是给自己打打气，鼓鼓劲。
而正当楚王与左史倚相攀谈聊着，营外突然是来人唤道：
“大王，右尹子革大人到！”
楚王闻言，不以为意，只挥了挥手吩咐道：
“请他进来说话。”
随后，只见右尹然丹是含首趋步进到营内，并且一个稽首跪拜道：
“臣丹，拜见大王！不知大王深夜唤丹前来，所为何事？”
“哦，呵呵，倒也无有他事，只是方才与左史倚相相谈，忽然来了一些想法，想唤卿前来一问。”
然丹不由自主的是微微斜过头去，但见侧旁坐着的便是左史倚相。然丹倒也不动声色，并是继续开腔道：
“不知大王是有何疑虑，还请大王明言。”
随后，楚王又抬了抬手，并指着另一侧，示意然丹是赶紧坐下说话。
“方才与左史言及我楚国往事，昔日我先王熊绎，与吕伋、王孙牟、燮父、禽父，并事周康王。当年周康王偏心，齐、晋、鲁、卫四国都分赐到了宝器，唯独我们楚国没有。”
“然卿以为，若现在寡人派人去到成周洛邑，请求把鼎作为宝器赐给寡人，周天子会同意吗？”
楚王熊围，他为什么会突然跟然丹问这个问题？那是因为然丹他作为郑国人，当年其实与周王室离得还是比较近的。
所以，一方面然丹作为中原人，而且又是当年对周王室相对较为了解的郑国上卿，他的回答自然对他而言是有一定的参考意义的。
然丹听得此问，又看了一眼坐于他对面的左史倚相，心中已是了然。
只听他淡然一笑，并是拱手回道：
“呵呵，自然是会给大王的！从前之所以周康王不封赏我们楚人，乃是因为先王熊绎当年乃是住在荆山僻处，乘柴车、穿破衣，开辟丛生的杂草，跋山涉水以事奉天子的。所以，进贡时，先王只能用桃木弓、枣木箭作为贡品进贡。”
“而齐国呢？乃是当年天子的舅父。晋国、鲁国、卫国，又是天子的同宗兄弟。因此，楚国没能得到赏赐，而他们却都有。但现如今，周王室和四国本身都是要顺服于大王，都将要都听从大王的号令，难道还会爱惜区区一个鼎吗？”
楚王熊围听罢，满心欢喜，不由是大笑三声，并是继续问道：
“以前我们的皇祖伯父昆吾，乃是居住在许国故地的。现在郑国人贪图这里的土田而不给我们。我们如果前去求取，你说郑国人会给我们吗？”
然丹则是继续回答说：
“呵呵，也会给大王的！周天子既然连鼎都不会吝惜，那我们郑人还哪敢爱惜土田呢？”
楚王熊围闻言，又是大笑三声，并又是继续问道：
“那从前，诸侯认为我楚国偏僻而且惧怕晋国，现在我们修筑了陈国、蔡国，以及两个不羹的城墙。每地又都有战车千辆，诸侯应该会害怕我们了吧？！”
然丹此刻已不假思索，依旧是回答说：
“必然是惧怕大王的啊！光是这四处城邑，就足够使人害怕了。若是再又加上楚国的力量，各个诸侯又哪有不惧怕大王的呢？”
然丹在那顺着楚王的话头是看似无脑的搭着话，这其实明眼人都能看得出来，这然丹就是在典型的“阿谀奉承”。
“大王，工尹路有请，他说他已依照大王的命令，破开了用以装饰斧柄圭玉，现正准备谨慎斧凿，因此希望大王能前去一观。”
“哦？好，既如此还请二位稍待，寡人这去去便回。”
楚王言罢，便是先行起身，到了营外去了。趁此机会，左史倚相则是在那朝着然丹质问道：
“子革大人，您在楚国也算是有名望的人。现在子革大人和大王说话，对答就好像是回声一样，那楚国将怎么办呢？”
然丹听得此质问，却只是又浅浅的说道：
“呵呵，我已经磨快了刀刃在此等着了，待大王来了，我的刀刃也将要砍下去了。左史大人稍安勿躁，待会若大人再进，左史大人可借故告辞，届时丹自有话与大王要说。”
左史倚相却是不明就里，但他也知然丹平日里也并非是谄媚之辈。因此，今日如此说必然是有另一番缘故，故而他也就是微微点头应了下来。
又过得一会，待得楚王是从营外进来，左史倚相便借故是要提前离走，楚王亦不明就里，也就答应了下来。
左史倚相起身后，趋步而走，楚王望见左史倚相的背影，亦是不无感慨道：
“这个人可真是一个好史官啊，这个人精通《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。对于我楚国之往事可谓是了如指掌啊。”
然丹则又是微微一笑，回答道：
“其实，下臣也曾经是向他请教过的。从前周穆王想要放纵他自己的私心，周游天下，想要让天下到处都有他的车辙马迹。祭公谋父曾作了《祈招》这首诗来阻止穆王的私心，穆王因此得以善终于祗宫。下臣就曾问过他这一首诗，他却并不知道。”
楚王听他如此说，倒是一时对他二人的这一场文斗比试是来了些许的兴趣，因此不禁问道：
“哦？那然卿可曾记得？”
然丹拱手作了一揖，并是回答作赋道：
“那是自然的，其诗曰：『祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。』”（祈招安祥和悦，表现有德者的声音。想起我们君王的风度，样子好像玉好像金。保存百姓的力量啊，而自己没有醉饱之心。）
很显然，然丹之前说得这么多谄媚之言，其实就是故意的。所为的，就是让楚王熊围自己感悟到，什么叫做“忠言逆耳”。
他激走了李然，如今就好像是少了一面镜子。他的身边，也就再也没了“不和谐”的声音，留下的也只会是“回声”罢了。
这就是楚王现在所面临的窘境，而然丹最后的赋诗，作为最后的话术，却只能是以这样的一种方式来结束自己的劝谏。
然丹赋罢，便是径自起身，朝着楚王又是稽首跪拜。然后，便是寂寞无声的促步退出了大营。
醒悟过来的楚王，则亦是向子革作了一揖，并目送其离去。
而在他听得然丹此番言论后，楚王幽闷之心亦是更盛。自此后的数日里，饭也不吃，觉也睡不着。他这心里头，也变得是更加的空落了起来。
第三百七十一章 楚军的溃败
楚王如此思量数日，也是愈发的后悔，愈发的觉得不该就这般将李然给气跑了。
不过，既然楚王至今依旧是意气风发的，虽然前期吃了败仗，但是他依旧相信自己乃是天命所归，定然可以凭一己之力扭转乾坤。却不知，他自己其实已经是一步步的陷入险境之中。
吴王余祭本就是扎了一个口袋专门待着楚王上钩，而楚王熊围却还不自知。他引军驻扎琐地，面前的江水亦是令其前进不能，却也盘算着吴人大概也无法攻过来。他此时还在想着究竟该如何渡江杀敌。
是日下午，风云突变，霎时间乌云遮天，至傍晚时分竟是突然下起了雨来，这场雨来的很急，雨势也是极大。
楚军将士皆是自行入营避雨，料来如此大的风雨，对方也不能过河。而楚王在用过了晚膳，早早便是躺下，听着帐篷之外的雨声，陡然又念起了李然。
“李然此人用兵足智多谋，如此大雨正是用计之时，他若尚在，不知会有什么计策……”
楚王想到这里，一下子爬了起来。
“不好！之前吴军势如破竹，连下数城，谲诈多端，这大雨我军在此休整，若是吴军从天而降，岂不是如同神兵突临，要杀寡人一个措手不及？”
一时间楚王也不知道额头上是冷汗还是汗珠，正要唤人前来，却只听到外面突然一阵喊杀声骤起，掺和在雨声之中，直令人是心神俱裂。
原来，是吴军趁着下雨涨水之际，策动舟师发起了新一轮的袭击。他们借助雨幕的掩盖，加上水涨船高，行动迅捷，而楚王驻扎之地，却尚没来得及完成防筑工事，加之今夜大雨，根本就无法明火瞭望。
吴人的突然窜入，直接导致了楚军大乱。吴军径直冲进了营地，楚军大营已经是乱作一团，行道成为泥潭，和着血与水，伴随着一阵阵的惨叫声和喊杀声。
楚王来不及穿上甲胄，噌的一声拔出长剑，几个护卫闯入账内，伍奢大声喊道：
“大王！末等救驾来迟，还望恕罪！”
楚王见有人护驾，心中稍定。
“请诸位随寡人一起杀出去！”
伍奢站起将大王甲胄拿起，令一个护卫穿上，那护卫毫不犹豫的穿上，而伍奢又拿出一件湿漉漉的服饰。
“大王，还请换上！”
楚王熊围一眼看出这是馆驿小倌儿的服饰，不由得一愣。
帐外的喊杀声此时也愈来愈近，伍奢也顾不上冒犯，直接将衣服是披在了楚王的身上，并让那个穿着大王甲胄的护卫从前面出去，他们则是自帐后隐去。
“王舆何在？”
“大王，眼下只怕是没法坐王舆了！”
伍奢回话，几个吴军冲将上来，伍奢手持长戈直接将其翻飞，砍翻数人后，剩下的则留待着给其他护卫料理了。
一行人冒着雨朝大营外面退去，忽听战局中有人喊道：
“楚王在此，快！楚王在此！”
楚王先是一惊，循声望去，只因此时昏暗，瞧不清楚，只见一道道人影朝着相反的方向奔走。显然，这是伍奢的声东击西奏效了。
他们趁此机会，很快就退到大营之外，发现不远处有一小车，两匹马在雨中也是显得极为羸弱。
这时，又有十几个零星的吴军发现了他们，当即是掩杀了过来。伍奢让楚王先行上车，而他们则是迎敌而上。
楚王熊围此时万万也想不到，他如此慷慨激昂的王驾亲征，岂料只在这一夜间，竟会吃得如此的大亏。