“竖牛乃是庶子，家族的荣誉、钱财、权势，都与我无关。竖牛恨他们都来不及，又如何有什么情义？田大人说笑了。”
田乞又是一阵沉默，竖牛问道：
“家主……何故突然说起此事？”
田乞说道：
“哦，倒也没什么，只是随便问问而已。对了，本卿决定派你去做一件事！”
竖牛闻言，一个稽首跪拜下去，并道：
“家主只管下命便是，竖牛莫敢不从！”
田乞说道：
“如今李然就在晋国，且协助那赵鞅做出了许多事来。此人对本卿，对于暗行众而言都是危害极大！眼下，大战在即，你去想办法将李然杀了。李然若是不死，你也就不要回来见本卿了！”
此语一出，竖牛震惊的看着田乞。
“家主这是何意？眼下大战在即，家主需要竖牛的地方颇多，怎可将竖牛支走？何况竖牛留在齐国，还有要事，不能轻易离开……”
田乞沉声道：
“竖牛！你这是在抗命不遵吗？”
竖牛又是一个顿首：
“竖牛不敢！”
田乞严厉道：
“既然不敢，那便去做就是了！李然此人，本就该早些除之，又哪来的这么多废话？”
竖牛听得田乞言语中似乎是有一些怒意，却也只当是因为自己办事不力，一直未能暗害太子得手，故而惹得田乞不悦。
于是，他也只得是无奈回道：
“诺！……竖牛听命！却不知家主想要竖牛何时动身？”
田乞却是冷冷说道：
“你即刻出发吧！也不要耽搁，去收拾一下就走！”
竖牛见田乞这便如同是在驱赶自己一般。对此虽也是百思不得其解，但也不敢再说，只起身拱手道：
“诺！既如此，请主公保重，牛这便走了！”
竖牛走了几步，到了门口，回过头来，很显然希望田乞能够收回成命。但显然田乞此刻已经是下定了决心，他虽然也不相信高强，但是也依旧觉得留下竖牛在身边，心中会有疙瘩。
索性，就让竖牛专门去对付李然。
反正李然横竖是要杀的，让竖牛去办这件事，自是再好不过。既除掉身边的隐患，还能让竖牛以此来证明自己的清白。
而竖牛在收拾细软之时，心中也是七上八下，心道：
“这是田乞竟是不信任我了？怎会发生这等的事情？李然如今在晋国，被保护的严严实实，我纵是能调动得了暗行众去替我行刺李然，但如今晋国的据点皆已被肃清……此事属实难办呐！”
“哎？听说我那不争气的妹妹如今有一女正在成周……倒是不妨……”
竖牛想到这里，倒是又来了一番计较。
……
而田乞在“驱离”竖牛之后，也是直接秘密处置了高强。
高强临死之前，亦是大哭大笑，悔不该当初不听李然之言，居然鬼迷心窍般的居然回到了齐国。最终却害得自己连苟命的机会都没了。
随后，田乞又禀明齐侯，誓要亲自领军，替齐国与赵鞅是一决高下！
而齐侯也迫切希望能够在有身之年能够亲眼看见齐国的复霸，所以即便太子荼再三劝谏，却也依旧是无济于事。
于是，齐国田乞，悍然起兵二十万，以大将弦施为司马，浩浩荡荡是朝着邯郸进发。
而与此同时，卫国和郑国，也是再一次响应田乞的号召，起兵准备从旁牵制赵氏。
赵鞅如今又要面对齐、卫、郑国三国的围攻，也是颇为头疼。
而且，田乞显然已是将这一战，视为自己以卿之身而威临天下的大决战了！
第八百五十章 子路救援
齐、卫、郑三国联军，从三面围攻晋国。
卫国和郑国围住了五鹿，进而威慑朝歌，而赵鞅却只得是先让韩氏和魏氏暂且分兵抵住。
而他自己，则是命阳虎先行领军，试图抵住田乞所率来的齐国大军。
然而，只因晋国如今刚刚经历了内耗，可谓疲态已显。所以，阳虎不能取胜，只交战数场，赵氏的大军便渐渐是有些快支撑不住了。
赵鞅知情势危急，便又匆忙来找到李然，焦急道：
“先生，如今三国俱来战我晋国，实在是有些难以应付啊！不知究竟该如何是好？！”
绛城内，所有的人在听闻齐国大兵压境，皆是人心惶惶。
李然一入得赵氏府邸，但听赵鞅直接是如此迫切询问，李然则是一个拱手回道：
“还请将军放心，如今可静待鲁国和吴国方面的消息即可！”
赵鞅闻言，却又是垂头叹息道：
“哎……按理说，他们应该早就已经收到了消息，如今却迟迟不得回应，他们该是不会来了吧……”
李然则是自信满满道：
“断然不会！他们必来增援，将军也不必慌张！吴王欲争霸中原久矣，而且又昔日颇得晋国的好处，况且齐吴如今乃是比邻之邦，对于吴王而言，自是要远交近攻的，所以只要孙长卿能够说破此间关系，便不怕他们吴人不来！”
“至于鲁国，亦是同理，鲁国苦齐久矣，如今有将军在此振臂一呼，鲁国又岂会不从？更何况，鲁国尚有孔仲尼在，他亦是必来无疑的！”
“而楚国嘛……昔日在下与如今的叶公颇有交情，在下已于早些时候去得一份密信，希望叶公能够替我们在南方牵制郑国。此事对于叶公而言不过是举手之劳，他应是无不应允的。”
“所以，如今赵氏虽看似危如累卵，实则是安如泰山！只要将军能够坚守得住，他们定会陆续前来支援！”
“还请将军务必不能气馁。将军若都有了怯意，只怕举国上下便无人能够再战。而士气一溃，则将军之大业就将前功尽弃啊！”
赵鞅苦笑一声，又点了点头，并是言道：
“齐、郑、卫这三国联合伐我赵氏，且来势汹汹，实是让人难以应对。但正如先生所言，两军对峙，勇者得胜！眼下我们也唯有坚守，才有一线生机！”
赵鞅有了李然的这一番话，心下亦是稍定。
于是，他立刻布置下去，由尹铎看守晋阳，由李然坐镇绛城，他自己则是亲自领兵十万，浩浩荡荡的是往晋东开拔！
……
赵鞅亲自在临城布置防御，朝歌则是因为面对的郑国军队，所以赵鞅便派了阳虎镇守，而蒯聩和邮无恤，则是各自领军，在王屋山附近对抗卫国的大军。
田乞所率齐师，也是有恃无恐，来到临邑城下，直接下令攻城！
然而，赵鞅毕竟也不是泛泛之辈，接连几天，田乞也都没能拿下此城。
但田乞对此并不服气，第三天，田乞下达了命令，告诫三军是务必要将临城拿下，拿下临邑，且先登者，可尽得十丘之地！
齐军也知道赵鞅就在临城，一旦攻入城内，捉住赵鞅，那便是盖世奇功。
于是，他们也都是以十人为一组，每面城墙约莫八组，共二十四组人手，奋不顾死的陆续前来爬墙攻城。
赵鞅此刻正站在城楼之上，也是身先士卒，矗立于城头，指挥着将士们奋勇守城。
转眼间，齐军的又一辆撞车也已是抵达了城下。
这已经是齐人的第三台撞车，眼看前两波的撞车还在路边燃烧着，这一台撞车已经在撞击着城门。
由于临邑这座城池并不大，而且这个城门之前就已经被破过几次，虽是进行了一些修缮，但是也经不住这撞车的威力。
眼看就要再次被攻破城门，正在这危机之际，陡然间，但见又一支异军是从斜旁杀入，并是直接从腹部对齐国军队进行一番冲击。
如此一来，齐国攻城的阵型瞬间便被冲得是七零八落，首尾不能相顾。
赵鞅在城楼上看的真真切切，也是观察一阵，这才发现对面竟是鲁国的军队！他不由是大喜过旺。
没错，这正是他一直在苦苦等待的援军！
赵鞅稍一沉咛，当即命人打开城门，他身先士卒，是和鲁军一起杀到了一块。
齐国本来攻城正酣，眼看着城门即将攻破，却没有想到竟从旁又有一支军队是攻打了过来。而且，此刻临邑又是门洞大开，城内无数的赵氏大军又杀将了出来。
眼看自己这边情势是急转直下，督战中的田乞见状，也是不由一阵大惊失色。司马弦施，眼看情况不对，匆忙从旁劝谏田乞可先行撤军，否则必将损失惨痛。
田乞看着鲁国和赵氏的大军汇合一处，知道大势已去，这城今日也是必定拿不下了。
无奈之下，他只得下令暂且撤军，保存实力准备来日再战。
鲁国率军前来的，其实不是别人，正是孔丘的弟子子路！赵鞅见到子路，虽不认识，但也听闻过子路的勇名。二人一见面，赵鞅立刻是上前答谢道：
“久闻子路大名，今日幸得子路相助，这才得以杀败了田乞啊！”
子路则是憨憨笑道：
“由可是马不停蹄的赶路，才算是没有耽误事情！赵大人。由乃是奉国君和家师之命，特意前来支援赵氏，而如今齐国军队已被我等一同杀败，临邑之危既解。”
“但是，据由观察，此番齐师人数众多，此战虽遇小败，但是毕竟其实力尚存，齐晋之战，只怕是还远远没有结束！”
赵鞅听罢，又是一阵愁容满面，一阵点头并是叹息道：
“子路此言极是！如今朝歌和王屋山那边，情况尚且不明……实是令人有些担忧呐！……”
子路则是与他宽解道：
“赵大人也不必担心，我来时便听家师说起，说如今楚国的叶公，吴国的孙长卿，都正在往这边赶来！将军既得子明先生相助，大事何愁不成？！”
赵鞅一直在苦苦守城，对于吴国和楚国的动向，也是有些不明，此刻听到子路的话，也是放下心来。
所以，赵鞅也是点头道：
“既如此，便多谢子路吉言了！”
赵鞅将子路迎入城中，并且是继续加紧了戒备！
第八百五十一章 沈尹戌与孙武
赵鞅在得了子路援救，并且是击退了田乞过后，这边的压力自是减轻了许多。
但很快，赵鞅却又得到消息。说是驻守在王屋山脚下的蒯聩和邮无恤，如今对战卷土重来的卫国大军却是显得有些力不从心了。
只因这一次南子得知驻守王屋山的乃是蒯聩，所以她此番派来的，都是经过自己破格提拔上来的，颇有战斗力的卫国乡野之人。
他们与普通卫国的国人不同，他们这些人如今是只听命于南子，对蒯聩却并无好感。
所以，让他们面对蒯聩也自然是毫不容情。
蒯聩和邮无恤以孤军困守王屋山，一时不敌，只得是节节败退。
眼看王屋山即将不保，就在此时，孙武竟是奉吴王之命，带领吴师，千里迢迢从水路赶至！并是直接出其不意，打了卫军一个措手不及！
局势顿时逆转，蒯聩也是当机立断，趁势率军反扑，卫师立刻是自溃而去。