竖牛口中所说的那两个废物，正是祭先后来所生的那两个嫡子。
祭乐此刻说道：
“竖牛！父亲待你视如己出，但在你眼中，如何在你口中竟变得如此的不堪？”
竖牛冷笑道：
“哼！祭先待我和善，亦不过是碍于叔孙豹的面子罢了！他又如何会真心待我？！而且，要不是我竖牛早年替祭氏操持着诺大的家业，祭先又岂会给我好脸色看？”
“以我竖牛的才学，胜常人百倍！就只因为我这卑贱的身份，却是永远都出不了头，这公平吗？！我不服！……我不服！”
“凭什么只因我不是嫡长子，便要承受比那两个废物更多的考验，而且换不来更好的结果？！”
竖牛这一句说完，却又突然大笑起来：
“哈哈哈！不过……所幸上天也是待我不薄啊！让我竖牛终究还是有了用武之地！而我如今所放眼的，乃是更广阔的天地！我就是要一步一步往上爬！我就是要逆天改命！”
“庶子又如何？私生子又能怎样？我一样可以走上自己人生的巅峰！并将尔等踩在脚下！”
这时，李然抚着自己胸前的伤口，却是目光如炬的朝着竖牛看去，并冷笑一声道：
“呵呵，但你从郑国折转到鲁国，从鲁国到了晋国，然后又委身于齐国田乞门下，现如今又被贬来越国，难道不还是一条丧家之犬？到头来，终究不过是个无名鼠辈，却是又将谁踩在脚下了？”
竖牛撇嘴道：
“哼！昔日我凭着暗行众，策划四国大火，惹得天下诸侯无不胆寒！之后迫死子产，族灭羊舌，削弱叔孙，弑杀太子荼，今日更是将你这个天下闻名的大宗伯给逼入绝境，这一桩桩一件件的，可都是我竖牛的功业，而如今所缺的，唯恶名而已！”
“不过，如今我只待是取你性命之后，我竖牛便自当是名扬天下！”
“呵呵，而后世也只会记得你李然不过是一个因循守旧，不晓天道变易的迂腐之辈吧了！”
“而我竖牛，才是那个真正做到了推翻旧制，开创新世的那个人！”
祭乐一旁，听得“四国大火”，不禁是含泪道：
“四国大火……父亲他如此待你，你竟然是活活将他害死……你……你真是简直是毫无人性！”
竖牛却又冷笑道：
“人性？我竖牛自幼便被生父叔孙豹所抛弃，与母亲是相依为命，可谓是受尽天下人的冷眼！十二岁那年，生母去世，你又知道之后的那几年我是如何苟活下来的吗？”
“祭乐，你从小到大，有那么多人宠着，一生都是生活在蜜罐之中，所以是什么都不懂得！”
祭乐却摇头道：
“孟兄早年的苦处，我确是不明白！但孟兄害死了这么多人，这些人又何其有辜？！”
竖牛依旧是不屑道：
“哼！妇人之见！成大业者，便绝不可有妇人之仁！”
李然这时，又接话言道：
“竖牛！你不甘心于自己的身份，认为自己一身的本领，不应该被自己的身世所埋没！这些本也是无可厚非的，但是你所为之事，却是如此的阴狠毒辣，六亲不认！你为了博取上位，不择手段，罔顾天伦，似你这般的大恶之人，又岂能真正的获得世人敬仰？！”
“昔日孔仲尼，其出身比你更为卑贱。然而他却同样能够以正道来证明自己，甚至如今还成为了鲁国摄相！”
“这世间本确有不公，但这并非你可以就此胡作非为的借口！”
竖牛却依旧是昂着脑袋，咬牙切齿道：
“哼！那又如何？大家只管是各凭本事罢了！只要我竖牛能够搅得天下大乱，届时我竖牛自会回得鲁国重振三桓，届时位列上卿亦无不可？！”
“哈哈哈……到那时候，我竖牛也就不枉此生了！”
竖牛行若癫狂，他对叔孙氏家主之位可谓怨念极深。
祭乐愤慨道：
“竖牛，你的阴谋绝不可能得逞！如今鲁国上下，在孔仲尼的治下可谓政通人和，而整个天下，也已重归于王道。你的野心，终究不过是痴心妄想罢了！”
话说到这份上，祭乐也不再称呼竖牛为孟兄，毕竟此等所作所为，这样的孟兄不认也罢！
竖牛却依旧是满不在乎，并且甚是轻蔑的言道：
“呵呵，这天下只要没了李然，就迟早还会翻天！如今三桓虽是暗弱，但就凭那孔丘，也不过是能守得一时罢了！鲁国三桓，终有起势之时！”
“至于那赵鞅的霸业，呵呵，恐怕妹夫应该是比谁都清楚，终究不过是昙花一现罢了！”
李然冷哼一声：
“日月山河永在……即便是没了我李然，天道运转亦是如常！而上天，却是绝不会放过似你这等的奸恶之徒的！”
竖牛闻言，不由又是一阵大笑：
“哈哈哈！只有无能之辈，才会将希望寄于上苍！好好看看这世道吧！礼坏乐崩，才是大势所趋！这个天下的礼乐秩守，早已是千疮百孔了！父杀子，子弑父，君杀臣，臣弑君，可谓比比皆是！又何来的天道有常？！”
“而那些个你们所谓的‘恶人’，又有谁真正受到了上天的惩罚？都不过是你李然的所作所为罢了！”
“更何况，你李然又能有多清白无辜？你的手上所沾染的鲜血还少吗？”
“昔日楚灵王欲取蔡国与赖国，同样是不义之战，你李子明难道就没有替他楚灵王出谋划策？”
“而那些因你运筹帷幄而惨死于战场上的，又哪一个不是别人的父兄与夫儿？呵呵，说到底我们两个，也不过是彼此彼此罢了！”
李然面对竖牛突然的指责，倒也并不慌乱，反倒是淡然道：
“是……我李然是愧对那些人。但我李子明，只求‘止戈’而绝非‘好乱’！楚灵王欲伐蔡，我乃是为免蔡国百姓受得兵祸之苦，彼时才出此下策！”
“却不似你，尽使些阴谋诡计，专为利己！更枉顾为一己之私而害死了这么多人，我与你又岂能同日而语？”
竖牛不屑道：
“哼！你张口大义，闭口仁义，却又何尝不是为了私欲？我竖牛就不似你这般的虚华！在我看来，你就与那叔孙豹，与那祭先一样，都不过是一群明面君子罢了！”
第八百八十六章 祭乐的秘密
李然怒道：
“竖牛！时至今日，你却依旧是执迷不悟吗？”
叔孙豹算是李然的至交好友，虽然在与竖牛的母亲交往之时私德有亏，但其为人也绝非似竖牛所言的那么不堪。
而且，叔孙氏在当时可谓是危如累卵，他也是在迫不得已的情况下才出奔去了齐国。之后也是忍辱负重，这才回到鲁国继承了叔孙氏家主之位。
再后来，在公室与季氏的斗争过程中，叔孙豹作为公室一派的中坚力量，也自是一直如履薄冰。
所以，他一直刻意隐藏这一污点，也是情有可原的。
而且，叔孙豹将竖牛交给祭先照顾，而祭先也是将其当成儿子来养育，也可算得仁至义尽！
只不过，竖牛却始终觉得自己是一直受人冷眼，总觉得是自己被处处针对。稍有不如意的地方，就极为敏感的将一切都归咎于自己的出身。
而他的内心，也是愈发的扭曲，怎么看祭氏和叔孙氏不顺眼，直到当时子产的宿敌丰段找到他，并将其发展成为了自己安插在祭府的眼线。
从那时起，他就暗下决心，一定要报复祭氏，报复叔孙氏。如果得不到的，他就要亲手将其毁灭。
这时只听竖牛极为阴沉的回道：
“哼！我本无罪！又要悟些什么？”
范蠡这时朝越王勾践行了大礼，说道：
“大王既知此子歹毒，大王又岂能容得这等败类从旁辅佐？日后恐失天下贤人之心，还请大王三思！”
越王勾践闻言，却是反倒笑了笑：
“孤乃唯才是举，竖牛他手握暗行部众，以后也少不得他的佐助。至于此人品行如何，又岂是孤所能管得了的？至于他私藏兵器，意图当着孤的面杀了李然，也不过是其私仇罢了。孤倒以为，不必深究啊！”
竖牛听得越王勾践明显是在偏袒自己，不由是喜出望外，立刻又是面朝王座是躬身道：
“大王，李然多次坏臣好事，而且又是宿仇，臣一时气愤不过，没能忍耐的住，还请大王宽恕！”
越王勾践点头道：
“此事就此作罢，不必再说！来人呐，将子明先生以及……贵夫人安置在后面的偏房，务必要保护他们的安全！不得有误！”
祭乐还想要说什么，刚要开口，越王勾践沉着脸说道：
“宫儿月！你身上如今还有一桩悬案未决，孤本应将你拘禁起来！但念在子明先生的面上，就姑且让你是留在先生身边！”
“呵呵，如此安排，孤也算得是仁至义尽了！”
随后，越王勾践是又与文种言道：
“文卿，你就代孤好生招待先生吧！”
越王勾践一番发号施令，但见殿门口的卫士亦是纷纷进来。
当此情形，李然也无可奈何，只能是拉着祭乐的手，跟着文种来到殿后的偏房。
李然和祭乐进了屋子，而文种和范蠡则是去了另一间。只留了褚荡一人是守着回廊。
屋内徒留李然和祭乐二人，二人亦是不由相拥而泣。
“乐儿！真的是你！原来真的是你啊！你可知道，这些年我是怎么过来的吗？我一开始得知你的死讯，真的想要跟你一起就这么去了……”
祭乐含泪道：
“我知道……我知道……夫君……对不起……其实我一直都在……”
李然对此也有疑虑，而且也不知道祭乐究竟是什么时候“恢复记忆”的，但是他现在并不想再提及这些。他甚是关切的言道：
“乐儿……我可能没有多长时间了……现在，我要先跟你说关于光儿的事情！”
祭乐惊讶的看着李然，问道：
“光儿？难道夫君是已经有了主意？”
李然却摇了摇头：
“光儿如今进了吴营……只怕现在去救也已经来不及了。而且，仅凭光儿的姿色，夫差一旦见到光儿，便再无回旋的余地！而我们眼下又被困在会稽山上，实在是无能为力……”
“我现在要说的是，接下来……可能只得是协助越王活下去！才有可能让光儿是重获自由！”
祭乐闻言，不由是一惊：
“这越王勾践……绝非善类，而且还是害得我们与光儿骨肉分离……为何夫君还要助他？”
显然，祭乐在经历了那么多事后，也已经日趋成熟了起来。如果是以前的祭乐，恐怕早就已经不管不顾，直接任着性子出言反驳了。
而现在的祭乐，也知道了世间的是非善恶，绝不是眼睛所见的那么简单。而且，他知道李然之所以如此说，也一定是经过了一番深思熟虑的。
果然，只见李然是颇为无奈的摇了摇头，并叹息言道：
“越王虽非良主，但若欲从吴王夫差手中救出光儿，就一定要让越国击溃吴国不可！”
“而如今放眼天下，有这实力，又能有如此动机的……恐怕也唯有越王勾践了……”
“至于该如何能够让光儿安然的度过在吴国的这些时日，我是想让范蠡以俘从的身份……伴越王入吴为质……顺便也可陪伴在光儿身边。”
李然现在也已经全然明白了，如果范蠡能够帮助越王复国，其动机就一定是为了救出光儿！
祭乐不由是瞪大了眼睛，难以置信道：
“但今日在大殿之上，你也看到了……少伯对越王只怕是……很难有辅佐之意啊！”
李然苦笑道：
“若只是为了越王勾践……确是如此……但倘若是为了光儿，就另当别论了……”