“孤若当真是听从子明先生之言，是将越国交托于你手，你又将以何计取吴？”
文种听越王如此问，他只略作盘算过后，便是对答道：
“大王若欲报怨复仇，破吴灭敌，种有九术！”
越王勾践一个拂手，示意其起身说话，并不禁问道：
“哦？何为‘九术’？”
文种起身，继续答道：
“九术者，汤文得之以王，桓穆得之以霸。其攻城取邑，易于脱屣。愿大王览之。一曰尊天事鬼以求其福；二曰重财币以遗其君，多货贿以喜其臣；三曰贵籴粟槁以虚其国，利所欲以疲其民；四曰遗美女以惑其心而乱其谋；五曰遗之巧工良材，使之起宫室以尽其财；六曰遗之谀臣，使之易伐；七曰强其谏臣，使之自杀；八曰君王国富而备利器；九曰利甲兵以承其弊。凡此九术，君王闭口无传，守之以神，取天下不难，而况于吴乎？”
越王勾践听得文种所言九术，不禁默默的点了点头。
“善！难怪先王在世之时对文子禽多有赞许，今日孤才知文种乃是真大才也！所谓‘九术’确是不错！”
越王勾践在认可了文种之后，随即又看向了李然：
“难怪世人皆赞誉先生知人，先生初来我越国，便只一眼就替孤是觅得大才，先生之慧眼，果然不错！”
但随即，越王勾践却又是冷冷一笑，并接着叹息一声：
“先生能够向孤献策，孤不胜感激！但可惜啊……即便如此，孤却还是不能就此放先生下山！”
李然忍气吞声道：
“今大王既得文子禽之大才，日后便足以成事！在下对于大王已无半分脾益，大王何必是再作强留？”
越王勾践却是微微一笑：
“呵呵，先生也不必多说！还请先生在这会稽山上住上几日，孤以为，吴王夫差应该很快就会通知孙武和伍员，前来纳降！到那时候，先生不随时都可以下山了吗？”
李然闻言，不由一惊。
很显然，越王勾践之所以依旧不肯放他下山，很明显是不怀好意。
而且，如今女儿又被困在吴王夫差的大营，他现在一心只想下山救女！
虽然种种迹象都表明，他的女儿丽光就是西施！但是，身为人父的李然，却还是心存着一丝的幻想：也许西施是另有其人，也许他还有机会救出女儿。
竖牛这时开口道：
“大王，此人断不可留，他既知大王日后将伺机报复吴国，倘若他去到吴营，届时恐对大王不利！”
越王勾践却是笑道：
“呵呵，竖牛何必说得如此危言耸听？只要先生能留下来相助，孤又有什么好担心的呢？”
“先生，孤应该不是自作多情吧？”
越王勾践这一言说罢，又是突然发出了一阵狂笑来。
第八百八十四章 竖牛的真实身世
很明显，越王勾践是执意要把李然给强留在会稽山上。
“还请先生在这会稽山上小住几日，待得吴王派人前来纳降，孤自会放了先生！在这之前，正好先生可以与孤再聊聊这王霸之道啊！”
“竖牛，你且带先生退下，并在此住下吧！”
竖牛不动声色的来到李然身边，说道：
“妹夫，请吧！”
李然冷哼一声，竖牛陡然身形一矮，脚下一滑，手伸进自己的怀里，冲着李然就过来了！
李然见竖牛靠近，本能的有所防范，但是他毕竟不会武功，但见寒光一闪，竖牛已经几乎贴在李然身上。
范蠡见状，大吃一惊，急忙一把抓住竖牛的后颈，往后一个拉扯，竖牛顿时被拉开，但是他从怀中抽出的短刃，还是刺向了李然胸膛！
褚荡这时也是猝不及防，不知道竖牛居然在这种情况下，竟还要刺杀李然！他一时没能反应过来，而且离得又远，他虽要出手相救，却终究是鞭长莫及。
眼看李然就要被刺中。
只听得“噌”的一声，一柄长剑是从殿外飞了进来！
而那柄长剑，也是不偏不倚，正中竖牛手中的短刃。
竖牛短刃落地，只在李然胸口划开一道口子。
李然往后退了好几步，随即一口鲜血吐出，但是他却并没有在意自己的伤势，反倒是循着佩剑飞过来的方向望去。
这时才发现，方才投掷长剑救他一命的不是别人的，正是宫儿月，也就是祭乐！
果不其然，只见祭乐从殿门冲了过来，并且对着李然喊道：
“夫君……”
这一声久违的呼唤，让李然恍如梦中，恍惚间急切道：
“乐儿！是你吗？”
祭乐奔上前来，一把揽住李然，不禁泪流满面。
“是我……是我！夫君，是你的乐儿……只是光儿她……我终究没能赶上……”
李然擦拭着祭乐的泪珠，说道：
“乐儿，你还活着……好……真是太好了！我还以为你……”
范蠡此刻已经将竖牛提在一边，转念一想，却又将竖牛是按在地上，并转过身，对越王勾践说道：
“大王，此子居心叵测！居然在大王面前私藏凶器，而且我等在此既为尊客，此子却包藏祸心，意欲加害我等，其心可诛！还请大王发落！”
而越王勾践，也被眼前的这一幕给震惊的半晌说不出话来。
他倒不是害怕，只是没有想到，竖牛竟会当着他的面刺杀李然。
至于宫儿月，他自也是见过的。但如今宫儿月竟是直接冲着李然唤“夫君”，这也是把他搞得有些莫名其妙。
“宫儿月！你竟敢背叛本王！”
祭乐和李然，都在努力控制自己的情绪，但是却谈何容易，两人相拥而泣，对于越王勾践的话，却是充耳未闻。
越王勾践见状，不禁是大怒起身，并单手直指祭乐：
“宫儿月！你胆敢如此蔑视本王？！你就不怕我诛你全族？！”
祭乐听到越王勾践的话，先是替李然擦拭眼泪，随后起身说道：
“大王！妾身本就是李然的明媒正娶的妻子祭氏，并不是什么宫儿月。所以这‘背叛’一词，小女可实不敢当！”
越王勾践被搞得莫名其妙，一时难辨真伪，场面也极为尴尬。于是，他只得是挥了挥手，并是草草了道：
“罢了罢了！子明先生既是夫妻团聚，想必自是有许多话要说的！那么，就请在山上暂且安顿下来吧！”
李然一只手抓住祭乐的小手，紧紧攥着，就仿佛害怕她会再次离开自己一般。
随即，他借力勉强起身，喘着粗气道：
“还请大王……放我等下山！”
越王勾践却道：
“哼！这宫儿氏的事情却还没搞清楚，又如何能让你们就此下山？！”
文种这时贸然上殿，来到越王勾践的身边，低声道：
“大王，只怕子明先生他们是惧怕竖牛……倘若竖牛果真欲害子明先生，只怕是要连累大王背负害贤的骂名！届时，大王又该如何招揽天下贤人？”
越王勾践闻言，不禁是看向了还被按在地上的竖牛，并道：
“竖牛！孤已经说过多次，叫尔等不可加害子明先生！你却为何还要一意孤行？！如今竟还公然于大殿之上行凶！你可知罪？！”
竖牛本来就是奉田乞之命来杀了李然的，这时虽然时机不对，但是竖牛眼看着李然就在眼前，越王勾践又迟迟不肯杀他，故而他是突然发难，却没有想到，竟是被突然杀出的祭乐所破坏。
范蠡听得越王勾践是要问责于竖牛，想着他们在此境地终究是要卖越王几分薄面，所以只将竖牛松开，并随后去到一旁与祭乐是一同照顾李然。
而竖牛则是起身，拍了拍自己的衣衫，并是躬身言道：
“大王，竖牛对大王的忠心天地可鉴！只因此子知道的实在太多，而我们之前又是结下了血海深仇的，故而在下是一时间忍耐不住，这才动了手！”
祭乐听得竖牛竟是大庭广众之下是信口雌黄，亦是不禁怒道：
“血海深仇？孟兄倒是在此颠倒是非！孟兄你弑兄杀父，无恶不作！当初四国大火，我郑国祭氏便险些覆灭于你手！你才是这罪魁祸首！如今竟还在此搬弄是非，当真是好不知羞耻！”
谁知，竖牛却是大声吼道：
“哼！小妹你可是祭氏的千金！是那祭先的掌上明珠，你又如何知道孟兄的苦衷！”
“从小到大，你父亲祭先，从来都是对我另眼相看，也根本就没有把我当做祭家人来对待！”
“哦！对了，妹妹可能还不知道吧！其实，我竖牛根本就不是祭家的人！祭先，也根本就不是我的生父！而我无氏无姓，更不是你的兄长！”
祭乐瞪大眼睛，说道：
“孟兄……你居然如今已沦落到了六亲不认的地步了？！你可知道，当年父亲为了替你赎罪，在子产大夫面前是说尽了多少好话？！”
“父亲如此待你！你如此说，父亲若泉下有知，岂不寒心！”
竖牛撇嘴道：
“哼！他本就不是我的父亲！现在也索性是跟你明说了吧！我竖牛的生父不是别人，正是昔日鲁国三桓之一的叔孙豹！昔日叔孙豹出奔齐国时，路遇家母，野合之后便是生下了我！直到后来，叔孙豹归国继任叔孙氏家主之位，觉得我们母子两个会影响到他的清誉，又适逢祭先当时膝下无子，于是两相合计，为安抚母亲不将此事说破，这才让祭先是收容了我！”
“哼！叔孙豹素有贤名，但其实呢？龌龊事他干的，却又认不得了！这等劣迹之人居然也能流芳千古，哈哈哈！真可谓是贻笑大方！”
李然也不知道竖牛所言是真是假，只得说道：
“竖牛，你即便说的是真的，叔孙豹乃是你的亲生父亲，却哪有这般数落自己生身父亲的？”
竖牛闻言，更是一阵仰天大笑。
“哈哈哈！君君臣臣，父父子子，做君子的，做臣子的，做父亲的，做儿子的，都要做自己本分之事。但是叔孙豹呢，又何曾像过一名父亲？”
“他为了自己的清誉，却将我是直接丢给了祭氏，又凭什么要让我尊重他？李然，你想的也不免太过于天真了一些！”
李然愣了一下，随后说道：
“即便如此，但祭老宗主昔日待你也算得视如已出，更对你是有收养之恩，你又安忍害他？！”
第八百八十五章 竖牛的野心
越王勾践本并不会关心竖牛的身世，但奈何此事也委实是离谱，所以越王勾践也一时是被勾起了兴致，只在王位上是闷不做声，默默的看着他们在那相互对质。
而竖牛在听了李然的话，也不由是哈哈大笑起来。
“李然！你一个外人又有何资格在这对我品头论足？我乃祭氏庶子，而且还不是他祭先亲生的，你以为我的日子会好过吗？”
“我虽身入祭府，但是祭府的一切原本就与我无关！祭氏的财富、名誉、地位，我纵是鞍前马后的侍奉，又能享受得到？得到的，只是无尽的白眼和歧视！”
“祭先表面君子，看似是待我不错，但那也是我这个义子给他当牛做马换来的！他又怎么会真正关心过我？”
“可别忘了，你和你那两个废物弟弟，可都是‘祭氏’，而我呢？我终究不过是一声‘竖牛’罢了！你说祭先视我如己出？却又为何迟迟不将我改名换姓？祭先的心思，又是何其的隐晦？”
“我替祭氏当牛做马，看似风光，但是到头来，最终能够继承祭氏一切的，不还是那两个废物？！”