即便安插在青州内的锦衣司注意到了返回青州的曹军诡异动向，匆匆将情报送出，一时半会也还抵达不了刘备与李基的手中。
此刻，李基的精力也尽数放在了彭城之外的纪灵所率领的大军身上。
在五日的时间内，悄然布下了一张名为“十面埋伏”的大网。
此刻，正是拉网之时。
对此，纪灵也是毫无所察，甚至在迟迟未见有后续援兵抵达彭城后，纪灵再度展开了对彭城的猛烈进攻。
面对着袁军养精蓄锐的四日后的猛烈进攻，臧霸抵挡得尤为艰难，大片的城墙再度沦为残酷的血肉磨盘，埋葬着一个个士卒的性命。
为了守住彭城，臧霸在彭城城墙上率领着亲卫可谓是来回奔走，不断救急，数次将攻上城墙立足未稳的袁军重新给赶下去。
可纵使如此，战局依然在以着肉眼可见的速度不断恶化。
张飞抵达了彭城不假，但张飞终究不可能让骑兵下马到城墙上防守，这让臧霸实则上在守城兵力上没有任何补充。
臧霸手中这勉强过万的守城兵力，大多本就还带着伤不说，同时还需要兼顾大片的城墙，这让臧霸就连轮换的兵力都没有。
除了在包括臧霸所率领的亲卫在内，也仅仅留有三支用于各处救急所用的千人队。
可随着战局不断恶化，另外两支原本用于奔走各处救急的千人队，也不得不直接投放在城墙上抵挡袁军的猛烈进攻。
就连臧霸所亲自率领的亲卫，那也是渐渐疲乏不堪，人人负伤。
“疯了！疯了！袁军这是疯了！”
一身是血，且手臂上还简单地以布条包扎着伤口的孙观，不改曾经的匪气，向着臧霸开口道。
“将军，挡不住了，纪灵那厮怕是疯了，三面城墙各有三万兵马轮番猛攻，且各式攻城器械齐备，兄弟们挡不住了。”
臧霸一抹脸上混着不知是血还是水的液体，一刀将就近城墙上爬上来的袁军士卒首级砍掉之余，粗喘着气，道。
“挡不住也要挡！”
孙观的神色微变，苦苦劝说了起来。“将军，不能再打了，再打下去，兄弟们都要打没了。”
臧霸从来都不是陶谦的嫡系，陶谦并不待见臧霸的原因便是臧霸所率领的嫡系，实则乃是割据一方的泰山贼。
第681章 不识时务，只能是一辈子贼寇
当然，臧霸虽是率兵屯在琅琊国开阳。
但禀承着兔子不吃窝边草的原则，臧霸并不在徐州境内掠夺，而是劫掠于附近的兖州泰山郡，继而得了泰山贼之名。
本质上，臧霸不贪财不好权，但养兵是需要大量的钱粮。
早期，臧霸带领着孙观、吴敦、尹礼等人立功于黄巾之乱，却与上级闹翻，因而断了上级的钱粮供给。
为了维系钱粮，臧霸也能带领部曲落草为寇，盘踞在开阳割据一方，然后在泰山郡境内劫掠豪强，以养部众。
只是，臧霸清楚这不是长久之计。
与孙观、吴敦、尹礼等只图一时快活之人不同，臧霸清楚在这大乱之世，早晚会没有泰山贼所能生存的夹缝。
陶谦暗弱，兖州无主，这才让泰山贼盘踞于开阳，劫掠于泰山，勉强过上了几年快活日子。
可随着刘备与袁氏崛起，还能容忍夹缝的存在吗？
而若是让臧霸在袁氏与刘备之间选择，臧霸无疑更偏向于刘备。
无他。
臧霸深知自己的出身得不到袁氏的看重。
与之相对的，刘备不仅仁德之名远扬，身负匡扶汉室的宗亲大义，且刘备麾下文武多有草根出身。
即便是如甘宁这般锦帆贼的出身，也同样被刘备所接纳为一方大将。
只是对于一群贼寇出身的泰山贼来说，如今惨烈的守城战早就让他们生出了退缩之心。
若不是有臧霸一直坚持守城，恐怕这一众泰山贼早就一哄而散了。
在孙观开口后，吴敦、尹礼以及昌豨（xi）也是纷纷劝说了起来。
“张飞那厮来了也根本没有协助守城，且还说大部援军就在后方，可如今都过去五六日了，援军何在？”
“将军，为那刘备与陶谦拼命有何益处？不如让兄弟们在城中劫掠一番，然后退离彭城前往泰山郡潇洒，料想纪灵不会深追我等。”
“留得青山在，不愁没柴烧。”
面对着一众部将的接连劝说，臧霸的眉头紧皱，一挥手打断道。
“尔等休得多言！若是不识时务，只能是一辈子的贼寇。”
“为图钱粮，我等过去是迫不得已落草为一时贼寇，可那终究不是长久之计。”
“今天下大势在袁刘！”
“如今只要我等守住彭城，以刘皇叔之名声，国士侯之智，定能退曹袁二家夹击徐州之势，我等也定然能得刘皇叔的看重，自此洗去贼身，封侯拜将也并非是不可能的。”
顿了顿，臧霸叹息了一声，道。
“再者，即便是为一众兄弟们考虑也必须一拼，为贼寇终究是一生不得安生。”
“可只要被刘皇叔所接纳，兄弟们方能有娶妻生子，安享晚年的希望。”
“此刻不拼，何时再拼？”
说到最后，臧霸语重心长地反问了一句，让孙观等人忍不住流露出感动羞愧之色。
乱世之中，大人物有大人物的谋划，小人物也同样有小人物的生存之道。
如何活下去，如何更好地活下去是小人物的考量。
臧霸明白不识时务，不懂大势，潇洒快活了一时的泰山贼终究会被这乱世碾成齑粉。
如今，刘备与袁曹二家相争于徐州。
陶谦虽是个无用之人，但臧霸却愿意押注在刘备的身上，相信以着国士侯之智，刘备最后定然能够入主徐州。
届时，臧霸所率领的泰山贼也能借着守住彭城的功劳，得到刘备的看重，让一众名声不算好的泰山贼也能有个好去向。
此事在臧霸心中酝酿多时，本不想说出来，但见军心动摇，也只能说出来以稳定一众部将之心。
然而，作为臧霸麾下四将之一的昌豨闻言，却是一脸怒色地开口道。
“将军有意为他人鹰犬也就罢了，我昌豨绝不行那匍匐之事！”
昌豨这一反应，不仅让臧霸的眉头微皱，孙观等人也是大为不解，纷纷开口道。
“昌豨，不得对将军无礼。”
“将军所言不无道理，刘皇叔仁德之名远扬，若是能让刘皇叔接纳我等，定然不会亏待我等。”
“将军的这一番良苦用心也是为了兄弟们，昌豨何出恶言？”
……
然而，昌豨却是不管不顾地冲着臧霸质问道。
“将军当真欲投刘备？”
“没错，且刘皇叔乃仁德之主，得其接纳，无忧矣。”臧霸答道。
“哈哈哈哈。”
昌豨大笑数声，道。
“既然如此，请恕昌豨不奉陪了！什么仁德之主，你们信，我昌豨不信，更不愿为了什么长远之计而死在此地。”
说罢，昌豨率领着几个亲信部曲，完全无视了臧霸以及孙观等人径直就转身离开。
孙观见状，低声道。
“将军，要不要拦住昌豨。”
臧霸闻言，犹豫了一下，叹息道。
“罢了罢了，人各有志，昌豨自由散漫惯了，不愿再受汉律军规束缚，也是常理。”
当然，更重要的是，臧霸清楚昌豨在泰山贼中的影响力不小，且外有袁军还在不断攻城。
若是此刻抽调人马围杀昌豨，昌豨破罐子破摔地胡言乱语，只怕会引得泰山贼内部就一阵大乱，彭城因此而直接告破也不是不可能的。
因此，念及旧情也罢，顾全大局也好，臧霸也只能是放任着昌豨离开。
而昌豨这一走，直接带着数百心腹部众从“围三阙一”的北门离开。
不仅仅令臧霸手中本就不多的可用之兵再度紧缩，同样也引起了一部分的军心震动。
为此，臧霸只能率领着亲卫频频奔赴各处城墙，以着个人威望不断稳定军心。
可纪灵在知悉了有一小股泰山贼从北门撤离后，并没有去追杀昌豨，反而意识到彭城内的泰山贼已然出现内乱，当即继续加紧着对彭城的猛攻。
张飞抵达了彭城，这让纪灵实在不安，对于攻取彭城已经是到了迫不及待，不惜伤亡的地步。
否则……
纪灵回想起在荆州战场上李基那调度大军如臂驱使，于正面战场硬生生地凭借弱势兵力打崩了豫州军的身影。
何止是袁术对李基生出大片大片的阴影，纪灵何尝又不是屡屡因李基而生出噩梦？
第682章 卖主求荣
因此，纪灵屡屡督促各部加紧攻城，意欲尽快将彭城拿下来，以免夜长梦多。
再者，纪灵虽率有大军十万，但进入彭城国首当其冲所挡的就是彭城，仅能在城外安营立寨为根基。
而面对着来自于李基的无形压迫感，令纪灵越发地生出一种如履薄冰之感，急欲攻取彭城以作立足点，再缓缓向徐州腹地推进。
只是，面对着纪灵不断督促大军加紧攻城。
在臧霸不断亲临前线的顽强抵挡下，彭城看似摇摇欲坠，但却始终没有被攻破。
不少将领即便勉强攻上了城墙，也被臧霸给赶了下来。
眼看攻城持续了将近一日，还差一个时辰左右就天黑了。
纪灵一时萌生了率领心腹亲卫攻城的心思，却又有些忌惮于蟠踞在彭城之外游弋的张飞一部。
为了防备张飞，纪灵留了足够的机动兵力，为的就是警备张飞趁机袭击后方引得大乱。
这也是纪灵留了一支精锐不敢轻易轻动的原因所在。
而就在纪灵犹豫之际，忽然有亲卫来报，有一自称昌豨之人求见。
纪灵先是一怔，然后双方似要放光。
纪灵对于彭城之内的一众守将，自然不会不了解。
以臧霸为主，其麾下还有孙观、昌豨、吴敦、尹礼四员部将。
……
而在纪灵所在的中军之外，率领着数百心腹转了一圈抵达此处的昌豨，双手也是紧张地握着缰绳，心中甚是忐忑。
只是，昌豨在离了彭城后，看着仅有数百心腹随行离开，原本对于能否安然离开彭城的担忧转而却是化作了愤怒。
昌豨、孙观、尹礼等人，在黄巾之乱期间便追随在臧霸左右，然后一并落草为寇，占了开阳称霸一方。