对此，李基却是皱着眉地在刘备的面前来回踱步。
好一阵过后，李基方才面露为难地说道。
“难！若是往昔曹贼胆敢如此自立为王，只需天子一纸诏令，便能遵循‘白马之盟’那般号召天下群雄共击之。”
“可如今且不说天子驾崩，便是那吕贼也是个不折不扣的汉贼，又如何能号召群雄？”
刘备听罢，忍不住连道了三声“可恨”。
大汉亡了吗？
还没有！
但已然是名存实亡了。
天子没了，朝廷也是形同虚设，以至于曹操称王甚至朝廷都不会反对，更别说阻止了。
“除非……”
说到这里，李基的声音忍不住顿了顿。
“除非什么？”刘备下意识地急问。
“除非有新君继位，如此既能断了世人对天子之位空悬的担忧，又能名正言顺地以朝廷的名义斥责曹贼。”李基答道。
刘备闻言，眉头也跟着紧皱了起来，叹息道。
“想要说服吕贼，怕是不易，且吕贼就是愿意再立新君，世人不服者怕也甚多。”
第819章 何人称王，又何人称帝
李基不知刘备到底是真不知，还是假不知。
可对于李基而言，有些话却不太合适直接从自己的口中说出来，略加思索后，朝着站在一侧的徐庶打了个眼色。
徐庶见状，为之一怔，迟迟没做出什么反应。
就在李基以为徐庶不明其意，准备硬着头皮再引导一下之时，徐庶上前一步，开口道。
“主公所言极是，那吕布乃弑君汉贼，由其所立新君岂能得世人承认？因此，唯有由一德高望重汉室宗亲登临帝位，方可服众。”
刘备也是一怔，愣神了好几息，神色隐隐有所变动，然后点了点头，说道。
“元直此言……倒是在理，既然如此，备这就修书一封送往幽州刘伯安，刘伯安贤德之名满大汉，又曾任宗正州牧，德才兼备，宜由其登临大宝。”
“不妥！”
李基出言劝阻道。
“刘伯安之德才自是上上之选，但终究是年老体衰，精力不足，常常修书提及欲辞去州牧之位，怕是不愿担此重任。”
刘备思索了一下，再提。“若是如此，不如请益州刘季玉为帝如何？季玉乃汉景帝之后，鲁恭王后裔，根正苗红，温良恭俭。”
李基再度摇头，道。
“亦是不妥。刘季玉确实品性温厚，然，其却与兄弟相争益州，迄今都仍在相互攻伐。”
“若是尊刘季玉为帝，怕会引来非议。”
“那……琅琊王刘容，如何？”
“还是不妥……”
“举贤不避亲，子坤觉得吾之侄儿刘琦如何？”
“体弱而多病，懦弱而少断……”
刘备一连列举了十余位在大汉名声在外的汉室宗亲，但却是一一被李基反驳。
“这也不可，那也不行，难不成就得任由曹操吕布这等汉贼横行，而天子之位空悬不可？”刘备佯做发怒地质问着。
对此，李基满脸沉默，躬身拱手似是惭愧万分。
徐庶则是趁机进言开口道。“主公列举天下宗亲，为何独独遗漏了一人？”
“何人？”刘备问道。
徐庶拱手示意道。“正是中山靖王之后，孝景帝玄孙，先帝皇叔刘玄德也。”
刘备脸色微惊，佯做动怒地开口道。
“元直休得胡言乱语，备一心只为匡扶汉室，复兴大汉，又非图谋帝位的汉贼，怎可称帝？”
说罢，刘备拂袖而去，完全不给他人说话机会。
这让徐庶脸上不禁多了几分惶恐，还以为当真是惹怒了刘备，转而朝着李基看了过去，却发现李基脸上浮现着淡淡的喜意。
有时候反对不坚决，就是坚决不反对。
刘备满是配合地从头列举了一遍当世名声在外的汉室宗亲，无疑是已明了李基的意思，更是暗中地向李基进行了表态。
这让李基心中忍不住生出几分欣喜。
换做了此前未被李基彻底激起称帝之心的刘备，怕是当真是有心地推举他人为帝。
可如今，面对着吕贼、曹贼的行径，刘备也已经生出了当仁不让的念头。
“元直，季常，我等先退下，且让主公静静。”
李基道了一句，便领着徐庶等人暂时离开了。
而后，也就在曹操称王之事在大汉范围内越演越烈的同时。
在李基的安排下，刘备广发信函于诸多汉室宗亲，痛斥曹操吕布的作为，言明大汉倾覆已在旦夕之间，邀一众宗亲齐心协力讨伐吕贼、曹贼。
与此同时，在锦衣司与糜氏商会的合力推动下。
民间也开始迅速流传起：关于天子之位空悬而使大汉名存实亡，当速速选出一德才兼备之汉室宗亲继承大统，以平定乱世光复大汉的种种言论。
而随着度过这人心闹得沸沸扬扬的冬季，顶着无数非议舆论的曹操，依然坚持选定在开春后的良辰吉日正式称王。
魏王！
且曹操所进的并非是大汉的异姓王，所复的乃是春秋战国时期的魏国之名，裂土而立国。
几乎就在曹操坚持称王的同时，刘备不断在青徐边境屯兵，摆出了进攻的姿态，表明着对于曹操此举的反对。
可还不等世人觉得青徐战事将再度爆发，吕布也似是恍然大悟，同样也对外宣称准备进位为王，且承认了弑君之事。
吕布更是将此美化不忍见因天子昏庸无能而致乱世降临，故而效仿春秋大义而刺之。
这拙劣的借口，让包括刘备在内的无数人对于吕布更是口诛笔伐不断。
不过曹操与吕布这接连的称王举止，无疑是让天下万民骤然意识到了大汉已是名存实亡。
无数仍然心向大汉的汉室宗亲也被逼得急眼，也意识到了那民间流传之言不得不重视。
汉天子之位继续空悬，无人高举大汉的旗帜，大汉可就真的要实质性地亡了。
一时间，或是刘备积攒多年的仁德威名，又或是民心所向，亦或者是李基从中不断的暗中引导。
以着刘虞为首的无数劝进文书如雪花般冲到了寿春，请刘备于寿春继承大统，以定天下人心。
其中，如琅琊王刘容等就在豫徐荆扬四州之地的汉室宗亲，更是无数人亲至了寿春，意欲推举刘备登基为帝。
纵观当世汉室宗亲，有资格继承大统的选择本就不多。
也正如李基此前所言的，刘虞名望德行俱足，但终究已是年迈；刘璋已大体掌控了益州，但却是落下了个兄弟阋墙的恶名。
唯有刘备，无疑是不二人选。
可面对着无数汉室宗亲的推举以及汹涌民意，刘备却还是坚称德行不足，甚至将大量前来请进的汉室宗亲拒之门外。
一时间，刘备做出一味坚决推辞的举止之余，连连也往着豫州方向增兵，摆出威胁吕布的姿态，意在阻止吕布称王。
而也就在这纷纷扰扰中，眼见吕布也坚持在六月称王。
不惜从幽州远赴重洋亲自赶到了寿春的刘虞，终于叩开了刘备的府门，带着聚集在寿春的汉室宗亲郑重地推举刘备登基称帝。
可纵使如此，刘备依然推辞不断，让不少汉室宗亲脸色黯然，刘虞更是老泪纵横地开口道。
“国不可一日无君，今距吕布当街弑君已有一年功夫，大汉崩溃在即。”
“玄德若继续推辞，又有何人还能担此重任？难不成玄德当真忍心见那汉贼自立，而大汉衰颓？”
第820章 国不可一日无君
紧随在刘虞之后，一众汉室宗亲纷纷开口劝说了起来。
“国不可一日无君，正因那吕贼弑君，方才致使今日已有汉贼称王，还须多少时日那贼子便敢称帝？长此以往，大汉焉存？”
“今日还请皇叔效仿世祖，登基为帝，以定天下人心，使世人知之大汉尚存！”
“今有老宗正在此，亦有我等一众汉室宗亲推举，可谓之名正言顺也。”
随着杂乱下谁人道了这么一句，顿时响起了阵阵附和声。
此前，董卓行废立之事，袁绍就生出了尊刘虞为帝的心思，只是被刘虞言辞拒绝了。
可这足以证明刘虞在汉室宗亲中的威望之高，以至于让袁绍认为称帝都可以服众。
如今，为了劝说刘备进位，刘虞不远万里从幽州赶赴寿春出现在此地，极力推举刘备称帝。
这更是让聚集在此地的汉室宗亲，就似是有了主心骨一般，对于推举刘备为帝的念头越发的坚定。
今日之大汉，惟有刘备称帝，方可正汉室之威严，使心向汉室的人心不至于散了。
可面对着这一盛况，刘备依然面露犹豫之色，然后开口道。
“诸位，诸位，请听我一言。”
顿时，原本嘈杂激动的场面迅速地安静了下来。
面对着无数的目光，刘备叹息一声，然后开口道。
“备惶恐，承蒙诸位同宗叔父兄弟的抬爱，然诸事无外乎名正言顺。”
“我本为涿县一农夫，承得祖宗余荫而安居乐业二十年，时逢天下大乱，因不愿堕祖宗之名，聚义兵而讨黄巾，又受先帝之重托而治理一方。”
“今便是治理一方已是如履薄冰，不敢生出半分怠慢，德行如何足以治天下？”
“再者，历代先帝登基无不以玉玺传位，今玉玺亦不在此处，备又安敢无玉玺而登大宝，行那贻笑大方之事？”
众人听罢，眉头都不由得随之一皱。
传国玉玺，此物对于大汉天子而言的重要性不言而喻。
可问题是传国玉玺下落不明，这已近乎是个半公开的秘密。
在场的不少汉室宗亲，甚至下意识地将目光投向刘琦。
毕竟据流传在外的种种消息，乃是孙坚窃取了玉玺，然后刘表又伏杀了孙坚夺得玉玺……
而刘表却是在率军入川途中遭遇大败而亡，自此传国玉玺就彻底下落不明了。
不过，最大的嫌疑无外乎就是刘表与刘焉的后人。
“刘琦，玉玺若在你手中，速速拿出来。”
“不错，今日之大汉不能再无国君了……”