“回禀发心寺殿，家父身体康健，承蒙您的关心。”坐在大内义隆左侧的毛利隆元恭敬地回答道。
“那就好，”武田元光点了点头，“听闻前段时间，尼子家的新宫党企图从备后攻打安艺，却被你们家击败了，真是不容易啊。”
“殿下过奖了，父亲大人说了，这是安艺国人精诚团结的结果，并非哪一家的功劳。”毛利隆元谦让道。
坐在一旁的大内义隆，对于毛利隆元的表现甚为满意，笑意盈盈地对武田元光说道：“怎么样，毛利家这小子还可以吧？”
“何止是可以，容貌清秀，温文尔雅，彬彬有礼，今后定能为大内家增光添彩。”武田元光躬身客气道。
对于武田元光这些奉承话，大内义隆很是受用，毕竟这毛利兄弟从小便送到自己身边，也算是自己一手“培养”起来的，他们得到夸赞，自己脸上也跟着沾光。
“说实话，我也没想到，没有本家的帮助，毛利、宍户这些安艺国人，竟能击退尼子家的新宫党，看得出右马头的能力绝非常人可比。”大内义隆感慨道，随后还不忘揶揄下尼子家：“那纪伊守（尼子国久）灰头土脸地回去，怕是要挨训斥了。”
说到这，大内义隆自然而然地将话题转移到了尼子家头上。
“殿下从若狭一路西行，最后来到安艺，途中定是经过尼子家的领地吧，关于这次侵攻安艺失利，尼子家作何感想？可曾在您面前流露一二？”
武田元光知道，大内义隆这是在侧面试探自己对尼子家的态度，思考片刻后，回答道：“老夫确实拜访了月山富田城的经久公和诠久殿下，可以说，这次战败对他们的打击还是很大的，纪伊守回师后没少被诠久殿下责骂，家臣也是唉声叹气、无精打采。”
“呵呵，毕竟是视作精锐的新宫党，他们都打不赢，更别说其他军势了。”大内义隆得意地笑道。
“殿下说的是，以现在尼子家的实力，连安艺的国人都打不过，更别说跟大内家抗衡了。”武田元光继续奉承道。
“敢问一句，发心寺殿是不是看到尼子家的败状，这才想要跟本家修好的？”大内义隆突然冒出这句话，让武田元光有点措手不及。
“回禀殿下，与贵方修好之事，早在老夫启程前本家便定下来了，况且，老夫一个退隐的人了，哪有能力做出这样的决定，这一切都是武卫殿的主意，老夫不过是奉命行事罢了。”
听了武田元光这番说辞，大内义隆不置可否，而是反问道：“那殿下此番是代表若狭武田家与本家修好的？”
武田元光摇了摇头：“老夫代表的不仅仅是若狭武田家，也代表安艺武田家。您应该知道，安艺武田家的新任家督，便是出自我若狭，如今两地武田氏已是同身共命、同气连枝。”
“好一个‘同气连枝’！”大内义隆笑了笑，转而脸色一变，颇为严肃地对武田元光提醒道：
“对于和若狭武田氏结盟一事，我并没有异议，并且十分欣赏武卫殿能做出这样明智的决定。不过这安艺武田氏，与本家积怨已久，且常年依附尼子家，惹了不少麻烦，与其修好……我还要再考虑考虑。”
听了大内义隆的回答，还没等武田元光开口，他身旁的香川光景却有些坐不住了。
“殿下，本家是真心实意想与贵方重修旧好，请您明鉴！”香川光景激动地恳请道。
“光景大人，说句不客气的话，若非此次新宫党折戟犬饲平，你们会主动造访本家么？怕是早就跟着尼子军一起围攻吉田郡山城了吧？”
大内义隆言辞犀利，说得香川光景满头大汗，他没想到，自己好歹也是亲大内派，竟会遭此数落，此刻想辩解什么，却说不出口，现场的氛围也随之压抑起来。
可坐在一旁的武田元光，却是看出了端倪：
此番大内馆之行，是在香川光景事先沟通的基础上成行的，照理说，两方修好之事应该是水到渠成，只差现场走个程序。可大内义隆此刻却一反常态，对之前商量好的事情提出异议，个中原因怕是不知明面上所谓的“积怨已久，依附尼子”解释得通的。
想到这，武田元光便拽了拽香川光景的衣襟，示意他稍安勿躁，随后不失礼貌地对大内义隆说道：
“老夫已经跟殿下说清楚了，与大内氏结盟的决定，早在出发前就已经定下来了。如今两武田氏的当主都出自若狭武田氏，自是和衷共济、同进同退。殿下既然相信武卫殿的诚意，愿意与若狭武田氏结盟，那自当接受安艺武田氏恢复和睦的请求。”
“正如殿下所言，我相信武卫殿的诚意，愿意和他结盟。但是这并非唯一的原因，”大内义隆回应道：
“诚意来源于实力。如今的若狭武田氏势力横跨四国，百姓富足，兵强马壮，是尼子氏向东扩张过程中不可小觑的存在。反过来说，尼子氏同样也是若狭武田氏西线面临的巨大风险。
正因为我和武卫殿有着同样的敌人、且武卫殿确实有能力遏制尼子氏扩张，我才答应与之结盟，共抗强敌。”
“可安艺武田氏怎么证明自己的诚意呢？”大内义隆话锋一转，语气也从刚才谈及与义重结盟时的随和，瞬间变得严肃起来：
“这些年，经历了两次大败，你们麾下的国人大多已经改旗易帜了。就连好不容易留下的那些，也是各立山头，互相掣肘，话虽然难听，可事实就是，继任家督的那位信实殿下，怕是政令不出银山城吧？这种情况下，有什么资格跟本家结盟呢？
况且，留下安艺武田氏，对本家有何好处么？我觉得并没有，正所谓‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’，与其冒着被背叛的风险留下安艺武田氏这枚钉子，我为何不一劳永逸、以除后患呢？”
“殿下的意思，老夫明白了。”武田元光心想，以目前安艺武田氏的实力，确实拿不出说服大内义隆的充分理由，别无他法，为了家名存续，他也只能最后一试了。
“大内介之言，确实有一定道理。”武田元光不顾香川光景惊讶的眼神，不卑不亢地回应道：
“可您刚才说，留下安艺武田氏对大内氏无益？这点老夫并不赞同。”
“洗耳恭听。”听到武田元光出言反驳，大内义隆倒是来了兴趣，示意他说下去。
“请问殿下，贵方和尼子家是否宿敌？”武田元光问道。
“当然。”大内义隆回答道。
“那银山城坐落在安艺西部，临近周防，对尼子家是否重要？”武田元光继续问道。
“当然，这颗钉子不拔，防艺两国难有安宁。”
“若是如此，可否这么认为，失去安艺武田氏的支持，尼子氏的南下扩张将受到重挫，贵方对防艺乃至石见西部的统治将更加稳固？”
听到这，大内义隆算是明白武田元光的用意了：“您是想说，我若是接受安艺武田氏，就能重挫尼子氏？”
“正是，”武田元光回答道，“重挫宿敌，难道还不足以体现安艺武田氏的价值么？”
“可是发心寺殿，你要清楚，我完全有能力把银山城打下来，这可比留着安艺武田氏更加让人放心呐。”大内义隆质疑道。
“要是能打下来，殿下早就打了。”武田元光回应道，“以银山城现在的工事，还有老夫带来的五百军势，您多久能打下来？换句话说，您觉得是贵方先打下银山城，还是尼子军先赶来支援呢？”
“你是在威胁我？！”大内义隆面色如墨，冷冷地问道。
“老夫不敢，只是觉得多个朋友也就少个敌人，安艺武田氏对贵方还是有用的。您试想一下，要是连安艺武田氏这样长期追随尼子家、与贵方有着宿仇的势力都甘愿与您修好，那些首鼠两端、举棋不定的国人还会追随尼子家吗？”
说到这，大内义隆觉得倒是有几分道理，心想：
“确实，以安艺武田家现在的实力，只能作为尼子氏的附属才对本家构成威胁。离开了尼子氏，就发挥不了什么作用了。
这老儿说的倒也是，如今尼子家刚打了败仗，要是我将这银山城留着，不仅能落个好名声，那安艺、石见、备后的国人见此情形也会仔细考虑，是继续跟随尼子氏还是转投本家。”
想到这，大内义隆冷峻的神情顿时放松下来，言语间也不再咄咄逼人：“发心寺殿千里迢迢从若狭赶到周防，我怎么也要给您一个面子。这样吧，我答应您，愿意跟安艺武田氏重修旧好，不过您也要答应在下，彻底和尼子家断掉联系。”
“这是自然。”武田元光礼尚往来，态度温和地回答道：“老夫回去便与家中商议此事，不过……”
“不过什么？”大内义隆反问道。
“请恕在下之言，现在还没到和尼子氏彻底翻脸的时候。”武田元光回答道。
“此话怎讲，您还是下不了决心么？”大内义隆有点不耐烦了。
“并非如此，只是家中尚有一些家臣与尼子家走得很近，冒然行事，可能会适得其反。”武田元光回答道。
“你是说品川左京亮吧？”大内义隆询问道，“确实，此人在武田氏内部颇有威望，必须要小心谨慎处理。”
“故而请殿下给老夫一点时间，等家中的事情解决了，自会跟尼子家断绝一切联系。”武田元光嘴上这么说，可心里却另有打算。之所以不马上跟尼子家断绝往来，他还有着更深层次的考虑。(本章完)
161.第160章 各怀鬼胎（求月票，求订阅！）
161.
尽管已经达成一致，约定若狭、安艺两武田氏与大内氏修好，但在大内义隆的眼中，两家的地位却是不同的。
与若狭武田氏的关系，固然可以以“结盟”的形式固定下来，但与安艺武田氏则不同，大内义隆认为，如今的安艺武田氏虽说新任当主来自若狭，但归根究底也只是安艺国内的一个大号国人。
其实说“大号”都有点抬举安艺武田氏，要是放在武田元繁时期，倒是可以这么说，但现如今，他只是名义上统治着安艺西部三郡，其中大部分国人已经事实上独立出来了。
正如大内义隆所言，现在的安艺武田氏已经是“政不出银山城”了。这种情况下，大内义隆提出，想与大内氏恢复和睦，自然不同以“结盟”的形式，而是应该以臣属的形式来实现。
对于大内义隆的这一要求，武田元光起初是反对的，毕竟安艺武田氏再怎么衰弱，也是自镰仓时期便在安艺繁衍的名门，且某种意义上说，孕育了现在的若狭武田氏和甲斐武田氏，如果答应臣属于大内义隆，难免让武田氏蒙羞。
可大内义隆却不以为然：
“说了您别介意，我如今好歹也是兼任周防、长门、石见、安艺、丰前、筑前六国守护，而安艺武田氏现在连个分郡守护都不是，有什么资格与本家平起平坐？
况且，如今就连吉田郡山城的毛利右马头都向本家称臣了，安艺武田氏比之如何想必您心里清楚，参照毛利氏行事也不算为难您吧？”
确实，大内义隆这番话虽然刺耳，却是事实。
若狭武田氏尚且身兼两国守护和安艺、但马多个分郡守护，并且是幕府的相伴众，故而勉强有资格和大内氏结盟；
可安艺武田氏算什么，不过是替兼任安艺分郡守护的若狭武田氏治理领地的“郡代”，不论是实力还是役职，与大内氏相比，完全是一个地下一个天上，差着十万八千里呢，有什么理由舔着脸要“结盟”？
武田元光思前想后，本着“睦邻友好”的原则，还是答应了大内义隆的要求，即安艺武田氏向大内氏称臣，并且效仿毛利氏，将前任家督武田光和的庶子武田小三郎送到大内家为质。
大内义隆对于这一结果还算是比较满意，特别是听到武田家要送来的这名人质，乃是一个年方十六岁的翩翩少年时，眼中顿时放光，不假思索地表示：
“这小三郎您就放心交给我吧，我一定将他培养成跟少辅太郎、又四郎一样的人材，如果可以的话，今年晚些时候，将会给他举行元服仪式，届时我可要担任他的乌帽子亲呢。”
“那就有劳殿下了。”武田元光一听，顿时头皮发麻，可转念一想，倒也没什么：“好么，这算是羊入虎口了。不过也罢，本就是庶子，在家中也不受重视，用他来换取大内介的信任，也算是一笔稳赚不赔的买卖。”
既然正事商量妥当，武田元光和香川光景便准备宴会后返回安艺。
大内义隆本想着多留两人几日，顺道感受下山口的繁荣的商业和文化氛围，但武田元光担心品川信定先他们一步返回银山城，进而引起不必要的麻烦，最终还是婉拒了大内义隆的好意，次日清晨便动身返回。
当天早上，为表对武田元光的重视，大内义隆特意安排了陶隆房前去送行。
这陶隆房与义重年纪相仿，都是大永元年（1521年）生人，只是比义重小了几个月。
从外表上看，这位已经是周防守护代的年轻家臣，风度翩翩，皮肤白嫩，唇红齿白，一双明眸闪亮动人，着实让人心生喜爱。就连武田元光见到他，心里都不禁啧啧称赞。
临行前，两人免不了一些寒暄，可聊着聊着，竟然说到了义重身上。
“大人久居周防，竟也知道家主之名？”武田元光有些意外地问道，毕竟若狭、周防相隔千里，陶隆房怎会这般关注继位不足两年的义重。
“武卫殿之名早已跨越山海，传到这周防长门了，在下又岂会不知呢。”陶隆房甚为客气地回答道：
“武卫殿继位不过两年，戡平内乱，屡破强敌，使得若狭武田氏达到历代未有之盛。这等英雄人物，自然是如雷贯耳。”
“老夫替家主谢过大人的盛赞。”武田元光笑着回应道，“不过说实话，家主确实是我若狭武田氏之福，老夫也是深感欣慰。”
“想想武卫殿和在下年纪相仿，可他已经是两国守护、幕府相伴众了，而在下……哎，真是云泥之别。”陶隆房不禁叹了一口气。
武田元光不知他说的是客气话还是真情流露，但毕竟两人并不熟悉，出于保险起见，还是只能说些客套话：
“大人过谦了，哪来的什么‘云泥之别’，您现在周防守护代，又叙任从五位下，已经很厉害了，切莫妄自菲薄。”
“哈哈，多谢殿下安慰。在下只是自相形愧，有感而发罢了。”见武田元光这般客气，陶隆房也是就此打住，不再过多深入，躬身向他拜别道：“祝殿下一路顺风，将来如有机会，在下很想若狭拜访武卫殿，到时候还请殿下帮忙引荐。”
“那是自然。”武田元光笑着回应道，“届时一定要在若狭多住几日，也好让吾等尽一尽地主之谊。”
说罢，武田元光便与香川光景纵身上马，在陶隆房的注视下向着东方疾驰而去。
望着两人渐行渐远的背影，站在陶隆房身旁的大内氏另一重臣杉重矩不禁嘀咕道：
“昨天宴会上我不便插话，可现在回想起来心里还是有些没底，你说，主公此番放安艺武田氏一马，究竟对不对呢？”
这位杉重矩乃是丰前守护代，不仅表面上在大内氏内部与陶隆房地位相当，私下两人也颇为要好。
两人和长门守护代内藤兴盛、石见守护代问田隆盛一道，是大内氏“武断派”的代表，倾向于用武力实现大内氏在西国的扩张。
因此，在杉重矩看来，应当趁着尼子氏的新宫党刚刚战败，使用武力强行拔掉银山城这枚钉子，以绝后患。只不过大内义隆在昨日的宴会上已然答应与武田氏修好，自己也只能对着陶隆房放一放“马后炮”了。
对于杉重矩的提问，陶隆房并没有给出正面回答，而是反问道：“你觉得拿下银山城最直接的后果是什么？”
“自然是消除本家肘腋之患，乐观点说，今后整个安艺西部将完全纳入本家的控制，尼子氏再无插手之地，本家也再无后顾之忧。”杉重矩回答道。
“仅此而已？”陶隆房追问道。
“难道还有别的？”杉重矩一时没能明白陶隆房言外之意，感到一头雾水。
“拿下银山城，消除后顾之忧的不仅仅是本家，对尼子家来说也是如此。”陶隆房回答道。
“我没听明白，”杉重矩摇晃着脑袋表示道：“怎么还反过来帮了尼子家一把？”
“昨天的宴会上，你没听清楚发心寺殿的言外之意么？”陶隆房解释道，“如今若狭、安艺武田同气连枝，一荣俱荣、一损俱损。若是本家强行攻灭安艺武田氏，那便是将若狭武田氏逼到了对立面。
别看他们与本家并不接壤，可他们却和尼子家毗邻啊。由于他们扼守着尼子家东进上洛之路，是尼子诠久强烈想要拉拢的对象。
唆使我们攻克银山城，那不用多说，若狭武田氏定会和尼子家结盟，这样一来，便保证了尼子家东线的安全，使得他们可以抽调更多军势，全心全意在安艺、备后、石见与本家争霸。
也就是说，本家攻陷银山城，就是帮助尼子家稳固东部防线，这难道不是帮他们消除‘后顾之忧’吗？”