一到冬天，一天都不想出门。
段兄怎么不找个大点儿的酒楼，这地方都不暖和，也没有地龙。”
段正则静静地坐在那里，饮了一口酒，轻哼一声：
“老王八冬眠，毛病真多。”
中年人微微一愣，随即畅快地笑了起来：
“段兄心情不好？来，也给我来一口。”
中年人毫不客气，拿起瓷碗中的酒壶就大口灌了一口。
他用力咂了咂嘴，感叹道：
“这酒不如北平的好啊。
跟你说，前些日子我去了北平，
那儿新开了一家酒楼，里面的酒是从应天运来的头曲，
入口香甜，回味无穷。
他们掌柜还是个瘸子，听说在北平很有势力，跟不少权贵都有往来。
下次啊，咱们一起去，尝尝酒，再结识些新朋友。”
段正则听他喋喋不休，深吸一口气，眼中闪过一丝阴郁：
“米兄，都火烧眉毛了，你还有心思琢磨喝酒的事儿？”
中年人是大宁城宜仁街米氏的二当家，也是家主的弟弟，名叫米斌。
他满不在乎地笑了笑，
拿起筷子夹了一筷子小菜放入口中，若无其事地说道：
“段兄啊，火烧眉毛了？
在哪儿呢，我怎么没瞧见？”
他那略显轻佻的语气让段正则心头火起，
他猛地一拍桌子，身体前倾：
“匡晓飞已经被抓了，还把我供了出来。
陆云逸最近在查屯田的账目，听说连鱼鳞黄册也看了。
都到这份儿上了，还不算火烧眉毛？”
“别急别急，段兄
刀还没落下来呢，你我还能大口喝酒嘛。
要是被这点动静吓住了，那才是慌不择路，净出昏招。”
“什么意思？”
段正则眉头紧皱，若有所思地问道。
米斌看着他，笑着摇了摇头：
“前日你跟我说，陆云逸已经命令朵颜三卫出兵剿灭白松部。
可我仔细打探后得知，
朵颜三卫根本没动，剿灭的军令更是子虚乌有。”
“什么？”
段正则瞬间挺直腰杆，眼中迸射出强烈的光芒。
这些日子，他一直提心吊胆的，就是白松部的事儿。
草原人与他们不过是合作关系，
生死关头，可是什么都能抖落出来。
现在，白松部没事儿？
米斌笑了笑：
“再跟段兄你说个好消息，朝廷虽说下令朵颜三卫受陆云逸节制，
但军权这事儿，可不是一道诏令就能解决的。
人家朵颜三卫也得愿意听啊。
陆云逸前些年把朵颜三卫打得那么惨，精兵损失殆尽，
朵颜元帅都被砍掉了一只手，
他能服气？能听陆云逸的话？
辽王、惠宁王如今已是风烛残年，
现在朵颜三卫里，朵颜元帅才是说了算的主儿，是当之无愧的领头人。
他跟陆云逸不对付，
朝廷一道诏令就能让他低头？简直是笑话！”
米斌说得轻松，神态悠然自得，脸上甚至挂着笑意。
段正则听得呆愣在原地。
等回过神来，心中顿时涌起一阵狂喜！
“既然白松部没被剿灭，那陆云逸是在诈我？”
“嗯！”
米斌突然提高声调，连连点头：
“段兄可算找回往日的机灵劲儿了，不枉我大冷天跑来与你相聚。”
“咚咚咚。”
段正则只觉心脏怦怦直跳，久违的激动涌上心头，让他脸色涨红。
此刻，他感觉自己又活过来了。
然而，米斌很快就泼来一盆冷水：
“段兄啊，你也别高兴得太早。
匡晓飞毕竟被抓了，军屯和农田的事儿肯定瞒不住。
从陆大人的举动来看，他已经察觉到其中的猫腻。
就算白松部的证据没了，
在城中找找证据，也能把你拉下马。”
段正则脸色瞬间变得阴冷，眼神阴霾。
他呆坐许久，才沉声开口：
“我不会坐以待毙，不然今天也不会找你来。”
“嗯，我们也不会坐以待毙。
大宁这地方鸟不拉屎，我们世世代代在这儿生活。
现在朝廷来了，设立了都司，
把我们的地划成军屯，良田被分走。
合着忙活了上百年，我们啥都没捞着？”
段正则轻笑一声：
“不是还给了个员外的官职吗？”
“狗屁的员外！
没有这官职，我出门旁人就不叫我米二爷了？”
米斌声音陡然拔高，显然戳到了他的痛处。
段正则笑了起来，连连点头：
“倒也是这个理。”
“我米氏拿回原本属于自己的良田，
竟还被安上购买朝廷开垦田亩的名头，简直荒谬，
那本来就是我米氏的田！”
段正则突然说道：
“确实是朝廷派人来开垦的，出力的都是军卒。”
“那也是我米氏的田，开不开垦我说了算。
朝廷现在假惺惺地来开垦，
然后分几亩田，还说什么皇恩浩荡，
干的可都是断人财路的事儿！”
米斌滔滔不绝，脸色涨红，情绪十分激动。
“米兄啊，别激动。
今天找你来，
是商量着一起对付陆云逸，不是翻这些旧账。
这些年你从都司也拿了不少好处，起码白白得了开垦的良田。
虽说米氏觉得委屈，
但在朝廷眼里可不是这么回事。
现在，敌人都打到跟前了，
你我得赶紧想办法应对，不能就这么服软。”
段正则脸色忽然变得古怪，沉声道：
“陆云逸以前说过一句话，我觉得挺有道理。”
“你怎么也开始捧他的场了？”米斌抬头问道。
“不，是真有道理。”
“什么话？”
“以战止战，战息而宁生。以让求宁，让极而宁灭。”
“什么意思。”