所谓联军，也就是一帮人互相利用而已，都想着别人冲在前面，自己在后面坐收渔利。
王仲德疑惑道：“王将军在宜都有两万人马，为何没有阻拦？”
的确，夷陵和宜昌一南一北，扼守长江。
如果王镇恶愿意拦阻，谯桓联军绝不会这么容易攻入枝江。
“莫非此人要反？”刘怀敬直来直去，有什么说什么。
刘道规道：“休要胡言乱语，扰我军心，王镇恶绝不会反。”
王镇恶要反，早在北伐南燕时就动手了，没必要等到现在，而且他麾下人马都是西府出身，刘道规分给他们田地，让他们衣食无忧，不可能跟着王镇恶造反。
刘怀敬道：“那为何按兵不动？”
刘道规盯着舆图，谯桓联军凭借占据长江上游的优势，屡次侵袭荆州，王镇恶的抵抗不是很上心，上一次竟然让桓振的步骑杀到襄阳城下。
但也正因为此，谯桓联军越来越嚣张。
“那是他的事，我既然放权给他，只要江陵没被攻破，其他的都不算什么！”刘道规隐隐猜到王镇恶的意图。
王镇恶用兵，向来足智多谋。
疑人不用，用人不疑，桑落洲一战后，刘道规直接提拔他为荆州刺史，这等知遇之恩放眼北府西府，无出其右。
刘道规从一开始就拿他当帅才用。
所以他按兵不动，必有深意。
“传令，三日后起兵，南下与妖贼决战！”刘道规目光收回到江陵，心中燃起斗志。
妖贼这一次气势与往常不一样，似乎下了必死之心，在豫章口烧毁战船，以示决死之心。
很明显，妖贼是想在江陵进行一场决战。
但他们选择野战，正合刘道规之意。
江汉平原一马平川，正好发挥骑兵优势。
刘道规一反往常，令五千府兵举着各种旗帜，虚张声势，鼓噪南下，用以迷惑妖贼，第二日亲率一万五千虎卫军步卒紧随之后。
四千精骑则留在最后，由段宏、刘怀敬、刘恶郎等一干骁将率领。
也没什么排兵布阵，就这么一路杀过去，堂堂正正的决战。
妖贼也像嗅到血腥气的猫儿，全员北上，直扑当阳。
十余万人马，浩浩荡荡，无边无际。
分成左中右三个大阵，长戈如林，铁甲在秋日下闪闪发光，一股杀气萦绕在天地之间。
“这是妖贼？”封恺吃了一惊，对方披甲率至少一成。
也就有甲士将近万人，左右两翼各有一支五百人的骑兵。
军容之盛，已经不在当年南燕军之下。
其他将领神色也严肃起来，再无之前的轻视。
“广州乃富足之地，卢循徐道覆这些年没有闲着，厉兵秣马，他们是来玩命的，决不可小觑。”刘道规反而觉得是好事，骄兵必败，妖贼打了这么多年的仗，屡败屡战，坚韧顽强，也是一支精锐。
在蒜山之战时，刘裕以千余人马击溃他们十万大军。
但这一次妖贼围攻建康，刘裕手上精锐七千余众，其他各路杂军将近万人，却固守不出，一直耗到妖贼精疲力尽主动退走。
可见妖贼这几年战力直线上升。
如果不是刘裕横空出世力挽狂澜，恐怕早就掀翻了晋室。
咚咚咚……
对面先敲起了战鼓。
“杀、杀、杀——”呐喊声随之而来。
封恺脸色一变，“妖贼破釜沉舟，有必死之心，我军只有两万余众……”
“我早有准备，不必多虑，传令，迎战！”刘道规从未轻视过任何对手。
返回襄阳后，也是密切关注妖贼的一举一动。
令旗摇动，王仲德、傅弘之、朱林、毛修之三将率步卒缓缓向前，虽然只有一万余众，气势上丝毫不比对方弱。
妖贼顶着木盾率先扑了上来，宛如暗黄色的潮水汹涌而来，烟尘滚滚之中，吼声惊天动地，无比狂热。
看似杂乱，实则暗藏玄机，左右两个大阵，护着中阵的六七千甲士。
而这些甲士无一例外，都是虎背熊腰的力士，手持长刀重斧，比其他妖贼高出一截。
“射！”傅弘之一声令下，弓箭朝天抛射，窜入飞云之中，从妖贼头顶落下。
反应慢一些或者没有兜鍪者，当即被贯脑而过。
三射之后，箭雨并未停歇，变成蹶张弩、重弩的平射。
妖贼的盾牌立即木屑纷飞，倒下三四百众。
但这种伤亡并未吓住他们。
第380章 战
“三官在上，尸解登仙！”
一些披着黄帔的道众在军中大声高呼，周围士卒立即双眼血红，前仆后继的涌了上来。
那种悍不畏死的气势，完全不弱于百战老卒。
迎着密集的箭雨，疯狂往前冲。
有人身中数箭，肠子都流出来了，还要一步一步向前，有人被重箭钉在地上，却挣扎着要起来继续厮杀……
“起！”傅弘之丝毫不乱，令旗摇动，前阵士卒纷纷挺起长矟。
论武勇，傅弘之或许不如沈田子、孟龙符这些猛将，但论指挥能力，傅弘之远远强于他们。
所以西府诸将中，刘道规最看重此人。
上有所好，下必从焉。
刘裕是万人敌，势如猛虎，所以他麾下都是一些勇猛无畏的猛将，刘道规麾下智勇双全之将居多。
毛德祖、王镇恶、沈庆之、萧承之无不如此。
近距离格杀比弓箭远射更为惨烈，两边互相攅刺的阵线，仿佛一条裂开的大口，绵延三里，不断吞噬着双方将士的血肉。
眨眼间，血雾就弥漫了战场，将所有人的身影笼盖其间。
妖贼兵力是虎卫军的五倍之多，又是在平原上激战，逐渐占据一些优势，一条条人命直接往上扑，从东面里不断挤压虎卫军的阵脚。
这种规模的大战，阵脚若是被挫动，就像长堤被洪水冲塌一角，后果不堪设想。
妖贼大军中亦不乏能征善战者，看出虎卫军右翼吃紧，将仅有的千余骑兵调了过来，迎着长矟往前冲。
准备以血肉之躯撕开一个缺口。
“右翼危矣，可派骑兵支援。”封恺比刘道规还着急。
渤海封氏将全部身家押在刘道规身上，而这一战不仅关系到荆襄的安危，更是关乎刘道规在朝廷的地位。
权谋永远取决于实力。
刘道规扫了一眼妖贼的中阵，那六千七精锐甲士一直没有投入战场。
两军对垒，有时候跟赌博相似，底牌不能轻易用。
西面地平线上，一支百余人的斥候若隐若现。
谯蜀和桓氏的五万人马一如既往的谨慎，没有出现在战场上。
不想猜就知道他们想坐山观虎斗。
“慌什么？虎卫军还未使出全力。”刘道规云淡风轻。
严格意义上，这是虎卫军的第一战，暴露出一些不足也在情理之中，不过刘道规相信士卒们在生死存亡之际，会摒弃地域歧视，抱成一团。
妖贼的兵力逐渐倾向于右翼，甚至连那六七千精锐甲士也调了过去。
就在形势越发危急的时候，傅弘之大吼一声：“车阵！”
一千多辆弩车从后阵推了出来，王仲德率两千甲士护卫左右，身中三箭，血战在前。
弩车和甲士如同一把长剑，自西北向东南，横穿战场，车上万弩齐发，将妖贼分割开来。
不过妖贼的精锐甲士亦血战不退，前仆后继的涌了上来，掀翻弩车。
厮杀极为惨烈。
妖贼在战场上展现出来的决心和斗志，完全是一支劲旅，难怪何无忌战死，刘毅望风而退。
卢循和徐道覆两人接掌天师道后，比孙恩时期更强劲。
另一大原因，南渡以后，士族高门逐渐腐朽，失去对兵权的掌握，即便偏安江左，亦干戈扰动，导致晋人勇武之风愈演愈烈，这一时期的名将层出不穷。
战况再次陷入焦着。
从辰时杀到午时，妖贼十余万人马，久久不能取得优势，士气逐渐低迷。
虎卫军却是越战越勇，互相之间的配合越来越默契。
“差不多了，骑兵出击！”
别人都是将骑兵摆在前面，袭扰、突击、扰乱敌军阵脚，刘道规反其道行之，将骑兵藏在后面，作为最后的一记绝杀。
不然这种十几万人的会战，要杀到天翻地覆，血流成海。
令旗挥动五下，战鼓渐次响起，一声快过一声。
轰隆隆……
后方马蹄声狂震，犹如奔雷。
无数人望向北方。
烟尘之中，一支铁骑自北向东，绕后激战的右翼，流星赶月一般杀向妖贼左翼大阵。
为首一将正是段氏鲜卑出身的段宏，手持丈八长矟，身后跟着三百虎班甲骑。
仿佛一块巨石滚入丛林一般，盾牌、长矟、残肢断臂、妖贼士卒纷纷被撞开，虎班甲骑势如破竹一般杀入敌军大阵。
刘怀敬率精骑紧随其后，长槊不断收割妖贼性命。
冷兵器战场，骑兵是无可置疑的王者，步卒虽然也能与骑兵相抗，但需要诸多先决条件，装备、士气、斗志、阵列、将领指挥，缺一不可。
而骑兵挥之即来，来之能战，优势太大了。
即便占不到便宜，也从容退走。
妖贼虽然经验丰富，也有小规模的骑兵，但从未见识过真正的骑兵冲击。
而且来的还是具装甲骑。
对妖贼心理上的冲击远远大于杀伤，在一面倒的屠杀面前，妖贼的信仰逐渐崩塌，扔掉兵器，转身逃命。