这些人前来投效，不仅是看中他的前景，亦是看中他强大的背景。
朝中有人好做官。
李显穆这等直达天听的背景，本就立于不败之地，他还颇有能力，和他作对，简直找死。
随着李显穆这两番话，厅中凝重的氛围都轻松了些许，之前一想到要反刃向曾经的同僚，实在是颇有几分畏惧。
“今日先将诸位召集过来，乃是有一件关乎国朝的大事，需要诸位鼎力相助。”众人闻言不由向前倾了下身子，心中已然有了些猜想，“不瞒诸位，英国公已然被陛下任命为南征安南总兵官，不日将海陆两路并进，平定安南！”
一言而落，顿时在屋中激起千层浪！
“朝廷竟又要对安南用兵？”
“永乐七年的财政会议，陛下不是说三年之内不动刀兵吗？”
“这等大事，先前竟没有丝毫消息流出，竟未经过朝廷廷议吗？”
一个个疑问从厅中众人口中道出。
“三年不动刀兵，说的是不主动出击蒙古等国，如今安南异动，若朝廷不动刀兵，那方才平定不久的安南便要重新沦陷异域了，自然不再此范围之内。”
“安南之事，陛下与英国公、淇国公等宿将以及兵部尚书商议后便已然定下。”
李显穆为众人解惑，敏锐的人已然察觉到了其中关键之处，陛下只和兵部尚书商议，却没有和户部尚书商议。
那大军南征的粮草从哪里来？
一股不妙的感觉充斥众人心头。
下一瞬。
“南征大军所需粮草，需要就近自江南供给，而本官巡抚江南，除了察查妖术之事，军粮之事亦是重中之重，诸位要么出身户部，要么于省府中主管钱粮，正是本官的良佐！”
果不其然，有数人只觉眼前一黑，还不等反应，就听到李显穆又坚决道：“诸位想必都知晓，于公、于私，本官都不会让南征大军的粮草出现任何问题。”
当然如此！
于公，这是皇帝亲自交给李显穆的差使，巡抚江南三省，位高权重，这是何等的寄予厚望，若是真能顺利做成，又是一笔政绩，至少缩短三年升迁的功夫！
于私，粮草后勤关乎着前线大军的胜败之局，英国公张辅是李显穆的岳父，也是他现在官场上最大的靠山，甚至此番李显穆在江南，永昌侯等勋贵这么给面子，也和英国公张辅这位勋贵第一人的存在脱不开干系，李显穆必然要竭尽全力的支持南征大军。
江南这份粮草是掏也得掏，不掏也得掏！
众人又想起李显穆威压江南的妖术和白莲教之事，现在看来，若是江南三省答应他的条件，那一切都可控，可若是不答应，李显穆被逼急了，必然会大开杀戒！
“今岁运往京城的粮食……”
“运往京城的粮食一粒也不许少！”
李显穆厉声打断了这句话，肃然望向众人，“江南三省已然和海道漕运衙门所沟通的粮食，一粒也不许少，要全须全尾的运往京城。
倘若能够动用这批粮草，本官又有什么必要亲自下江南来办此事！”
众人面上当即便是一苦，不能动这批粮食，又不可能无中生有，那就只能再开征税了。
“抚台，催逼粮税，最容易出现大错，可一定要慎之又慎啊！”
“是啊抚台，粮食就是百姓的命根子，此番交完粮后，若这么快就又催逼，必然会有死伤，有碍于抚台的仁义之名。”
屋中众人纷纷劝告，总体意思就是一个，百姓家没余粮了。
这些年朝廷的大项目一个接着一个，即便是江南也遍地穷鬼，刮不出油水了。
“谁说本官要刮穷人的油水？商人赚钱都知道要赚有钱人的，诸位怎么会想着从穷人身上刮油水呢？”
众人皆是一愣，茫然道：“不向百姓征粮，那从哪里征粮？”
“谁有粮食就和谁征！”
众人明白了，但又有些不敢置信，“征大族的粮？”
“他们有粮吗？”
“有！”
“那就征他们的！”
简短的对话，凝重的厅堂，沉默的众人，诡异的气氛。
李显穆施施然品了口茶，“怎么，诸位觉得征不成？”
依旧是一片让人心悸的沉默，而后才有一老者，他是南京户部主事之一，喟然叹道：“抚台手掌生死之术，自然不能说征不成。
况且江南之民，皆是朝廷的顺民，哪有不听从朝廷旨意的道理。
但只让他们交粮，那不可能，必然要牵连百姓！”
老者一开口，好似打开了话匣子，其余众人纷纷道：“是啊抚台，朝廷总不能直接明抢，该用什么理由让大族出粮呢？”
“抚台想来是不愿意用借粮名义的，更不可能买粮，只说要征粮，必然是不行的，这世上没有这样的道理。”
明抢是绝不可行的，一个政权运行的根基是秩序，而不是混乱，朝廷带头抢，那再也没人会积累了，只会陷入互相抢略的境地。
现代很多慕洋犬吹西方私人财产神圣不可侵犯，可却不知道，古代中国对私人财产的保护比西方更优越。
大明王朝里面，沈一石送来赈灾的粮食，明面上也不是白送，而是官府要还的。
古代有问题的从来不是财产问题，而是身家性命保不住。
君主专制时代，有连坐制度的情况下，人命比草贱，这里说的人命不仅仅指普通老百姓，对贵族官员也是一样，说死全家就死全家。
“除非……”有人沉吟，却没有再说下去。
李显穆明白他们想说什么，除非他愿意不讲道理，像无脑历史小说的主角一样，直接开杀。
但李显穆不愿意，那么做，付出的代价太大了。
还是那句话，他不是皇帝，不能那么干。
况且，就算是皇帝那么干，也会一下将政治环境击碎，比如洪武年间，政治黑暗到可以比拟嘉靖朝了。
在王朝初年，政治环境烂到那种程度，颇有些不可思议。
再正常不过了，那种无论犯错，还是没犯错，都随时会死的、究极大逃杀、政治极致压抑环境，难不成会诞生正常人？
储君之位稳如泰山的太子朱标都扛不住压力，英年早逝。
李祺怀有系统，心智又坚强无比的人，知道朱元璋死了，都忍不住要笑出声，遑论其他人呢？
如今大明朝，经过建文三年、永乐八年的治理，君臣之间、朝廷地方之间，好不容易才再次产生了政治互信，现在上上下下都相信，如今已然是正常世道了，他突然在江南乱杀一通……
君子可欺之以方！
李显穆脑海中突然闪过了这句话，他因为心中怀着整座天下，怀着大明最久远的政治传统，而克制着自己不用那些掀翻棋盘的血腥手段。
若是他没有后手的话，这算是困顿于虫豸之手吗？
李祺望着这一幕，突然想到了让子弹飞里面有一句经典的电影台词，“好人就该被枪指着？”
而后他又洒然笑出声，“但谁说我李氏是好人了？
面对良善的百姓，如仙如神，自然是好人；可面对豺狼虎豹，亦有猎枪，如魔如鬼，那可是一等一的恶人了。”
面对众人汹涌而来如潮水般的退堂鼓，李显穆只平静的问了一句，“本官不是商人，不会买粮；不是借粮，不是强盗，自然不会抢粮，更不会去再开苛捐杂税，让本就难以饱腹的百姓陷入死地。
本官只拿朝廷该拿的粮食！
诸位皆说要粮只能再开杂捐，是因为粮食已然收完了，那些运往京城的粮食就是今年江南的粮食，是这样吗？”
众人心中皆是一凛，李显穆的声音明明很平静，可他们却心中一颤，有种冷然若冰的错觉，好似有毒蛇盯着脖颈，后颈发凉。
“是啊。”
对李显穆的问题颇有些茫然，今年粮税已然征完，这是谁都知道的事情，否则那一船船的粮食从哪里来的？
总不能是凭空从天上掉下来的吧！
李显穆环视众人，一字一句的厉声问道：“真的征完了吗？朝廷要的粮食，可是十成十的交完了？”
“当……”
方才说出一个字，剩下的字却像是突然卡壳了，再也说不出来，一丝丝骇然缓缓浮上面容。
几乎所有人都如同石化一般，呆呆的一个字说不出来，无神的望向李显穆。
谁都没想到江南巡抚李显穆，竟然会问出这么一个无法回答的问题！
十成十的征粮税？
从洪武元年建立大明开始，就从来没有一年是十成十交税的！
赋税每年能收上来八成，当地官员就足以记上优异，收上来六成就算合格，十成十的税，那得是神仙来收税吧？
抚台不可能不知道这个事实，可现在他却故意这么问！
所为何事，司马昭之心，路人皆知！
“穷苦的百姓是没能力偷税漏税的，甚至衙门那些该杀的胥吏不多踹两脚收粮的斛，就算得上是好人了，那缺失的那些粮税去哪里了？”
李显穆厉声道：“难道不是那些神通广大的士族，将本该交给朝廷的粮税藏匿了起来吗？”
第153章 父子二人
厅堂之内，死寂无声，唯余窗外雨打芭蕉、滴落于池的回响。
众人皆感芒刺在背，坐立难安，不安地微微扭动着身体，实在是李显穆此言，锋锐无匹，如尖刀刺下，划开了那一层薄如蝉翼的遮羞布。
而李显穆将他们召集起来的目的，便显而易见了，他们手中皆有奏销文册，又深谙江南赋税其中门道。
甚至哪里交的足、哪里交的少，他们都一清二楚。
朝廷税赋，律有明文，缘何竟有如此参差？
因为奏销制度！
按照大明规定，州县官府每年将流水账簿与年终奏销文册提交布政使司核对。
而后布政使将全年钱粮文册向户部提交，详细列载田赋、丁银等正项钱粮的实际征收数额与存留、起运明细。
对因灾荒或特殊政策形成的积欠钱粮，地方官需编制豁免清册，经户部审核后予以销账，这就是奏销。
这项制度本是好意，古代没有现代的农业技术，极其容易遭灾，奏销制度是一种合理的人性化制度。
但执行起来问题就大了。
地方豪强大族凭借权势交通官府，贿买书吏，将本该完纳的税粮，巧立名目，混入积欠，借“奏销”之壳，行“隐混拖欠”之实！
本该充盈国库的粮银，便在这“合法”的幌子下，无声无息地流失了。
如今李显穆所问，便是这积年累月、以奏销之名拖欠的如山钱粮
在场众人皆是省府、户部掌管钱粮的官员，甚至过去极有可能收受过大族的贿赂，自然不会不知。
所以才会不安心虚。
良久的压抑沉默后，方有人低垂着头，声音发颤地挤出几句：“抚台……
此事…盘根错节、没有那么简单容易…纵然先帝和李忠文公在时…亦知此事。”
屋外的雨声愈发大，说话的人断断续续，外间的雨幕却没有丝毫的流连，击打在屋檐上，而后潺潺串成水珠。
九天之上，一直在关注的李祺闻言吐出一声长叹，微微怅然，是啊，当年他就知道，可最终还是没做改变。