能当饭吃还是能当衣穿？元首说了，此等奢靡之物，大量流入，徒然富了少数豪商，助长奢靡之风，于国计民生无半点益处！故而要课以重税，一则抑制无用奢侈品的输入，二则为国库开辟财源，用于修建水利、学堂、医院这些真正有用的地方，此乃行天之道，损有余而补不足。
而且你们这些宝石珍珠哪一样不是能赚个十几倍的利润，即便是缴纳35%的关税，你们的也能赚好几倍，就不要在我这里哭穷啦。”
潘六最后那句“于国计民生无半点益处”和“助长奢靡之风”，像一把冰冷的锥子，刺穿了韦富最后一丝侥幸，他能从这两句话当中听出元首的不满。
而上一个让元首不满的群体就是大明的士绅，元首评价士绅只顾兼并土地、不顾百姓死活，于国无益，是天下之大害，要扫进历史的垃圾堆当中。
最终元首花费了10年时间，扫荡了整个天下的士绅，如今大明士绅已经南洋的雨林里开荒呢！
一股寒意从韦富的脊梁骨窜上来。难道元首已经对他们这些“唯利是图”的海商不满了？
下一个要被“整顿”的，会不会就是他们？
他仿佛已经看到无数官差前来查封商行、抄没家产的情景，脸色顿时变得惨白。
罗汝才也听出了话里的分量，知道此事绝无转圜余地。他咬了咬牙道：“罢了！既然是元首的令，那就是王法！这税我们交！”
可是百分之三十五的现银关税，数额实在太巨大，许多海商一时根本拿不出那么多流动资金。最终，大部分人只能选择先将一部分宝石珍珠，以“保税仓货物”的形式，抵押给市舶司，挂到松江期货交易市场上去售卖，约定卖得银钱后，优先抵扣税款。
然而，天竺的宝石，香料顶级的棉布出现在松江湖的期货交易市场，立刻引起了前所未有的轰动！
整个松江府的商界都被震动了！人们蜂拥而至，争相目睹那些来自神秘天竺的宝石，香料和棉布，这不是不是因为这些货物珍贵，南洋西域也有各种宝石。
而是因为罗汝才他们打通了前往天竺的商路，天竺几千年来就是富裕之地，一片蓝海再次出现在所有的海商面前，这对海贸利益不断下降，需要找寻新的利润点的他们来说太重要。
于是天竺的消息像野火一样从松江蔓延到苏州、杭州、金陵，进而席卷整个民朝。
“听说了吗？有商队找到天竺。”
“天竺！就是唐僧取经的那个西天佛国？遍地黄金宝石？”
“据说天竺人口和面积都与我民朝相当，富裕程度更是远远超过了南中南洋各国，一匹丝绸去了天竺能翻十几倍的利润。”
一时间，“天竺”成为了江南所有商人、士绅甚至平民百姓口中最热门的词汇。罗汝才、韦富等人的名字也伴随着这场财富传奇响彻大江南北。
虽然被课以重税，但他们带回的天竺货物引发了整个民朝的热潮，西天竺商社的名号，一炮而红。
大同历十五年（公元1639年）9月16日，金陵郊外。
就在整个松江府乃至江南的商界都为“天竺热”而沸腾，无数商人筹措资金、雇佣水手，梦想着驶向那片传说中遍布宝石与香料的土地时。
南直隶的三位核心大员巡抚李岩、按察使顾炎武，南直隶都护府都督朱猛，却在金陵郊外的一处实验田埂上。
与港口城市的浮躁狂热截然不同，这里的田野一片宁静祥和。时近初秋，稻田里金浪翻滚，饱满的稻穗压弯了禾秆，在微风中发出令人愉悦的“沙沙”声响，空气中弥漫着稻谷特有的清香。放眼望去，一片丰收在望的景象。
李岩深吸一口气，脸上露出了发自内心的舒畅笑容。他蹲下身，仔细捻开一株稻穗，看着那密实饱满的谷粒，赞叹道：“宁人兄，朱兄，你们看这稻穗的成色和密度。依我看，若无意外，此田亩产超过600斤，若再加上早稻一季，这片试验田的年亩产，怕是要突破1000斤大关了！”
顾炎武笑道：“这一亩地，前前后后怕是有几十斤的鸟粪石，若是再没有这般产量，可真对不起元首府花大价钱从万里之外运回这些鸟粪石的苦心了。”
鸟粪石这价格不低，百斤大概是50文钱左右，这个价格已经不能再低了，再低的话就没有海上愿意带这种货物了。
而且即便是现在这种低价，也是因为大部分海商把鸟粪石作为压仓底的货物，属于顺带的货物，专门挖鸟粪石的商队，只有大同社的船队会在福建沿海这样干。
朱猛看着这些金黄色的稻谷，索性将袖子道：“与其在这里猜来猜去，咱们这就亲自量出一亩地，割了它，打出来多少谷子，那才是最实在的数字！”
李岩与顾炎武相视一笑，都觉得此议大妙，他们让随行的官吏用测绳量出三块一亩见方的田地，而后从农户借来镰刀，躬身便开始收割。
三人干起活来却毫不含糊，尤其是朱猛，田地打了几十年的交道。不多时，三块试验田的稻子便被收割完毕，捆扎好堆放在田埂上，随即用脚踏式脱粒机。给稻谷脱粒，而后称重。
第一块田：六百九十六斤！
第二块田：七百一十二斤！
第三块田：七百零六斤！
这个数字报出来时，连周围世代种田的老农都发出了难以置信的惊呼：“一亩地打七百多斤谷子？老汉我种了一辈子地，从来没打过这么高的产量！”
李岩虽然欣喜，却保持着冷静，他抓起一把稻谷道：“这只是湿重，还需晾晒除去水分，估摸着最后能剩下六百二三十斤左右的干谷。”
朱猛喜道：“那也了不得！六百多斤！这一万亩实验田，差不多就能收上四万石粮食！这鸟粪石的威力，真是无穷！元首力排众议，花费巨资组建船队在福建南洋挖这玩意儿，真是高瞻远瞩，有鸟粪石增产，我大同社能安稳的度过这一年了。”
对，没有意外，今年中原，北直隶和山东地区再遭旱灾，部分地区还爆发了局部的蝗灾。幸亏大同社建立了严密的防灾体系，地方官员有权直接启动应急预案，组织人力扑灭蝗蝻、挖掘虫卵，甚至鼓励百姓捕捉蝗虫换钱，才将灾害控制在小范围内。
但旱情却难以根本缓解。尽管大力兴修水利，北方许多地区也只能改种耐旱的粟、高粱，亩产普遍仅百斤上下，粮食压力巨大。
“江南粮食如今已是我大同社安稳天下的基石。”李岩望着无垠的稻田，语气沉重而欣慰：“自收复江南以来，我们筑堤修渠，均田免赋，推广良种与新肥，粮食连年增产。如今每年有一千五百万石漕粮北运，方能平抑北方粮价，稳住大局，使百姓不致饥馑，社稷不致动荡。”
他转过身，看向松江府的方向，语气陡然变得锐利起来道：“那些从天竺运回来的珠宝钻石，固然耀眼，饥不可食，寒不可衣！于国于民，有何大用？不过是富家翁点缀厅堂的玩物罢了！”
他指着眼前金灿灿的稻谷，露出笑脸道：“唯有这粮食，才是真正的国之命脉，社稷根基，一斤鸟粪石能换来十斤粮食，这些看似不起眼的‘石头’，才是真正能让百姓吃饱肚子，让我大同江山稳如泰山的国之重器。”
他对顾炎武和朱猛说道：“此次回京城述职，我必当面向元首进言，陈明利害，应当增加鸟粪石的进口，必要之时可以补贴海商，让他们多运输鸟粪石回来。”
第450章 ，能干就干，不干滚蛋
大同历十五年（公元1639年）9月28，金陵城。
秋日的阳光透过稀疏的云层，洒在熙熙攘攘的街道上。孔晨穿着一身洗得发白的工匠常服，走进了位于金陵大功坊附近的“顺昌房牙行”。这身打扮与牙行内那些穿着绸缎、低声议价的富商们格格不入，引得几个闲坐的伙计投来好奇的目光。
然而，伙计李刚却并未因客人的衣着而有丝毫怠慢。他在这行当里干了十几年，见过太多形形色色的人。
民朝新立，富豪多为新贵，很多人去了一趟南洋就大发其财，这些人喜欢穿金戴，彰显自己的富贵，但也有衣着朴素，不讲究穿戴，却出手惊人富商，所以光凭衣着并不能确定这些人的身家。
李刚立刻堆起笑容迎了上去道：“这位东家，瞧着面生，是头次来小店？是想看看城里的宅院，还是城外的庄子？”
孔晨停下脚步，目光平静地扫了一眼牙行内的陈设淡然道：“想买一套庄园，清净些，地方要宽敞。价格嘛，”
他略一停顿道：“最高不超过三十万两。”
这话声音不大，却像一颗石子投入平静的湖面，让原本有些嘈杂的牙行瞬间安静了几分。几个伙计和正在看房的客人都下意识地望了过来，眼神里充满了惊讶和探究。三十万两！这还是一个大财主
李刚脸上笑容更盛，甚至带上了几分恭维道：“失敬失敬！原来是位大东家！小人李刚，是这牙行的伙计。东家您贵姓？”
“免贵姓孔。”孔晨的语气依旧平淡。
“孔东家，您这边请坐，喝杯茶，我这就把最近最好的几个庄子的图册和契单给您过目。”李刚将孔晨引至内间雅座，亲自沏上一杯上好的金山云雾茶，然后捧来几本厚厚的册子。
孔晨并未细看图册，只呷了口茶道：“图上看不真切，若有合适的，带我去实地看看。”
“您是个爽快人！”李刚立刻应道：“正好，城西燕子矶附近有一处绝佳的庄园，原是前明保国公家的别业，风景、格局都是顶好的！我这就去雇车，您稍坐片刻。”
不多时，一辆半新的马车便载着二人出了金陵城，沿着江边道路而行。约莫半个时辰后，在一片依山傍水、林木葱茏之处，骡车停了下来。
映入孔晨眼帘的是一处规模宏大的庄园。虽略显幽静，但格局气象仍在。高耸的白墙，朱漆大门，门楼的砖雕精美绝伦，双显的富贵大气。
李刚一边引路，一边介绍道：“孔东家，这原是保国公家几代人苦心经营起来的避暑别庄，最盛时占地百余亩，包含了山林、池塘、水田。后来的事情您大概也知道，保国公家犯了事，被流放去了东宁岛拓荒，这产业自然也就充公了。”
他推开虚掩的侧门，里面是一个巨大的庭院干净整洁，巨大的湖石、荷花池、蜿蜒的廊道依旧能想象出昔日的繁华。
“按照咱民朝的新政，原有的耕田、池塘大部分都分给了周边的佃户和军功士了。如今剩下的，主要是这核心的居住园林部分，占地还有十二亩上下。
就是您看到的眼前这一部分，我们牙行定价不高，只要二十五万两。这价钱，光是这些梁柱木料、砖瓦湖石，当年保国公家花了不止百万两，这地方清幽又能坐看长江，实在是整个江南一等一的庄园，25万两买下这庄园您赚大钱。
孔晨默默地听着，负手在庄园里缓缓踱步。他穿过月洞门，走过九曲桥，登上半山的小亭极目远眺，长江如带，钟山如屏，景色绝佳。
孔晨脸上看不出喜怒，只是淡淡道：“再看看别处。”
李刚心里咯噔一下，但也不敢多问，只好应道：“好嘞！城东、城南还有几处好庄子，虽不及这保国庄大气，却也各有千秋。”
于是，这一日，李刚陪着孔晨几乎跑遍了金陵四郊。从玄武湖边的精致水榭，到栖霞山下的幽静山房，再到雨花台附近新建的、带着明显大同简约风格的富商宅院，一连看了十二处产业。
直到日头西斜，马车返回城中。在李刚几乎以为这位神秘的孔东家今日不会做出决定时。
“就保国公那个庄子吧。”他孔晨淡然道：“二十五万两，明日我们去工业钱庄，找刘掌柜办理转账交割，契税一并结清。”
李刚又惊又喜道：“孔东家真是快人快语！您放心，所有手续包在小人身上，定给您办得妥妥帖帖！”
翌日，双方去工业钱庄，转账并完成了房契，地契的交换，孔晨带着自己的妻子来到庄园门口道：“这就是我们的新家。”
孔晨媳妇看着这庞大的庄园奇怪道：“咱家不是在扬州吗？为什么要跑到金陵来买宅院？”
孔晨带着一丝回忆道：“当年元首在大同工业区就和我们说过江南盛景，当时我就下定决心以后赚钱，一定要在江南买一座庄园。”
他妻子为难道：“这庄园也太大了，大宝，二宝，三宝上学都不方便。”
孔晨瞪了媳妇一眼道：“你这妇道人家懂什么，上学不方便就坐马车，这里以后就是我孔家的根基了。”
接下来几天，孔晨招募土木工匠，庄园改造工程。
“师兄，师兄！”一阵急促的呼喊声伴随着马蹄声由远及近。只见孔晨的师弟冯远，满脸焦急地跳下马背，几乎是踉跄着冲到孔晨面前，也顾不得擦去满头的汗水。
“师兄，大事不好了！”冯远气喘吁吁，声音都带着颤音，“我们送去扬州火车工坊的那批主动轮连杆和汽缸阀门，有将近五成被验出不合格！全部被打回来了！
工坊的杨管事还发来文书，说不仅要扣掉我们这批货的全部款项，还要按合同扣罚两千两的押金！”
孔晨闻言，脸色“唰”地一下变得铁青，手中的卡尺险些掉在地上。两千两押金虽是肉疼，但他更担心的是另一件事“杨管事有没有说，以后还让不让我们供货？”
孔晨的“星晨作坊”起家于打造家具和马车，但最终发展起来却是因为给官营蒸汽机厂生产零配件。
靠着过硬的质量和当年在大同工业区积攒下的人脉，他的作坊一步步壮大，七年前成功申请到了一张民用蒸汽机制造牌照，开始生产用于田地抽水、工厂动力的中小型蒸汽机，自此星晨作坊发展一日千里，他的身价也快速提升，有了几十万两的积蓄。
可好景不长。大同社为了推广工业化，几乎在每个行省都批准了一到两家蒸汽机制造厂。牌照多了，竞争陡然激烈，虽然蒸汽抽水机效率与日俱增，但卖的价格却从550两下跌到150两了，连原来价格的三成都不到。孔晨为了保证自家的作坊利润，将目光投向了火车头制造。
随着南北战事的落幕，天下再次统一，军事开支减少，大同社把海量的钱财都投入建设铁路当中，各地铁路干线计划的推进，以中原，京城为核心的北方铁路网逐步铺设开，铁路每年都会增加2000余里。
随着铁路的增长，轨道部对火车头的需求与日俱增，一个火车头的造价高达5000余两，远远不是蒸汽抽水机机可比，为其提供核心零部件，利润丰厚且前景广阔。
他费了九牛二虎之力，甚至动用了早年大同工业区留下的香火情，才从扬州火车工坊的采购管事杨田那里，拿到了试生产一批关键零部件的订单。
他本以为这次的订单会让他的作坊再次步入一个快车道，却没想到第一合作就出问题了。
“怎么回事？”孔晨皱眉头询问道。
冯远哭丧着脸道：“师兄，问题是出在人身上啊！咱们作坊的老师傅，这些年做惯了抽水机的零件，那些东西公差大，要求低，有时候差一点点也可以用，大家有没有在意。
可火车的零件，光是锻打的火候、铸铁的成分、切削的精度，要求就高了不止一个档次！
加上以前我们为了生产蒸汽抽水机为了赶这批订单，加班加点多，人手不够，为了省钱，临时招了不少周边的农户来做粗加工，他们手艺根本跟不上！残次品能不多吗？”
孔晨气得一跺脚，这真是贪小便宜坏大事，他本以为嘱咐工匠仔细一点，提升零件的质量就可，却没想到还是出了事。
此刻，庄园的修缮已变得无关紧要。
“这里你先盯着，让工匠按图纸来，不要让他们偷工减料！”孔晨对自己妻子吩咐了一句。而后立刻对冯远道：“走！回扬州！”
两人在金陵码头包下了一艘快船，赶回了扬州城。但他们没有先回自己的作坊，而是直奔城外运河边的扬州火车制造工坊。
工坊采购处的管事杨田，一见到孔晨，脸色就沉了下来，他将一叠检验单“啪”地摔在桌上。
“老孔！你也是老师傅了！当初我怎么跟你说的？火车上的东西，差之毫厘，谬以千里！是要出人命的！你看看你送来的这都是些什么？
连杆强度不够，一测试就变形！就因为这批残次品，耽误了我们整个车头的组装进度，我这个月的绩效考核奖金全泡汤了！”杨田越说越气。
杨田也是当年大同工业区的老人，也是当年器械厂的学徒，而后等着大同社的官营作坊越办越大，他们这批学徒也开始分散在大同社的各个官办的作坊当中，成为了作坊当中的技术骨干和管理骨干。他是看在同出大同工业区、当初同为机械制造厂工匠，才给了孔晨这个机会，没想到却被坑得不轻。
孔晨自知理亏，姿态放得极低，连连拱手：“老杨，千错万错，都是我孔晨的错！是我管教不严，贪快求省，砸了招牌，还连累了你，我认罚，认罚！”
他拉着杨田来到工坊外不远处的一个酒馆，叫了一壶酒和几个小菜。孔晨亲自给杨田斟满酒，然后端起自己的酒杯，郑重道：“老杨，这第一杯，是我给你赔罪，是我办事不力！”说罢一饮而尽。
他又倒上第二杯：“这第二杯，是感谢老杨当初给我这个机会，是我辜负了你的信任！”再次饮尽。
第三杯满上：“这第三杯，是请杨兄再拉兄弟一把！罚金我一文不少立刻补上，但这供货的资格，万望杨兄能在厂长面前美言几句，再给一次机会！”三杯急酒下肚，孔晨酒气上头，脸色有些发红。
杨田看着他这副样子，气也消了些道：“老孔，不是我不讲情面。这火车零件和你们以前做的抽水机零件，那根本是两回事！火车头一动起来，那有上百匹马力，蒸汽抽水机才多大点劲儿？五马力顶天了！要求能一样吗？”
他压低了声音：“我已经硬着头皮去找过厂长了，好歹看在你我都是大同工业区出来的老人份上，厂长总算松了口，答应再给你们最后一次机会。但是！”杨田语气加重，“下一批货，如果验收合格率达标，没二话，你们以后就再也别想碰火车工坊的订单了！”
孔晨闻言，心中一块大石暂时落下，感激之情溢于言表。他立刻又给自己斟满三杯酒，毫不犹豫地连续干完：“杨兄，大恩不言谢！这三杯，是兄弟我的保证！你放心，我回去就是不吃不睡，亲自盯着作坊，也绝对把下一批货做得漂漂亮亮！再出纰漏，我孔晨也没脸再来见你！”
离开酒馆，深秋的凉风吹在脸上，孔晨的酒意醒了大半，但心头那股紧迫感和沉甸甸的压力。
大同历十五年（公元1639年）10月3日，扬州城，星晨作坊。