高登冷笑道：“死鸭子嘴硬，你们先去工匠司上报此事，后天此事的原委就会上报，如果工匠司不管，正好过几天，某会去京城，我与元首还有几面之缘，也能说得上话。定能帮你们取得一个公道。”
周英等人激动道：“多谢高主编了。”
三日后，星晨作坊的事情就被报道出来了，一时间引起整个扬州城的骚动，尤其是工匠的不满，扣一个月的工钱，这还要不要他们生活？
工匠司主管看到重民报的文章，也很快行动。当即把孔晨招来，臭骂了一顿道：“你是不是想进去吃牢饭，也不看看现在是什么时间，这是要被元首知道能有你好果子吃。”
孔晨委屈道：“工匠做错了事还不允许处罚，你知道这一趟我亏了多少吗？不算人情，我亏了差不多五千两。”
主管没好气道：“可以处罚，但不是这种方法，老孔不要给我找麻烦，马上把工匠的工钱给发了，还有我听说你们作坊都是15号以后才发工资的，以后给我月末发放，下次再敢晚一天，我工匠司直接给你处罚，而且是最顶格的处罚，保证罚的你肉痛，不敢再盯着工匠那几个工钱。”
想了想工匠司主官觉得还不保险，开了一张罚单，盖上了自己的印道：“缴纳1万两的罚款，这次的事情就算这样过了。”
孔晨几乎跳起来道：“还要罚钱，我才是受害者。”
“少给我乱叫，你是想坐牢，还是想交罚款？
就凭你这事，关你个10天半个月都不冤枉，你也不想想，公民议会有多少是工匠农户议员，你这种身份能进得去吗，到时候只是被他们知道了，罚你个倾家荡产，你就知道错了。”
孔晨颓废道：“好，我交罚款。”
工匠司主官严厉警告道：“要安抚好工匠，再弄出乱子，你就准备去监狱过年。”
第452章 ，拜金的扬州与光报
大同历十五年（公元1639年）10月24日，扬州城火车站。
“呜呜呜！”随着一阵汽笛声音，火车缓缓启动，车轮与铁轨衔接处有节奏的撞击声透过厚重的木板传来，“哐当、哐当”，沉闷而持续，窗外，扬州城快速往后倒退，没一过功夫就消失不见。取而代之的事江淮大地的田野、村庄和河流出现在火车窗口。它们飞速向后掠去，化作一片模糊的绿意与流光。
在火车厢末尾的包间内，江淮巡抚罗伟包下了这节车厢，而后请高登一起踏上前往京城的火车。
车厢的书桌上，摊开的文件几乎占据了所有空间。罗伟翻阅着这一年来江淮行省的各项经济数据，为前往京城上计做在后的审阅。
对面，高登也在整理着另一摞文件，这是重民报着一年来，报道的各种工业事故合订本，本来他还没有太深的感受，但真合订起来，却让他震惊的发现，这一年来江淮行省居然有如此多的事故。发展产业不止能带来财富，他也是一家吞噬任命的残暴机器呀。
良久，罗伟合上自己面前最后一卷文书，长长吁了一口气，揉了揉有些发胀的眉心。他的目光落在高登手边那叠明显不同的文件上，沉吟片刻开口道：“凌云，能让我看看吗？”
高登动作一顿，抬眼看了看罗伟，默默将那摞文件推了过去：“可以。”
罗伟拿起最上面一份，仔细翻阅。越看，他的眉头皱得越紧。上面不再是宏大的数字和规划，而是一个个具体而微的案例：某厂学徒操作不慎被轧断手指，厂主仅付五两银子便不再过问；某纺织作坊拖欠女工三月工钱，管事恶言相向；某矿场安全措施简陋，上月发生塌陷，三人殒命，家属求告无门。
他尤其盯着那些拖欠工钱的案例，手指点着其中一行，抬头看向高登，语气带着不解道：“这些被拖欠工钱的工匠，为何不去衙门？
即便觉得县衙门槛高，也可去各地新设的工匠司申诉啊！那是元首特为保障工匠权益而设的衙门。”
高登嘴角露出一丝苦涩的笑意，摇了摇头：“子瞻兄，你久在巡抚高位，你有多久没有见过农户和工匠了。”
“那些工匠，十之八九来自周边农户，平生最怕的就是见官。衙门朝南开，有理无钱莫进来，这老话刻在他们骨子里。更何况，许多人根本不知工匠司为何物。即便有胆大的去了，坊主、工头早已串通一气，咬定工匠不是他们作坊的，工匠如何取证？哪怕真调查也耗日时久，普通工匠哪里消耗的起。”
罗伟闻言，沉默了片刻，将文件轻轻放回桌上，发出一声沉重的叹息：“如此说来，是我失职了。”
高登淡然的看着他，他内心是认可这段话的，金陵同样有大量的作坊，却很少有作坊主敢这么干，只要工匠的利益受损，李巡抚的板子就会打到作坊主上，取证的责任李巡抚都是交给那些作坊主，拿不出来这些作方就要赔钱。
工匠司也会深入作坊，为工匠做主，这几年下来当地的作坊主已经知道李巡抚的秉性了，老实一点都不敢想这些小动作。不服气的则把作坊迁移出南直隶。
而在扬州，罗伟却要重证据，这看上去公平，但作坊主和工匠本身就不公平，你这讲公平就是笑话了。
罗伟忽然对侍坐在包厢门口的主簿武绍道：“小武，我有些事需与凌云兄单独详谈。”
武绍立刻起身，恭敬道：“是，巡抚。”
他悄然拉开包厢门，侧身出去，又轻轻将门带上，隔绝了外界的声响。
包厢内彻底只剩下两人，车轮的轰鸣声似乎也被这狭小的空间过滤得柔和了一些。
罗伟身体微微后靠，看着高登，脸上露出一丝追忆的笑容：“凌云，回想起来，我们似乎已有很久未曾像这般单独相聚了。”
高登也笑了笑：“你如今是封疆大吏，江淮行省的巡抚，事务千头万绪，自然不像从前那般清闲，可以时常聚首论道了。”
罗伟笑道：“便是再忙，旧友岂能相忘。我听小武说，这半年来，重民社的例行聚会，你也少有参加了？”
高登默然片刻，目光投向窗外飞速流转的景物，道：“或许是不知道说什么好了。社中诸位友人，如今多在民朝为官，聚在一起，所言皆是漕运、税赋、矿场、垦荒，皆是政务大事。我一介白身，于此道并无建树，插不上话，旁观了几次，自觉无趣，反而显得格格不入，索性就不去了。”
罗伟叹息道：“没为官之前，我等认为朝廷的官员都是酒囊饭袋，当然这个想法也没错，大明的官员的确是酒囊饭袋。”
而后凝视着高登道：“凌云，你我是多年知交，不必虚言。你是否觉得我变了？变得与那些我们曾经抨击的庸官俗吏一般，只知沉溺于案牍公文。”
高登转过头，认真地看着罗伟道：“若与大明那些只知盘剥、欺上瞒下、视民生如草芥的官员相比。”
他看着火车外的田地，虽然依然收割，但农户却马上开始翻耕田地，准备种植冬小麦，农户基本上都牵着耕牛，田地也即便是都是水田，可以看到田地四周的水渠，密密麻麻覆盖了目光所及之处的所有田地。
也就是说光铁轨两边的上百万亩田地全部都是水浇地，这种景象在大明是不可能看到的。更加不要说他们乘坐的火车，这支直接改变天下格局的器械。
高登叹息道：“你们做的比大明好上十倍、百倍也不止。这一点，天下人有目共睹。但我若说你们未变，那是违心之言。或许是我过于苛求了。我知道你们已然在力所能及的范围内，做到了最好。”
他话锋一转，语气虽平淡，却透着一股执拗：“只是子瞻，我觉得公天下，不该仅仅是扬州城现下的样子。是的，扬州一年一小变，三年一大变，气象万千。人口逾百万，财富如百川汇海，天下商贾云集，工坊林立，日夜轰鸣，其富庶繁华，恐怕连当年的京城也有所不及。”
“如今坊间传言，扬州有‘三十六象，七十二牛’。这些豪商巨贾的财富，近年成倍增长，富可敌城，成为了整个扬州城百姓追捧的对象。
但反观为他们劳作、创造这些财富的无数工匠，其工钱又增长了多少？
其生活又改善了多少？
劳作可还安稳？
伤病可有依靠？
扬州的百姓崇拜富户，以拜金为荣，鄙视穷人，认为他们懒惰，不上进，但真是的情况却是，这些富户拿走了普通人的利益，扬州城每出现一头象，就要有上万工匠受到压榨。
子瞻，我以为我们所要建设的大同世界，不应仅仅是国库充盈、巨室豪奢，更应是天下生民皆能安居乐业，共享太平。而非如今日这般，朱门财富日增，而穷檐艰辛如故。”
在扬州把家产超过百万称之为“象”，家产称过10万两的称之为“牛”，也就是说家产百万两，有三十六家，家产超过10万七十二两家，但真实的情况可能比这还要更多。
罗伟听完，没有立即反驳，而是深深叹了一口气道：“商贾重利而轻义，此事我岂能不知？
其盘剥工匠、钻营律法漏洞之事，我案头卷宗亦堆积如山。然则，凌云，扬州乃至整个江淮行省欲图发展，欲积累这‘公天下’的根基，现阶段却又实难离开这些逐利之商贾。”
他拿起方才合上的那份报告，手指点着上面的数据，语气变得沉凝而具体：“便拿去岁至今来说，我江淮行省新辟水浇地九十三万七千亩！为了让这近百万亩土地能旱涝保收，官府组织民力，新修水渠七百余里，加固堤坝数十处，兴建提水站十五座。为此，国库与地方投入白银逾五百万两，动员民夫三十五万人次！如此浩大工程，才换来江淮粮仓根基厚了一成有余！此间耗费巨万，若无商税支撑，从何而来？”
“再说民生，”他又抽出另一份文书，“百吨级以上新式渔船，江淮今岁新增五十一艘！仅此一项，就让我江淮渔获量占天下总量三成有余。元首常言‘食有鱼’，这多出来的鱼获，能让天下百姓餐桌上每年多添数斤肉食。这造船之资、组织之力，都少不了商贾提供的税负。”
“还有！”他语速加快道：“扬州府新建八大重工业区，新增钢铁作坊二十座，水泥窑、砖窑超百座！今岁扬州钢铁产出较去岁增四成，水泥灰砖等物增产过半。新建贯通府县的铁路三百里！凌云，这些！”
他重重地拍着那叠文件，“每一项投入，动辄以十万、百万银元计！总投入超过千万之巨！没有这些实实在在的投入，天下财富的总量如何增长？‘公天下’的根基又从何谈起？若无今日之积累，我等所畅想的大同世界，终究只是空中楼阁啊！”
高登静静地听着，这些数据与他平日所见所闻相差无几。江淮大地上日新月异的变化是肉眼可见的，从这方面来说，罗伟是一个干吏，整个大明官场能比及罗伟的官员也不到一手之数。罗伟在扬州建设的工程比起大明在扬州建设工程都要多。
然而他等罗伟说完，沉默了片刻道：“子瞻，你所言种种，皆是煌煌政绩我不否认。但我还记得，民朝初立之时，元首下令统计天下田亩户籍。得田十二亿亩，户三千六百万余万。即便粗粗平均，每户可得田三十三亩。就算一亩地仅产一石粮食，一个五口之家，每年亦有三十三石粮，人均近千斤粮食。按理说，这已是足够让天下人都吃饱，天下不应再有饿殍之事。”
他目光灼灼地看向罗伟：“但现实呢？大明二百余年，直至灭亡，依旧是‘四海无闲田，农夫犹饿死’！富者田连阡陌，贫者无立锥之地。丰年谷贱伤农，灾年流离失所。饿殍遍地，流民百万，枯骨露于野。”
“我并非否定你们所做的一切。我只是担忧，”高登的声音低沉下去，却更加清晰，“若天下之财，仍如滚雪球般只汇聚于少数豪商巨贾之手，而创造财富的工匠农户，其所得仅止于糊口，甚至困于欠薪伤病。
那么，大明旧日的惨剧，那朱门酒肉臭，路有冻死骨的景象，会不会换一副面孔，重现在我民朝的新天地之下？”
面对如此尖锐的问题，罗伟一时间都不知道该如何回答，扬州发生的事情他完全不清楚是不可能的。
但元首提出了每年增加500万亩水浇地，钢铁水泥等建设的原材料每年要增加两成以上，巡抚衙门财力有限，就必须依靠商贾的投入了，要给他们一定的保护。
而且只要是发展产业，建设作坊，就必定会有各种事故，今年江淮行省光各种矿难事故就造成了上百人的伤亡，这几乎难以避免。
对这些作坊主苛待了，他们又不会去扩大生产不说，甚至还会逃离，元首定下了每年增加500万亩的水浇地，2000里的铁路，每年要增加40万吨的钢铁，这些目标要是没有商贾对作坊的投入，光靠民朝一家是很难完成的。
他只能叹息道：“某的能力只能做到现在的程度，真想要达到凌云你期待的世界，这只有元首能办到吧！”
大同历十五年（公元1639年）10月25日。
京城郊外，一片新平整出的空地上，一座十米高的砖石结构塔台拔地而起，在略显荒凉的背景下显得格外突兀。
塔身由灰砖砌成，抹着粗糙的水泥，顶端是一个四面开窗的小小望楼，看上去像烽火台，却又缺少了那股肃杀之气，反而透着几分古怪的新奇。
鲁班院的几位大匠正带着工匠们做最后的检查和调试，有人扛着粗长的铜管望远镜小心翼翼攀爬木梯，有人在塔底拉扯着一些绳索和镜面装置，忙碌却有序。
李自成背着手，眯着眼打量这奇特的建筑，脸上写满了怀疑。他绕着塔基走了一圈，粗糙的手掌摩挲着冰凉的砖缝，终于忍不住对身旁的徐晨开口道：“元首，这玩意儿……真能比八百里加急还快？俺老李在米脂当驿卒那会儿，最快的就是狼烟了。可那玩意儿除了告诉你‘贼来了’，屁用没有。您不会是在这塔顶也预备了一堆干狼粪吧？”
徐晨闻言也不禁失笑，摇头道：“若只是一堆狼烟，何须劳烦鲁班院诸位大匠耗时数月？此物名为‘光报’系统，靠的不是烟，是光。”
他抬手指向塔顶：“那望楼中设有特制的灯镜，以铰链和帘幕控制明灭，依特定密码闪烁。十里之外，另一座同样的塔台上，值守人员通过那架八倍的望远镜观测这些光信号，识别密码，记录下来，再迅速传递给下一站。如此一站接力一站，快如闪电。理论上，一条消息，一个时辰内便可传递千里之外。”
这一年时间徐晨没有闲着，有了火车和铁路之后，只要铁路网络继续扩张，民朝将会连成一个紧密的整体。
徐晨就想着应该加强一下信息的传播，弄个有线电报出来。
电力科技术这玩意儿上限极高，即便是他那个时代电网还在不断的提升，弄出什么特高压输电网络这些徐晨看不懂的东西。
但下限低也是真低，金属切割磁场产生电力，没有一点技术难度。这就是电力最基础的原理，网上弄几节电池，再弄些铜线，就能做出很多这样的视频。
徐晨找到磁铁，再找工匠把铜拉成极细的线，一个简易的发电机就出来了，甚至他找灯泡都不用找6000多种原材料，钨丝弄不到，但是竹炭还是很容易弄出来的。
再准备好一个透明的玻璃泡，想办法耗光其中的氧气，一个简易的灯泡就制造出来了，通过手摇式发电机可以不断为这个灯泡发电。
但到了这里基本上已经是徐晨所有的电力知识了，剩下的他就知道一点土豆能发电，还有就是干电池是石墨加锌做阴阳两极的材料，二极管是一个真空瓶加两个电极片，这几乎就掏光了他的电力知识。
靠着这一点电力学的知识，徐晨带着墨院与鲁班院十几个顶级大匠，电力学的定律倒是发现了一大堆，还有几个手摇就亮，不摇就不亮的灯泡。但他想要的有线电报还是没有弄出来。
后面徐晨一想，有线电报弄不出来，那就弄一个低配版的光报。光报系统技术门槛低，核心在于组织、密码和最重要的望远镜。一套简洁高效的密码本被迅速编订出来，利用现有望远镜技术放大观测距离，剩下的，就是建造这些塔台。
每隔10里左右建一个光报台，里面的工作人员都配备一台八倍的望远镜，然后再弄一套类似于摩斯码一样的密码，简单的光报系统就出现了。
据说这玩意儿在18，19世纪风靡过一段时间，等有线电报出现之后，才取而代之。
徐成简单的把光报原理和李自成说了一下，这里没有什么南理解的定理和公式，所以李自成还是很快懂了的。
但他粗犷的眉头却越皱越紧，沉吟半晌道：“元首，俺是个粗人，但这些年修建铁路，也知柴米贵。原来的驿站系统，虽说慢是慢了点儿，但辅以新修的铁路，传递公文军情也勉强够用。您这套光报，好是真好，快也是真快，可这耗费太大了。”
他掰着手指头算道：“俺刚才听了，十里一岗，这得建多少塔台？从京城到天津，二百七十里，就是二十七座！一座塔台就算只要三十两银子，这就是近千两！这还只是砖头水泥钱。”
“建好了还得用人呐！”李自成的语气加重，“一个台子配四个人轮班看守，日夜不停吧？每人月俸就算二两，一年就是近一百两！二十七座台子，一年光是俸禄就要扔进去近三千两！这还只是京城到天津这一小段。”
他摊开手，脸上露出极度不赞同的神色：“咱们民朝现在有一千好几百个县，这要是全铺开，得建起几万座这样的塔台，每年光是养这些人的开销，就得像流水一样花出去上千万两白银！
元首，如今总理大臣府那边，他们天天都在琢磨着怎么省银子、搞建设、养民生。俺看，这套系统虽好，只怕第一个就过不了他们那关！为抢这点时间，花费巨万，值吗？”
徐晨早已料到李自成会有此问，他脸上不见丝毫挫败，反而露出一丝成竹在胸的笑容。
“鸿基，你所虑极是，若只供朝廷传递公文，确是靡费甚巨，难以为继。”他话锋一转，“但若这套系统，民间亦可用之呢？甚至，让民间商用成为主力，以其收益反哺系统运营，如何？”
他目光投向京城的方向道：“譬如京城的商家，极其想知道天津每天登陆的什么货物，便能占尽先机，这些人是乐意花这个钱的。
天津的东主，若能即刻收到京城总号的指令，便可避免措手不及。商机瞬息万变，时间便是金钱。我们可规定，民间商户欲传递消息，按字收费，譬如百里之内，一字百文，每增十里加收一文。如此商贾为了获取信息，必趋之若鹜。”
“这样一来，”徐晨总结道，“光报系统非但不是纯耗国库的累赘，反而可能成为一项便民利国、甚至还能有所盈余的新政。朝廷紧要文书可优先传递，平日则向民间开放，以商养政，摊薄成本。鸿基，你以为此法可行否？”
徐晨可记得自己以前看的小说，以前的电报一个字，1毛钱，当时的人打电报，比文言文都简略。
李自成愣在原地，他显然没从“花钱”的思维里跳到“赚钱”的频道上来。他琢磨着“一字百文”的价格，再想想京城那些豪商为信息一掷千金的做派，觉得这玩意儿还真有可能会赚钱。
第453章 ，快要失控的财政与功臣云集
大同历十五年（公元1639年）11月5日，京城。
总理大臣府又开启了一年一度的税收统计，其中今年民朝税收再次增加了800万两，达到1亿1200万两这个前所未有的数字。
而粮食增产却极其缓慢，只增加了大概300万石左右，对比今年大同社投入了两千万两用于新修水利，可以说投入产出比极其差，哪怕用这些钱去购买粮食，也比这增长的粮食要多。
但即便是这样，这笔亏本的买卖也要做，没有这2000万两银子投入到水利设施建设当中，今年民朝粮食说不定就要减产。
今年北方虽然受到旱灾的影响，但大同社有这么多年抗旱的经验，旱灾的影响其实是有限。
只是大同社为了改变北方的气候，大量的土地，退耕还林，退耕还湖，黄河两岸五里范围，大同社会逐步清理这个范围的村庄，种植树木保持水土，以改善黄河的泥沙含量。