他的目光扫过那些漠然或尴尬的脸庞：“先生们，伦敦正在被饥饿吞噬！这些死去的人，很多都是前线士兵的父母、妻儿！在这样的情况下，你们指望我们的士兵如何怀着必死的决心去战斗？”
议员罗素脸色凝重的站起道：“在场所有的议员，我建议议会暂停5分，让我们所有人为这些饥饿而死的人，祷告，愿天堂没有饥饿。”
现场几百议员面色严肃的站立去，脱帽祷告。
5分钟过后，所有议员坐下，罗素无奈道：“战争没有结束，伦敦城缺乏粮食，即便是我们也变不出粮食，现在只能希望前线战胜国王军，结束这场战争，伦敦才能恢复原来的秩序。”
杰拉德冷笑道：“伦敦城有粮食。根据我的统计，菲利普爵士，你和你的同伙囤积的粮食，足够二十万伦敦市民吃上半年！”
已经从眩晕中缓过气来的菲利普，非但不以为耻，反而扬起下巴，傲慢地反驳：“就算我有粮食，那也是上帝保佑和我经营有方！难道要像你这个伪善的乡巴佬一样，把粮食便宜卖掉，让自己破产吗？
听说要不是那些好管闲事的赛里斯人接济，你的那个小农场早就支撑不下去了吧！”
他的话引来了一阵附和的嘲笑，杰拉德发放低价的黑面包，极大的影响他们的收入，有这个搅局者，他们没办法把黑面包的价格拉升到更高。
本来他们打算看杰拉德的笑话，毕竟杰拉德只有一个1000亩的农场，还养着好几百流浪汉，根本拿不出多少面包。
结果让他们没想到的是，杰拉德通过赛里斯人的关系，从欧洲各地运来麦子，维持住了这条救济线，让现场的议员损失了很大一笔财富，连带的现场的一员也痛恨上多管闲事的赛里斯人。
“上帝保护所有人的私有财产，粮食价格再贵，那也是菲利普爵士自己的财产。”
“上帝？”杰拉德目光锐利地转向那名议员道：“克劳德议员，你刚才说‘上帝保护所有人的私有财产’。那么，我想请问，英格兰的国民难道不也是上帝的子民，是上帝珍贵的财产吗？
让上帝的子民、上帝的财产活活饿死，算不算是损害了上帝更神圣的财产？
请问，是菲利普爵士粮仓里的谷物更神圣，还是那些被饿死的、上帝赋予的灵魂更神圣？”
克劳德议员被他问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
杰拉德趁势提高了音量，抛出了他酝酿已久的方案：“在东方的赛里斯帝国，几年前他们同样遭遇了一场波及半个国家的特大旱灾，粮食极度匮乏。但他们的元首，通过一种叫做‘粮票制度’的方法，成功地度过了危机！
他们强制征用了全国所有的粮食，然后根据每个人对国家的贡献和需求，定量分配！
士兵，保家卫国者，优先级最高，每日口粮定额相当于我们的三磅；重体力工匠，比如铸炮厂、钢铁厂的工人，次之，定额接近三磅；妇女和老人再次，两磅；儿童，一磅半！
先生们，我认为，我们英格兰现在正面临着类似的危机，我们必须拿出勇气，学习这种有效的办法！
我正式提议，制定《谷物法案》，强制征收境内所有囤积的粮食，以战前的公平价格收购，然后按照士兵、工匠、妇女、老人、儿童的不同等级，统一分配口粮，确保没有人被饿死，确保前线的士兵没有后顾之忧！”
此议一出，全场瞬间炸开了锅！
“强制征收？这是抢劫！”
“私人财产神圣不可侵犯！这是暴政，和查理一世的专制有何区别？”
菲利普声嘶力竭地大喊：“他是王党分子！他想摧毁我们的自由！”
杰拉德猛地一拍桌子，怒吼声压过了所有的嘈杂：“污蔑！当查理一世带着卫兵要来议会抓捕约翰·皮姆先生时，是我在伦敦城保护了议员的安全。我亲眼看着那个暴君在伦敦市民的怒吼中狼狈逃离！
去年，查理一世的军队兵临伦敦城下，是我带着上千名由工匠和农夫组成的民兵战斗在最前线，我用长枪击穿了三个王党士兵的胸膛！
我在为议会流血的时候，你们这些高喊‘财产神圣’的绅士们，又在哪里？你们杀了几个王党？”
“想要赢得战争，就必须让粮食价格降下来！必须让前线的士兵知道，他们的家人能得到温饱！”
“你这是胡说八道！你只是想抢夺我们的财产！”
整个议会大厅彻底陷入了混乱，怒吼声、斥骂声、拍桌声不绝于耳，昔日庄重的议事殿堂此刻比伦敦桥下最喧闹的菜市场还要不堪。
若非杰拉德手中那块堪比板砖的黑面包，以及他周身那股令人忌惮的煞气，恐怕早已有激动的议员要冲上来与他进行“肢体辩论”了。
杰拉德提出的《谷物法案》在议会投票中毫无悬念地失败了。
然而，这个被视为“异端”和“暴政”的法案，其内容却像长了翅膀一样，迅速在伦敦的街头巷尾、咖啡馆和行会大厅中流传开来。
尽管伦敦的权贵们对此嗤之以鼻，认为这不过是那个乡巴佬议员的又一次疯狂表演。
但杰拉德并未气馁，他也开始发挥自己的舆论影响力。
在夏允彝的指导下，他创办了一份名为《大同正义报》的刊物。
最开始报刊主要是介绍赛里斯各种科学技术发展的历史，《论语》《道德经》《孙子兵法》等等诸子百家的经典。
因为是第一份正式的报刊，《大同正义报》如洪水一般横扫整个伦敦，现在已经成为了伦敦贵族和上层人士，必看的报刊。
伦敦的酒馆也会购买报刊，从上面了解赛里斯的故事，然后对赛里斯人的生活充满了向往，宛如在听一个成年的童话，以此逃避残酷的现实。
这次杰拉德自己的报纸，用通俗的语言，详尽地阐述了《谷物法案》的内容和初衷，不是为了抢夺私有财产，而是为了生存，为了前线的胜利。
报纸一经发行，立刻在伦敦中下层市民中引起了巨大反响。粮食价格翻了三倍，早已将底层百姓逼到了绝境，即便是那些原本支持议会的“忠诚市民”，也感到难以承受。
一部分经营工坊、依赖雇佣劳动力的议员也开始对高粮价感到不满，工匠虽然可以如同牛马一样压榨，但牛马也需要饲料，
如今“饲料”价格飞涨，他们不得不提高工钱以维持工人的基本生存，这直接导致生产成本激增，利润空间被严重挤压。在生意本就难做的战争时期，这无疑是雪上加霜。
然而，此时所谓的“英国资产阶级革命”，其主导权很大程度上仍掌握在拥有大量土地的庄园贵族手中。
他们可以自给自足，高昂的粮价非但无损其利益，反而能让他们通过出售余粮获得暴利，并借此打击那些依赖购买粮食的工商业竞争对手。因此，他们极力维持高粮价，并以“私人财产神圣不可侵犯”作为最有力的盾牌。
相比之下，新兴的工商业议员在议会中的力量和话语权，远不能与根基深厚的庄园贵族相提并论。
但杰拉德的横空出世和他掀起的舆论风暴，彻底搅动了伦敦的政治格局。
他成功地将市民阶级和部分工商业者的不满情绪汇聚起来，矛头直指那些囤积居奇的庄园贵族。
原本看似统一的“议会派”，瞬间分裂为两派：一方是以杰拉德为代表，支持干预市场、平抑粮价的“干预派”。
另一方则是以庄园贵族为核心，坚决捍卫私有财产、反对任何形式强征的“自由派”。
双方的争论从威斯敏斯特的议会大厅，蔓延到牛津大学的辩论社，再到贵族们的私人沙龙，争吵激烈，寸步不让。
尽管“自由派”凭借其传统势力和“私有财产”的法理优势暂时占据上风。
但杰拉德通过《大同正义报》不断发声，成功调动起伦敦市民的愤怒。民众开始有组织地聚集在那些名声狼藉的粮商宅邸外抗议，舆论战打得如火如荼，一方占据了政治高层，另一方则赢得了基层民心，粮食问题正在撕裂整个伦敦城。
这天，杰拉德正在《大同正义报》的报馆内，与编辑们紧张地编排新一期内容，准备继续向庄园贵族开火。
一名衣着体面、举止得体的仆人找到了他：“杰拉德议员，我家老爷希望能与您见一面。”
杰拉德认出这是议会领袖约翰·皮姆的仆人，便放下手中的校样，跟着他登上了一辆等候在外的封闭马车，前往议长约翰·皮姆位于伦敦的宅邸。
约翰.皮姆宅。
英国爆发内战后，作为议会派核心人物和精神领袖的约翰·皮姆便一直拖着病体处理繁重政务，最终积劳成疾，一病不起。
在原本的历史轨迹中，他已于去年十二月逝世。但在这个时空，得益于民朝大使馆派来的大夫李启华的精心救治，他奇迹般地挺了过来，只是身体依旧极度虚弱，只能卧病在床。
李启华他先用温度计测量了皮姆的体温，又用听诊器仔细听了听他的心肺，眉头微蹙。
“皮姆议员，您现在的身体状况，最需要的是静养，思虑过甚于病情恢复极为不利。”李启华劝诫道。
约翰·皮姆靠在厚厚的枕头上，脸色苍白如纸，他咳嗽了两声，苦涩地笑了笑：“李大夫，感谢您的好意。但国家正处于内战的水深火热之中，我如何能安心休息？”
他的目光转向房间另一侧静立旁观的夏允彝，语气变得真诚道：“夏先生，也要感谢您。您拯救了许多伦敦孩子的生命。我代表英格兰，感谢您的善举。”
夏允彝淡然道：“皮姆议员过誉了。这只是一个有良知的人，面对人间惨剧时应有的举动。”
他话锋一转，语气带着一丝冷峻道：“在我看来，一个民族，如果连自己孩子的生死都可以漠视，那么这个民族很难拥有光明的未来。”
约翰·皮姆的脸上掠过一丝复杂的神色，他无奈地苦笑：“你们赛里斯人，都是如此如此善良吗？”
夏允彝摇了摇头：“并非一直如此。坦白说，十几年前，我的故国也曾有过类似你们如今的景象，甚至更为惨烈。
但我们有幸，出现了元首，他用军事手段彻底改变了我的国家，现在我的国家，几乎没有孩童会因饥饿而夭折。他们大多能在宽敞明亮的学堂里读书识字。”
约翰·皮姆的眼中流露出由衷的敬佩和向往道：“这简直是柏拉图理想国中的‘哲人王’降临人间，你们赛里斯人真幸运。”
他顿了顿道：“其实，我们英格兰也有《济贫法》和济贫院体系，只是英格兰不像赛里斯那般富庶，实在无力供养如此多的孤儿和贫民。”
夏允彝这次没有掩饰他的嘲讽：“请原谅我的直言，皮姆议员，这或许不符合外交礼仪，但请允许我嘲讽你们英格兰的人虚伪，你们所谓的济贫院，将人当作奴隶驱使，环境恶劣，管理残酷，许多孤儿和流浪者宁愿在街头等死也不愿进去，因为那里意味着生不如死。那与其说是济贫院，不如说是一座披着合法外衣的魔窟更为贴切。”
约翰·皮姆被这番尖锐的批评刺痛了，他剧烈地咳嗽起来，脸上泛起病态的红晕，声音更加虚弱道：“不能拿英格兰与赛里斯相比，我们只是一个困于贫瘠岛屿的国度，所有人都在挣扎求存。
在济贫院，至少他们能得到一口延续生命的面包。我们的官员，也远不如你们赛里斯的官员那样富有怜悯之心，清正廉洁，这已经是我们目前能做到的极限。”
房间内陷入短暂的沉默，只有皮姆粗重的呼吸声，目光在夏允彝道：“夏，我有一个请求。我可以通过议会的程序，将用于救济的款项和粮食，交由您来管理和分发？我希望您能帮忙照看好那些无家可归的孩子。”
夏允彝闻言，脸上闪过一丝愕然。他本能地觉得这不合规矩，一个外国使节直接参与接收和分配本国的救济款项，这在外交上极为敏感。
但当他想到那些在寒风中瑟瑟发抖、骨瘦如柴的孩童身影时，夏允彝点了点头道：“如果这能真正帮助到那些孩子，我愿意尽力一试。”
第487章 ，各退一步与想要组建新军的克伦威尔
就在约翰皮姆和夏允彝交流的时候。
“老爷，杰拉德议员来了！”管家进来询问道。
约翰皮姆道：“请他进来。”
杰拉德走进卧室，看着约翰皮姆满脸担忧的行礼道：“议长，希望你的病情赶快好转，没有你的议会，就如同一群无法交流的野兽，他们除了维护自己的利益，不会做出任何正确的选择。”
对这位议会派的领袖，杰拉德还是极其尊重，他算是少数人关心民众，能做出正确选择的领袖。
约翰皮姆听到这话笑道：“议会就是让所有人都有说话的地方，你也是议会的一份子，看到你，我反而觉得议会充满了希望。”
杰拉德笑道：“多谢议长的夸赞。”
夏允彝则饶有兴趣的看着眼前这一幕，这两年他深入的关注着英格兰的这场内战，因为他发现这和当年的那场战争有几分相似？
都是有三个势力，在英格兰这里，代表国王的王党，代表庄园主和作坊主的议会派，而杰拉德则代表农户小市民，工匠这些群体。
而当时的大明，也是有大同社，东林党，以及皇室三股力量。
唯一的不同之处，在大明，元首组建的大同社势力太强大，几年时间就清洗了大明在关中的势力，其强大的实力，逼的东林党只能和天子联合。
但这个联合极其不成功，双方为了争夺主导权，几乎让大明瘫痪。这给了元首各个击破的机会。
而在英格兰，王党势力强大，议会派需要联合杰拉德代表的市民势力，即便是双方联合起来，在英格兰依旧是王党势力强大。
同时在联合的两方，议会派的实力比东林党更强大，夏允彝也必须承认，约翰皮姆能力比周延儒，侯恂之流，更加强大，他能团结英格兰各方势力对着最强大的敌人开战。
而相对而言，不管是周延儒还是侯恂，绝大部分的精力都在用在对付内部的政敌，他们几乎没有给大同社带来任何困难，就给击溃了。
而杰拉德的能力则远不如元首，经济上他没办法做的像元首一样，组建大同工业区，获取足够的钱财，满足屯垦和救济这两方需求。
政治上他到现在都没办法联合英格兰国内同情市民的人，甚至到现在他都没想到，要组建一个会社，在议会当中为市民争取利益。
组织力也是远远不如，元首组建大同社后，花了不到一年时间就组织起2万农户，而现在他也只组织了上千人，开办了五个公有农场。
所以夏允彝很好奇，最终英格兰的三方势力，混战之后会出现什么模样？
会不会走上一条和民朝不一样的道路，这条道路会呈现什么样子？
即便到现在夏允彝还是有一个心结，他想看看按自己设想的世界是什么样子的。
他发现英格兰的内战好像能满足他这个愿望。
就在夏允彝对英格兰三方势力显然幻想的时候。
杰拉德开始对约翰皮姆推销自己的《谷物法案》
“议长，这是能彻底解决英格兰粮食价格高，市民冷冻挨饿的办法，只要后方稳定了，前线的战士才有士气击溃国王军。”
约翰皮姆却询问道：“伦敦有几十万人口，有说是20万，也有说是30万，到现在我们都不清楚伦敦城具体有多少人，这种情况下你如何能保证，把粮食分给每一个人。”
杰拉德自信道：“当年赛里斯的元首先统计了人口，议长，在这里我得向你推广赛里斯人的先进经验，他们大概在2000年前，为了统计人口，建立了户籍制度，以此来记录全国的人口，又建立了田籍，这样赛里斯皇帝就能知道一个国家，要征多少税，而不至于税务太高逼着百姓造反。”
约翰皮姆笑问道：“你有没有想过要统计这些人口需要多少学者，伦敦有牛津和剑桥大学，还能找到一些学者，但其他的城市怎么办？”
杰拉德还真没有想到这点，他看向夏允彝道：“赛里斯人口比我们英格兰多了几十倍，你们元首当初是如何解决此事？”
夏允彝淡然道：“当时我国的识字人口大概在三成上下，现在我们我国经过了十几年普及教育，全国大概有一多半的人口能书写文章。”