王室的专卖制度像枷锁一样盘剥着他们的利润，限制他们与任何非西班牙商人自由贸易，而王室和本土贵族却靠着他们输送的白银花天酒地。在他们看来，克鲁斯伯爵这种断人财路、又引来战祸的“钦差”，比敌人更加可恨。一旦战败，克鲁斯可以拍拍屁股回西班牙，而他们的庄园、矿场、世代积累的财富，都将化为乌有。
“都安静！”加斯帕尔总督提高了音量，压制住即将爆发的争吵，“现在追究责任已经毫无意义！当务之急，是如何应对眼前的危机！”
他首先看向克鲁斯伯爵严厉道：“伯爵阁下，我们需要母国的支援。我会与你联名，紧急上书国王陛下，请求立刻派遣无敌舰队主力前来新大陆增援。只有集中帝国最强大的海上力量，我们才有可能扭转劣势，歼灭赛里斯人的主力舰队，这是赢得这场战争唯一的希望。”
这一次，克鲁斯伯爵没有立刻反对，他也知道局势的严峻。但他眼珠一转，提出了自己的条件：“向陛下求援可以。但是，在此期间，我不能坐视不管。我要自行招募士兵，组建一个军团！你们不敢与赛里斯人正面交锋，我敢！”
新大陆有多富，这段时间他也看到了，克鲁斯家族在西班牙也是顶级的贵族。但财产却比不上这里本土的乡巴佬，为什么还不就是因为这里有银山给他们做依靠，这些人吸西班牙国王血，吸的各个庄园遍地。他也想要成为这样的总督，只是想要搬开新西班牙总督难度不小。而新金山总督就是他最好的希望。
加斯帕尔总督冷淡地回应：“随你的便，只要你有能力招募到士兵和装备。”
接着，总督的目光转向阿尔科赛尔、比列纳和索萨三大家族的代表，语气变得郑重：“阿尔科赛尔伯爵，比列纳伯爵，索萨伯爵。我以新西班牙总督的名义，正式任命你们三人为军团长，各自负责编练一个军团，务必在最短时间内形成战斗力，以应对来自北方的陆上威胁。”
三位贵族代表相互对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与沉重。他们不想打仗，但为了保护自己的身家性命，这一仗不得不打。他们齐声躬身：“遵命，总督大人。”
最后，加斯帕尔总督的目光再次落到海军统帅胡安·德·巴尔德身上，带着最后的期望命令道：“巴尔德将军，集结你所有的战舰和武装船只，严密监视北方海域。寻找战机，哪怕不能决战，也要想办法袭扰、削弱赛里斯人的舰队，为无敌舰队主力的到来争取时间！新西班牙的海上安全，就托付给你了。”
巴尔德将军面容肃穆，右手抚胸深深一礼：“愿为陛下和总督大人效死！”然而，他的脸色却是异常难看。
大同历二十三年（公元1645年）3月15日，新西班牙总督区，墨西哥城。
“丰收喜悦”酒馆坐落在墨西哥城靠近港口的一条狭窄、泥泞的街道旁，招牌上的油漆已然剥落，名字更像是一种讽刺。推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着劣质烟草、变质的龙舌兰酒、汗臭和呕吐物气味的热浪便扑面而来。
昏暗的油灯下，人影晃动，喧闹不堪。这里是水手、逃兵、破产者、赏金猎人和梦想一夜暴富的冒险家们的聚集地，是殖民地光鲜亮丽表皮下的暗流与脓疮。
克鲁斯伯爵身着剪裁合体的天鹅绒外套，领口缀着精致的蕾丝，与这里的环境格格不入。他强忍着用洒了香水的手帕捂住鼻子的冲动，在一众或好奇、或漠然、或带着敌意的目光注视下，走到了酒馆中央相对空旷一点的地方。
他清了清嗓子语调高声宣布：“注意了！各位！我是奉西班牙国王菲利普四世陛下之命，前来新大陆的特使，尊贵的克鲁斯伯爵！”
喧闹声略微降低了一些，许多醉眼朦胧的眼睛望了过来。有人嗤笑，有人低声咒骂。
“克鲁斯伯爵？就是那个断了我们财路的混蛋？”一个粗野的声音从角落传来，带着浓重的酒意和毫不掩饰的恶意。
“对！就是我！”克鲁斯伯爵硬着头皮，试图维持骄傲，但他话音刚落。
“原来你就是那个国王身边的奸佞小人！”
“滚回西班牙去，吸血鬼！”
“都是你！害得老子现在连破产。”
愤怒的声浪瞬间将他淹没。对于这些常年混迹于殖民地底层，依靠走私、佣兵或是灰色贸易为生的人来说，之前与北方赛里斯人的贸易是一条重要的财路。克鲁斯伯爵的到来，不仅掐断了这条财路，还引来了边境的冲突和死亡威胁。此刻，这个“罪魁祸首”竟然敢出现在他们面前？
一时间，喝空的陶土酒杯、啃剩的骨头、甚至还有不知谁扔过来的臭靴子，如同雨点般朝着克鲁斯伯爵飞去。他狼狈地用手臂遮挡，昂贵的外套上瞬间沾满了酒渍和污秽，精心打理的发型也乱成一团。
“住手！你们这些暴民！听我说！”克鲁斯伯爵一边躲闪，一边声嘶力竭地大喊道：“我是来给你们送一场富贵！一个让你们的名字像科尔特斯、皮萨罗一样，成为西班牙人的英雄！”
“发财”这个词如同拥有魔力，混乱的场面稍稍平息了一些。投掷物少了，但充满怀疑和不善的目光依旧聚焦在他身上。
克鲁斯伯爵见机，立刻抓住这喘息之机道：“你们都知道在北边，那些该死的赛里斯人，他们发现并独占了一座真正的‘金山’！可他们做了什么？他们立起栅栏，派兵把守，不允许任何高贵的西班牙人靠近！
先生们，你们要明白，这片新大陆，是上帝允诺给我们西班牙国王的领地！赛里斯人的行为，就是最无耻的盗窃！他们在偷窃本应属于我们的黄金！”
这番话精准地戳中了许多冒险者内心最深的贪婪与不忿。关于北方金山的传闻早已不是秘密，那种看得见却摸不着的煎熬，让他们对赛里斯人充满了嫉妒和怨恨。
“没错！他们在偷我们的金子！”
“那些黄皮猴子不配拥有金山！”
人群中响起了附和声，情绪开始被引导。
克鲁斯伯爵趁热打铁，他张开双臂，如同布道般煽动道：“现在，机会来了！我，克鲁斯伯爵，奉国王命令，将组建一支‘皇家北征军团’！
我们的目标，就是向北进军，摧毁赛里斯人脆弱的据点，夺取那座本属于我们的金山！
届时，黄金将向所有勇敢的战士敞开怀抱！想象一下，你们将不再是躲在阴暗酒馆里的无名之辈，你们将成为新的弗朗西斯科·皮萨罗，新的埃尔南·科尔特斯！你们的功绩将被诗人传唱，你们的财富将让你们回到西班牙后成为受人尊敬的贵族！”
“皮萨罗”和“科尔特斯”的名字，如同投入干柴的火种，瞬间点燃了这群亡命之徒的野心。
他们从小就是听着这些征服者的传奇故事长大的，用区区几百人征服庞大帝国，攫取难以想象的财富和荣耀，这正是他们远渡重洋来到这片土地所追求的终极梦想！
“算我一个！伯爵大人！”
“为了黄金和荣耀！我加入！”
“带上我！我的剑早就渴望品尝异教徒的鲜血了！”
“皮萨罗能做到，我们也能！”
一时间，群情激昂。刚才还向他扔东西的水手、眼神凶悍的逃兵、做着发财梦的破产者，甚至还有刚刚醒酒的醉汉，都争先恐后地举起手，挥舞着帽子或酒杯，大声嚷嚷着要加入。
克鲁斯伯爵看着眼前这片被他煽动起来的狂热海洋，脸上露出了得意的笑容，仿佛已经看到了金山在自己脚下，以及那梦寐以求的总督权杖。
在墨西哥城底层冒险者狂热的响应下，克鲁斯伯爵凭借“黄金”的许诺，迅速拉起了一支由上万名冒险家组成的“北征军团”。
第500章 ，吃瓜群众与决定新大陆命运的海战
大同历二十三年（公元1645年）3月23日，殷洲，望汉城港口
初春的海风带着些许寒意，却吹不散望汉港的繁忙与喧嚣。一支由十余艘帆船组成的混合船队，来到了这个繁忙的港口。
这支船队的桅杆上悬挂着英格兰圣乔治旗、法兰西百合花旗、葡萄牙盾徽旗以及荷兰的三色旗，缓缓驶入港湾，在引水员的指引下，依次靠上码头。它们的外观与港内停泊的民朝舰船风格迥异，立刻吸引了众多目光。
船刚停稳，跳板放下，首先下船的是一群群面色憔悴、衣衫褴褛的移民。他们大多来自中原的贫困地区的农户与北方的市民阶级，农户是为了新大陆500亩土地来到这片陌生的大陆，市民阶级大部分是为了金山。
“所有人按照籍贯排队，北直隶的站一队，山东的站一队，河南的站一队。”码头上，早已等候多时的都督府吏员立刻上前，按照名册进行登记和初步安置。
紧接着，码头工人们开始如同蚁群般忙碌起来，将船舱内的货物一担担、一箱箱地搬运下来。
里面装满了粮食、布匹、铁制工具、农具，乃至锅碗瓢盆等各类生活物资，几乎涵盖了衣食住行的方方面面，数量极其庞大。
虽然望汉城而已被开发多年，大部分的生活物品虽然价格高昂，但勉强能自给自足。只是这场战争打破了这种脆弱的平衡，大量的青壮被征调到军中，殷洲都护府脆弱的农业和工业生产，瞬间被打乱。
因为战争各种物质的需求增加了好几倍，但青壮的人手却减少了好几万，所以在殷洲大陆征战的物资必须要通过民朝运输过来。这也是为什么望汉城港口如此繁忙。
船长爱德华站在“海豚号”的船舷边，俯瞰着这座正在蓬勃生长的港口城市。他的目光越过码头区，看到城内街道上熙熙攘攘的人群，以及那一排排高大、整齐坚固的砖石建筑，脸上露出了难以掩饰的惊愕。
“上帝啊！”他喃喃自语，“这座赛里斯人的城市，建立还不到十年吧？看看这规模，这人气，简直快赶上伦敦了！他们难道会魔法吗？”
站在他身旁的大副，苦笑着摇摇头道：“不是魔法，船长。是赛里木斯人太勤劳了，您在南洋也见过，无论荷兰人，西班牙，葡萄牙想在殖民地搞出点样子，哪个不得依靠赛里斯的劳力，他们种地是一把好手，盖房子、修路、打制器物，样样精通。没有他们，光靠西班牙他们自己人，几十年殖民地也未必能产生效益。”
他顿了顿，语气带上了一丝忧虑道：“我现在反而有点担心我们在新大陆的殖民地了。照他们这个扩张速度，恐怕要不了多久，在这片大陆上，他们就会像在南洋那样，一点点把我们挤出去，南洋现在几乎成了他们的后院了。”
爱德华船长倒是显得颇为豁达，他摆了摆手，目光依旧停留在繁华的街景上道：“英格兰在南洋本来就没有像样的殖民地，丢了也不用我们心疼。
至于新大陆？望汉城离我们在东海岸的詹姆斯敦还有几千英里呢，中间隔着无数山脉、河流和未知的土地。赛里斯人想打通连接，我看至少还得一百年！我们何必为一百年后的事情操心？”
他脸上转而露出兴奋的神色道：“我现在更感兴趣的是眼前这场即将到来的大战！东方的霸主赛里斯，对阵我们欧罗巴的霸主西班牙！你赌谁赢？
我出一个新铸的赛里斯金币，赌赛里斯人赢！”
大副想了想道：“虽然西班牙人和荷兰人在南洋都吃了亏，但那毕竟靠近赛里斯的势力范围，赛里斯人的实力最强大，打不过赛里斯是不可避免的事。
可新大陆不一样，西班牙人在这里经营了上百年，他们的殖民地有上千万人，能组建几万人的大军，我认为他们还是这里当之无愧的霸主。我赌西班牙人赢。”
这时，旁边法兰西商船“圣米歇尔号”的船长保罗凑了过来说道：“嘿，赌局吗？加我一个，我也赌赛里斯人赢。”
葡萄牙商船“幸运号”的船长里昂也笑着加入：“虽然我也喜欢赛里斯人，他们自由贸易的政策，简直是我们海商的福音。
但我们葡萄牙人和西班牙人在新大陆打了上百年交道，最清楚他们的底细，一个金币，我压西班牙人胜。”
这场东西方之间的霸主之战，欧罗巴诸国海商都希望赛里斯人能赢，原因也很简单，就是因为利益，赛里斯人自由贸易和低关税的政策，能给他们带来无穷的利益。
各个殖民地之间的港口一般只停留他们本国的船，只有赛里斯人的港口，允许天下各国的商船停留，所以欧罗巴的殖民，即便是逐步被民朝挤出了南洋，但他们海上的利益并没有受到太大的损失，甚至因为自由贸易的政策，他们的收益变得更大。
现在的新大陆，西班牙人庞大殖民地，根本不允许他们登陆靠岸，也不允许他们贩卖货物，禁海的政策简直是魔鬼降世。
但赛里斯人却允许，要是西班牙的殖民地被赛里斯人夺取了，那么这片殖民地也就会为他们开放，这可以说是赛里斯人在为他们打仗。
几人说笑着，在码头吏员的指引下，前往殷洲都督府办理交接手续。负责接待他们的是都督府负责商务与外事的官员刘文秀。
刘文秀拿出早已核对好的文书说道：“爱德华船长，诸位船长，根据契约，安全运输一名移民至望汉港，费用为一百元。你们船队此次共计运送三千两百人，途中病故五人，按约定需扣除五百元。故移民运输费用为三十一万九千五百元。”
他翻过一页，继续道：“此外，你们承运各类货物，包括粮食、布匹、铁器等，总计五千吨。每吨货物运费五十元，合计二十五万元。两项相加，本次应付诸位运费总计五十六万九千五百元～～～。”
刘文秀根据各家船队实际承运的人员和货物吨位，迅速计算并分配好了各自应得的份额。
随后，他示意手下抬进来几个沉重的木箱。箱子打开，里面是码放整齐、金光闪闪的钱币。那光芒瞬间吸引了所有船长的目光。
“这是我国在新大陆铸币厂新出的金币，每枚法定面值十元。”刘文秀拿起一枚，展示给众人看，“这里每捆是一百枚，价值一千元。请诸位在此清点验看，确认无误后，便可领取。”
为了支持即将到来的大规模战事，需要向新大陆输送海量的物资和人员。仅为此战准备的粮食就超过百万石，光靠民朝自身的商船队难以在短时间内完成如此艰巨的运输任务。
因此，大同社雇佣了英格兰、荷兰、葡萄牙、法兰西等国的商船，以一个移民每人百元，货物每吨五十元，委托他们运输移民和战备物资。
对于欧洲商人而言，这是开辟新航线的绝佳机会，因为此前他们鲜有航线能直达新大陆西海岸，更是一笔利润极其丰厚的买卖。他们既赚取了高额运费，又能顺带运输自己的商品到新大陆销售，一举两得。
爱德华船长吹了声口哨，拿起一枚金币，感受着那沉甸甸的分量和精美的纹饰赞叹道：“不愧是坐拥金山的土地！这金币的光芒，简直能灼热我的手掌！”
里昂、保罗等人也眼中放光，爱不释手。这些金币成色十足，铸造精美，几乎没有任何磨损，显然是新近铸造的。
他们明白这定然是直接利用了本地金矿的产出。和大同社做生意，结算爽快，信誉卓著，远比和他们本国那些常常拖欠款项、甚至巧立名目盘剥的国王和官员打交道要愉快得多。
十几位船长怀着喜悦的心情，将总计超过五十六万的金币瓜分完毕，各自命令大副小心翼翼地将分得的金币箱搬回自己的船上，严加看管。
事务办理完毕，刘文秀不忘提醒道：“诸位船长，如果你们计划从南殷洲绕行返回欧罗巴，请务必让船队航线远离大陆架，至少保持五十海里以上的距离。我军战舰已开始巡航，搜寻并准备攻击西班牙舰队，海上大战随时可能爆发，以免误伤。”
爱德华船长与其他几位船长交换了一下眼色，然后代表众人问道：“刘，我们能否在安全距离外，观摩这场必将载入史册的大海战？
您知道，作为航海者，我们对这种东西方霸主的对决，充满了兴趣。”
刘文秀沉吟片刻道：“这是诸位的自由，我军无权干涉。但我必须再次强调，战场无情，若因过于靠近而遭受损失，甚至被任何一方误判为敌方，所有后果需由各位自行承担。请务必保持安全距离。”
爱德华连忙点头：“明白，明白！我们只是远观，绝不会给贵军添乱，也不会拿自己的船和性命开玩笑。”
3月25日，爱德华等人的船队在卸完货物、补充了淡水和食物，并采购了一批望汉城的特产，优质的野牛皮革和价格低廉的腌牛肉之后，纷纷升帆起锚，缓缓驶离望汉港。
大同历二十三年（公元1645年）3月27日，阿卡普尔科外海
晨曦撕破太平洋上的薄雾，将金光洒在波澜不兴的海面上。阿卡普尔科，这座承载了西班牙帝国近百年荣耀与财富的“东方之门”港口，静静矗立在海岸线上。
这座港口是著名的“马尼拉大帆船贸易”的关键节点。历史上从1565年到 1815年的两个半世纪里，每年都会有一艘或多艘大帆船从菲律宾的马尼拉出发，满载着来自亚洲的丝绸、瓷器、香料等奢侈品，横跨太平洋抵达阿卡普尔科。
这些货物在阿卡普尔科上岸后，再通过陆路运输被运往墨西哥城等内陆城市，然后分销到整个新西班牙总督辖区乃至美洲其他地区。与此同时，阿卡普尔科也会将来自美洲的白银、皮革、胭脂虫等商品装上返回马尼拉的船只，完成贸易循环。
然而今天，这片海域迎来了不速之客，那就是大同军的北海舰队。在经过了十余天如同猎人般谨慎的搜索与试探后，两支代表着东西方海上力量的庞大舰队，终于在这阿卡普尔科外海遥遥相望。
数十里外，那几艘悬挂着英格兰、法兰西、葡萄牙旗帜的商船，如同嗅到血腥味的鲨鱼，小心翼翼地保持着距离。
船长爱德华举着黄铜望远镜，手因激动而微微颤抖，镜筒里，两支舰队正如同即将角力的巨兽，缓慢而坚定地调整着队形，试图抢占至关重要的上风口。
战舰总数超过百艘，其中千吨以上的庞然大物竟有三十艘之多，这规模让见多识广的爱德华也倒吸一口凉气。
“上帝，这是决定新大陆命运的一战。”爱德华喃喃道，“是西班牙的无敌舰队捍卫欧罗巴的尊严，还是东方的巨龙再次展现它的力量？”
他的大副突然发出一声惊呼，望远镜几乎脱手：“船长！看赛里斯人的旗舰！那是什么怪物！”
只见民朝舰队阵列的核心，一艘如同海上城堡般的巨舰巍然屹立。它拥有三层贯通式的炮甲板，侧舷密密麻麻的炮口如同蜂巢，数量远超周围战舰。
“一、二、三……上帝，它有近两百个炮口！”大副的声音带着恐惧，“我无法想象它齐射时，会是怎样一副地狱景象，这简直就是海皇波塞冬的座驾，塞里斯人是如何打造出如此庞大的战舰？”
爱德华也是震惊无比，这旗舰比英格兰最大的战舰都要大个3～4倍，他很难想象赛里斯人是如何打造如此庞大的战舰，还能让它运转。
与此同时，在西班牙旗舰“圣洛伦佐号”的舰桥上，指挥官胡安·德·巴尔德爵士面色凝重。他早已通过侦察得知对手的强大，但亲眼见到那艘如山岳般的战列舰，心还是沉了下去。
果然情报上说的和眼睛见到的，完全不是一回事，刚看到那艘如同山岳一般的战舰，看上去就让人感觉恐惧。
然而帝国的荣誉和军人的职责不容退缩。他深吸一口带着咸腥味的空气，沉声下达了命令：“升起战斗旗！各舰按预定方案，展开双叉阵型，抢占T字头！”
西班牙舰队闻令而动，熟练地分作两支，如一把巨大的钳子，意图夹击并横断民朝舰队的队首。
北海舰队统帅李过立于“靖海号”的指挥台上，冷静地观察着敌人的动向。他嘴角露出一丝冷笑：“想抢T头？传令！全军右转舵，保持战列线，与敌并行！”