至于佳人同船返京的月余时间...嗯，勉强就算个添头吧。
话到此处，姚弘旭忽然就想起一事：
按原著中的时间线算来，薛蟠强抢香菱应该发生在黛玉上京前后。
眼下薛姨妈一家因为自己的缘故要提前上京，等待薛蟠袭职，那香菱岂不就是要被冯渊买走了？
这比起跟了薛蟠应该要好些......可那冯渊是个双插头啊，想想就让人膈应得慌！
再者，他一个小小乡绅之子，又哪里好护我的呆香菱一生周全呢？
一旁，薛姨妈见这位王子如此通情达理，心中自然感激非常，当下便极恳切道：
“六王子如此襄助寒家，妾身实在无以为报......却不知六王子喜欢什么呢？”
喜欢什么？
才刚回神的姚弘旭随口答道：“漂亮丫鬟吧。”
完了！我家宝丫头！
薛姨妈杏眸圆睁，檀口微张，蓦然失声。
宝钗娇躯一颤，樱唇暗咬，忙悄悄挪着步子藏到了薛甄氏的身后。
第69章 甄通判奉命寻人
午初时分，日上三竿。
薛蟠蓬头散发，双眼迷瞪，趿着睡鞋从卧房踱到了内厅，抬手与榻上携手并坐，掩口低声笑语的母亲和妹妹打了个招呼，又让宝钗不必多礼，便把自己摔到了锦褥厚堆的圈椅里，大大地打了个哈欠：
“妈，家里又不是来了圣旨，哪里就要火急火燎地叫我起来，弄得我觉都没补好呢。”
薛姨妈掩鼻皱眉，嗔目气道：“你这孽障越发混账了！要不是六......”
宝钗忙拉了拉她，悄声提醒道：“妈，他才说不用告诉哥哥的。”
薛姨妈虽忙掩了口，偏薛蟠是个耳尖的，登时不满道：
“他是谁？谁是他？妈和妹妹怎么倒为一个外人瞒起我来了？”
宝钗不好答话，薛姨妈只嗔他道：
“方才叫你不起，现在又来好奇什么？还不快洗漱了去看望看望你二叔？”
薛蟠气哼哼地就要转身要去，又被薛姨妈唤住吩咐道：
“对了，回去了就打发丫鬟收拾东西，明儿先去一趟扬州，不出月咱们就要上京去访亲了。”
“去扬州？还访亲？真真烦死个人，那郭十娘我可就快上手了。”
薛蟠小声嘟囔了几句，还是胡乱应下去了。
薛姨妈直气得扶额，却又更生庆幸：
“还好六王子没见到你哥哥这惫懒模样，不然他再谦和许也是要发怒呢。”
宝钗杏眸微闪，螓首轻摇：
“妈，六王子大约是已知道了哥哥的性子，才会不让告诉他，以免横生枝节的。”
而且，他似乎也早知道自己就是薛家女儿了......可是堂堂王子，便是有要用到薛家的地方，也不至于这般用心细致罢？
想起姚弘旭临行前的回眸，正与偷偷瞧去的自己四目相对，宝钗不觉杂念微微，两腮悄热。
薛姨妈并未注意到自家女儿的心绪，只是愁眉叹道：
“哎，你爹爹去得早，你二叔又不是个严厉的，我...我也舍不得认真打他，才叫你哥哥养成了这般性子。”
说着又轻咬银牙，稍稍发狠道：
“且等上了京去，定得让你两位舅舅好生管教管教他了！”
“妈说的正是呢，哥哥就须得这样才好。”
宝钗也抿笑点头不住，旋即又有些担忧道：
“只是...才刚妈说要上京之后，婶婶似乎有些不大高兴呢。”
薛姨妈丰唇轻咬，微微踌躇：
“论理原该等你叔叔大好，又或是那样子的有个结果......
可如今好容易有个六王子雪中送炭，总要恭敬谨慎些才是，倘若错过了这次，到你哥哥及冠可还得有五六年了呢。
至于你叔叔婶婶那儿...只等蟠儿袭了职，就让蝌儿去帮他掌管盐务罢。”
叔叔这些年劳苦功高，感觉该要再多分他们一些股份才算合适。
可这些股本原都是哥哥的，自己又哪好多作置喙呢？
宝钗张了张口，还是沉默了下去。
不提。
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只说洪门子昨儿听了薛虺的话，心中便知这和薛家的内斗有关，但只要能有银子拿，他才懒待理会这些。
而且即便事发了也有那拐子顶缸，与自己又有什么相干？
故而他极上心地在本地有名的浪荡子弟里挑挑捡捡，择定了一个父母双亡又无兄弟，但家有薄产的小乡绅之子。
更喜得是这冯渊是有名的风流偏执，常与人在欢场中争风吃醋。
唯一可虑的，却是这人酷爱男风，最厌女子，英莲那孩子虽很是秀美，却未必能入他的眼啊。
可要另找一个敢和薛家大少爷冲突的愣头青，一时也是难为，少不得便巧言哄那拐子道：
“昨儿的价格太高了，主顾都被你吓跑了......什么，我让你加的价？我那是在让你降价啊！
咱们可是苏州老乡，我怎么会骗你呢？你若不信，今儿咱们且一齐带着英莲去新街口人市瞧瞧行价再说。”
而那冯家正住在新街口旁的增幅巷内，出入必会看见的。
所以此时他一下值连酒也不吃，便要匆匆家去。
只是才出仪门，便撞见了府上通判，身后还跟着推官、知事，并着两巡衙役。
这是哪家大户出了命案？！
洪门子一个激灵，忙贴到墙根垂首躬身，问候不迭。
通判甄从义抬了抬眉：“你就是洪仪伟？是在门房该班的？”
洪门子暗叫不好但也不敢耽搁，只忙回道：
“是，是，门房有差十二，小人正是其一。”
甄从义翻开了手内卷宗，又随口问道：“尔本贯苏州？曾做过沙弥？”
洪门子猛然一惊：“小人确是苏州人，只是这沙弥却从未做过的......”
甄从义并不理会，只接着问道：“户房档案里，尔在旋子巷购置有六间房舍，如今住户几人？”
洪门子汗如雨下，把腰弯得更低：
“原只有小人一家六口，但上年小人将前头一间倒座房租给了一对同乡父女......
不过小人都在户房备案过了，还请大人明鉴啊！”
“苏州来的门子，苏州来的父女......看来六爷要找的人就是你们了。”
甄从义勾了勾唇角，当即合了卷宗，匆匆转身下阶，只留下一句：
“锁了，押去璇子巷。”
巡丁们领命而动，枷上脸色巨变、抖若筛糠的洪门子，推搡着跟上了前头起行的轿子。
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酉正时分，旋子巷，洪家。
紧沿胡同的倒座房内，朝南一面并不开窗，屋内暝暝昏昏，安安静静。
北面半封的小窗下边，落日的余晖拂过窗棂，为小桌旁敛裙蹲坐的少女镀上了一层柔美光晕。
她上身微微前倾，又小心地与瞧不出底色的木桌保持着一拳的距离。
左手将裙幅蹙在一处轻轻提着，裙摆恰到好处地稍稍离地，绝不轻易沾染一丝灰尘。
但她右手食指嫩白的指腹上已是黑乎乎的一片，却仍在桌上寻觅着未曾破坏的空地，在薄薄的灰尘上认真地写出一个又一个歪歪扭扭的字迹。
细细分辨之下，可以认出是“状元登科”、“三甲登科”之类的吉祥话，与“大学士”、“尚书”、“翰林”这些清贵官职。
这是在模仿扬州瘦马教养的方式，教习上等资质的女孩琴棋书画好来卖个高价。
只是其父本钱太薄，从百花巷请来的嬷嬷便只教了这些，想来能骗买主加钱就足够了。
不过少女刻下眉眼盈盈，梨涡浅浅，仍是十分喜欢。
第70章 薄命女遭际堪伤
直到桌上都写得满满，少女才满心不舍地起身，用抹布将这最后一块儿地方也擦了干净。
然后便怀着对明天的期待，贴近窗前打望起小院内的景象。
东面是一间不大的厨房，泥作的烟囱中，淡淡炊烟袅袅而上，饭菜的香气开始弥漫在这处小小院落里。
伴着妇人生气的咒骂，一个半大的男孩捂着屁股窜出了厨房，而后便一抹油嘴，拾起了地上的竹钩铁环，满院子“骨碌碌”地乱滚起来。
少女明眸晶晶，羡慕地追看着男孩满地撒欢。
小男孩也瞧见了她，忙推着铁环颠颠地跑了过来，哐哐地拍了一会屋门，又当当地敲了敲上面的铜锁，才气呼呼地骂道：
“小荷姐姐，你爹真坏！”
少女皱了皱鼻子：“你瞎说！我爹最好了！”
小男孩跳脚：“就坏！谁让他天天关着你！”
少女鼓了鼓腮：“我爹是...是怕我出门走丢了。”
小男孩尖声：“那他还天天打你呢！还不让你吃饱了饭！”
少女蹙起了柳眉：“你爹也天天打你呀，而且我爹的钱都用来请妈妈教我写字了，我...我饿一点也没事的。”
“我爹打我是因为我淘气，可你明明这么乖的！”
小男孩梗着脖子不服，又哼哼着道：
“他还有钱打酒吃呢，哪里就没钱买米啦！”
少女樱唇紧抿，星眸洇润地撇过头去，再不搭理小男孩了。
小男孩仿佛打了个大胜仗，圆润的下巴抬得高高，满脸得意地滚着铁环走了，旋即又悄悄钻回了厨房，没一会又被打骂着赶了出来。
他笑嘻嘻得毫不在意，只径直嗒嗒地跑到了少女窗前，高高举起了胖手：
“小荷姐姐，你答应给我做媳妇，我就把这猪油渣给你吃。”