可骑射是草原汉子的立身之本，诸部豪杰齐聚，想夺得第一神射的名头，难如登天。
众人眼底的炽热渐渐褪去，只剩几分怅然。
他们自知实力不足，终究是与这份奖赏无缘。
“那第二天比什么？”有人不死心，又追问道。
“自然是角牴摔跤！夺魁者，赐大宛宝马一匹！”
大宛宝马乃是西域名驹，速度快、耐力足，是草原武士梦寐以求的坐骑，其珍贵程度不亚于精铁战甲。
可摔跤亦是诸部勇士的拿手好戏，竞争者众多，反观他们几人，在自家部落里都算不上顶尖，更别说与全草原的豪杰较量了。
几人连连扼腕叹息，渐渐没了追问的兴致。
见状，那打探清楚的勇士反倒按捺不住，主动开口了。
“各位兄弟，第三天的比试，才最是凶险，也最是过瘾！”
“哦？怎么说？”众人顿时来了精神，纷纷抬眼看来。
“第三天，是无规则死战！”
“什么？”众人齐声惊呼，眼睛个个睁得溜圆，脸上满是震惊与好奇：“快详细说说！”
“我听首领身边的人说，届时会设一座擂台，胜者守擂，直到再无人敢上台挑战，便是最终的魁首。”
那勇士压低声音，语气里满是亢奋。
“嘶~~~，那守擂的岂不是要扛车轮战？就算再骁勇，耗也耗死了！”有人倒吸一口凉气，低声惊叹。
“嗨，哪能任由人没完没了地挑战。”
那勇士摆了摆手，继续说道：“真要是死太多人，各部首领也不愿见。
所以规矩是，一个部落只能出三人，编为一队，仅有一次挑战机会。”
“即便如此，想守擂成功也难如登天啊！”众人想了想那可怕的场面，语气里满是感慨。
片刻后，有人按捺不住心底的好奇，追问道：“这第三场能见血、会死人，奖赏定然不一般吧？到底给什么？”
那勇士眼中闪过一丝艳羡，缓缓道：“据说，奖赏是百炼镔铁马槊一杆，还有一条金狼头腰带。
夺魁者会被诸部首领尊为‘百胜金狼将’，从此便是公认的草原第一勇士！”
若说战甲与宝马是利诱，那“草原第一勇士”的名头，便是直击人心的荣耀。
方才还满心怅然的勇士们，眼中顿时燃起野性的渴望。
纵使他们自知实力不济，可这份荣耀太过诱人了。
百胜金狼将，草原第一勇士啊！
如果，他们之中的某一个人，能被族长指定为上场者，他们定会毫不犹豫。
万一……万一呢？
……
黑石部落的中军大帐内，尉迟烈已身着最隆重的皂色锦袍，宽幅牛皮腰带束紧腰身，身姿愈发沉凝庄严，眉宇间尽是部落首领的威仪。
帐帘被劲风掀动，他的爱子尉迟朗大步而入。
尉迟朗周身覆着一套贴身铁甲，甲叶错落贴合身形，将原本略显单薄的躯干衬得挺拔如松、英武魁梧。
他往日里的文弱气淡去大半，这时反倒添了几分武者的凛冽锋芒。
尉迟烈任由两名侍卫俯身，将袍摆下的裤腿仔细掖进靴筒，目光落在儿子身上，眼底满是赞许，沉声道：“朗儿，你可准备好了？”
尉迟朗语气笃定，眼底藏不住意气：“父亲尽管放心，您别忘了，咱们黑石部落，本就是这场大阅的规则制定者，早已占尽先机。”
他唇角勾起一抹得意，继续道：“早在赶赴木兰川之前，儿便在全族内精挑细选，聚拢了顶尖的神射手与角抵手，此番拿下魁首，至少有七八成把握。”
尉迟烈缓缓颔首，语气却沉重了几分：“七八成把握，值得一搏。只是，最后一日的死战……”
他抬眼望向儿子，神色骤然凝重，眸底翻涌着一丝隐忧：“你有几分胜算？”
“九成九！”
尉迟朗语气轻快，眼底闪过一丝狡黠，“父亲，我选的两位帮手，一名‘沙里飞’，一名‘一刀仙’，皆是精通技击的顶尖刀客，杀伐无数，手上从无活口。
咱们部落里最顶尖的勇士，在他们手下都走不过十合，草原诸部，又有谁能匹敌？
更何况，孩儿也绝非庸手，这身本领纵然不及顶尖豪杰，也绝不会拖后腿。”
“哦，那么，你说有九成九的把握，那么剩下不足那一成，是什么？”
“天意喽，话不能说太满嘛，爹教的。”
“哈哈哈哈……”尉迟烈开怀大笑。
他眸中忧色尽散，露出几分欣慰的笑意，道：“好！儿啊，这第三关，你务必拿下百胜金狼将的称号。
只要你成了草原第一勇士，爹便立你为少族长，便是你大哥，也再挑不出理儿来。
这三日‘大阅’，若能连夺三魁，尤其是这最后一魁，定能极大提振军心士气。
到那时，爹筹建部落联盟、登临联盟长之位，才更有底气。”
尉迟朗掷地有声道：“父亲大人放心，三个魁首，孩儿至少能拿下两个，重中之重的第一勇士称号，必然是我的！
爹，您给我取名尉迟朗，三日之后，我要让草原诸部所有人，都敬称我一声尉迟狼！”
“哈哈哈哈……”
尉迟烈放声大笑，抬手重重拍在他肩头，欣慰地道：“好！有志气！咱们走！”
他从侍卫手中接过宝刀，利落地挎在腰侧，大步向外走去，尉迟朗快步紧随其后。
行至帐外，尉迟烈翻身上马的间隙，随口问道：“白崖部、玄川部的首领，你都接触过了，情形如何，好应付吗？”
尉迟朗略一思忖，缓缓点评：“玄川部含糊其辞，显然另有图谋，一时之间难以摸清他们的底细。
至于白崖部，白崖王与王妃，倒不似有争雄草原的野心。”
尉迟烈微微颔首，停在马前，道：“不出为父所料。玄川部与我部同属鲜卑一族，他们自然也觊觎联盟长之位。
而白崖部是四大部落中唯一的氐人部落，纵然有野心，只要尚有几分理智，便绝不会妄想号令鲜卑诸部、登临联盟长之位。”
他翻身上马，坐定后沉声道：“既如此，这两日你多与白崖王走动，务必将他拉拢过来。
只要他肯拥立我，玄川部便孤掌难鸣，翻不起什么风浪。”
“是，儿子明白。”
尉迟烈双腿一磕马镫，骏马长嘶一声，向着营地外疾驰而去。
尉迟朗率领十余侍卫紧随其后，马蹄过处，溅起阵阵轻尘。
……
木兰川外，一片开阔无垠的草原上，诸部落的侍卫早已齐聚于此。
虽无规整的军容，却有各部落的旗帜傲然挺立，族人皆聚于自家旗帜之下，倒也乱中有序，透着几分草原部落的野性规整。
草场中央有一处凸起的土坡，经简单平整后，就成了各部首领观摩“大阅”的看台。
需知“大阅”与“那达慕”截然不同。
“那达慕”可在部落内部举办，是族人欢聚庆祝的盛会，竞技多偏娱乐。
而“大阅”乃是诸部落同台的比武盛宴，是各部落彰显武力、震慑群雄的另类较量。
各部落首领已尽数在看台上就坐，无椅无凳，每人身下铺着一张厚毡，身前摆着一张矮几。
几上陈列着酒水与各色小食，众人盘膝而坐，便可将场中竞技尽收眼底。
尉迟芳芳与慕容宏昭亦在其列。
私下里，尉迟朗尽可冷落排挤尉迟芳芳，可当着诸部落首领与慕容阀嗣长子的面，他不得不做足表面功夫。
尤其是还有慕容宏昭在，总不能不给慕容阀嗣长子面子吧？
如果把人家夫妻分开，只请慕容宏昭上坐，那也不合道理。
你没看白崖王带着一身妖娆的王妃就在台上坐着呢么？
尉迟烈与尉迟朗父子是最后抵达的。
二人刚刚扳鞍下马，看台上的一些中小部落的首领便纷纷起身致意。
白崖王与玄川族长交换了一个耐人寻味的眼神，也慢悠悠地站起身来。
尉迟烈放声大笑，大步登台，向众人拱手告罪，连连致歉来迟。
尉迟朗亦步亦趋，紧随其后向各部首领抱拳行礼，满面春风，竟似觉得众人的起身相迎，皆是冲着自己而来。
杨灿与破多罗嘟嘟立于凤雏城的旗帜之下，各自垫着马鞍落座，远远望着看台。
待众首领尽数归座，尉迟烈走到看台前方，高声宣讲着什么，随后端起一碗烈酒。
他指尖蘸酒，先后敬天、敬地、敬草原诸神，一番慷慨陈词后，将碗中烈酒一饮而尽。
只是杨灿二人距看台过远，又无传令兵高声传告，终究一句也未曾听清。
四周部落士兵同样听不见，便只管聊自己的。一时间议论纷纷，人声嘈杂，宛若漫天苍蝇嗡嗡作响，搅得草原上满是喧嚣。
忽然，一阵苍凉的号角声划破长空，原本席地而坐的士兵们纷纷起身，神色间多了几分肃穆与期待。
破多罗嘟嘟也兴冲冲地起身，一把拉住杨灿，语气急切：“快看！骑射比试要开始了！”
杨灿在于阀牧场待了两年半，这两年半里极少与人往来，闲暇之时便潜心钻研飞牌术、马术与箭术，如今箭术早已炉火纯青。
只是他还不至于狂妄到认为自己两年的苦修，就比得过那些浸淫箭技一二十年的部落勇士。
他也想瞧瞧各部落挑选出来的参赛射手，究竟箭技如何。
按照黑石部落制定的规则，每个部落派出一名神射手，骑马驰过看台时，向远处矗立的人形靶子射箭。
射手需从驰入看台范围时开始搭箭，驰出范围前射出三箭，人形靶子的咽喉部位为唯一得分点，以此定夺高下。
骑马射箭本就难度极高，还要在相当于二十多张矮几宽度的距离内飞驰而过，完成三次射击，对射速、准头与马术的要求皆是极致。
黑石部落身为规则制定者，虽无法在明面上动手脚，却早已让本部落的第一神射手提前熟悉、演练这种较量方式。
熟能生巧，即便箭术相当，这般提前筹备，也已然占尽了先机。
事实正如尉迟朗所料，黑石部落身为四大部落之首，选出的神射手本就技艺超群。
他又已经有了半个多月的针对性演练，即便玄川部、白崖部也有神箭手可与之抗衡，终究在熟练度上落了下风。
待二十多个部落的神射手一一展露身手后，果然是黑石部落的射手技压群雄，三箭齐发，箭箭精准命中人靶咽喉。
其余部落的射手，大多难以做到这般极致精准，即便有三箭皆中脖颈的，也难免偏上偏下、或左或右，远不及黑石部落射手那般，三箭几乎尽数攒射在咽喉要害。
不过，这些射手终究是草原各部的精英，最差也有一箭命中咽喉，驰骋之中能有这般准头，已然算得上不凡。
成绩报上看台，各部首领虽有不甘，却也只能心服口服。
尉迟烈捻须大笑，神色间满是得意与张扬，便大声吩咐，叫人取来作为奖品的战甲，他要亲自赐予夺魁的神射手。
尉迟朗却忽然开口道：“父亲大人且慢，还有一部未曾比试。”
尉迟烈一怔，蹙眉问道：“还有哪一部不曾派人比过？”