要知道，于阗虽是西域王国，却不是一个人口数千、兵员数百的小国。
西汉时，于阗便已有两万人口，兵士两千了。
到东汉末年，于阗已经接连吞并渠勒、戎卢、扜弥、皮山、精绝等国，自精绝西北直至疏勒十三国，尽数臣服于阗。
如今的于阗，疆域绵延千里，坐拥大城五座、小城数十，已经是西域强国了。
后来的大唐安史之乱时，于阗王曾经举兵勤王，亲自率领五千精兵远赴关中。
史载，于阗是以倾国之兵勤王，实际上当然不可能是倾尽所有，他必须得留足兵马守卫国土，这个倾国应该是指全部可抽调远征的兵员。
这么算起来，于阗的总兵力应该在一万到两万之间，其底蕴之雄厚，已经完全不输如今河陇八阀中的任何一阀了。
他们的第二桩得意手笔，并非扶持宗室夺权，而是裹挟一国君主，将其化为手中傀儡，白崖王姬云烈，便是九姓商帮暗中操控的一枚棋子。
两件得意之举，他们对外都是秘而不宣，从不张扬。
因为，这种事是见不得光的，一旦暴露，很容易遭到各方势力的猜忌，开始防范他们，排挤、打压他们。
所以，他们收敛的，不只是傲气，还有跃跃欲试的爪牙。
可这一次，联杨灭李、开辟第二丝路的谋划，与往日全然不同。
昔日扶持于阗宗室夺权，终究是尉迟王族内部的血脉纷争、宗室内斗，九姓商帮不过顺水推舟、借力打力，扶持亲己势力上位，于国本、于丝路大局无关，难度甚至不及索家此前勾结于七公、图谋推翻杨灿的计划。
而深度渗透、裹挟白崖王权，也只是操控一个傀儡，谈不上覆灭一方势力、颠覆一方格局。
但覆灭高山李阀，是实打实的灭阀覆政，是彻底铲除一个传承数代、根基深厚的割据强权，绝非以往扶持傀儡、更换掌权者的小打小闹。
此战若成，九姓商帮便可凭商贸为网、以财富为刃，步步蚕食、层层收拢，将整条西域丝路的商路、财权、命脉尽数攥于掌心，真正实现以商驭诸侯、以财定天下的宏图霸业。
届时根基稳固、势力滔天，过往隐秘手段纵使公之于众，天下各方也唯有拉拢讨好，再无人敢轻视打压。
这就是势力够大与势力极强大之间产生的变化。
执玺人肃穆的面容上，泛起一抹淡淡的笑意。
等到大殿上的议论渐渐小了，他才朗声道：“既如此，各姓长老，可以商议一下，推选出使吐谷浑的使者，说服吐谷浑王，配合我们，封锁李阀。”
高阶席位上，一位须发皆白的老者缓缓开口：“出使吐谷浑，分寸务必拿捏得当。
为换取其配合，我等可在西域商路之上，适度出让部分利益。但绝不可纵容吐谷浑王漫天要价、肆意拿捏。”
他顿了顿，继续道：“须知，只要杨灿堵住了李阀的北出口，吐谷浑王若不配合，也只能和李阀做生意，无法穿过李阀，通行于丝路东端。
仅凭一个高山李阀，对吐谷浑来说，可图的利益并不大。吐谷浑王不是个笨蛋，他会明白如何取舍。”
执玺人微微颔首：“石长老所言极是。互利合作可行，受制于人万万不可。”
表决落幕，诸长老各司其事、陆续散去。
康翳与本家长老短暂低语交接、敲定后续事宜，便即刻动身，策马返程，奔赴上邽。
他翻身登上高大白驼，稳稳坐定在驼鞍之上。清脆的驼铃声随风扬起，悠悠掠过无垠绿洲，消散在苍茫辽阔的戈壁深处。
……
这一夜，上邽有雨。
入秋后的夜雨，绵长缠绵、悱恻入骨。
白日里，杨灿远赴五里亭迎接热娜拜尔时，尚且天高云淡、风清日朗。
入夜之后，天色骤变，漫天雨丝密密斜斜、簌簌飘落，将整座上邽城主府笼入一片朦胧烟雨之中。
城主府殿宇巍峨、气势恢宏，飞檐翘角凌空舒展，宛若鹰击长空。
连绵雨珠顺着檐角层层坠落，淅淅沥沥、不绝不息。
檐下悬挂的铜铃，被风雨反复撩动铃舌，叮叮泠泠，声声错落。
雨势时急时缓，风声时劲时柔，铃音便随之时疏时密、跌宕起伏。
风骤雨倾之时，铃音清脆铿锵、声声急促，层层叠动；风柔雨细之时，铃音低回婉转、余韵悠长，漫绕庭廊。
飞檐承千里秋风雨露，铜铃报一夜寂寂秋声。
唐人有诗云：边城暮雨雁飞低，芦笋初生渐欲齐。无数铃声遥过碛，应驮白练到安西。
宋人有诗云：通身是口挂虚空，不管东西南北风。一等与渠谈般若，滴丁东了滴丁东。
元人有诗云：波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊。采玉河边青石子，收来东国易桑麻。
明人有诗云：何处佳人杂佩琼，恍疑莲步到寒更。锵锵铁马迎风韵，细细铜驼达夜声。
月关有诗云：碎雨打疏棂，凉飔绕短屏。檐前铁马随风低昂不定，一时间促、一时间迟，断续叮咛。
骤响时疑是裙裾摇珮，轻颤处恍闻笑语盈盈。无端搅起心头那人影。怎料得云收雨歇天风静，寂寂空阶不见卿，铃响全停。
读者曰：月关略胜一成。
……
翌日清晨，雨停了，风歇了，阳光普照。
阶前秋菊经夜雨洗礼，愈发清丽鲜活。
瓣边凝着粒粒莹亮的水珠，金黄者如熔金缀枝，素白者似凝霜覆蕊，风姿绰约、鲜妍动人。
一夜好眠的热娜拜尔，容光焕发、娇艳明媚，久旱逢甘雨的她，此时比那庭中盛放的秋菊更加娇艳欲滴。
热娜拜尔自西域归来后，最忙碌的当属杨……，不是，当属昆仑汇栈的一众账房了。
整日里，噼里啪啦的算盘声响彻厅堂，却不扰人，听着就像银子一锭锭倒进箱子里的声音。
此番西域之行，她满载而归，带回的珍货各有所用。
西域珍稀药材，恰好补足六疾馆的用药缺口；
西域特制的弓箭、弯刀，尤其是独门喷火器，是天水工坊的墨家大匠们极感兴趣的。
千里遴选的西域良马，更是让各大牧场的牧场主们抢破了头。
一众持股股东更是喜气洋洋、满面红光，一个个整天都像过大年似的，见人便笑，跟天官赐福似的。
四日之后，所有货物尽数清点完毕，各项营收逐一核算，扣除远行西域的成本损耗，最终纯利清晰落定。
杨灿当即传令，择日召集全部持股股东，召开全员分红大会。
正当上下筹备之际，胭脂带着一名远赴东方打探崔临照踪迹的密探，匆匆回府了。
杨灿心中颇感诧异。按寻常脚程，这名密探快马加鞭、日夜兼程，此刻顶多刚抵青州，断然不该如此疾速折返。
密探躬身抱拳，回话道：“主公，小人行至长安，便打探到崔夫子确切踪迹，不敢耽搁，即刻返程复命了。”
杨灿眼中掠过一抹喜色，急声追问：“你在长安探到她的消息？她已然在返程途中了？”
“回主公，崔夫子如今正赶赴晋阳，并非返程上邽。”密探如实禀报。
杨灿闻言一怔，满腹疑惑地道：“晋阳？那是北朝国都啊。阿沅去晋阳做什么？”
密探当然不敢在杨灿面前卖关子，急忙解释道：“北朝皇帝新设文林馆，督办皇家文典，意在整合南北文风、招揽天下名士、彰显北朝文治鼎盛。
故而广征四方贤才，赴晋阳开坛讲学、共修典籍。
崔夫子才名冠绝南北，是天下闻名的女中才子，因此被列入征辟名单。
小人在长安偶遇一众赴晋阳赴会的文士，通过他们的交谈，方才得知此事。”
杨灿闻言，顿时松了口气，原来崔临照迟迟未归，是被北穆朝廷征辟，去晋阳帮着张扬北朝文治去了。
等等，这其中有古怪，杨灿忽然蹙起了眉头。
按照崔临照原本与他的约定，这时候应该已经返回上邽了，哪怕耽误些时间，也该在返回上邽的路上了。
如今崔临照意外被北穆朝廷征辟去晋阳讲学，耽误的可不是一天两天的时间，她怎么可能不派人来告诉我一声？
再者，虽然如今的朝廷，不似魏晋时候了，那时候朝廷征辟名士，许多文人追求世人眼中的“清高名节”，避征不就，朝廷也不追究。
现在朝廷征辟，随意拒绝就是抗旨，但也有三不去的理由。
一是亲丧、守孝。丁忧期间，可以不去。
二是身染沉疴，重病在身，不耐车马劳顿。
三是婚约将近，礼法优于文会，可以正大光明地推辞。
可阿沅明明有正当理由，却还是答应去了，那就只有一个可能：她自己愿意去，她是主动入局。
所以，崔家那边或者闵家那边的麻烦，并没有解决好？阿沅是以接受征辟为借口，方便她离开青州。
那她此番北上，究竟意欲何为？又会身陷何种未知风波？
一念及此，杨灿顿时不淡定了。
他得去一趟，亲自看看，阿沅遇到了什么麻烦。
一人智短，二人计长，更何况，他不愿、也不能坐视阿沅一人置身于风波之中，自己心安理得地等一个结果。
杨灿也清楚，这般心绪与抉择，并不符合一方雄主的行事准则。
如今的他，早已不是孑然一身、随心所欲的布衣少年。
他执掌上邽军政、策划河陇棋局，肩上有千钧之重。
一路走来，他早已学会权谋算计、懂得制衡、懂得隐忍、更懂得如何用最冷酷的手段谋局夺势。
乱世磋磨，他的心智愈发深沉冷硬，行事愈发杀伐果决，渐渐褪去稚气，活成了城府深沉、心狎智狡的一方雄主。
可唯独在情义二字上，他始终做不到成为一个合格的枭雄。
霸业宏图虽重，但如果他的人生只剩下这个，那就不是他了。
不过，他也不会一念既定，便立刻不管不顾地仓促上路。
思忖已定，杨灿立刻开始准备起来。
他的诸多谋划正在推进，但好在此时已是深秋，陇上比关中、江南更早一步进入冬藏休整的准备。
自从慕容氏去年吃了那样一个大亏，各方势力也罕有敢在冬季轻率用兵的了。
所以，在速去速归之前，他要尽可能快地做好一些事情的收尾，扫清隐患。
杨灿做的第一步，就是固根基，夯实内政。
如今于阀全境，自中枢到地方，所有要害官职、兵权要位，尽数换成了他的心腹亲信。
这般稳固的局面，离不开崔临照的鼎力相助。
若非齐墨源源不断输送储备人才，他肃清于氏旧势力后，必将陷入无人可用的窘境。
若只能从旧官僚、旧利益集团中择优任用，看似换血、实则换汤不换药，忠心度与执行力皆无从保障。
如今于氏宗亲势力近乎被连根拔除，再无作乱资本。
各大核心城池尽由心腹秉政掌兵，旧官吏再难掀起风浪。
对于剩余的基层旧吏，无需强硬肃清、过激清洗，顺应时势、尽心履职者留用，庸碌无为、不合时宜者，后续再逐步裁汰更替即可。
目前他要做的，便是在来年开春之前，彻底清查、妥善分配从于氏宗亲手中收缴的田产、商铺、宅院，补齐所有基层管事的空缺岗位。
这些事务交由阀府、总戎府官吏统筹推进，再有王南阳坐镇督办、严加督查，可最大限度杜绝贪腐舞弊、上下其手，稳妥落地。
杨灿又以阀主之名，公示来年新政政令，推行轻徭薄赋、休养生息之策，安抚全境百姓、收拢民心，稳固统治根基。