“大人，大人？有些不对劲儿。”
就在他茫然失神之际，一名侍卫快步上前，压低声音提醒道。
慕容晓晓骤然醒过神儿来，顺着侍卫示意的目光望去，只见围观火场的人群之中，藏着数道阴鸷的目光。
那些人并不像其他人一样兴致勃勃地看火，而是目光游离地盯着他们，一副不怀好意的模样。
刹那间，慕容晓晓浑身汗毛倒竖，心底寒意升起。
不对劲儿！
再待下去，只怕毁的就不止是粮草了，他们一行人的命，只怕也要不保。
慕容晓晓压下心中惊悸，沉声吩咐道：“不要管那火了，我们马上走，回饮汗城！”
……
陇山千里横亘，如一条蛰伏的巨龙，横亘在关陇两地之间。
扼守咽喉的大震关，便是这条巨龙身上的一道雄关门户。
此关古称陇关，始建于汉初，是已屹立千年的一道古隘，位列关中四塞西界。
所谓关中，指的就是陇关和函谷关两关之间的地界。
此地地势奇险，冠绝整个陇坂。关城雄踞于陇山主脊最高处，东西两侧皆是迂回盘绕、千回百转的盘山古道，被人称作“陇坂九回”。
“陇坂九回”山道狭窄，宽不过三尺，仅容单骑通行。
全程曲折连环，无一处平直坦途，车马错行、队伍避让，皆需依托路边凿出的小小平台，方能勉强交错。
大穆在此处关城设有戍卒，有关吏查验行人。
慕容晓晓一行人持有正规的过所文书，过关自然不难。
他从晋阳折返长安，再汇合了留守长安的人手，如今一共有五十余骑。
关吏核验无误，当即移开拒马放行，众人顺利出了关，踏上了陡峭崎岖的山道。
深秋的陇山，寒意已经来了，背阴的山道在夜间会凝霜结冰，薄冰覆于碎石路面之上，湿滑难行。
这种路，战马稍有不慎就会失蹄跌落山崖，凶险万分。因此往来行旅皆会选择正午冰消之时通行，以求安稳。
可慕容晓晓归心似箭，更是草木皆兵。
他如今在大穆的每一天，都过得杯弓蛇影。
一路上连打尖住店他都格外小心，就连吃东西都要耍些“突然袭击”“声东击西”的手段，唯恐有人给他下毒。
这般心态下，他哪里还能忍到中午，因此，大上午的，冰霜未化，他便过关上路了。
此时路上没有行旅，他这一行五十多人，也是走得异常小心，只因道路湿滑，一旦战马失蹄，就有坠崖的危险。
行至近午，山间寒霜尽数消融，路面湿滑之险散去，前方山道一分为三，化作一处三岔路口。
往南的一条狭窄岔路，是通往街亭的。
往西南方向的一条山道略宽，这是通往于阀代来城的。
往北一条岔道，便是通往慕容阀领地的。
慕容晓晓一行五十余骑，自然是往北而行。
他要趁着天黑之前走出山道，而且此时近午，霜已化尽，道路不再湿滑。
所以，为了抢时间，他让人马暂且不要饮食，加快速度出山。
这条北段山道，是陇坂九回的险要山道中的一段，虽然冰霜已经化尽，却仍极是难行。
所以，慕容晓晓的决定是对的，如果这时还停下来吃干粮，很可能误了行程。
正前行间，前方遇到一段尤其逼仄的山道，道路一侧是直立的峭壁，光滑无攀、寸草不生。另一侧则是悬崖深渊，望之令人目眩。
从早晨行至此时，慕容晓晓一行人已经戒心渐去，此时五十余骑拥挤在山道上，拉成一条绵延数百步的长蛇阵，毫无回旋余地。
一侧峭壁之上，老辛侧挂在峭壁上，那条瘸腿恰好蹬着一块凸起的岩石，倒完全看不出是个跛子了。
他一脚踩在岩石凸起处，一手五指稳稳扣着岩峰，身躯半探而出，盯着下方缓缓走来的马队，唇角慢慢绽开一抹冷酷的笑意。
忽然，老辛的一只手举了起来，在空中停了一刹，然后狠狠斩落。
滚石、利箭，倾泻而下，山路前后，则有大木倒下，把前路和退路都堵得严严实实。
这段山路极其狭窄，无处躲避，也无处散开，在滚石和利箭之下，慕容晓晓一行人马简直就是毫无反抗之力的活靶子。
事先准备好的滚石用尽时，慕容晓晓一行五十多人，幸存者已不足二十之数，其他人不是被当场砸死、射死，就是摔下了悬崖。
利箭还有一些，但残存的慕容晓晓一行人已经紧贴岩壁，或以人尸、马尸遮蔽，利箭已经起不到杀伤效果。
这时，悬停于崖壁之上的巫门中人抛下了一个个药包。
药包落在狭窄的山道上，粉尘散开，哪怕是你举袖掩住口鼻也是无用，被药粉迷了眼睛、嗅入鼻中的人，立刻涕泪横流，目难视物。
巫门高手仿佛一只只幽灵蝙蝠，翩然飘落，抽出细长的利剑，便展开了一面倒的屠杀。
墨门高手攀援石壁如同灵猿，也以极快的速度攀爬到山道上，加入了对慕容氏人马的剿杀。
慕容家的侍卫双目淌泪、涕泗纵横，这种情况下，一个农夫他们都对付不了，何况是个人武力远胜于他们的墨门、巫门高手？
只用了不到一柱香的功夫，山间的嘶吼声、惨叫声便停歇了。
杨灿麾下一十八人，零战损、零受伤，山道上，一片血肉狼藉，人马横尸。
前方山道上，有一处较宽阔处，是半天然的，又被行旅铲过，是供两支队伍相向行进时，其中一队避让用的。
荒地平台四周长满树木，其中有几株野果树，枝头还坠着果实。
杨灿摘了果子，正倚着老松，逗弄着几只猴子。
山中老猴十分机警，远远攀着树枝看着，并不接近。
倒是有几只小猴，禁不住他掌上托着的果实诱惑，在悄悄靠近。
慕容晓晓被人五花大绑，头破血流地押了过来，狼狈不堪的他，便看到了如此一幕：
一位翩翩公子，掌心托着数枚野果，斜倚松根，正逗弄着几只山间野猴。
一只小猴儿倏然探爪，抢过一枚果子，便纵身窜向林莽，公子掌中空空，笑意却漫了眉眼。
第519章 拯救豹三爷
“呦，是慕容大使来了。”
杨灿唇角噙着浅笑，悠然转身，随手拍去掌心残留的细碎果屑，眉眼间尽是揶揄戏谑。
被一众墨、巫高手层层围住的慕容晓晓闻言，挺胸抬颌，风骨凛然，厉声喝道：“少逞口舌之利！要杀要剐，悉听尊便，休得折辱我慕容氏门楣！”
杨灿笑意不改：“足下身为慕容氏宗使，身负家主重托，游走诸阀之间，游说斡旋、折冲樽俎，乃是慕容家数一数二的辩士。”
“昔日大穆朝堂之上，若非你一语道破我大穆直学士的身份，大穆天子也寻不到契机，将我打入囹圄。这份临机急智，杨某着实佩服。”
这番话恰好戳中慕容晓晓最引以为傲的长处，他下意识地把胸膛挺得更高，眉宇间掠过几分自得。
可杨灿话风陡然一转，又道：“只是你这般人才，殒命于荒山野岭未免可惜了。想来，慕容阀定然愿意拿出足够的筹码，换你这条性命。”
慕容晓晓脸上的得意瞬间僵住，一股闷气骤然堵在胸臆间，不上不下。
杨灿无意与他周旋，沉声吩咐道：“走吧，带上我们这位尊贵的慕容先生。”
此番折返陇地，杨灿一行原本十九人，经此一战，慕容晓晓麾下尽数伏诛，唯独留他一人活口。
如今队伍恰好凑齐二十人，又缴获数匹战马，反倒比来时脚力愈发充裕。
二十个人，二十七匹骏马，踏着深秋萧瑟的山道，稳步前行。
此路本直通慕容阀辖地，群山绵延不绝，荒草覆满古道，满目皆是深秋的苍凉萧瑟。
策马轻驰近一个时辰，前方山道豁然分出两道岔口。
右侧路径宽阔平整，是直通慕容阀腹地的，左侧则是一条隐于密林莽草间的窄径，蜿蜒向下，直通山外，乃是折向于阀领地的小径。
杨灿勒马转缰，率众踏上左侧小径，下山而去。
这片地界是三不管的无人荒域。出了陇关，穆国政令不及，慕容阀的银城、于阀的代来城亦无力管控，荒岭叠嶂，险隘密布，向来是盗匪潜藏、祸乱滋生之地。
纵使麾下皆是墨、巫两门精锐，人数精简、应变迅捷，杨灿依旧不敢有半分懈怠。
一路行来，他始终分派数名巫门高手作为斥候，四散探查远近前路，步步提防，严防山林之中藏有伏兵。
暮色沉沉西坠，残阳垂落西山，漫天云霞被染成一片赤红，如泼血铺空。
晚风穿林而过，裹挟着山间深秋的寒凉，此时众人距代来城仍有两日行程。
杨灿正思忖寻一处背风崖坳落脚歇息，暂且以随身干粮果腹，若运气好些猎得些野味，还可改善一下伙食。
恰在此时，一道快马冲破前路山林，疾驰而来。
那是一名巫门斥候，他策马奔至近前，猛地勒紧缰绳，翻身下马，抱拳禀报：“启禀总戎！前方五里处发现一队残兵，无旗无号，装束杂乱，暂无法分辨敌我，我等已悄悄接近探查！”
杨灿眸色微凝，当即下令：“全员原地休整，马不解鞍，随时待命！”
随后他才上前，细细问询详情。
原来前方探路的三名斥候，偶遇了一支数十人的零散队伍。
那些人衣衫褴褛、甲胄残破，满身风尘，一看便是溃败逃窜的残兵。
此地本是慕容、于两阀交战的拉锯之地，出现败兵残卒本不足为奇。
可这支队伍既无军旗标识，戎装也无特殊标识，一时间无法判定是慕容阀的溃兵，还是于阀的败卒。
得知对方仅有数十人，杨灿心头微定，当即点选数名墨门剑客，打算亲自前往探查虚实。若真是慕容氏残兵，便顺势灭了。
未等众人动身，前路忽然再度传来一阵急促的马蹄声。
杨灿眯起眸子凝神远眺，初时以为是其余探查的斥候折返，待两骑渐近，才察觉并非全都是斥候。
其中一人身着布衣，是他的随行护卫，而另一人却穿着一身破损不堪的半身皮甲，甲片开裂，干涸的血污凝在甲上，狼狈不堪。
此番远赴大穆，碍于大穆法度，杨灿一众随行人员皆未携带长兵器、甲胄和弓弩，故而这名披甲之人，绝不可能是他的斥候。
奔行途中的斥候唯恐被己方误伤，远远便高声呼喊自报身份，两骑转瞬便驰至面前。
那身披残甲的人看见杨灿，眼中瞬间迸发出喜色，他翻身滚落马鞍，跪地抱拳，大声道：“小人乃索城主帐下部曲马奇，拜见总戎大人！”
杨灿连忙上前俯身将他扶起，惊声问道：“你是索城主的麾下？索城主如今何在？莫非代来城出了什么变故？”
马奇连忙禀报道：“代来城无恙！城主此前驰援豹爷遇险，如今已然脱身回城了，并无大碍！”
“小人随城主出兵援救豹三爷，不料途中遭遇慕容军重兵伏击，我部兵马仓促溃散，仅剩我等数十残兵拼死突围，流落荒岭，正寻路要折返代来城呢！”
听闻此言，杨灿不禁大惊，这是于骁豹和索醉骨双双出事了？
杨灿急忙追问：“你说豹爷遇险了？于骁豹究竟出了何事？”
一旁的慕容晓晓原本萎靡地垂着脑袋，闻听此言急忙竖起了耳朵。
看来他离开饮汗城的这段时日，慕容阀已然扭转颓势、转守为攻了。
如今就连代来城的军主于骁豹都遭受了重创，索醉骨亦是大败而归，我家局面竟然大好？
一念及此，他全然忘了自己阶下囚的身份，下意识地往前凑了凑，满脸振奋。