张之洞点点头，示意他稍安勿躁，然后整了整衣冠，与左宗棠并肩，向前走了几步，来到双方对峙的中间地带。
他抬起头，目光平静地望向阳台上面色变幻不定的罗伯聃，用清晰而沉稳的声音说道：
“罗伯聃领事，本督浙东总督张之洞。今日之事，缘由想必领事已然清楚。
我光复军依法治国，有罪必究。
藏匿于贵处的数名要犯，关乎我浙江安宁，关乎无数百姓性命，必须缉拿归案，明正典刑。
此乃我中国内政，不容任何外国势力包庇干涉。”
他语气转冷：“贵国舰队此前无端攻击我舟山，又暗中煽动支持浙省叛乱，已严重破坏两国关系，践踏国际公理。
今日本督亲临，是希望领事能以两国长远关系为重，顺应公理法治，立即交出人犯，并对我方此前之损失，做出合理解释与交代。
否则……”
他顿了顿，目光扫过领事馆和那些洋行建筑，以及后面更多闻讯赶来的洋人面孔，声音不大，却带着千钧之力：
“否则，我光复军为维护主权法治、保护百姓安宁，将不得不采取一切必要措施。
届时，一切后果，由贵方承担。
至于贵国舰队北上之事，本督已有耳闻。
舟山将士英勇，已挫其锋。
我光复军保家卫国之心，坚如磐石，不惧任何威胁。
是战是和，是继续为敌，还是重新划定交往之道，悉听尊便。
但人，今日必须交出来。”
左宗棠也上前一步，苍老而洪亮的声音响起：“我华夏之地，自有法度！
尔等倚仗船炮，逞凶一时，然邪不压正！
今日之事，理在我方。
若再执迷不悟，妄图以租界为护身符，包庇罪犯，则这‘租界’之安宁，恐怕也难保长久！
何去何从，领事阁下，三思！”
张之洞与左宗棠的联袂出现，尤其是张之洞以及左宗棠毫不掩饰的武力威慑，彻底击垮了罗伯聃等人最后一点侥幸心理。
舟山败退的消息被证实，对方最高长官亲临施压，态度强硬而理由充分……
继续硬顶，除了自取其辱甚至可能引发难以预料的冲突，没有任何好处。
羞恼，愤怒！
他们英国人在中国地界，什么时候受过这样的屈辱？
罗伯聃目光死死地盯住张之洞，然而对方的眼神也丝毫没有退让。
他的声音冰冷：“哈格里夫斯，去，把他们要的人带出来。”
哈格里夫斯脸色一变，这要是任由光复军把人带走，那他们洋人的信誉在浙江可是丧尽了。
“领事，不能啊！”
“我说了，去把人带来。”罗伯聃的声音不容置疑。
随后不久，哈格里夫斯将潜藏在领事馆内和商会内的几名中国人，都带到了一楼。
罗伯聃也从二楼阳台走了下来，直接走到围墙边，看向张之洞：
“张总督，人就在这里。”
“不过，我劝你考虑清楚，你们如果真的要把人从我们大英领事馆带走，那未来会发生什么，我不敢保证。”
这句话隐含的威胁，再清楚不过了。
张之洞岂能听不出来：“领事阁下，我也最后再和你说一遍，我们光复军敞开大门与西方的朋友做生意开展贸易。”
“但是任何建立在不平等，甚至侵占我方主权的协议和逼迫，我方都绝不会认同。”
“你与其在这里关心这些叛乱分子，倒不如关心关心被留在舟山群岛那几百名英军吧！”
“顺便再告诉你一句，我方海军已从福州出发，正在赶来浙江的路上！”
“如果你们不想看到这几百人被全歼，请劝告他们，立刻开船，离开我光复军主权之领土。”
“勿谓言之不预也！”
听见这番话，在场的所有洋人，纷纷色变！
第466章 大战将至，李鸿章的恐惧
英国人撤出舟山，英国人在领事馆前退让，英国洋行在浙江的渠道网几乎覆灭……
这些消息传到上海的时候，正是上午最热闹的时辰。
外滩的钟楼刚刚敲过九点，江面上汽笛声声，码头上工人搬运货物的号子此起彼伏，各家洋行的门口车马如流。
而就在几十里外的海上，一支庞大的舰队正在缓缓驶入吴淞口。
第一个得到消息的是《字林西报》的编辑。
他的一个朋友在海关工作，亲眼看见那些军舰。
不是一艘两艘，而是黑压压一片，遮住了半个江面。
他起初不敢相信，以为是英国本土又来了一支增援舰队。
可当他看到那些舰船的状态时，他愣住了。
有的舰身弹痕累累，有的甲板上堆着临时搭建的帐篷，有的拖着一瘸一拐的受伤舰只。
那不是一支凯旋的舰队，那是一支疲惫的、甚至有些狼狈的舰队。
消息像长了翅膀一样飞出去。
“听说了吗？舟山没打下来！”
“怎么可能？英国人三万人，几十艘战舰，打不下一个舟山？”
“千真万确！舰队都到了吴淞口了，你自己去看！”
外滩上的人越聚越多。
有中国人，有洋人，有商人，有记者，有看热闹的百姓。
所有人都伸长脖子望着江面，等着亲眼验证那个不可思议的消息。
半个时辰后，舰队出现在了人们的视野中。
庞大的舰身缓缓驶入黄浦江，烟囱喷吐的黑烟染污了半边天空。
可所有人都看到了。
那些舰船的桅杆上，没有悬挂代表胜利的旗帜。
那些甲板上，水兵们三三两两地站着，没有胜利者的姿态。
更有一艘巡洋舰的侧舷，赫然留着被炮弹撕开的裂口，用木板草草地修补着，如同一道丑陋的伤疤。
“是‘云雀’号！他们真的被打回来了！”
这艘曾经巡曳于上海沿海的巡洋舰，很快就被人认了出来。
消息在人群中炸开。
洋人们面面相觑，脸上写满了难以置信。
中国人则沉默着，彼此交换着眼神，那眼神里有震惊，有疑惑，还有一丝极力压制的兴奋。
《字林西报》的主编在半小时内就冲到了码头。
他拦住一个刚从舰上下来的军官，急切地问：“阁下，舟山的情况到底如何？你们攻下来了吗？”
那军官的脸色铁青，嘴唇抿成一条线，沉默了很久，才从牙缝里挤出几个字：“我们需要更多的兵力，那片岛上有魔鬼。”
当天中午，《字林西报》就出了一份号外。
标题是编辑们绞尽脑汁想出来的，既要报道事实，又不能显得大英帝国无能。
最后，头版头条写着：
【远东舰队的战略转移：舟山战事的重新评估】
副标题则小了许多：
【叛军展现顽强抵抗，联军决定先行北上执行主要任务】
可谁都知道，“战略转移”是假，“没打下来”是真。
那些弹痕累累的舰船，那些疲惫不堪的士兵，那艘拖着伤疤的“云雀”号，都在无声地诉说着同一个事实。
英国人踢到了铁板。
同一时刻，上海的各家报馆也都在加印号外。
随着洋人的登陆，随着电报局不断传递的消息的蔓延。
越来越多的消息，传到了上海。
其他报纸纷纷跟进报道，那些加粗、放大、充满惊叹号的标题，瞬间点燃了整个上海的舆论火药桶！
“远东惊变！皇家海军舟山受阻！”
“不可思议的僵局：联军在浙江岛屿遭遇顽强抵抗！”
“霍普将军下令主力舰队继续北上，舟山留驻分遣队！”
“宁波局势紧张，光复军强硬姿态引发租界对峙！”
更为震撼的细节，被不同渠道、不同立场的人添油加醋地传播着。
舟山守军如何利用水雷和精准炮击重创先头舰队；
英法陆战队登陆后如何陷入“泥潭”，每夜遭受“幽灵”般的袭扰，伤亡惨重；
光复军那位沈姓指挥官如何以区区两千之众，将五千联军精锐拖在滩头四日不得寸进；
宁波方面，那位年轻的浙东总督张之洞和铁腕海关监督陈宜，如何趁势雷霆扫穴，镇压全浙士绅之乱，并兵围租界，强索人犯……
每一个细节，都像一记重锤，敲打着上海滩中外居民固有的认知。
洋人，尤其是那些普通侨民第一反应是荒谬和愤怒。
他们无法接受，装备着世界最先进铁甲舰和线膛炮的帝国军队，会被一群“东方的叛乱分子”挡住，甚至被迫改变计划。
这挑战了他们心底关于“文明优越”和“武力无敌”的信仰。
“假新闻！一定是那些清国官僚收买了报纸！”
“霍普将军一定是出于更宏大的战略考虑！”
“等额尔金勋爵到了，这些叛军就会知道什么叫真正的惩罚！”
然而，当他们走出家门，望向黄浦江那片正在补充煤炭和淡水的庞大军舰锚地时。