高怀德顾不上休息，径直来到中军大帐外求见。
高怀德大步走进来，“官家！事情办成了！”
赵匡胤接过内侍王继恩递来的热毛巾，擦了擦手，不由得笑骂道：“看你这副德行！你小子这一趟，怕是没少往自己怀里划拉好处吧？”
高怀德被说中心事，有些不好意思地挠了挠头，嘿嘿笑道：“也......也没多少，就......就一点点，兄弟们总不能白跑一趟，是吧？”
说着，他还用手比划了一个“一点点”的手势，但那笑容怎么看怎么得意。
“嗯，”赵匡胤毫无心理负担地点点头，做了个勾手指的动作，理直气壮地说：“规矩你懂的，见面分一半。你私藏的那些，回头自己看着办，给朕送一半来，充作......充作军资。”
高怀德脸上的笑容瞬间僵了一下，随即苦着脸，“是......臣......臣知道了......”
第201章 暴露
宋军继续向金陵方向稳步推进，不过指挥权已经交回到了赵匡胤本人手中，负责前军进攻的先锋大将则换成了李烬。
至于高怀德，这家伙昼伏夜出，带着他那支“鬼鬼祟祟”的精锐，专门干着“借粮”的勾当。
他们的行动模式很固定，宋军主力前脚刚离开一座城池，后脚当晚，必定会有一支穿着破旧南唐军服、装备却异常精良的“南唐溃军”出现，精准地洗劫城中那些为富不仁、囤积居奇的大户。
由于赵匡胤明令禁止骚扰普通百姓，宋军所过之处，对平民秋毫无犯。
相比之下，反倒是他们本国的南唐军队路过时，常常如同蝗虫过境，少不了搜刮抢掠。
两相对比，沿途的南唐百姓对于这支“军纪严明”的宋军，虽然谈不上欢迎，但抵触情绪却意外地小了很多，甚至有些地方还隐隐抱有感激。
在这种近乎“传檄而定”的氛围下，赵匡胤的大军一路长驱直入，几乎没遇到什么像样的激烈抵抗，很快就兵锋直指，抵达了南唐的金陵城下。
战马之上，赵匡胤勒住缰绳，望向远处那座气势不输汴梁的恢宏巨城。
一旁的高怀德顶着两个黑眼圈，忍不住打了个大大的哈欠，他这几天晚上“加班”太狠，显然没休息好。
他揉了揉眼睛，接口道：“官家，这金陵城可不是一般的难啃。城墙又高又厚，护城河又宽又深，里面粮草充足，守军看样子也不少。要是选择强攻，咱们的弟兄们恐怕得付出不小的代价；要是围困......以这城的储备，耗上个一年半载，估计都动摇不了它的根基。”
赵匡胤闻言，微微眯起眼睛，“是啊，城墙是够坚固。可惜啊，再坚固的堡垒，也抵挡不住从内部开始的腐烂......人心要是烂了，铜墙铁壁也不过是摆设。”
此刻的金陵城，已然进入最高战备状态。
面向宋军的几座主要城门全部紧紧关闭，沉重的门闩落下，门后还用沙袋巨石牢牢顶住。
城外原本应该有的村庄和集市，此刻一片死寂，只剩下些残破的空屋和土坯房，人影全无，显然已经实行了坚壁清野。
然而，让赵匡胤略感奇怪的是，那高耸的城墙之上，值守的南唐士兵们，竟然人人头上都缠着一条醒目的白色布带。
“嗯？”赵匡胤眉头微挑，有些讶异，“看这架势......难道是南唐老皇帝李璟驾崩了？”
还真被赵匡胤一语中的。
此刻的南唐皇宫，早已是一片缟素，悲戚的气氛笼罩着每一座宫殿。
巨大的灵堂之内，香烛缭绕，一口雕刻着精美龙纹的巨大棺椁停放在正中。
太子李煜身穿粗糙的白色孝服，跪在棺椁之前。
在他身后，黑压压地跪满了一地披麻戴孝的文武百官，呜咽哭泣之声不绝于耳。
这真是一个要命的时刻。宋军兵临城下的消息已经像瘟疫一样传遍了全城。
而老皇帝李璟偏偏就在这个节骨眼上咽了气，这诡异的时间点，让不少人在悲伤之余，心头都蒙上了一层不祥的阴影，仿佛这是上天给出的某种亡国预兆。
“殿下......还请节哀顺变啊！”徐游膝行两步，爬到李煜身后，声音带着哭腔，“如今城外宋军压境，虎视眈眈！还请殿下振作精神，速速主持大局，部署城防，以保我大唐社稷安危啊！”
他这话说得冠冕堂皇，万一李煜因为悲伤过度撂了挑子，或者宋军趁机破城，那他们这些往日里作威作福的官员，能有几个活下来？
他徐游自己，还能有活路吗？
其余大臣也仿佛找到了主心骨，纷纷止住哭声，齐声附和：“是啊殿下！还请殿下以社稷为重，主持大局，保我大唐啊！”
李煜背对着所有人，肩膀微微抽动，他用宽大的孝服袖子，用力擦了擦脸上的泪痕。
他深吸了好几口气，缓缓站起身。
当他转过身后，脸上虽然还带着悲戚，但眼神里已经多了一丝属于君主的决绝。
他猛地一甩那宽大的孝服广袖，“诸卿！随孤......去会会那赵匡胤！”
一直默默垂泪守在旁边的太子妃周娥皇，见状连忙拭去眼泪，起身招呼宫女内侍，为李煜换上早已准备好的甲胄。
大臣们被徐游领着，先行退出了灵堂，在殿外等候。
偏殿之中，周娥皇亲手为李煜穿戴那身华丽却明显不适用于实战的礼仪铠甲，她的动作轻柔，眼中满是担忧，轻声叮嘱道：“殿下亲临前线，刀剑无眼，还请......务必以自身安全为重！”
然而，面对周娥皇的关怀，李煜的反应却异常冷淡，他只是从鼻子里发出一个模糊的“嗯”字，随即就别开了头。
穿戴整齐后，他毫不留恋地转身离去，没有再多看周娥皇一眼。
宫门外，李煜翻身骑上了早已备好的御马。
两队禁军骑兵在前开路和护卫，而他身后那些养尊处优的官员们，则纷纷钻进了各自的轿子，队伍浩浩荡荡地朝着外城城墙方向而去。
穿过达官贵人居住、尚且还算井然有序的内城，一进入外城区域，景象顿时变得凄惨而混乱。
街道上挤满了从城外被强行迁入城内的百姓，他们拖家带口，带着寥寥无几的家当，像无头苍蝇一样挤在街道两旁，或坐或卧，眼神麻木而绝望。
放眼望去，人群中几乎看不到什么青壮年男子，所有的青壮，都已经被皇甫继勋以“充军守城”的名义强行抓走，填上了城墙。
队伍行至城墙下方的瓮城区域时，李煜猛地勒住了战马。
他的目光射向了前方空地上跪着的那一排被五花大绑、褪去盔甲的人。
为首那个面如死灰的，不是别人，正是神卫统军都指挥使皇甫继勋！
他身后，还跪着他的一众军中心腹将领。
李煜利落地翻身下马，一旁的侍卫想要搀扶，却被他用手势阻止。
他缓步走到皇甫继勋面前，手中握着一根精致的蟒皮马鞭，鞭梢有一下没一下地轻轻敲打着自己铠甲侧裙的金属鳞片，发出清脆的“嗒、嗒”声。
他居高临下地俯视着跪在地上、狼狈不堪的皇甫继勋，“皇甫继勋......没想到吧？你以为你做的事情，真的能瞒天过海？”
他的话音刚刚落下，押解皇甫继勋的士兵立刻会意，一把狠狠揪住他的头发，用力向后一扯，强迫他抬起头来。
直到这时，众人才看清，皇甫继勋的嘴里被塞了一大团麻布，难怪他一直只能发出“呜呜”的声音。
李煜抬起手，勾了勾手指。
士兵粗暴地将皇甫继勋嘴里的布团拽了出来。
布团刚一离嘴，皇甫继勋甚至来不及干呕，声音里充满了“冤屈”：“殿下！殿下明鉴啊！臣对您、对大唐忠心耿耿，日月可鉴！这......这定是有小人嫉妒臣受殿下信任，恶意诬陷！还请殿下为臣做主，明察秋毫啊！！”
李煜闻言，像是听到了世上最好笑的笑话，直接冷笑出声：“呵呵......呵呵呵......皇甫继勋啊皇甫继勋，事到如今，你竟然还敢在这里跟孤嘴硬？你的演技，不去当个戏子，真是可惜了！”
说着，李煜的目光猛地转向了站在百官队伍最前面，此刻已经吓得满头大汗的徐游！
第202章 皇甫继勋死
“徐爱卿，”李煜的声音变得幽深莫测，“你呢？你也觉得......自己是冤枉的吗？”
几乎是在李煜话音落下的瞬间，两名禁军已经猛地从徐游身后窜出，一左一右，死死扣住了他的胳膊，将他牢牢控制住！
到了这个地步，就算是傻子也明白，他和皇甫继勋勾结贪墨军饷，甚至可能通敌的事情，已经彻底败露了！
徐游面如死灰，嘴唇哆嗦着，最终却一个字也没有辩解，只是深深地低下了头，选择了沉默。
眼见自己最大的靠山徐游也栽了，皇甫继勋心中最后一点侥幸和仪仗彻底崩塌！
他脸上的“委屈”和“忠诚”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种穷途末路的疯狂和歇斯底里！
“哈哈哈哈！！！”皇甫继勋突然放声狂笑起来，状若疯癫，他猛地抬起头，“李煜！李重光！你这个只知道吟诗作对的废物！你死到临头了还在老子面前装什么九五之尊！睁开你的狗眼看看城外！赵匡胤的十几万大军已经把金陵围得像铁桶一样！等宋军打破城池，攻进来的时候，你！你！你！还有你们这些蠢货！”
他用目光扫过在场的百官，“有一个算一个，谁都别想跑！都得给老子陪葬！！哈哈哈！识相的就现在放了老子，跪下来求老子！老子心情好了，说不定还会在宋国皇帝面前，替你们这些将死之人美言几句，给你们留个全尸！哈哈哈！”
“啪————！！”
一声清脆刺耳的鞭声，猛地打断了皇甫继勋疯狂的叫嚣！
只见李煜手臂猛地一挥，手中的蟒皮马鞭狠狠抽在了皇甫继勋那张狂吠的嘴上！
这特制的蟒皮马鞭威力极大，韧性极强。
一鞭下去，皇甫继勋的嘴唇瞬间皮开肉绽，直接从中间被撕裂成了恐怖的四瓣。
“嗷——！！！” 钻心刺骨的剧痛让皇甫继勋发出了一声凄厉惨嚎。
李煜咬着牙，从齿缝里挤出一句话：“都说死鸭子嘴硬！我看你这张嘴，也不过如此！”
他不再多看皇甫继勋一眼，猛地转过身，对着身后的禁军将领，斩钉截铁地厉声下令：“来人！将皇甫继勋、徐游，还有这一干叛国逆贼，全部给朕押上城头！就在所有守军和城外宋军眼前，就地枭首！把人头给朕悬挂在城垛之上！朕要让所有人都看看，背叛大唐、通敌卖国，是什么下场！”
“遵旨！”禁军士兵们轰然应诺，立刻如同拖死狗一样，将还在惨嚎的皇甫继勋、面如死灰的徐游以及其他面如土色的叛将，沿着登城的马道，一路拉上了高高的城墙。
眼看着曾经权倾朝野的徐游瞬间倒台，澄心堂的“二号”人物张洎（jì）眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
他立刻快步上前，来到李煜身边，弓着腰，用极其谄媚和体贴的语气轻声说道：“殿下息怒，殿下息怒！千万不要因为这些狼心狗肺的卖国贼气坏了龙体。眼下当务之急，是上城头亲自视察防务，查看城外宋军的动向，稳定军心啊。”
李煜深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，对着张洎微微点了点头。
他甚至没有再看一眼身后，那些已经被这雷霆手段吓得呆若木鸡的百官。
张洎亦步亦趋地紧跟在他侧后方，脸上带着压抑不住的得意。
在走上台阶的瞬间，他还特意用眼角的余光，轻蔑地瞥了一眼下方那群惊魂未定的官员们，嘴角控制不住地向上扬起，露出了一个胜利者的弧度。
百官队伍中，韩熙载将这一切尽收眼底，心中没有任何波澜，只有一片冰冷的了然和庆幸。
国难当头，城池将破，这些人想的竟然还是争权夺利，踩着同僚的尸体向上爬......
他越发庆幸自己早就暗中投靠了宋国，选择了一条真正的明路。
他没有犹豫，也迈开步子，默默地跟着走上了城头，他要去亲眼看看，城外那支即将改天换地的“王师”，究竟是何等风采。
而剩余的大部分官员，还沉浸在李煜这前后巨大反差的震撼之中，没能回过神来。
那个平日里温文尔雅的太子，刚才展现出的狠辣与果决，完全颠覆了他们的认知。
李煜已经站在了高大的墙垛之后，凛冽的风吹动着他额前的发丝和手臂上缠的孝布在空中舞动。
他凝神望向城外。
只见城外的原野上，宋军已经开始有条不紊地展开行动。
他们分成了数个庞大的方阵，分别部署在了几座主要的城门外。
但奇怪的是，宋军并没有立刻将攻城云梯、巢车或者沉重的攻城锤这些器械推到阵前，做出强攻的姿态。
反而......他们更像是在调整队形，摆出了一副......等待城门打开，准备入城的模样？
看到这一幕，李煜心头火起，猛地转过头，又狠狠地瞪了一眼那个被强行按跪在城墙通道上，还在痛苦呻吟的皇甫继勋！
不用说，这肯定是这个叛徒之前与宋军约定的里应外合的结果！
与此同时，宋军本阵前方。
赵匡胤骑在他的战马之上，同样在远远地眺望着金陵城头。
他身边的钱俶看了看天色，又看了看依旧紧闭的城门，有些疑惑地低声问道：“官家，怎......怎么还不见城内有任何动静？城门也没开......”
赵匡胤眯着眼睛，锐利的目光捕捉到了城头上骚动的人影，以及那些被押上城头的白色身影。
他缓缓摇了摇头，语气笃定：“时间还没到......不过看城头这架势......皇甫继勋那边，估计是事情败露了！”