军议堂内，曹彬、王审琪、李处耘、李筠、石守信、王全斌等一干将领肃立堂中。
他们事先已得到曹彬的暗示，知道将有大事发生，但具体何事，尚不清楚。
当赵德秀从后堂缓步走出，立于堂上主位时，众将心神一凛，齐刷刷单膝跪地，“末将参见太子殿下！”
赵德秀没有废话，沉声道：“蜀国公，宣旨。”
“臣领命！”曹彬出列取出圣旨，面向众将高声宣读。
宣读完，赵德秀从腰间取出半面虎符，“验符！”
曹彬立刻从自己怀中取出保管的另一半虎符。
在众目睽睽之下，两半虎符缓缓靠近，“咔”的一声轻响，严丝合缝地拼接在一起。
“虎符无误！”曹彬高举合为一体的虎符，朗声宣告。
虎符是调兵最硬通的凭证，虎符合一，程序上便无可指摘。
“末将等，谨遵太子殿下调遣！赴汤蹈火，在所不辞！”众将再次抱拳行礼。
赵德秀收起虎符，双手虚抬：“众将请起！”
待众将站定，赵德秀朗声道：“燕云十六州，乃我华夏旧土，沦陷契丹铁蹄之下，已数十载！百姓翘首以盼王师，山河日夜呼唤归一！”
他顿了一下，加重语气：“今，天佑大宋，北地遭逢百年不遇之白灾，辽国内忧外患，自顾不暇！此正乃我辈挥师北伐，收复故土，立不世之功的绝佳时机！”
“现孤任命——”
“曹彬为行军总管，坐镇幽州，总揽全局，协调四方！”
曹彬跨步出列，抱拳凛然：“末将领命！必不负殿下重托！”
“李处耘为副总管兼前军统帅，统瀛、莫、涿三州禁军七万，厢军十万，合计十七万大军，为北伐主力，择日誓师，挥军北上，以最快的速度收复顺、蓟、檀三州，打通燕山走廊！”
李处耘虎目圆睁，声若洪钟：“末将领命！定当奋勇争先，克复城池，扬我军威！”
“王审琪为左军大将，李筠为右军大将，石守信为前军先锋大将！尔等需同心戮力，听从李副总管调遣，逢山开路，遇水搭桥，直捣黄龙！”
王审琪、李筠、石守信三人齐齐出列，“末将遵命！愿为殿下，为大军先锋！”
至于王全斌，赵德秀没有点名。
这位以勇猛闻名的悍将，此刻还不到动用的时候。
燕云诸州城内多有汉民，需要的是怀柔安抚，快速稳定，而非血腥屠戮。
王全斌这柄刀，要留到日后，真正杀入辽国腹地，对付那些契丹本部精锐时，再出鞘不迟。
详细的进军路线、粮草补给、通讯联络、策反内应等事宜，又商议了近一个时辰，直到华灯初上，方才散去。
众将匆匆离开，各自回营，开始紧锣密鼓的秘密备战。
几日后，千里之外的汴梁，皇宫大内。
垂拱殿里，赵匡胤在御案和书架之间来回踱步，不时拉开抽屉，翻动卷宗。
王继恩小心地跟在一旁，觑着皇帝脸色，轻声问道：“官家，您这是找什么要紧物事？吩咐奴婢，奴婢帮您找。”
赵匡胤皱着浓眉，嘴里嘟嘟囔囔：“怪了，朕的虎符呢？明明就收在这木匣里，怎么不见了？”
王继恩一听“虎符”二字，脖子下意识地缩了缩，脚步悄悄往后挪了半步。
虎符？
这可不是他一个内侍能沾边的事儿。
找？
万一找到了说不清，找不到更麻烦。
他脸上堆起勉强的笑容，“官家，许是您记岔了地方？这等要紧物件，奴婢……奴婢实在不敢经手。”
赵匡胤停下脚步，瞪了王继恩一眼，也知道这事不该问他。他烦躁地挥挥手：“罢了罢了，你退下吧。朕自己再找找。”
第343章 赵德秀动兵！
“官家！”殿门外传来武德司都指挥使王大牛的声音。
赵匡胤侧过头，沉声道：“进来。”
一旁的王继恩见状，非常有眼力见儿地躬身退了出去。
王大牛大步走入，“启禀官家！北地有太子殿下的密信送到！”
“太子？”赵匡胤眉毛一挑，腹诽道：“这兔崽子！跑去北边这么久，给他娘倒是来信报平安，唯独把他这个老子忘得一干二净！这逆子，总算还记得写信回来！”
他一边腹诽，一边利落地撕开火漆，抽出信纸展开。
“爹，有件小事先跟您禀报一声，您的半块虎符，孩儿‘借’走用用……”
赵匡胤嘴角控制不住地抽搐了一下，继续往下看：“……北边情况，武德司想必也收到消息。草原白灾，辽国焦头烂额，契丹守军缺粮少衣，军心涣散。此乃天赐良机，失不再来！”
“儿臣与曹彬等将军商议已定，决意趁此良机，先发制人，以幽、瀛、莫、涿四州之力，集结十七万兵马，先收复顺、檀、蓟三州，打通燕山隘口。算算日子，您看到这封信的时候，大军恐怕已经誓师出发了。”
看到这里，赵匡胤感觉自己的太阳穴都在突突直跳。
十七万大军！
未经他这个皇帝决议，就这么……动了？
他深吸一口气，强迫自己冷静，继续往下看：“爹，您先别骂。此事儿臣反复推演，胜算极大。
“辽国主力被草原叛乱死死拖住，无力南顾。大雪封路，其骑兵优势尽失。”
“而我军准备充分，冬衣粮草充足，又是以逸待劳，攻其不备。”
“后勤您不用担心，儿臣自己负担......”
信的末尾，笔迹似乎更飞扬了一些，带着点“耍无赖”的意味：
“好了，该说的都说了，虎符也‘借’了，仗也准备打了。爹，咱们可是事先说好的，北地之事让我‘相机行事’、‘临机决断’，您金口玉言，可不能事后翻旧账，揪着虎符的事儿不放啊！等孩儿捷报！”
“这兔崽子！！！”
赵匡胤终于没忍住，低吼出声。
他就知道！
他就知道赵德秀这小子绝对是个不安分的主！
从小到大就没消停过！
七八岁就撺掇着开隆庆酒楼，组建隆庆卫、隆庆商会；
当了太子，表面上看是收敛了，整日就是动动嘴皮子，还以为他终于知道稳重了。
谁知道！这才放出去多久？
跑到幽州，一声不吭，就给他搞了这么大一个“惊喜”！
私自调兵，擅启边衅，还是如此规模的战役！
然而木已成舟，大军恐怕真的已经开拔。
当务之急，是评估局势，决定该如何应对，是勒令其撤回，还是……顺势而为？
他猛地转身，对还单膝跪着的王大牛厉声道：“快！立刻去传齐国公慕容延钊、忠武侯高怀德来见朕！要快！”
“是！末将遵旨！”王大牛不敢有丝毫耽搁，转身就冲出了垂拱殿。
赵匡胤烦躁地在殿内踱步，手中的信纸被他捏得皱巴巴。
他一会儿看看北方地图，一会儿又看看那封“忤逆”的信，心乱如麻。
不多时，殿外传来急促的脚步声。
齐国公慕容延钊与忠武侯高怀德联袂而至。
“末将参见官家！”二人进入殿内，齐声行礼。
然而等了片刻，却没听到官家叫起的声音。
两人疑惑地微微抬头，只见官家站在御案前，那脸色……黑得简直跟锅底一样。
慕容延钊与高怀德心中同时一沉。
“官家……不知召臣等前来，所为何事？”慕容延钊稳住心神，出声询问。
赵匡胤挥了挥手，“来人，给两位爱卿看座。”
内侍连忙搬来锦凳。
慕容延钊和高怀德谢恩后，惴惴不安地坐下。
“草原遭遇数十年未见之白灾，牲畜冻毙无数，部落生存艰难。辽国朝廷应对不力，乌古、敌烈等部已反，草原大乱。”
“而太子此刻就在幽州，伙同曹彬、李处耘等人集结幽、瀛、莫、涿四州兵马，总计……十七万大军，趁辽国内乱、大雪封路、燕云诸州人心浮动之际，北上收复顺、檀、蓟三州！此刻……恐怕前锋已出幽州了。”
殿内瞬间一片死寂。
慕容延钊脑中飞速运转，抓住了赵匡胤话语中的关键词：“白灾”、“内乱”、“大雪”、“人心浮动”……
他猛地抬头，眼中精光一闪，抱拳道：“官家！请恕臣僭越，不知北地此次降雪，究竟有多严重？范围多广？持续时间多长？”
赵匡胤从御案上那一摞奏报中，抽出一本武德司的密奏，“具体情形，武德司有详报，你们自己看。”
高怀德连忙起身接过，与慕容延钊凑到一起快速浏览。
“……一过涿州地界，大雪铺天盖地，昼夜不息……平地积雪，深处可没成年男子顶，浅处亦过常人膝……道路断绝，车马难行，鸟兽踪迹几近于无……幽州以北，几成雪国……”
“官家！”慕容延钊看完，“臣以为，若密奏所言属实，此时确是我大宋收复燕云故土的千载良机！甚至……”
他略一迟疑，“甚至可令云、定州大军，趁此机会，同步北上，顺带一举攻灭北汉！彻底解决侧翼之忧！”
赵匡胤皱着眉，“朕现在问的是太子那边！这仗，他这么打，风险有多大？胜算几何？”
高怀德此时也看完了密奏，接口道：“官家，末将以为，齐国公所言极是！就太子殿下那边而言，形势对我军极为有利！曹彬，李处耘、王审琪、李筠、石守信皆是能征惯战之将，有他们坐镇指挥，大军不至于盲动。”
他分析道：“辽国主力被草原叛乱死死拖在北方，无力南下支援燕云。此其一。”
“大雪覆盖，道路难行，辽国赖以称雄的骑兵机动力优势荡然无存，反而成为累赘。此其二。
“密奏提及燕云诸州城内开始缺粮，守军中以汉军为多，军心士气本就不稳，天寒地冻之下，更易生变。此其三。”
第344章 赵匡胤的算盘
高怀德最后总结道：“而我军，准备充分，冬衣厚实，粮草预先有所囤积，又是以有备攻无备，以饱暖击饥寒……”
“官家，末将实在想不到，此战我军有何理由会败！除非将领犯下致命错误，或者出现极意外的变故。”
慕容延钊重重地点头，补充道：“官家，天时、地利、人和，皆在我方。这仗要是还能打输……”
他顿了顿，语气斩钉截铁，“那领兵主将就该军法从事！这等废物，留着也是浪费朝廷粮饷！”
此时赵匡胤也醒悟了过来，这仗没有道理会输！
他之前是被儿子胆大妄为的行径气昏了头，又过分担忧其安危，才忽略了客观的军事分析。
辽国此刻恐怕是立国以来最虚弱、最混乱的时候。