他顿了顿，“那箱宝石，你挑两颗成色好的自己留着给你夫人。其余的分成三份明日一早送到万福殿，一份送到圣人宫中，最后一份……给太子妃留下。”
第380章 眼馋的赵匡胤
纪来之眼中闪过一丝感激，宝石价值不菲，太子随手赏赐两颗，已是厚恩。
他连忙躬身：“卑职谢殿下赏赐！明日一早，卑职便亲自去办。”
“还有，”赵德秀沉吟道，“过几日，你再去安排一下，孤要再见一次蒲阿布。”
蒲阿布这次进献的礼物，尤其是这白虎崽，确实让赵德秀满意。
他不介意给这个识时务的番商一个机会。
“卑职明白。”
交代完毕，纪来之行礼退下。
赵德秀走回软榻边，在潘玥婷身旁坐下。
只见潘玥婷正用手指轻柔地梳理着白虎崽背上的软毛，小家伙不知何时醒了，虽然眼睛还睁不开，却似乎很享受这抚摸，从喉咙里发出细微的“咕噜咕噜”声。
看来，女性对这种毛茸茸、软乎乎的小动物没有抵抗力，是跨越时代的天性。
潘玥婷见他回来，抬起头，眼中光彩熠熠，带着兴奋：“殿下，您看它多乖！我们给它取个名字吧？”
赵德秀早有此意。
既然决定把这小家伙当宠物养在身边，名字自然要有。
他脑海中瞬间闪过好几个名字，“小白”，“宫百万”，甚至恶趣味的“小强”……
最终，他选了一个顺口的名字，“就叫‘来福’吧。”
“来福？”潘玥婷念了一遍，笑着点头，“好，就叫来福！小来福，你有名字啦！”
她低头，用指尖轻轻点了点小白虎湿润的鼻头。
小来福似乎有所感应，伸出粉嫩的小舌头，舔了舔她的指尖。
“哎呀！”潘玥婷轻笑起来，眉眼弯成月牙。
赵德秀心情也松快不少，扬声唤来福贵，吩咐他去准备几只正在产奶的母羊。
福贵领命而去，不一会儿，内侍们便牵来了两只温顺的母羊。
但当福贵亲自端着盛满温羊奶的小银碗进来，一眼看到潘玥婷怀中那团醒目的雪白时，先是一愣，待看清那竟是只活生生的白虎幼崽，吓得手一抖，银碗差点脱手。
“白、白虎！神兽啊！”福贵扑通一声就跪下了，也顾不得碗了，朝着来福连连磕头，口中念念有词，“神兽降临，庇佑殿下，庇佑太子妃娘娘……”
赵德秀哭笑不得，连忙让他起来：“什么神兽，不过是只毛色特别些的老虎罢了，快起来。”
福贵战战兢兢地爬起来，却还是忍不住偷眼去瞧来福。
在他，以及绝大多数时人观念中，白虎绝非普通野兽。
在西方星宿中，白虎主杀伐，是战神象征；
在民间，白虎出没常被视为祥瑞或神迹；
赵德秀的解释，显然没起到太大作用。
于是，几乎可以预见地，太子殿下得了一只活生生的白虎幼崽作为宠物的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个宫廷。
第二天上午，太上皇赵弘殷与太上皇后杜氏以及赵匡胤与贺氏联袂而至。
“孙儿参见祖父、祖母，父皇、母后。”赵德秀和潘玥婷连忙行礼。
“免了免了！”赵弘殷大手一挥，“朕听说你得了个稀罕玩意儿？快抱出来让祖父瞧瞧！”
得，不用说，全是冲着“来福”来的。
赵德秀无奈，只好让潘玥婷去将还在暖阁里睡得四仰八叉的来福抱出来。
太上皇赵弘殷眼睛一亮，直接伸手：“来，给朕抱抱！嘿，还真是白的！这纹路，淡是淡了点，但确是老虎没错。这小东西，有点意思！”
太上皇后杜氏也凑近了看，“瞧这小模样，睡得真香。可得仔细养着。”
赵匡胤站在一旁，看得眼热不已。
那可是活生生的白虎！
象征着兵威与祥瑞的神兽！
他也顾不得皇帝威严了，搓了搓手，凑到赵弘殷身边，“父皇，给儿臣也抱抱，就抱一下！”
赵弘殷正稀罕着呢，闻言立刻把手臂往回一收，瞪了儿子一眼：“一边呆着去！没点眼力见儿！这虎崽子是朕大孙的，你不要打主意！你一个当爹的，跟儿子抢什么玩意儿？”
赵匡胤被噎了一下，脸上有点挂不住，轻咳一声掩饰尴尬。
他目光一转，“朕怎么恍惚记得……前些日子，北边传来的消息里提过一嘴，说那辽国皇帝耶律璟，好像也得了一只白虎？不知是真是假。”
说着，他那意味深长的目光牢牢锁定了赵德秀。
赵德秀心里“咯噔”一下。
他瞬间打定主意，装傻充愣，一脸茫然地抬起头：“啊？父皇在说什么？什么耶律璟？什么白虎？孩儿不知啊。”
“哼！”赵匡胤从鼻子里哼出一声。
这小子，还跟他演！
他暂时按下话头，没当场戳破，但那眼神分明写着：待会儿再跟你算账！
来福的魅力是巨大的，但看久了，发现它除了毛色奇特，吃喝拉撒睡跟普通猫崽虎崽也没太大区别，那股最初的新鲜劲也就慢慢过去了。
赵弘殷又逗弄了一会儿，嘱咐道：“好生照看着，这可是祥瑞。”
杜氏和贺氏也嘱咐了几句准备离开，赵德秀刚在心里松了口气。
然而，赵匡胤却没动。
他突然伸出手，一把按在了正想跟着溜走的赵德秀肩膀上。
赵德秀身体一僵，缓缓转过头，对上他爹那张看似平静，实则暗流汹涌的脸。
赵匡胤扯出一个堪称“和善”的笑容，“秀儿，别急着走。随朕去你的书房，朕……有话要好好问问你。”
说完，不由分说拽着满脸不情愿的赵德秀，转身就朝东宫书房的方向走去。
留下身后，太上皇赵弘殷摇了摇头，笑骂了一句：“这父子俩……”
贺氏见状也是一笑，便扶着杜氏一道离开了东宫。
父子二人在书房里待了没多久，房门打开，赵匡胤满脸喜色的抱着几个画轴就往外走。
赵德秀苦着脸跟在身后嘟囔道：“土匪！连自己亲儿子都抢！”
“兔崽子，你在后面嘀咕什么呢？”赵匡胤忽然停下脚步，转头问道。
赵德秀目光在院子里扫视了一下，没有地方可以跑......
只能笑着说：“孩儿啥也没说，您这手里抱着，怀里揣着，累不累，要不要孩儿帮您搬？”
“时辰不早了，还不去垂拱殿批奏疏！”
第381章 改换门庭
得知太子殿下愿意见自己第二面，蒲阿布在客栈里连着几天没睡好觉。
蒲家百年积累，难道真要全部交出去？
可不交，太子捏死蒲家，跟捏死只蚂蚁有什么区别？
他想起番禺与蒲家来往密切的几个官员，一夜之间被查办，干净利落得让人心寒。
这是警告蒲家，在大宋的地界上，我想动你，谁都护不住。
逃？
茫茫大海，何处是家？
几天几夜的辗转反侧，蒲阿布反而慢慢想通了。
既然别无选择，那不如……赌一把大的！
想通这点，蒲阿布心里反而踏实了。
几日后的会面，依旧在隆庆酒楼二楼的雅间。
“蒲族长，这几日在汴梁，休息得可还习惯？”赵德秀走到主位坐下，语气轻松得像在聊家常，“孤已传令番禺，之前派去‘保护’蒲家的人，都撤了。让你受惊了。”
蒲阿布伏在地上，“小人多谢殿下关怀！能居住在天子脚下，沐浴王化，已是小人梦寐以求的福分，何来辛苦？”
顿了一顿，“殿下明鉴。蒲氏一族，现有男丁女眷共计一百一十七口。在岭南共有大小铺面十五间，主营香料、犀角、珠宝、南洋木材。”
“海上……共有可用于远航的海船八十七条，近海商船五十八条，合计一百四十五条，水手、舵工、领航、护卫等相关人员逾两千。”
“家族历代所绘、所修正的海路图，共计七套，涵盖南海至天竺主要航线，部分涉及大食沿海。另有三十二册海外诸国风物志、特产录、港口水文、主要势力及首领性情好恶摘要……”
“这些小人已命心腹星夜兼程回番禺取来，不日即可呈送殿下御览。蒲家……别无保留。”
说完，他再次深深俯首，额头触地。
赵德秀有些意外，他料到蒲阿布会屈服，会献上部分利益以求保全，但没想到对方如此果决。
“搏一搏，单车变摩托。”赵德秀脑中闪过这句话，语气一变说道：“起来吧，别总跪着，坐下说话。”
蒲阿布心中那根紧绷到极致的弦，骤然一松！
赌对了！
赵德秀身体向后靠了靠，缓缓道：“想必你也听到些风声，朝廷有意亲自下场，主导这海贸之事。只是嘛……千头万绪，合适的人，不好找。”
他的目光落在蒲阿布脸上，“你蒲家，既已入了我大宋户籍，按律便是大宋子民。只要遵纪守法，忠心王事，朝廷自然不会亏待。”
“孤思前想后，倒是有意举荐你进入三司。当然，初入仕途，官职不可能太高，暂定从八品，具体职务……便是协助朝廷，统筹、管理整个大宋对外的海上贸易事宜。你以为如何？”
“噗通——！”
蒲阿布再次跪倒。
八品官！
在大宋官秩体系中固然是末流，但对他这样一个“蕃商”出身的人来说，这简直是鲤鱼跃过了龙门！
这意味着蒲家从此不再是纯粹的商贾，而是有了官身，踏入了另一个截然不同的阶层！
“殿下！殿下厚恩！小人……不，微臣！微臣蒲阿布，叩谢殿下天恩！定为殿下，为朝廷效死力！”
“殿下！微臣既为宋民，深受国恩，无以为报！愿将蒲家名下所有一百四十五条海船，连同熟练水手、舵工名录，一并捐献给朝廷水师或市舶司！愿以此微末之资，助我大宋水师扬威海外，助朝廷海贸畅通无阻！”
这就是以退为进，而且是退得干干净净，以示绝无二心。
赵德秀脸上终于露出了明显的笑容，他虚抬了抬手：“起来起来，在孤这儿，不必如此多礼。既然已是朝廷命官，更该有些体面。”
“你能有此忠心，孤心甚慰。至于船只水手……朝廷眼下确实需要。不过，也不会白要你的。具体如何折算、如何安置，自有三司官员与你细商，总不会让你蒲家吃亏。”
他话锋忽然一转，看似随意地问道：“既是我大宋子民，朝廷命官，有些习俗……也该入乡随俗。孤听闻，你们蒲家原先信奉的是海外神祇，自有寺宇？”
蒲阿布心里跟明镜似的，立刻接口：“殿下放心！自今日起，蒲家上下，只信一道，那便是皇家！只尊一主，那便是殿下！微臣回去便令家族子弟，皆读圣贤书，习宋礼！”