拓拔野将这点小小的“异常”抛在脑后，他的心思，更多地在畅想使团抵达汴梁后的情景，在盘算着该向大宋皇帝要多少嫁妆，“铁匠得要百人，还有寻矿冶炼的人才也得有......对了，还有钱......大宋公主下嫁，怎么不得给个几十万贯？有了这些钱......”
“对了，当年那个嫁到吐蕃的公主，陪嫁了多少来着？”
“一会问问猛哥吧......”
就在拓拔野做着春秋大梦之际，宋军距离他的老巢越来越近。
派出去的五十人的骑兵队，也死在了乱箭之下。
赵德秀看到这一地的尸体后，立马下令：“传孤命令，全军加速，务必赶在对方反应之前到达指定地点！”
第449章 侦查
在赵德秀的命令下，全军抛弃了不必要的辎重，开始了极限强度的强行军。
当日头西斜，距离黑山部落驻地还有大约三十里时，全军这才原地休息，恢复体力。
许多人甚至来不及卸甲，就靠着同伴发出疲惫的鼾声。
没有人搭建帐篷，那是浪费时间。
从赵德秀到最底层的士卒，所有人都是和衣而卧，以天为被，以地为席。
赵德秀找了棵叶子落尽的老树，倚靠着树干坐下。
纪来之将一块厚厚的毛毡铺在地上，又递上水囊和干粮。
寒意随着夜色加深而弥漫开来，如今禁军士卒的标准配置里，甲胄内是厚实暖和的棉制军服，外面还有一件可以防风防雨的毛料披风。
些许山风，不足为惧。
睡了不到一个时辰，赵德秀就被叫醒。
“殿下。”斥候营的指挥使压低声音，“殿下派出去的斥候都回来了，这是汇总绘制的简图。”
赵德秀坐起接过简图，纪来之见状就要点燃火把照明。
“不可！”赵德秀低声制止。
在这敌境边缘，一点火光都可能暴露位置，引来不必要的麻烦。
“说说具体情况。”赵德秀借助月光看着手中的简图，轻声说道。
“喏。”指挥使凑近了些，“黑山羌的聚集地背靠一条小河，东西两侧较为开阔，南面是我们来的方向，北面则通往更深的山地草原。”
他顿了顿，“首领大帐位置居中最显眼，帐篷也最大，周围环绕的帐篷比其他区域密集。营地偏东北角，我们怀疑是他们的粮草辎重存放地。”
“哦？如何确定的？”赵德秀追问。
“有几个迹象。”指挥使显然观察得很仔细，“第一，这片帐篷彼此间隔较远，且周围明显清理过，地面光秃，几乎没有草，这是为了防火。”
“第二，那里没有生起长期燃烧的篝火堆。整个营地，只有这片区域和紧邻的几个小帐篷周围没有篝火。”
要培养出这样的斥候，不仅要求身手敏捷、胆大心细，还要识字、能绘制地图、精通野外生存，甚至需要掌握一些外族语言。
若说培养一名合格骑兵的消耗是步兵的十倍，那么培养一名精锐斥候的花费，恐怕还要在骑兵之上。
说他们是古代的“特种兵”也不为过。
有了相对清晰的情报，赵德秀的大脑开始飞速运转。
如何以最小的代价，拿下这个数倍于己的部落？
就算加上杨业的五千骑兵，总兵力也不过一万出头，想要围住一个拥有四万人口的庞大营地，无异于痴人说梦。
赵德秀挥手让斥候指挥使和纪来之暂退到一旁，自己则重新靠回树干，闭上眼睛。
这是他第一次完全独立地率领一支军队进行实战，没有老将在一旁查漏补缺。
坐镇后方分析情报、制定战略，他自信不输于人，但临阵指挥、瞬息决断，这还是头一遭。
时间在寂静的思考中悄然流逝。
不知过了多久，赵德秀感到眼睛有些酸涩，他揉了揉眉心，低声问道：“什么时辰了？”
一直侍立在侧的斥候指挥使立刻抬头望月，“回殿下，差不多丑时三刻了。”
“丑时三刻……”赵德秀喃喃重复，心中计算着，“再有两个多时辰，天就该亮了。”
“纪来之。”
“末将在！”
“传令，唤醒全军。命辎重营立刻发放肉干，每人足量，让将士们吃饱。半个时辰后，全军开拔！”
“喏！”
很快禁军从睡梦中清醒，快速整理装备，领取食物，就着冷水，大口咀嚼着咸香的肉干，迅速补充体力。
这与后世宋朝中后期那支腐败臃肿的禁军，简直是天壤之别。
当天际泛起鱼肚白时，斥候回报前方不足十里，便是黑山羌营地！
赵德秀勒住战马，纪来之将两名军都指挥使，以及下属的五名马军指挥使、五名步军指挥使全部唤到身边。
“黑山羌的东、西、北三面相对开阔，南面是他们最可能溃逃的方向。我们不能让他们化整为零逃入深山！”
“王指挥、李指挥！”赵德秀看向两名军都指挥使。
“末将在！”
“你二人，各领五百骑兵，绕行至营地东南和西南方向。如有溃逃的黑山羌，就地歼灭！”
“得令！”
“步率第三、五指挥守住南面入山要道，要求不变！”
两名指挥使抱拳道：“喏！”
“剩余兵马由孤亲自统领！各自去准备，动作要快，务必在天亮前进入指定位置！”赵德秀沉声道。
众将抱拳领命，迅速散开调动部队。
赵德秀身边，只剩下两千五百名步卒和一千名骑兵。
他看了一眼纪来之：“给杨业发信鸽，命他择机而出！”
“喏！”
赵德秀翻身上马，扶正头上的兜鍪，一手抓住缰绳，另一只手提着一杆长枪。
他看了一眼身后肃立的军队，“全军听令！目标，黑山羌营门！”
话音落下，赵德秀扯动缰绳调转马头，向着数里外的羌人营地进发。
……
黑山羌营地，中心大帐。
拓拔野正搂着部落里最美的一个姑娘，沉浸在深沉的睡梦中。
兽皮毯子下，是昨夜狂欢后的狼藉。
帐内弥漫着酒气和一种浑浊的暖意。
“首……首领！不好了首领！”
拓拔野猛地被惊醒，巨大的不悦让他瞬间暴怒。
他坐起的动作让盖在身上的兽皮毯子滑落大半，身边那姑娘大片雪白的肌肤暴露在带着寒意的空气中，在帐内昏暗的光线下显得格外刺目。
闯进来的护卫被这猝不及防的香艳一幕所吸引，喉结不自觉地上下滚动，张着嘴，竟一时忘了自己进来干什么。
拓拔野见他这副猪哥相，更是火冒三丈，感觉权威受到了双重挑衅。
他随手抄起枕边一个空了的皮酒囊砸了过去：“狗东西！再看！信不信老子现在就把你眼珠子挖出来喂狼！”
护卫吃痛，这才猛地回过神，急声道：“首领！是、是营门外！来了好多人，看样子是宋国的使者！”
第450章 吊民伐罪
“什么？宋国使者？！”拓拔野的怒火瞬间被惊讶取代，随即涌上一阵狂喜。
宋国使者？这个时候来？
难道……是自己提的条件，宋国皇帝答应了？
派人来送公主的婚书和聘礼？
他顿时睡意全无，一把掀开兽皮，手忙脚乱地开始往身上套衣服，也顾不上那护卫还在直勾勾地盯着他床上的女伴。
“快！前面带路！”拓拔野胡乱系着腰带，就往外走。
看来索要公主这步棋走对了！
以后背靠大宋，距离建立黑山汗国也就不远了！
那护卫赶紧转身引路，边走边补充道：“首领，不过……不过他们带了好多人，看样子有好几千！都是全副武装的军卒！”
已经走到帐门口的拓拔野，脚步猛地一顿，霍然转身：“好几千军队？！”
“是、是的！”护卫被他狰狞的表情吓了一跳，“离得远看不太清具体人数，但黑压压一片，而且……而且看那装备，比咱们以前见过的契丹精锐还要齐整、还要好！”
拓拔野脸上的喜色像潮水般迅速退去，取而代之的是惊疑不定。
带着几千精锐军队的使者？
这架势，可不像是来送亲的，倒像是……
就在这时，营门方向连滚带爬地又冲过来一个人，脸色惨白，“首领！大事不好！外面的宋军……宋军开始列阵了！刀枪都亮出来了，那架势……那架势分明是要进攻啊！！”
轰隆！
这一句话，彻底劈碎了拓拔野心中最后一丝幻想。
不是使者！是敌人！
拓拔野猛地转头，眼睛死死盯住第一个来报信的护卫。
“你个废物！误我大事！”拓拔野怒吼一声，抬脚狠狠踹在对方肚子上。
那护卫惨叫一声，向后跌倒。
“来人！”拓拔野嘶声咆哮，“给我把这个误事的废物拖出去，砍了！”
几名彪悍亲卫二话不说，拔刀就是一顿乱砍。
拓拔野喘着粗气，强迫自己冷静下来。
他是黑山羌的首领，不能乱！
“吹号！敌袭！全员备战！”他拔出腰间弯刀高喊。
“呜——呜呜呜——！”
苍凉而急促的牛角号，一声接一声，从中心大帐向整个营地的各个角落扩散开去。
原本沉睡的黑山羌大营，瞬间“活”了过来，并且陷入一片混乱。
刚从睡梦中惊醒的羌人男丁们，有的光着膀子，有的只穿了一只靴子，慌忙寻找自己的武器、马匹，像没头苍蝇一样乱窜。