开一家前所未有、独具特色的酒楼！
这简直是完美的起点！
“少爷……？点心……您还要吗？”门外的春儿听到里面又没动静了，捧着食盘，怯生生地又唤了一声，进退两难。
赵德秀瞬间回过神来，心中的烦躁和焦虑一扫而空，取而代之的是豁然开朗的兴奋。
他提高声音，语气变得轻快而温和：“行了，端进来吧！正好有些饿了！”
得到允许，春儿这才松了一口气，小心翼翼地推开房门，端着一盘精致喷香的桂花糕、一盘酥脆的杏仁酥和一碟蜜饯果脯走了进来，轻轻放在书桌一角。
赵德秀拿起一块桂花糕咬了一口，甜软的口感在舌尖化开，而他的大脑却在以前所未有的速度飞速运转，疯狂地构思着置办酒楼的详细计划。
“傻站着做什么？自己拿一块吃！这杏仁酥看着不错。”
余光瞥见春儿还规规矩矩地垂手站在一旁，眼巴巴地看着点心，赵德秀心情大好地挥挥手。
春儿闻言，眼睛立刻弯成了月牙儿，脸上绽开甜甜的笑容：“谢谢孙少爷！”
道谢后，她这才小心地拿起一块自己垂涎了半天的杏仁酥，背过身去，小口小口地、珍惜地吃了起来，生怕掉一点渣。
一主一仆，没一会儿就将盘子里的点心消灭干净。
赵德秀端起桌上的温茶喝了一口，压了压甜腻感，随后对春儿摆手道：“这些蜜饯果脯你自己留着慢慢吃吧。我这儿还有正事要忙，任何人不得打扰！”
春儿一听，不仅没被嫌弃，还得了一碟果脯，立刻喜滋滋地端起两个空盘子，乖巧地应道：“是，少爷！”说完，便轻手轻脚地退了出去，并仔细地为他带上了房门。
书房内再次恢复安静。
赵德秀兴奋地搓了搓手，仿佛已经看到了酒楼宾客盈门的场景。
他重新提笔蘸墨，这一次落笔如飞，文思泉涌，不再有丝毫犹豫。
赵德秀惊喜地发现，以酒楼作为掩护和平台，许多之前不敢轻易拿出来的东西，都有了合理的出处和试验场，并且能产生立竿见影的效果。
蒸馏酒可以作为酒楼的“独家秘酿”、“镇店之宝”，绝对是吸引达官贵人、豪商巨贾的利器，利润惊人！
蜂窝煤和新式炉灶不仅可以解决酒楼大量、高效的烹饪需求，节省燃料成本，还能在冬季提供更好的取暖，甚至未来可以成为一个独立的生意！
而且，他可以在酒楼顺势初步构建一个收集市井消息、打探各方动态的原始网络，正好与他筹建情报组织的计划暗中契合！
“我真是个天才啊！”
不一会儿，寂静的书房里便隐约传来赵德秀压抑不住的轻笑声，这让守在门口的两名护卫不约而同地打了个寒颤，互相对视一眼……
当天晚上，赵匡胤不出意料的将赵德秀叫到了自己的书房。
虽然明面上说了不插手，完全放权给他，但儿子如此大动静地往府里带人，他终究还是要亲自过问一下，把把关。
书房内烛火通明，赵匡胤坐在宽大的书案后，手指习惯性地点着桌面。
他抬眼看着面前的儿子，缓声问道：“听说你今日出城一趟，不仅租了院子，还收留了一对来历不明的母子？”
赵德秀早知道会有此一问，心中已打好腹稿，坦然点头回道：“是的，爹。那少年名叫李烬，自报是秦地人，年约十九。您可别看他年纪轻，今日在城南小院，他可是赤手空拳，未用任何兵器，便将祖父派给孩儿的那四名护卫全都打趴下了！孩儿这回真是捡到宝了！”
“哦？竟有此事？”赵匡胤闻言，身体也不自觉地坐直了些。
那四名老兵的底细他是知道的，身手不凡，经验老到，等闲十来个大汉近不得身。
能以一敌四，还将他们全部打倒，这少年绝非等闲之辈，定然身怀绝技！
“秀儿，快仔细跟为父说说，当时具体情形如何？他是如何做到的？”
赵德秀便将李烬如何以迅雷不及掩耳之势先撞倒一人，再以诡异灵动的步法周旋，巧妙绊倒另一人，最后与护卫头领比拼力气时竟能僵持不下，并最终使出巧劲，将其凌空甩出去的经过，绘声绘色地讲了一遍，言语间毫不掩饰对李烬身手的赞赏。
赵匡胤听完，双眼放光：“好！好一个少年郎！悍勇不失机变，沉稳兼具爆发！是块万中无一的璞玉！若是好好培养打磨，授以兵法战阵，未来必然可独当一面，是能做冲锋陷阵、斩将夺旗之大将的材料啊！”
听到父亲如此高的评价，赵德秀也不由得有些骄傲地扬起了脑袋，与有荣焉。
这可是他独具慧眼，从流民堆里发掘出来的人才！
赵匡胤话锋一转，目光灼灼地看向儿子，脸上带着一种“商量”的表情：“秀儿啊，你看……为父跟你打个商量如何？你将这李烬交给为父，为父亲自带在身边调教，随我出入军营，见识阵仗。放在你身边，怕是有些埋没他的才能了。”
第15章 抢人
赵德秀一听自己老爹竟然不讲武德，当即把脑袋摇得像拨浪鼓，连声拒绝：“不行！绝对不行！父亲，李烬可是孩儿亲自选定的贴身护卫，这还没当值，您怎能就要了去？”
“秀儿！”赵匡胤语气加重了几分，“莫要任性！为父是惜才！此等良材，若仅仅用作护卫，实乃暴殄天物！他跟在我身边，经历战阵，学习兵法，未来可独当一面！若是跟在你身边，终究只是一介勇武些的侍卫而已！”
他此刻正苦于被困在汴梁，手中缺乏真正可信任、有能力的心腹将领，见到李烬这般好苗子，自然是见猎心喜。
可赵匡胤低估了自己这位长子的固执。
只听赵德秀毫不犹豫地回答道：“父亲，您的苦心孩儿明白。但人才也需人用。李烬跟着孩儿，孩儿自会用心教导他，文武兼修。孩儿调教出来的人，未来未必就比父亲您带出来的差！”
带兵打仗绝非儿戏，听到赵德秀这番近乎“狂妄”的话，赵匡胤以为他是因天资聪慧而变得目中无人、不知天高地厚。
他脸色一沉，立刻训斥道：“胡闹！兵者，国之大事，死生之地！岂是你一个七岁孩童能懂的？别以为看了几本兵书战策就敢口出狂言！安营扎寨的讲究、粮草配给的算计、士卒心理的把握、阵型变化的奥妙……这些浩如烟海的东西，你懂么？你又能教他什么？”
他的质问如同连珠炮般砸来。
“我……”赵德秀张了张嘴，还想反驳，但突然意识到，他爹说的这些具体实操性的军事知识，他作为一个现代人，还真是不懂！
赵德秀的优势在于宏观的历史趋势和超越时代的理念，而非冷兵器时代的细节军事技能。
这一瞬间的语塞，让他僵在了原地。
见赵德秀被问住，赵匡胤面色稍霁，带着一种“我这是为你好”的语气道：“秀儿，为父知道你好强。但书中亦有万般法，不如躬身弯下腰。”
“这样，你让人去将那李烬叫来，以后他便跟着为父在身边听用。为父向你保证，必定悉心栽培，绝不埋没他的才能。”
就在赵德秀几乎要点头同意时，他脑中突然灵光一闪，想起了之前父亲试图“送”走情报机构控制权的事，顿时警惕起来。
他猛地抬起头，依旧坚持道：“不可！孩儿自有办法教导李烬，绝不会让他只做一个武夫！至于您说的那些安营扎寨、粮草兵法的学问……孩儿会去恳请祖父教授！祖父戎马一生，经验丰富，由他老人家指点，想必更为妥当！总之，李烬必须留在孩儿身边，还请您死了这条心吧！”
赵匡胤见赵德秀如此油盐不进，软硬不吃，甚至抬出了赵弘殷来压自己，顿时气得牙痒痒。
可他又不好真的对儿子用强，只得压低声音，半是气恼半是无奈地问道：“你这混小子……当真就如此不放心为父？”
赵德秀抬眼看了看父亲，竟然毫不避讳地点了点头，甚至还小声嘟囔了一句，精准地戳中了赵匡胤的“黑历史”：“能把自己亲儿子都押在赌档换赌本的人……孩儿确实……有点不放心。”
此话一出，轮到赵匡胤哑口无言了，脸上青一阵白一阵。
那是他人生中极不光彩的一笔，此刻被儿子当面揭短，真是又羞又恼，偏偏无法反驳。
最终，他只能悻悻地挥挥手，这件事算是暂且不了了之。
隔天一早，天刚蒙蒙亮，赵德秀推开屋门，就见李烬已然换上了一身与那四名护卫相似的灰色粗布短打劲装，头发利落地束起，洗去了昨日的污垢，露出了原本英挺的眉眼。
与昨日那个狼狈的少年判若两人。
“少爷，早！”
见到赵德秀出来，李烬立刻抱拳行礼，声音洪亮，中气十足。
赵德秀微微点头，对他守时且精神饱满的状态颇为满意：“来得挺早。很好。上午我不出府，稍后你随我一同读书认字。”
“读书认字？”李烬一听，脸上顿时露出的疑惑和不解。
在这个时代，习武之人普遍轻视文墨，认为那是文弱书生的玩意儿，就连军中的许多中高级将领也都是大字不识一箩筐，日常文书全靠帐下文人幕僚代笔。
让他一个舞刀弄棍的去握笔杆子，实在有些强人所难。
赵德秀见李烬这般模样，心知他一时难以理解，但也懒得此刻多做解释，只是用不容置疑的语气道：“照做便是。”
等西席先生按时来到小院，发现书房内多了一个与周遭格格不入的少年时，不禁愣了一下。
赵德秀站起身，对着先生恭敬地拱手一礼，解释道：“先生，这位是学生的护卫以及书童，名叫李烬。从今日起，他也随学生一同听课，识字明理。烦请先生一并教导，束脩我会让管家加倍奉上。”
说罢，赵德秀转向李烬，语气平淡却带着命令：“李烬，还不见过先生？”
李烬虽然满心不情愿，但不敢违背赵德秀的话，只得站起身，学着赵德秀的样子，有些笨拙地抱拳，磕磕绊绊地说道：“学……学生李烬，拜……拜见先生。”
西席先生先是愕然，旋即看到赵德秀认真的眼神，便也微微颔首，算是应承下来。
既然孙少爷都发话了，还有加倍的束脩，他自然没有拒绝的理由。
反正赵德秀天资聪颖，读书根本无需他操心，到了这般年纪更多是自行阅览和点拨，正好可以分心教导这个一看就没什么基础的“大龄学生”。
很快，赵德秀便自顾自地沉浸到书卷之中。
而另一边，西席先生则耐心地从《千字文》开始，“天地玄黄，宇宙洪荒……”，一个一个字地教李烬认读。
李烬起初坐立不安，但见赵德秀神情专注，也不敢造次，只得硬着头皮，跟着先生咿咿呀呀地念了起来，那场面颇有些滑稽。
午时过后，小憩片刻，赵德秀便在李烬和四名护卫的簇拥下，再次出了府门，往外城城南而去。
来到韩宝山暂住的小院，身边多了一个四十余岁、手脚麻利的妇人，是赵德秀专门找来负责照顾韩宝山女儿和打理杂务的女仆。
韩宝山对此千恩万谢，女儿的病情在汤药下，已明显好转，他心中的巨石也算落了一半。
第16章 他伸手，而我，抓住了
赵德秀将韩宝山叫到院子里，示意李烬与护卫退开一段距离，确保谈话不会被听去，这才压低声音对他说道：“宝山，你既已安顿下来，接下来便需替我去办几件要紧事。”
韩宝山立刻躬身，屏息凝神：“请少爷吩咐！”
“第一，在城内寻一处合适的酒楼，地点需要极为考究；第二，去城外灾民中，或通过牙行，悄悄寻访几个做菜的厨子、跑堂。记住，人要底子干净，最好是无牵无挂或家眷能控制的。酒楼的话.......去牙行雇个熟悉汴梁情况的向导，办起事来会快许多。”赵德秀条理清晰地交代任务。
韩宝山听得极其认真，将赵德秀的话在心里反复默记了两遍，确保毫无遗漏，这才郑重回应：“少爷放心，我记下了。稍后我便去牙行寻个得力向导，最迟明天天黑前，定将事情初步筛定。”
“很好。”赵德秀对他的效率和态度很满意，“办好这些，那酒楼日后便交由你来看管经营。”
在韩宝山推荐李烬时，赵德秀就敏锐地察觉到韩宝山此人观察力强，懂得审时度势，且有感恩之心，似乎有做密探头目的潜质。
至于能否真正胜任，还需用事实来检验。
在院子里又稍坐片刻，询问了一下其女儿的病情，赵德秀便起身离开了。
女儿有了仆人悉心照顾，韩宝山终于能腾出手脚，全心为赵德秀办事。
他换上一身干净的衣裳，带足了定钱，便匆匆出门，直奔汴梁城中专门撮合生意、雇佣人手的牙行……
隔天下午，当赵德秀再次来到城南小院时，韩宝山早已等候多时，脸上带着一丝疲惫，却又兴奋的神情。
“少爷，事情初步有些眉目了。”韩宝山恭敬地汇报，“按您的吩咐，我通过牙人，在外城最热闹的州桥附近寻到一处欲出兑的酒楼。地段极佳，人流如织，但东家要价八百贯钱，且只收开元通宝。我私下观察良久，觉得那里三教九流汇聚，门前车水马龙，届时开业后必然宾客盈门，而且……打探各类消息也最为便利隐蔽。”
说到这，赵德秀目光微微一凝，看向韩宝山，语气平淡地问：“哦？你怎么会想到‘打探消息’这上面去了？”
他刻意加重了这四个字。
韩宝山闻言，心里一紧，连忙躬身，语气带着几分忐忑和自省：“我……属下只是觉得，少爷让我找酒楼，或许并非单纯为了经营牟利。那里人多口杂，南来北往的客商、衙门里的吏员、甚至江湖人士都会在那里歇脚饮酒，即便……即便想听些市井流言、打探些风吹草动，也是个极好的地方。少爷，是我妄自揣测，擅自主张了……”他越说声音越小，似乎怕因此受责罚。
赵德秀却伸出手，打断了他的话，脸上非但没有责怪，反而露出一丝赞许的笑容：“不，你能想到这一层，很好，非常好。钱不是问题，今晚我会让人将八百贯开元通宝给你送来。”
韩宝山这才松了一口气，抬手擦了擦额角惊出的细汗，躬身道：“是，少爷！”但他犹豫了一下，又补充道：“不过……少爷，我还从牙人那里听到一个消息，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“听说内城东华门附近，也有一家酒楼正在寻人接手。那家酒楼规模不小，装饰也更为雅致，以往多是些有身份的达官贵人光顾。据说是因为背后的东家……犯了事，下了大狱，这才急于脱手，作价似乎只要一千贯左右……只是不知其中是否有其他牵扯。”
韩宝山小心翼翼地汇报，同时仔细观察着赵德秀的反应。
只见赵德秀听完，脸上终于露出了极为满意的笑容，他上下打量着韩宝山，仿佛重新认识了他一般，赞叹道：“宝山啊宝山，你果然很不错！心思缜密，懂得举一反三，我果然没有看错你！”
听到这话，韩宝山反而有些惶恐了，不确定地问：“孙少爷……您不怪我多嘴多舌，打探这些与您吩咐无关的事情？”
赵德秀微微摇头，脸上的笑容收敛，转化为一种郑重和认可：“你能透过表象，领会我潜在的想法，这说明你极其聪明，且有这方面的天赋。没错，我确实并非单纯想开酒楼赚钱。”
他顿了顿，声音压得更低，目光锐利地看着韩宝山，“我真正的目的，是要以此为基础，建立一支只效忠于我的情报组织。之前我还在寻觅其首领的合适人选，想着给你个机会试试。现在看来，你完全超出了我的预期！恭喜你，宝山，你过关了！”