膀大腰圆、满脸横肉的刽子手，一口烈酒喷在寒光闪闪的鬼头大刀上。
手起，刀落！
一道血光冲天而起，那颗曾经不可一世的头颅滚落在地，脸上还凝固着极致的恐惧与难以置信。
“赵青天！赵青天！”
百姓们的欢呼声达到了顶点，许多人甚至激动得跪地磕头。
赵德秀站在高台之上，接受着万民敬仰，他知道，经此一事，自己在汴梁百姓心中的威望，已然树立。
同时，那些曾被王继勋迫害的家庭，也都得到了一笔丰厚的补偿，更使得“赵青天”的美名传遍大街小巷，深入人心。
......
垂拱殿内，气氛却与外界的喧嚣截然不同。
赵德秀心情颇佳，一边翻阅着案头堆积如山的奏章，一边不成调地哼着：“汴梁有个——赵青天，铁面无私——辨忠奸......”
他的目光很快落在南方战事的奏报上，嘴角不由泛起一丝古怪的笑意。
第150章 南汉
这南汉后主刘鋹，当真是个“妙人”。
历朝历代，把持朝政的无非是权臣、外戚、宦官之流。
可这位倒好，偏偏不信大臣，反其道而行之，将自己两个贴身宫女，卢琼仙与黄琼芝，提拔到了权力的顶峰。
卢琼仙与黄琼芝，皆官拜“侍中”，也就是名副其实的宰相！
一个负责决断政令，另一个负责文书往来，两个深宫妇人，竟掌控了整个南汉的朝政运转。
更令人啼笑皆非的是，刘鋹因惧怕中原那些拥兵自重的节度使，竟异想天开，认为宦官无后，便不会生出篡位之心，于是将地方大员和领军将领，几乎全都换成了宦官！
当慕容延钊率领精锐之师，势如破竹般杀入南汉境内时，得知对方前来迎战的主将，竟然是个年仅二十多岁毫无作战经验的宦官，他整个人都愣在了当场，差点怀疑探马报错了军情。
“宦官......为主将？”慕容延钊捻着胡须，哭笑不得，“这南汉，莫非是无人可用了？”
然而，还没等他仔细排兵布阵，前方战报已然传来。
先锋大将潘美，率领三千精锐骑兵，直接冲入了南汉号称五万的大军之中。
结果，两军刚一接触，那五万南汉军队，竟如同纸糊泥塑的一般，瞬间土崩瓦解，溃不成军！
慕容延钊接到战报时，不由得挠了挠头，看着帐外湛蓝的天空，喃喃自语：“这仗......什么时候打得这么容易了？”
接下来的战事，更是顺利得超乎想象。
潘美率领的先锋部队一路高歌猛进，势不可挡，攻城拔寨，如入无人之境。
慕容延钊发现自己这个主帅，大部分时间竟成了给潘美处理后勤、安抚占领区、清扫残敌的“后勤总管”。
而南汉国内，此刻又是何等光景呢？
卢琼仙与黄琼芝，本就是靠着谄媚君王上位的宫女，哪里懂得什么治国理政？
所有国家大事，全凭迎合后主刘鋹的个人喜好来决定。
当宋军南下的紧急军情传到宫廷，刘鋹这才从醉生梦死中惊醒了几分，慌忙召来他最信任的两位“女宰相”商议对策。
卢琼仙扭动着腰肢，脸上堆着谄媚的笑容，“陛下何必忧心？我大汉有南岭天险，绵延数百里，山中遍布瘴气毒虫，鸟兽难行。宋军就算再厉害，难道还能插翅飞过来不成？陛下尽管安心回宫享乐便是。”
这等连三岁孩童都未必能骗过的鬼话，若是换做任何一个神志清醒的皇帝，恐怕立刻就会将其拖出去斩了。
可偏偏刘鋹就吃这一套！
他闻言，脸上的惊慌瞬间褪去，取而代之的是深以为然的表情，甚至还赞许地点点头：“爱卿所言极是！是朕多虑了。” 说罢，竟真的拍拍屁股，回他的宫殿继续寻欢作乐去了。
自打入南汉以来，总有拿着武德司腰牌的人源源不断地给他送来极其精准的情报。
从南汉各处的兵力部署、城防虚实，到各地守将的性格能力、军中粮草储备......几乎是应有尽有，细致入微。
潘美拿着这些情报，常常是看了又看，忍不住对副将感慨：“老夫征战半生，从未打过如此......舒服的仗！”
此刻，面对横亘在前的南岭天险，潘美再次收到了一条关键信息。
一条可以容纳大军通过的隐秘山路，并且标注了沿途可能的险要地段和注意事项。
数批精锐斥候被派了出去，沿着那条山路反复探查，确认没有任何伏兵或陷阱的迹象。
潘美当机立断，亲率先锋部队，沿着这条路迅速穿越了被视为不可逾越的南岭屏障！
南汉朝中无直言敢谏的忠臣；
军中无能征善战的良将；
百姓被沉重的赋税和荒唐的政令压得喘不过气，怨声载道，民心尽失。
可以说，此时的南汉，已经集齐了所有“亡国”的要素。
宋军几乎没有遇到像样的抵抗，一路摧枯拉朽，势如破竹。
短短两个月时间，兵锋便已直指南汉都城，番禺！
直到站在城头，亲眼看到城外猎猎飘扬的宋军旗帜，以及那肃杀的军容，后主刘鋹才如同被一盆冰水从头浇到脚，猛地从“南岭天险”的美梦中惊醒过来，他的国家，快要亡了！
“守城！快！给朕守城！”刘鋹在宫殿里歇斯底里地大叫，脸色惨白如纸。
可他环顾四周，那些稍微有点才能、有点骨气的文臣武将，不是早就心灰意冷挂印而去，就是被卢琼仙、黄琼芝这两个女人找由头迫害致死了。
此刻，他的身边除了阿谀奉承的弄臣，就是一群战战兢兢、连刀都拿不稳的宦官。
他竟然......无人可用！
就在他急得像热锅上的蚂蚁，徒劳地试图组织起一点像样的抵抗时，又一则如同晴天霹雳的消息传来，彻底击垮了他最后的希望。
负责番禺城防务的总指挥，那个他颇为信任的宦官，为了活命，已经偷偷打开城门，向城外的宋军投降了！
“完了......全完了......”刘鋹瘫坐在龙椅上，双目失神，喃喃自语。
或许是最后的尊严，或许是对沦为阶下囚的恐惧，这位荒唐了一生的南汉后主，在绝望之中，竟难得地硬气了一回。
他命人搬来柴薪，堆积在宫殿之内，随后......引火自焚！
冲天的火光吞噬了华丽的宫殿，也吞噬了南汉最后的国祚。
随着番禺陷落，后主自焚的消息传开，南汉其余州县的守军、官员，更是彻底失去了抵抗意志，纷纷望风而降，献城纳土。
立国数十年的南汉，就这样，在短短两个月内，宣告灭亡。
慕容延钊迅速接管了番禺城，并下令处死了以卢琼仙、黄琼芝为首的所有宦官和宫女。
他深知，这群祸国殃民的家伙若是被押解回汴梁，凭借其谄媚功夫，指不定又会闹出什么幺蛾子，不如就此根除，以绝后患。
稳定了番禺的局势后，慕容延钊收到了来自北面的最新战报。
官家赵匡胤，已御驾亲征！
慕容延钊立刻做出部署。
一方面，命令大军迅速收拢、整编南汉的降卒，加强岭南各处的防御，由他亲自坐镇番禺，警惕西面的大理国可能趁虚而入；
另一方面，派遣麾下最能打的猛将潘美，率领数万精锐部队，从番禺出发，日夜兼程，直插南唐的东北部腹地，意图从侧后方对南唐形成夹击之势，以缓解赵匡胤正面战场的压力。
大宋使者杨光美，终于抵达了吴越国军队驻扎的大营。
中军大帐内，气氛凝重。
吴越国主钱俶端坐主位，面色沉静，看不出喜怒。
他手中，正拿着宋皇赵匡胤的亲笔信，仔细阅读着。
帐中侍立的，皆是吴越国的文武重臣，目光齐刷刷地聚焦在站在大帐中央的杨光美身上。
杨光美感觉自己的后背有些发凉，喉结不自觉地上下滚动了一下，悄悄咽下一口唾沫。
帐内寂静无声，只有钱俶翻阅信纸的沙沙声。
钱俶的目光从信纸上抬起，缓缓看向杨光美，眼神深邃，看不出任何情绪。
“贵使，”钱俶终于开口，声音平稳，却带着无形的压力，“宋皇陛下，在信中之意，寡人已明了。只是......”
钱俶的微微停顿，让杨光美的心，瞬间提到了嗓子眼。
第151章 不尊重朕？
“只是......你们宋主是不是有些不尊重朕？”钱俶说着脸色变的铁青，两侧的吴越武将拔出了君子剑。
伴随着他的声音，侍立帐内的吴越武“仓啷”一声，齐齐拔出了半截象征身份的“君子剑”。
这颇具特色的佩剑，正体现了吴越国的国情。
地处江南鱼米之乡，与南唐同受文风浸润，国内大儒辈出，文官集团势力庞大，形成了独特的“以文御武”格局。
武将佩戴象征君子德行的佩剑，而非悍勇杀伐的战刀，既是风气使然，亦是权力结构的微妙体现。
所有的目光聚焦在大帐中央的杨光美身上。
杨光美只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，不过他好歹也是打过仗的，即使心中惊惧交加，脸上却不敢有任何慌乱之色。
可这“霸道”的书信如何解释，杨光美一个字都说不出来。
钱俶胸膛剧烈起伏了几下，显然在极力压制着将杨光美拖出去砍了的冲动。
他深吸一口气，“哼！两国交战，不斩来使。朕乃一国之君，还不屑于拿你一个信使的人头来泄愤！”
他重重一挥手，“你且下去候着！待朕写好回信，你原封不动地带回去，呈给你的宋主！”
命令既下，两旁孔武有力的侍卫立刻上前，一左一右“搀扶”住杨光美，虽是“请”的姿态，手上暗劲却不容抗拒，几乎是半推半架地将他“送”出了大帐。
帐帘落下，隔绝了内外。
“哥！那赵匡胤简直欺人太甚！”钱俶的胞弟，执掌吴越全国军事的彰义军节度使钱弘儇第一个怒吼出声。
“这信里写的都是什么混账话！他真当我吴越儿郎手中的剑是摆设吗？！依我看，不如现在就点齐兵马，与宋军决一死战！也让那赵匡胤知道，我钱家不是好欺的！”
“钱大人，慎言！万万不可冲动！”一个沉稳的声音及时阻止。
出声的是钱俶倚为柱石的丞相沈虎子。
他须发已见灰白，但眼神依旧清亮睿智。
他稳步出列，对着暴怒的钱弘儇微一拱手，随即转向钱俶，躬身行礼，语气不疾不徐，“陛下，老臣以为，宋主此举，绝非简单的傲慢无礼，此乃......精心设计的激将之法！”
“激将之法？”钱俶眉头紧锁，“丞相详细道来。”
沈虎子再次拱手，省略了引经据典的繁文缛节，“陛下明鉴。此前，我军与南唐军互为犄角，倚仗地理之利，成功将宋军南下的兵锋遏制在此地，形成僵局。赵匡胤欲破此局，唯有两条路：一是退兵，劳师无功，损其威望；二是集中优势兵力，在我军与南唐之间，择一弱者先行击破！”
他微微停顿，目光扫过帐内众将，最终落回钱俶脸上，声音沉凝：“恕老臣直言，我吴越国力、军力，相较于南唐，确稍逊一筹。因此，赵匡胤故意以此傲慢无礼之信相激，其真正目的，便是要激怒陛下，诱使我军愤而出击，脱离现有的营垒和有利地形，与他进行一场他渴望的、在野地展开的主力决战！”
沈虎子的话语如同重锤，“届时，宋军以逸待劳，凭借其骑兵优势和野战能力，胜负之数......恐难乐观。此正乃《孙子兵法》所言‘怒而挠之’之策！赵匡胤，这是在引君入瓮啊！”
钱弘儇张了张嘴，想要反驳，却发现沈虎子的分析句句在理，一时语塞，只能愤愤地哼了一声，别过头去。
钱俶闻言，脸色变幻不定。
他再次拿起那封被他揉皱些许的信笺，逐字逐句地重新阅读。
赵匡胤那简短、直接、充满力量与不容置疑口吻的字句，此刻在他眼中，果然显露出了截然不同的意味。