“听说，有些地方的差役，为了赶路，用的是连环枷，几十号人串成一串，跋山涉水。老人孩子，怕是撑不到京城。”
方敬的声音格外冰冷。
“我觉得，这很不人道。连坐至此，过于酷烈。”
他看向连哭嚎都瞬间停止、只剩下极致惊恐的黄子澄，齐泰，轻轻叹了口气：
“但是，在这个时代，在这个刚刚流了太多血、需要用更多鲜血来震慑和祭旗的时候，我若站出来，为你们这两个罪魁祸首的家人求情……”
方敬摇了摇头。
“那会显得，我很傻。”
“我不是圣母，所以，只能在此，替他们默哀了。”
纪纲偷眼打量身旁这位年轻的侍郎，刚才那锋利的言辞，那诛心的拷问……
深不可测啊！
太狠了！太高明了！
这才是真正顶级的话术！不，是心术！
纪纲越想越激动，要见贤思齐啊！瞧瞧人家方探花，骂人都能骂出这种境界，骂出这种效果！这要是学会了，以后审讯那些自命清高、软硬不吃的文官，哪还用得着大刑？一番话怼过去，保准让他自己先把该吐的不该吐的全吐了，末了还得怀疑人生！
纪纲按捺不住，凑到方敬身边：“方侍郎，在下今日真是开了眼了！”
方敬似笑非笑：“哦？正伦开什么眼了？”
“就……就是您方才训斥黄子澄、齐泰那番话！真真是字字珠玑，不，是字字如刀，刀刀见血！”
他偷看方敬脸色，见对方并无不悦，胆子便大了些，继续道：“在下有个不情之请。方才听您驳斥那二人，在下也觉得胸中块垒，不吐不快！那等误国蠢材，死到临头还自命忠良，实在令人作呕！不知在下能否也去说道他们两句？算是跟侍郎您学个样子？”
“哦？正伦也想骂他们？”
纪纲正色道：“在下虽读书不多，但也知忠义二字！似他们这等成事不足、败事有余，累死三军、祸国殃民，到头来还腆着脸自称忠臣的货色，在下也瞧不起！恨不能唾其面！”
方敬鼓励道，“好！看不惯，就说出来。憋在心里，容易生病。尤其是干你们这行的，戾气重，得有个发泄的渠道。骂骂奸佞，畅快心胸，挺好。正伦啊，咱们参加靖难，可是从刀枪里滚出来的啊！咱可别丢份啊！精神点！”
纪纲得了鼓励，心情大好，一撩衣袍下摆：
“tom!”纪纲给自己打气。
“好样的！”方敬继续加油。
纪纲走到在两人牢房之间的通道上站定，挺直腰板，清了清嗓子。狱卒们见他又折返，且面色严肃，连忙垂手肃立。
纪纲张开嘴，想学着方敬那样，先点出他们的罪状，再对比忠烈，最后痛斥其虚伪贪生……
可话到嘴边，纪纲忽然卡壳了。
他虽然是秀才，但是肚子里那点墨水，应付公文、审讯绰绰有余，可要像方敬那样引经据典、逻辑缜密、层层递进地骂人……他一时竟不知从何说起。
骂他们蠢？误国？这方侍郎已经骂过了，自己再骂，岂不是拾人牙慧，显不出本事？
骂他们虚伪？贪生怕死？这也骂过了……
不行，气氛都起来了，狱卒们都看着呢。
纪纲开口了：
“黄子澄！齐泰！”
两人木然的眼珠微微转动了一下，看向他。
“我草泥马！”
黄子澄一愣，然后怒火上涌：“你……你……噗——！”
第二百三十五章 方探花、方老爷上任
方敬和方晟父子俩的三日逍遥假，到底还是过完了。
清晨，方府门前难得有些忙碌。下人们捧着崭新的官袍、官帽、牙牌、印信，进进出出。徐妙锦和青鸢两人亲自动手，为方敬整理着侍郎公服。
啧，有一说一，大明的官服还是很帅的。
方敬对着镜子照了照，比较满意。
徐妙锦和青鸢也美目泛出异光。
“要不，晚上我穿这身？”方敬倒是体贴。
收获了两个白眼。
“方郎，你是左侍郎，上头有尚书，身边有右侍郎，下头有郎中、员外郎、主事。初来乍到，多看，多听，少说。但也别太……嗯，太像‘草包’。”
本来方敬还嫌弃徐妙锦啰嗦，但是当方老爷穿着飞鱼服出来的时候，立刻就体会到徐妙锦的担忧了。
“爹，锦衣卫那边，纪纲是实际管事的，您去了，主要是坐镇，是代表陛下的。”方敬不放心地再次叮嘱，“遇事多问纪纲，少自作主张。对下面的人，不妨和蔼些，但也要有威严。您现在是国公爷，又是上官，恩威并施，懂吗？”
“懂，懂！”方晟连连点头，“敬儿你放心，爹心里有数！就是去……嗯，坐镇！看看！不给他们添乱！嘿嘿，说起来，你爹我这辈子，还没当过这么大的官儿呢！就是跟我在金陵当鸭王的时候一样，当个不管事的东家，全给掌柜的干！”
方敬老怀大慰，又有点不平衡。
妈的，这飞鱼服比我这身帅多了。
礼部衙门。
草包探花的名声，可谓大名鼎鼎，虽说头部人物都知道方敬不是草包，但是架不住吃瓜群众太多啊。
“看卖相，不像草包啊？”
“他虽然是草包，但他也是探花啊，有长得丑的吗？”
“那先帝点他当探花算了，当今天子为什么还让他做我们的上官？”
“还不是他爹大智若愚，立下汗马功劳，陛下觉得亏欠了呗！嗳，你听说了没？据说陛下最近到处筹钱，说是准备赏赐给谭国公呢！”
“啊？还有这事？！”
回来了，一切都回来了。
方敬享受着周围人的窃窃私语，感觉一瞬间穿越到四年前，朱元璋还在位的时候了。
方敬步履从容地跟着引路小吏，穿过仪门，绕过正堂，来到左侍郎专属的衙署院落。
他刚在正房明间的主位坐下，还没来得及打量室内的陈设，门外便传来一个温和而带着笑意的声音：
“敬之，以后你我是同僚了，过来跟你打个招呼。”
方敬抬头一看，是右侍郎金纯。
此人是历史上永乐朝的重臣，以才干著称。
“惟人兄！”方敬连忙起身还礼，不敢托大，“小弟初来乍到，诸事不熟，日后还望兄长多多指教。”
金纯虽说大着方敬得有十来岁，但是品级上他甚至还略低于方敬，所以两人兄弟相称倒也合适。
“敬之言重了。”金纯笑容和煦，毫无倨傲之色，“你我同为侍郎，理当同心协力，辅佐大宗伯，办好部务才是。方侍郎年轻有为，深得陛下信重，能来礼部，实乃我部之幸。”
方敬撇撇嘴，幸亏来之前做了功课，知道这“大宗伯”是礼部尚书的雅称。
寒暄几句后，金纯便主动切入正题，介绍起礼部的职责和当前要务。
“礼部掌天下礼仪、祭祀、宴飨、贡举之政令。细分之，有四司：仪制司，掌嘉礼、军礼及学校、科举之事；祠祭司，掌吉礼、凶礼，及僧道、医卜、天文、地理诸事；主客司，掌诸藩朝贡、接待给赐之事；精膳司，掌宴飨、牲豆、酒膳之事。”
方敬有点困了。
金纯抿了口茶，继续道：“如今新朝初立，万象更新。我部眼下最紧要的，有几桩：其一，是拟定新朝各项典礼仪制，尤其是新年大朝仪、祭祀天地宗庙的升格礼仪；其二，是筹备明年，也就是永乐元年的恩科，此事关乎抡才大典，丝毫马虎不得；其三，是梳理天下僧道籍册，厘定寺观，此乃太祖旧制，不可轻废；其四嘛……”
他顿了顿，看向方敬，语气稍微加重了些：“便是这主客司的一摊子事了。”
“主客司？”方敬心中一动。
“正是。”金纯点头，“陛下登基，改元永乐，诏告天下的文书，想必已通过驿站、塘报，传遍四海，甚至……已出了边关。天下藩国、四夷部落，闻讯必有反应。或遣使来贺，或上表称臣，或静观其变。这接待、安置、勘合、赏赐、回文等一系列事务，皆由主客司负责，而最终均需我部堂官审定。”
“尤其是我大明周边，朝鲜、安南、占城、琉球、暹罗，乃至西域、漠北诸部，甚至西洋诸国，其动向，皆需留心。这既是礼，也是政，更是国体所系。贤弟年轻，思维活络，或可于此道，多费些心思。”
方敬点头，这不就是外交嘛。
嗐，说那么多做什么。
那些国家的元首，总不能今晚就到咱们这儿来吧？
再说了，这时候能来我们这儿的能有什么好事？
臭外地的，来我们大明要饭来了。
“兄长提点的是。”方敬正色道，“外交无小事，关乎国体颜面。小弟定当留意。只是初来乍到，对诸藩国情、旧例典章，一无所知，还需兄长和主客司的郎中、主事们，多多教导。”
“好说，好说。主客司的卷宗最为浩繁，涉及诸国风土人情、贡物定例、往来文书。贤弟可先从近年，尤其是洪武朝末年至建文……咳！不是，从洪武三十年到三十三年，这几年的往来文书看起，以窥端倪。若有不明，随时可问愚兄，或直接召主客司郎中郑雍前来问询。郑郎中是老主客了，办事稳重。”
“多谢兄长！”
两人又聊了些部里的其他琐事，金纯便起身告辞，回去处理自己的公务了。
与礼部的清幽肃穆相比，锦衣卫衙门的气氛则截然不同。
方晟的八抬大轿在衙门口落下时，引起的轰动可比方敬在礼部大多了。
“谭国公到——”
“方指挥使到——”
不知道的还以为来俩人呢。
唱名声中，早已得到消息、在门口恭候的纪纲，率领着锦衣卫指挥同知、佥事、镇抚使等一干中高层官员，齐刷刷地迎了出来，在衙门前广场上列队，躬身行礼：
“下官等，恭迎都指挥使！”
方晟从轿中走出，看着眼前这阵仗挥了挥手：“都……都起来吧！不必多礼！以后都是一家人，不必如此见外！”
“谢指挥使！”众人起身。
纪纲上前一步，躬身道：“国公，衙内已备好茶点，请国公入内升座。下官等再将衙内各司、所、卫的情况，向大人详细禀报。”
“好，好，有劳纪……纪指挥使了。”方晟差点叫“纪老弟”，连忙改口。
在纪纲等人的簇拥下，方晟走进了锦衣卫衙署。
来到正堂，方晟被让到主位坐下，纪纲领着众官在下方重新见礼，然后依次禀报所属事务。
方晟听得云里雾里，但牢记儿子“多看多听少说”的教导，只是不住点头，时不时“嗯”一声，表示在听。
纪纲一边禀报，一边也在暗暗观察方晟。只见这位国公爷，似乎听得不甚明白？
不对不对，这么浅显的事务，怎么可能不懂呢？还嗯嗯的敷衍的那么假？
啊哈，我明白了！这是国公在向我示好呢，假装自己啥都不懂，表示以后锦衣卫还是由我主理。
高啊！
“果然深藏不露！”纪纲心里越发笃定。方国公这副大智若愚的做派，分明是久经世事的大家风范！
冗长的例行汇报终于结束。方晟松了口气，觉得自己刚才板着脸，好凶啊！
他想起儿子说的“恩威并施”，觉得该表示一下“恩”了。
“诸位都辛苦了。本官初来乍到，往后衙门里的大小事务，还要仰赖诸位同心协力。纪指挥使是能干的，你们要好好辅佐他，把陛下交办的差事办好，把锦衣卫的威风给本官立起来！”
“谨遵国公训示！”众人齐声应道。