“公子可有什么打算？”
方敬眼皮都没抬：“打算？什么打算？”
青鸢斟酌着措辞：“奴婢想着……要不要把历年殿试的题目找出来，整理一下？还有这两年的邸报，奴婢听说殿试策问常有时政，若是能押中几题……”
方敬睁开眼，看着她。
青鸢被他看得有些不自在，低下头去。
“公子？”
方敬叹了口气，坐起身来。
“我这次能中，纯粹是陛下需要一个北人当典型。我正好撞上了。就这么简单。”
青鸢沉默了一会儿。
“可是公子，您年方弱冠就已经是举人，这本身就不简单。奴婢这些日子跟着公子，看公子待人接物、说话办事，绝不是糊涂人。公子总自称草包，可奴婢觉得……”
方敬忍不住笑了。
“青鸢，我自己是不是草包，我心里清楚，所以本色表演就可以啦！我跟你说过，我会试当日高烧，好转之后平生所学几乎忘了干净。”
青鸢张了张嘴，不知道该说什么。
“行了，别琢磨了。什么历年殿试题目，什么邸报时政，对我都没用。我就指着殿试混个同进士出身，然后咱们回济南，该干嘛干嘛。”
青鸢欲言又止。
“我要是真的开窍了，我都要藏拙，模仿一个草包去答题。不然，一个在会试时答得狗屁不通的人，到了殿试突然文思泉涌，落笔成章。你说，这是怎么回事？”
青鸢若有所思。
“要么是我之前藏拙，欺君罔上。要么是我之后作弊，同样欺君罔上。”方敬摊了摊手，“横竖都是死。”
第二十三章 殿试
六月十五，丑时。
虽然已是夏日，但是天依然还黑着，方敬被阿福从床上拔了出来。
“公子！公子！该起了！再不起就误了殿试了！”
方敬迷迷糊糊睁开眼，想骂人。
昨晚难得青鸢不在，他熬夜看完了《游仙窟》，心里想着：就这？
但还是睡得挺晚。
现在，眼睛都睁不开。
殿试就殿试，至于丑时就折腾人吗？
但他还是爬起来了。
因为不去就是欺君之罪，欺君之罪是要杀头的。
洗漱的时候，青鸢已经在旁边候着了。她端着一碗热腾腾的粥，轻声道：“公子先垫垫，这一去要一整天呢。”
方敬接过粥，三口两口喝完，然后被她按着整理衣冠。
虽然已经是贡士了，算得上是他朱老板的打工人，可以自称“臣”了，但身份毕竟仍是士人，因此还要穿着士人的公服：襕衫。
这是一种玉色或蓝色布绢制作的宽袖长袍，领口、袖口等处有黑色的缘边，故常被称为“蓝袍黑缘”。
方敬太高，青鸢够不到他的脑袋，所以他只好坐下，规规矩矩地让她给自己整理好头上的四方平定巾。
等青鸢整理好，方敬站起身来，在铜镜前转了一圈，对青鸢臭屁道：“如何？”
青鸢抿嘴笑道：“公子相貌出众，神采飞扬，必然高中！”
方敬很满意，却听青鸢继续说道：
“公子不要笑！一笑就……”青鸢没继续说下去。
难得早起的——不对，这时候一般还没睡的方老爷也凑过来：“我儿像我！皮相好！”
方敬撇撇嘴：这还真无法反驳。
西苑宫门外，天还没亮，已经黑压压站了一大片人。
殿试一般情况下，不会黜落，只要脑子别抽风，再次也能混个同进士出身。这身份，在洪武朝一般能外放个县太爷了。
以后就不行了，需要等补缺了。
洪武朝的县太爷毕竟短缺嘛，也不对，不短缺：一个衙门里搞不好有三四个县太爷在里面。
他们和方敬一样，也是草包。
不过他们是字面意义上的。
所以，早来的贡士们气氛比较轻松，又都是同乡，很快三三两两聚在一起低声说话。
方敬到的时候，蔡彧已经到了。他正站在人群里看见方敬，他眼睛一亮，快步迎上来。
“敬之！这边这边！”
方敬一直在打瞌睡呢，蔡彧走过去的时候正准备打个哈欠，见他人过来，方敬硬生生把哈欠憋了回去。顿时泪眼朦胧。
蔡彧一见他这副模样，感怀不已，眼眶居然也红了。
他一把抱住方敬：“敬之！别激动！我们确实太难了！”
方敬：“……”
不是，哥们？
我打个哈欠而已！
蔡彧松开他，拍着他的肩膀，感慨道：“我知道你心里苦。咱们北人能走到这一步，多不容易。”
方敬张了张嘴，想解释，又不知道从何解释。
算了，误会就误会吧。
反正这种情况也不是第一次了。
旁边几个北方士子也围过来，七嘴八舌地安慰他。
“敬之别难过，咱们北人苦尽甘来了！”
“对对对，这次夏榜全是咱们北人，陛下亲点的，谁也挑不出理！”
“待会儿进了殿，好好答，给咱们北人争口气！”
方敬只能点头：“好好好，一定一定。”
天色渐渐亮了起来。
宫门那边有了动静。
众人立刻安静下来，自觉地按照之前的排位站好，整理衣冠，屏息凝神。
先是检查是否夹带，不过，这个流程就是走个过场了，因为大家都知道，没人会在这时候想着去作弊。
收益太小啊！
这一套下来，天已经蒙蒙亮了。
方敬站在人群里，偷偷往宫门那边瞄了一眼。
隐约能看见有官员开始入朝了。
就在这时，一声高亢的唱礼声响起：
“宣——洪武三十年丁丑科贡士进殿！”
方敬跟着众人，鱼贯而入。
奉天殿。
殿宇巍峨，金碧辉煌，殿内两侧站着文武百官，一个个表情肃穆，目不斜视。
贡士们被引到丹墀之下，按顺序站好。
方敬站在人群里，偷偷抬眼看看上面。
是鞋拔子成精呢，还是老年帅哥？
都不是。
洪武大帝像个普通的老人，没有任何特殊。
但是面容威严，目光如炬。
方敬的心跳漏了一拍，迅速垂下头去。
真正站在这老头面前，才能感觉到那种说不出的压迫感。
礼赞官的声音再次响起：
“跪——！”
众人齐刷刷跪下。
“臣等叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
山呼万岁的声音在殿内回荡。
御座之上，朱元璋开口了。
“尔等皆是今科贡士，经会试选拔，入殿廷试。朕亲策于廷，不问出身，只问才学。尔等当竭尽所能，直言无讳，不必有所顾忌。”
顿了顿，他又补了一句：
“朕当年也是布衣出身，最恨那些空话套话。尔等答题，但说无妨。现在，开始吧。”
方敬还在等朱元璋继续呢，结果礼部官已经捧出策题，授予执政官，执政官再授予礼部尚书，礼部尚书跪受，然后陈列于案上。
领导讲话那么简洁的啊？
方敬有点不习惯。
不是所有人都像方敬那么淡定，他旁边一个贡士突然浑身颤抖，然后死咬着嘴唇，居然泪流满面。
这，陛下的恩情我们也还不完吗？
方敬：“……”
礼赞官高声道：“赐策题——！”
执事官从岸上捧着策题案，从殿内走出来，在丹墀东侧摆好。
贡士们依次上前，跪受策题。
方敬接过策题，回到自己的位置，低头一看。
策题很长，密密麻麻写满了纸。
他眯着眼睛，从头到尾看了一遍。
“皇帝制曰：天生烝民有欲，必命君以主之。君奉天命，必明教化以导民……朕承天命，君主生民，宵衣旰食三十余年，储思积虑，欲妥安生民。其不循教者亦有，由是不得已施之五刑。今欲民自不犯，抑别有其术欤？”