方晟站在门口，笑容满面地送走最后一批客人，长出一口气。
“终于走了……”
方敬站在他旁边，也长出一口气。
“走，”方晟拉着他的手，“跟爹去个地方。”
方敬愣了愣：“去哪儿？”
方晟没说话，拉着他就往后院走。
穿过花园，穿过竹林，走到一个方敬从来没注意过的小角落。
那里有一间小小的屋子，掩在竹丛后面，平时根本看不见。
方晟推开虚掩的门。
屋里光线很暗，只有一张供桌，上面摆着几个牌位。
方敬愣住了。
方晟走进去，点燃三炷香，恭恭敬敬地插在香炉里。
然后他回头，看着方敬。
“过来，给祖宗磕个头。”
方敬走过去，跪在蒲团上，规规矩矩磕了三个头。
方晟站在旁边，看着那些牌位，轻声叹道：
“我们方家，其实是诗书世家，你爷爷、曾祖你都知道。还有，在前元一朝，我们家出了四个进士。再往上，前金的时候，还出过一个尚书省右丞，在大辽的时候……”
方敬一听，忍不住开口：“爹，这……我们家祖上都是汉奸啊？”
方晟一愣，他倒是没往这方面想，此时被儿子一说，琢磨了一下，嗫嚅道：“也不算吧……陛下不都追前元为正统了吗？我大明天命继承前元，不算不算……至于前金的事儿，嗐，都一两百年了，管那个！你别打断我。”
方老爷继续说道:“我原以为，到我这代，方家算是文脉已尽，而且宗族也逐渐凋敝，到你曾祖那时候，就只有你爷爷一个儿子，你爷爷只有我，我也只有你。你爷爷算读书读出来了。可是我……”
他苦笑了一下。
“我就不行了。读书读到十五岁，啥都不会，一看书就头疼。你爷爷气得差点没把我打死。好在你后来中了举，可惜你爷爷没看到。”
方敬没说话。
“我时常想，我们家三代四代，靠着祖产，也能称为一方巨富，但是人丁凋落，又出不了进士，没当官的，谁能护住这家产？到最后肯定就泯然众人。我做梦有时候都在怕，后人说我们方家衰落，起源在我，子孙后代骂我的景象……”
他说不下去了。
“行了，不说这些了。你中了，祖宗们高兴，爹也高兴。”
方晟又道：“接下来，你就安心准备殿试。需要什么，跟爹说。从今以后，打点上官、结交同僚、请客送礼，只要是花钱的事，都跟爹说。家里族产任你使用。”
方敬心里一动。
有你这话，以后靖难转移财产就方便了。
“嗯，考中了还不够，还得人丁兴旺，可惜了。”
方敬有点好奇：“可惜什么？”
“可惜青鸢是贱籍，你跟她可不能现在就有孩子。不然你说定亲事后，正室夫人那边不太好看。嗯，青鸢那姑娘看着冰雪聪明，而且也只是落难而已，以后你和她有了孩子，大一点为父愿意把你和她的孩子录入族谱。”
方敬：“……”
“爹，您想什么呢！而且想得也太远了吧！”
方晟摆摆手：“不远不远，你之前几年都说专心读书，不考虑婚娶，为父像你这么大的时候都已经成婚了。既然说到这个了，回头我就给你说一门亲事。济南府有的是好姑娘，咱们慢慢挑。”
第二十二章 受伤的李景隆
中山王府。
书房里摆着冰盆，凉气丝丝缕缕地飘着。
徐辉祖坐在书案后，手里捏着一封拜帖。
徐增寿坐在下首，翘着二郎腿，手里捧着一盏茶，笑呵呵说道：“有意思啊，这个方敬，居然主动要联系我们。大哥，你说我们是晾着他不见，还是？”
徐辉祖没说话。
他没想到陛下那么有决心。春榜闹成那样，他以为陛下最多点几个北方人进去，安抚一下了事。结果呢？六十一人，全北榜。一个南人都没有。
这是铁了心要打南人的脸。
那他那点算计，就全没用了。
“大哥？”徐增寿又叫了一声。
“这个方敬，”徐辉祖沉思道，“外面都说他是草包，但主动来拜见这一步，说明他不是。”
徐增寿愣了愣：“那他是装的？”
“不知道。”徐辉祖摇摇头，继续道：“既然他主动来了，那就见一见。摸一摸底细，最起码不要彻底撕破脸。”
“虽然咱们徐家不怕他，但是为什么要搞个敌人出来？”
徐增寿点点头：“那行，我让人安排……”
“大哥，我要是你，我至少暂时不见。”
一个轻柔的女声从屏风后面传来。
徐辉祖和徐增寿同时一愣。
屏风后面转出一个人来。
十六七岁的年纪，穿一身月白色的褙子，头发简单地挽了个髻。虽然穿束简单，但是盖不住逼人的贵气，容貌更是明艳动人，一双桃花眼顾盼生辉，灵秀动人。
“妙锦？你怎么来了？”
徐妙锦走到徐辉祖面前，微微福了一礼。
“大哥。”
“你刚才说什么？”
徐妙锦直起身，走到旁边的椅子上坐下，这才开口。
“我说，大哥暂时别见这个方敬。”
徐辉祖没说话，等着她往下说。
“方敬此时殿试在即。陛下如果真的把他抬起来了，那些看不懂的人会怎么想？”
徐增寿插嘴：“什么怎么想？”
徐妙锦瞥了他一眼，没接话，继续看着徐辉祖。
“大哥想想。先是揽月舫那晚，咱们徐家送了个美妓给他。然后呢？殿试之前，他又来拜见大哥。外人会怎么传？”
徐辉祖的眉头动了动。
“一个草包，跟我们徐家打了两次交道，然后殿试名次靠前……”
“外人会不会觉得，咱们徐家手可通天？”
徐增寿这下听懂了，倒吸一口凉气。
徐辉祖没说话，但眼神已经变了。
“还有，”徐妙锦继续道，“陛下是什么人？他把方敬立起来，是要打南人的脸，是要告诉天下人：这天下他说了算。这时候，方敬是个靶子。靶子不能没人扶，但也不能有人扶得太明显。”
她看着徐辉祖。
“李景隆可以扶。但咱们徐家不一样。咱们是开国第一家，是陛下的眼睛盯得最紧的地方。”
“大哥要是这时候见了方敬，外人会怎么传？陛下会怎么想？”
徐辉祖沉默了好一会儿。
“那你的意思是，回绝他？”
徐妙锦摇摇头。
“不能回绝。至少不能是‘拒绝’。”
徐辉祖看着她。
徐妙锦轻声道：“大哥派个亲信去，大张旗鼓地去。让所有人都知道——魏国公府来人了。然后让那人说，魏国公最近公务繁忙，身体抱恙，实在抽不开身。等殿试之后，再请方公子过府一叙。”
“这样，方敬的面子保住了。外人看见的是徐家礼数周全。陛下看见的是徐家避嫌。方敬那边……他也明白。”
徐辉祖沉吟了好一会儿。
然后他点了点头。
“有道理。”
徐增寿在旁边挠了挠头：“那……那我去安排？”
徐辉祖摆摆手：“让徐忠去。他嘴严，办事也稳当。”
徐增寿应了一声，起身出去了。
……
曹国公李景隆很受伤。
他后来又单独请了方敬两次，都被拒绝。
后来听说方敬高中，虽然不出意料，他却居然真心为方敬感到开心，结果再次被拒绝了。
再然后，他听到了一个消息：方敬主动去拜谒魏国公府，然后被人家拒绝了。
李景隆：……
你的女神在回复你“呵呵，我去洗澡了”以后，转头微信找到另一个人，发送：“在吗？”
然后，对面那个人还不理女神。
破防啊！
但是方敬可不知道这些，他此时正在看书。
《残唐五代演义》。
罗贯中著。
这本书后世失传了，方敬看得津津有味。
青鸢在旁给他扇风，不时给他的茶杯续上一点水。
啧，秉烛夜读，红袖添香。多么让人向往的生活啊！
可惜，方敬倒是希望青鸢离开，因为他今天也偷偷买了《游仙窟》和《迷楼记》还有一本《春宵秘戏图》，这当着姑娘面前，看这玩意好像不太好……
不过，在青鸢看来，殿试在即，看《残唐五代演义》跟看小黄书没啥区别，她终于忍不住了。
“公子。”
“嗯？”