郑和跪下颤声道：“奴婢知道陛下想说什么，陛下也应该知道奴婢愿意什么。”
朱棣有些感动地看了看郑和：“可是，一路向东，终回大明，也不知道方敬说的是不是真的，万一……”
郑和坚定道：“奴婢不知道方探花说的是真是假，但是奴婢认识方探花很早，深知他不是无的放矢之人。”
“陛下，奴婢残废之人，自洪武二十三年入燕王府，尔来十三年矣，承蒙陛下不弃，视奴婢为腹心，奴婢虽非男子，然陛下当初靖难，白沟河、灵璧，奴婢也未尝避让刀矢，今陛下欲通西洋、证地圆，奴婢别无长处，只认得星，识得海，忠心陛下，若陛下信得过，奴婢愿为先驱，纵葬身鱼腹，魂魄亦当归于陛下驾前，百死不悔！”
朱棣长叹一声，把激动的浑身发颤的郑和扶起：“按理来说，三保，之前我们俩私下也聊过，朕下西洋，你确实是最好的人选，若只是去爪哇诸国，朕自然放心，可是这茫茫大海……朕也舍不得你啊！”
郑和眼泪都流下来了：“陛下，奴婢的命虽如草芥，但是蒙陛下看中，不会托大，若有危险，奴婢必然返航！”
“此事……别着急。三保，你是回回吗？”
郑和道：“陛下，奴婢信的杂，宫中如奴婢者，多望来世，奴婢也信佛。”
朱棣点头：“行，那至少让你去一趟天竺、去一趟天方国的默伽！”
……
汉王府里，朱高煦后悔了。
刚才爆发那一瞬确实痛快，现在回忆起来却让他头皮发麻。
妈的！监国刚刚干了不到一个月，好不容易把钱这一块理清了，自己还倒贴了两万多两，结果现在刚轻松起来，自己把摊子掀了……
不过，朱高煦倒不是内耗的人，他转念一想，父皇从小最疼他，等父皇冷静下来以后，未必不能理解他的难处？
嗯嗯嗯，一定会这样。
当然，父皇那个性格，让他认错是不可能的，对，应该会很委婉，大概是教郑和给他把蟒袍送回来，到时候他就可以顺着台阶下来，明天照常去乾清宫偏殿办公，当什么都没发生过，自己不提，父皇也不提，这件事就算翻篇了。
对，肯定是这样。
“来人！把罗博叫来！”
罗博是朱高煦的心腹。
不一会儿，罗博过来听从朱高煦吩咐。
“你去宫门外守着，盯着郑和，若是他出宫了，立刻回来报我。”
罗博领命而去。
接下来的时间，只能等待，等了大概一个时辰，终于，门外传来了一阵脚步声。
“殿下，三保公公出来了！”
朱高煦大喜：“快，给我更衣，门口洒水压尘！也到了饭点，叫厨子做饭，不要荤腥，三保是信教的！”
罗博苦笑道：“殿下，您别着急，这三保公公……”
“怎么了？”
“三保公公他，出宫门以后，不是来咱们汉王府的，而是直奔方侍郎府上！”
朱高煦：“啊？三保去他那干什么？”
……
“三保，陛下登基以来，咱哥俩少走动了，不知来我这有何贵干？”方敬也好奇。
“方探花，奴婢无事不登三宝殿，确实有事找探花郎。”
方敬噗嗤一笑，看到郑和诧异的目光，赶快打个哈哈过去。
他才不要告诉郑和，那个“无事不登三宝殿”戳他笑点了呢。
三保太监无事不登三宝殿，嘿嘿，有意思。
方敬把郑和让进书房，亲自斟了杯茶。
郑和谦逊接下，然后正色道：“方探花，刚才在殿上，有些话不方便细问。这会儿就咱们两个人，奴婢想跟您讨教几个问题。”
“方敬自然知无不言。”
“您说的那个‘一路向东，终回大明’，奴婢想知道，这一路上，到底要经过哪些地方？会遇到什么？有哪些风险？”
方敬笑了一下，玩味道：“三保，你又不准备去，问这个干嘛？”
郑和摇摇头：“探花郎，您不用跟奴婢打哑谜。谭国公去年就收了一座造船厂，您今天又在殿上跟陛下说那些海外富庶。后来奴婢跟陛下聊天，说您怕是猜到了陛下想干什么了。这事其实不难猜，朝中不少大臣都猜到了，探花不必担心自己妄自揣度圣意。
“奴婢也不瞒您。陛下确实有这个打算，准备让奴婢去。”
“那……三保，恭喜你了。这是千古未有之功业，你的名字，必将载入史册。”
“载入史册不敢想。奴婢只是想替陛下办好这件事。所以，方探花，请您务必把您知道的一切，都告诉奴婢。”
方敬沉走到书桌前，铺开一张白纸，提起笔。
“三保，海上之事，千头万绪。我来画一张图。从大明出发，第一段路，是南下。沿着海岸线，经过琉球、吕宋、渤泥、爪哇、苏门答腊，这一带，泉州和广州的蕃商常走，海图相对完备，风险不大。”
郑和凑过来，目不转睛地看着。
“过了爪哇，继续向南偏东方向航行，大约走一个月左右，会遇到一片巨大的陆地。”
方敬的笔在纸的中下方画出了一片巨大的椭圆形。
“这片陆地，方圆之大，不亚于大明。上面有奇异的动物，有一种巨兽，形如鼠而大如牛，后腿粗壮，一跃可达数丈，腹有育儿袋，幼崽在其中长大”
郑和听得入神，喃喃道：“巨鼠如牛……育袋……卵大如人头……这世上真有这等奇物？这不是《山海经》么？”
“有没有，你去了就知道了。绕过这片陆地的东海岸，继续向东南方向航行，然后转向东北……”
他在纸的右侧画出了一片更加巨大的陆地轮廓，占据了纸张的大半。
“这里，便是我在殿上说的那个黄金遍地的地方。这片大陆，幅员之辽阔，几乎是大明与鞑靼之和。其上有高山绵延，山顶积雪终年不化，山脚却是热带丛林。有河流之大，宽达数十里，入海口如海洋一般，看不到对岸。”
“这里的蛮夷，分成了无数部落，有的居于丛林，有的居于高山。他们不会冶铁，武器仍以石器和木棍为主。但他们有大量的黄金。我在殿上没有夸张，他们甚至拿金块换铁刀，一斤金换一斤铁。”
郑和的手指在图上轻轻划过，仿佛在丈量距离。
“从大明到这里……要走多久？”
“若一切顺利，沿途补给充足，大约需要一年半到两年。但如果遇到风暴、逆风、疫病，可能更久，也可能……永远到不了。”
郑和无所谓一笑。
方敬继续道：“到了那片大陆之后，沿着海岸线绕过，继续向东，进入一片全新的海域。这片海域风浪极大，但顺着洋流和西风，航行速度会很快。大约航行三四个月，便会看到一片零星的岛屿，再继续向东……就是遍地昆仑奴的大陆。”
“绕过此路，再沿海岸线向东北，便会到波斯海，那时候你就已经确定是圆的了，那里也有完整的海图，继续向东，就会回到南洋。从南洋北上，便是大明。”
郑和的目光久久没有离开那张图。
过了好一会儿，他忽然问了一句：“方探花，路线您确定能走得通？”
方敬很想告诉他，是麦哲伦海峡，这是好望角，这是西风带。这条路线在四百多年后才会被欧洲人走通。
“能走通！但是千难万险，到时候你能不能活下来都难说，会死很多人，但是……”
郑和笑着打断方敬：“那奴婢就放心了，多谢探花郎！”
方敬钦佩地看着郑和，地理大发现，也许未来，三保太监是第一个人了。
不，不是三保太监，是郑和。
? 第三百六十三章 二傻子
朱高煦第二天悻悻回到了乾清宫。
没办法，昨天父皇可没给自己台阶下啊！自己要是不主动创造台阶，可就没这个机会了！
自己前期累成狗，还搭了钱，可就不明不白了！
前段时间，为了让朱棣夸自己办事利索，好几个不好批也不好拒的申请拨款的奏疏，都被朱高煦咬咬牙，自己出了。
甚至还卖给张辅一柄自己珍爱无比的宝刀。
这要是怂了，死要面子，可就啥都没了。
不过，到了门口，他还是怂了。
朱高煦竖起耳朵听里面的动静，没有任何声响，又按捺不住，偷偷推开门缝往里面一瞄，还真没人。
朱高煦松了口气，闪身溜了进去。
“殿下？您这是干嘛呢？奴婢看您在外面，又不敢叫您。”里面的小太监行礼后好奇问道。
朱高煦老脸一红：“不该问的别瞎打听！”
小太监闭口不语。
朱高煦走到自己那把太师椅前，蟒袍放在椅子上，还叠得整整齐齐。
唉！
朱高煦有点脸红。
算了算了，无人扶我青云志，我自认怂上青天！
朱高煦坐下翻开昨天没批完的奏疏，继续开始干活。
批了大概半个时辰，门口传来脚步声，朱高煦抬头一看，是郑和，还端着一个小托盘，上面是一卷黄绫。
“奴婢参加殿下。”
“三保请起，咦？你今天红光满面，看起来心情很好啊！有什么喜事吗？”朱高煦奇道，太监又没法娶妻生子，郑和又是个不好钱权的，什么事能让他眼角眉梢都洋溢着喜气。
“哈哈，都是托陛下和您的福，殿下，是这样的，陛下让我过来传一道谕旨，然后您拟个章程，发到各部去讨论。”
朱高煦心中一喜：哎呀，让各部讨论？这可是大事啊！父皇还是爱我的！算了，我自己搭进去的那点银子，我不从别的地方捞回来了，也算给父皇赔罪。
朱高煦肃然起立：“请传父皇谕旨。”
这种谕旨，不如敕令、诏令那么正规，也不像口谕那么随意，朱高煦站着双手接过就好。
朱高煦伸手解开黄绫，打开一看，勃然变色。
“什么情况！下……下西洋？！派船队出海，远赴西洋诸国，扬我国威，招徕万国来朝？？还什么什么？还要绕过南方陆地，寻找什么黄金之地？这哪来的乱七八糟的，最重要的是……最重要的是……”
朱高煦觉得自己头都大了：“重要的事，这得花多少钱？！”
朱高煦继续往下看，越看越心凉。
“造大小船只两百艘，宝船尤为要紧，还招募水手将士两万人，备足四年粮食？”
朱高煦傻了，这钱垫不起了。
“三保，我爹他，是不是中邪了？是不是有方士骗他求仙寻丹了？”
郑和心道：确实跟一个姓方的人士有关。
朱高煦啪的一声把黄绫拍在岸上：“不行！没钱！”
郑和笑容不变：“陛下说了，您接到谕旨肯定会拒绝，他要我告诉您，这不是您能决定的，您不负责驳回，只负责执行，因为您只是监国，不是皇帝。”
“殿下赎罪，陛下叫奴婢必须把这些话一字不漏地复述给您。”
朱高煦悲愤：“我这监国不干了不行吗？三保，你去跟我爹说，我今天就打包东西去云南！我不干了，我这监国再干下去，就要继承太祖皇帝的手艺，出去讨饭了！”
朱高煦自然不会去要饭，也不敢拒绝，只好老老实实地遵命照办。
而幕后黑手朱棣，此时正在和方敬在一起。