“敬之啊，你……我都不知道说你什么好，你真是挑事的人，要是这一趟，折了三保，或者跑到天边回不来了，你可知道你犯了多大的罪！”
方敬正色道：“陛下，其实我相信，臣的话不足以让您准备如此大事，您肯定也和钦天监的博士们聊过了，知道臣的说法很可能是对的，如今宝地在那，我大明可先取，不然被别人发现了怎么办呢？”
朱棣点点头：“你说的也不无道理，可是敬之，你说这钱从哪儿来呢？”
方敬心头一紧，不会找我家借钱吧？
不借不借！
这事儿沾不得，方敬可不想成为沈万三。
“户部昨天刚跟朕哭穷，修《永乐大典》要80万两，之前北伐鞑靼花了一百二十万两，夏元吉都快哭出来了，就差吊死在户部门口了。现在这下西洋，造船，招人，备粮，朕估摸着，没两三百万打不住。敬之，你说这……”
“陛下，您要知道，下西洋，您把它的政治目的拨开，把它当生意来看。”
“敬之这是何意？”
“不说远在天边的黄金，就是西洋诸国的玛瑙、胡椒、象牙……这些当地多少钱？运回国内多少钱？”
“这也是以后的事啊，现在朕……”
方敬撇撇嘴，老朱家祖传抠门。
“臣的意思是，陛下请用内帑。”
后世史书上，朱棣乾坤独断，用帝王之威强行压下反对意见，然后花费巨资造宝船下西洋，带出去的是大明的丝绸、瓷器、茶叶、铁器，换回来西洋的香料、宝石、药材、奇珍异兽。
一反一正，其实是赚得盆满钵满。
但是……朱棣却抽象的把这些钱全部纳入内帑。
更过分的是，甚至用胡椒来给大臣发薪水……
这事，也不是不对，过去确实可以这样，但是西洋带回来大量香料，导致胡椒的价格一降再降，这还发这玩意抵扣俸禄。哦，咋你朱老四花了国家的钱，富了你自己的腰包，还变相给官员降薪？
所有大臣不反对才奇怪呢。
果然，朱棣听到方敬的主意，抽抽嘴角：“朕的内帑……不多……”
方敬道：“陛下，若想户部配合，还得有一件事，就是……让利！”
……
朱高煦面对着一堆奏疏，欲哭无泪。
郑和把朱棣的谕旨传达下去之后，整个朝廷都炸了锅。反对的奏疏堆满了朱高煦的案头。
“西洋万里之外，瘴疠之地，遣使何为？徒耗民力，无益国事！”
“太祖皇帝禁海三十年，自有深意。今重启海事，恐启边衅，劳民伤财！”
“西洋诸国，远在万里，风涛莫测。陛下虽有威加四海之志，然朝廷财力有限，宜暂缓此举，以待来日。”
这些都算是客气的，愿意讲讲道理。
有的人是直接破口大骂了，什么“陛下若定此事，形同桀纣！”
夏元吉更是老泪纵横，亲自跑到乾清宫找到朱高煦，表示汉王殿下，您给老臣一个痛快的，一刀攮死我得了，陛下要是真下西洋，您就跟他说，攮死我之后，看我这把老骨头能卖多少钱，凑一凑路费。
朱高煦头都大了，他本来想把它们全部压下来，等朱棣自己去处理。但郑和还特地叮嘱：“殿下，陛下说了，这些奏疏，请您一一回复。”
朱高煦没办法，只好硬着头皮开始批。
接下来的几天，朝堂上的气氛越来越紧张。反对的奏疏越来越多，朱高煦的回复也逐渐失去耐心，开始越来越不客气了。
朱高煦自己也意识到不对劲了。不知不觉间，自己好像把六科给事中、都察院都得罪了个遍，连几个尚书看他的眼神都不太对了。
我爹，是不是把我当二傻子啊？得罪人的事都我干？
大哥啊！你快好起来吧！监国这事，干不了啊！
朱高煦在等，其他人也都在等。
朱高煦是想甩了这烂摊子，而众臣是在等三天后的大朝会。
第三百六十四章 开海之辩
朱高煦觉得自己这辈子都没这么盼着看到自己大哥过。
所以，当他得知朱高炽腿病渐好，已经从凤阳回到金陵以后，立刻马不停蹄赶到太子府。
“大哥！大哥！你可算回来了！”
朱高煦一把拉住朱高炽的胳膊，力道之大，让胖子情不自禁咧咧嘴。
好家伙，这二弟来的也够快啊，自己这到家没多久，刚倒杯水，还烫着呢，他就过来了。
太子妃张氏看到二叔，虽然心中不喜，但是上前一步，盈盈一礼：“二叔安好。”
朱高煦退后一步，俯身一拜：“劳嫂嫂挂念。”
“高煦，怎么了这事？监国遇到麻烦了？”朱高炽问道。
朱高煦刚准备声泪俱下控诉朱棣的不做人，但是转念一想，万一这段时间的麻烦被老大知道了，故意使坏，让自己多监国一段时间怎么办？
“大哥，高煦不过是越俎代庖，协助父皇处理政务，本来就该是大哥的权力，弟弟是哪根葱？只不过是大哥不在的时候，临时顶替而已，现在大哥既然回来了，理当想让。”
朱高炽道：“二弟，我这刚回来，别好多事情你干了一半，我们俩思路不一致，又有可能占了二弟的功劳，到最后反而不美，要不，你再接手一段时间？”
朱高煦急了：“大哥，这段时间我监国，才知道大哥平日里有多劳苦，大哥放心，弟弟尽心尽力，该批的批了，账目也对过了，大哥直接接手就行，我等会就去找父皇请旨。”
“那……行吧，二弟也别急着走，我叫你嫂子亲自下厨，咱哥俩喝一杯……”
“不了，大哥，我这就去找父皇去，下次再来大哥府上，品尝嫂嫂的手艺，现在我得立刻走了！”
说完，朱高煦就匆匆告别，转身就走，像是生怕朱高炽反悔一样。
不急不急，现在不是监国的好时机，父皇春秋鼎盛，少说能有二三十年，反而大哥你现在还不到三十，身体就不好了，走几步路就喘，三天两头生病……
来日方长，谋国之举，可不是一年两年就能做到的。
等父皇大事办完了，不花钱了，国库充盈了，那时候再监国，接手的可就是个太平天下了。
朱高炽站在门前，捋着不算浓密的胡须，心情颇佳。
“你啊！就是老好人，你弟弟想接就接，现在看样子是碰到棘手的事了，又想甩锅给你。”张氏嗔怪道。
朱高炽笑道：“这老二，永远都这样，从小就受着宠，可不想要就要，想丢就丢么？这是没吃过亏啊！放心吧，这事儿，不算棘手！明日早朝即可见分晓！”
朱高炽在凤阳，离金陵又不远，方敬自然把事情都告诉他了。
第二日，早朝。
文武百官分列两侧，各个摩拳擦掌。
朱棣坐到龙椅上，看着百官山呼万岁后，幽幽开口：“今天，朕要跟卿等宣布两件事。”
来了来了，不少人开始活动嘴巴，准备等会上阵了。
“第一件事，汉王之前协助太子，现在太子高炽，业已安泰，协助朕处理政务的，还是他。”
不是这件事，再等等。
朱高炽和朱高煦上前领旨以后，所有人都眼巴巴望着朱棣。
朱棣心中了然，也不卖关子了，朗声道：“还有一件事，下西洋的章程，你们都看过了。今天议一议。没错，朕决定，遣使西洋，扬威域外，招徕万国来朝。”
果然，吏部尚书蹇义当仁不让的第一个站出来：“陛下，西洋万里之外，瘴疠之地，遣使何为？彼国遣使来华，倒是没错，然天朝上国，何必纡尊降贵，结交于他？”
朱棣笑道：“化外之地，尚有蛮夷不知我大明，《尚书》云：‘协和万邦’，朕都不知道万邦在哪里，如何‘协和’？况且，子曰：‘言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。’圣人教导我们，对待蛮貊之邦，要以忠信笃敬待之。卿所言不对！”
这……
蹇义傻了，咋陛下那么有文化了？
方敬倒是心知肚明，感激的看了眼李至刚。
李至刚目不斜视，生怕方敬沾上自己。
朱棣和方敬自然不会不打无准备之仗，这些人攻击反对的理由都能猜到，那自然要提前找外援了。
礼部一把手出马，谁引经据典能比得过他？
蹇义正在语塞之际，工部尚书宋礼站了出来：“陛下，洪武四年，太祖皇帝下令‘禁濒海民私通海外诸国’。洪武十四年，又下令‘禁沿海民私通海外诸国’。洪武二十三年，再下严令‘申禁交通外藩’。前后三次禁海，一次比一次严厉。”
“一言以蔽之，太祖皇帝认为，片帆不得下海！海外荒蛮，非我王民，与其耗费国力去经营哪些遥不可及的地方，不如把精力放在中原，让百姓休养生息。这才是太祖皇帝的治国之道。”
宋礼说完，瞟了一眼台上的朱棣，见朱棣不置可否，咬咬牙，得加磅了。
“况且，陛下，孝者，善继人之志，善述人之事者也。太祖皇帝定下的国策，陛下若要更改，臣恐有伤陛下圣明。”
虽然预计到有人会拿老朱的政策来说事，但是宋礼真说出来了，方敬还是有点意外。
宋礼有种！本官佩服！
这话可不仅仅是复述太祖国策，而是话里话外暗示，你朱老四是靠靖难上位的，本来就有不孝不悌的道德包袱，如今要忤逆你老爹的意思，你不怕天下人议论吗？
朱棣漫不经心的看了宋礼一眼。
“宋卿，太祖皇帝可不是靠禁海才重开华夏的，洪武初年，我大明局势未稳，张士诚、方国珍旧部遁逃海外，太祖禁海是断其补给；洪武中，北元从海上与内陆联系，禁海是为了孤立鞑虏；至于洪武二十三年，你们揣着明白装糊涂吗？胡惟庸通倭！不禁海，难道让胡逆党羽勾结倭寇，残害我大明百姓吗？宋卿，当年你弹劾胡逆了吗？”
你这话就没法接了。
宋礼傻眼了，我不过是树个道德大旗，你这是要给我立个幡啊？
胡惟庸一案，杀得人头滚滚，通倭也是他的罪名之一。
方敬暗笑：政治正确是吧？来站！
“如今倭寇已平，海疆已靖，正当扬威域外，岂可因噎废食？”朱老四还在输出。
宋礼不敢搭话了。用眼神看向刑部尚书郑赐。
阿赐，接力，接力啊！
郑赐不负众望：“陛下，即便倭寇已平，西洋诸国亦非我朝藩属。贸然遣使，恐启边衅。昔年隋炀帝三征高句丽，徒耗国力，可为殷鉴！”
朱棣淡淡道：“隋炀帝征高句丽，是为拓土。朕遣使西洋，是为睦邻，拓土者，攻城略地，杀人盈野；睦邻者，携礼往来，互利共赢。郑卿，你觉得这两件事，能相提并论吗？”
接着是兵部尚书茹常，朱老四以一敌多，舌战群儒。
夏元吉在下面还没说话，他是杀手锏，得等陛下打累了，最后一锤定音，但是……好像有点不对劲。
夏元吉奇怪的看了一眼李至刚，吏部先说话，按理来说就该轮到你了，眼看着六部都快被团灭了，你咋还不说话啊？
没办法，老夏只能上前，顿时两行清泪簌簌而下，哽咽道：“陛下……户部没钱啊！想陛下北伐，花了……”
“你等一下。”朱棣打断施法，奇道：“朕什么时候说要你户部拿钱了？”
“陛下修《永乐大典》，还花了……啊？”夏元吉愣住了。
“朕用内帑。不动国库一分钱。”
夏元吉的语气软下去了，不要花钱就好：“陛下，即便不动国库，内帑亦有限。造船数百艘，招募将士两万余人，备粮四年，臣粗略估算，没有三百万两下不来。陛下纵然有心，恐力有不逮。况且，大海茫茫，风涛莫测。船队出海之后，能否平安归来，尚未可知。若船队遭遇不测，则内帑尽付东流。陛下，三思啊！”
朱棣没搭话，看向方敬：“方卿，你怎么看？”
方敬出列，躬身行礼：“陛下，臣支持下西洋。”
殿内响起一阵议论声。
夏元吉看向李至刚，意思是你的下属怎么这么不要脸，但是李至刚头都没偏，夏元吉属于是媚眼抛给瞎子看了。