他到现在都不敢相信，自己就这么被卖了？被那个天天对他点头哈腰、一口一个“请倪典史指教”的草包知县给卖了？
至于方敬这边，他的情绪价值拉满了！
“青天大老爷！”
“青天大老爷！”
百姓们的呼声一浪高过一浪。
方敬清了清嗓子，抬手示意大家安静。堂下渐渐静了下来。
“诸位父老乡亲，本官初来历阳，什么都不懂。但本官懂，当官不为民做主，不如回家卖红……”方敬突然卡壳。
额，红薯现在有没有？
“不如回家卖棉花！”方敬改口。
陈文、孙文德、甚至方敬自己都一阵难受。
不押韵憋死强迫症啊！
方敬在心里把“红薯”两个字念了十遍，才继续说道：“倪乡身为典史，欺压百姓，骗人田产，罪不可赦。”
“好！”围观又是一阵欢呼。
方敬站起来，拱了拱手：“本官谢谢诸位父老乡亲的信赖。以后有冤的来告，有苦的来说。本官别的不敢说，但‘公平’二字，本官还是自信能做到的。”
他享受完百姓们敬佩的目光，“啪”的一声拍了拍惊堂木：“退堂！”
探花知县谈笑间，请斩伋家和倪家两人，这种爆炸性新闻在小小的历阳县传播自然很快。
不到半个时辰。
“听说了吗？新来的县太爷把倪乡给判了！”
“判的什么？”
“斩！”
“斩？真的假的？”
“真的！伋家的那个管事伋福，也被判了斩。两个一起判的！”
“好！太好了！倪乡那个王八蛋，也有今天！”
有人拍手称快，有人不敢相信，还有人担心：“倪家能善罢甘休？倪家在县里根深蒂固，上头有人。新来的知县，斗得过他们吗？”
“斗不斗得过另说，就冲他敢判，我就服他。”
“对！这才叫青天大老爷！”
城东，伋家大宅。
伋文远坐在书房里，脸色铁青。他面前站着伋成，低着头，不敢看他。
“你说，伋福被判了斩？”
伋成点点头：“是。那个新来的知县，搬出《大诰》，说强占民田者斩。伋福当场就被押下去了。”
“倪乡呢？”伋文远问。
伋成说：“也被判了斩。有个叫孙二蛋的老汉告他骗地，知县用《大诰》判的。”
“这个知县……”伋文远显然在沉思。
他转过身，看着伋成：“你去，备一份厚礼。明天，我去拜访这位新来的知县。”
伋成愣住了：“爹，他刚判了伋福……”
伋文远摆摆手：“伋福是个管事，死了就死了。但这个知县，不能得罪。他用《大诰》判案，谁挑得出毛病？陛下最看重《大诰》，他按《大诰》办事，告到哪儿都不怕。咱们要是跟他对着干，就是跟《大诰》对着干，就是跟陛下对着干。”
伋成表情依然有点不服气。
伋文远又说：“况且，他判了倪乡。倪家跟咱们斗了这么多年，倪乡是倪仲明的左膀右臂。这一刀砍下去，倪家至少断一条胳膊。你说，这是好事还是坏事？”
伋成想了想，说：“是好事。”
伋文远点点头：“所以，不能得罪他。不但不能得罪，还得交好。你去准备礼物，我亲自去。”
倪仲明这边，情况就更复杂点，他的脸色比伋文远还难看。
“这个方敬，到底想干什么？”
杏儿在屋子里转来转去，心急如焚。
她是从街上买菜的丫鬟嘴里听到的消息。丫鬟说，倪典史被知县老爷判了斩，押在大牢里了。
她想去县衙打听消息，可她不敢。
别说她是外室，就是正妻，现在也打探不了。
她想起倪乡第一次来找她的那天晚上。那天她刚接完一个客人，累得不想动，老鸨来说有位爷点她。她不想去，老鸨说这位爷出手大方，得罪不得。她只能去了。
她看见倪乡坐在那里，满脸络腮胡，身材粗壮，像个杀猪的。她心里有点怕，但还是笑着坐过去，给他倒酒。倪乡不太说话，就是喝酒，看着她。她被他看得发毛，又不敢躲。
喝到半夜，倪乡站起来，扔下一锭银子，走了。第二天又来了，第三天还来。来了一个月，有一天忽然对老鸨说，这个人我要了，多少银子？
老鸨报了价，倪乡没还价，掏了银子，把她带走了。
杏儿站起来，走到梳妆台前，看着镜子里的自己。镜子是铜的，磨得很亮，能看清脸上的每一个细节。她看着自己的脸，忽然笑了。
“老爷，你要是死了，我一定给你报仇。”
第七十六章 车裂
明朝的死刑制度，说起来复杂，其实也简单。分两种：一种是“决不待时”，一种是“秋后处决”。
“决不待时”就是立即执行，不挑日子。这种一般适用于谋反、大逆、强盗之类的重罪。抓住，审完，上报，核准，咔嚓。快的话一个月都不用。
另一种是“秋后处决”，拖到秋天再杀。这倒不是官府仁慈，是因为古人讲究顺天应时：春夏万物生长，不宜杀戮；秋冬萧杀，才适合动刀。所以一般的死刑犯，判了也得等，等到秋天，霜降之后，冬至之前，三法司会审，皇帝勾决，然后才能杀。
但不管哪一种，都有个绕不开的环节——复核。
县一级判了死刑，不能自己杀。得上报府里，府里审完了上报省里（布政司、按察司），省里审完了送到京城。京城有刑部、大理寺、都察院，合称“三法司”。刑部主审，大理寺复核，都察院监督。三法司都过了，还得奏请皇帝。皇帝点头了，才能杀。这一套流程走下来，少则三五个月，多则一年半载。要是赶上皇帝心情不好，压着不批，犯人就在牢里等着，等一年，等两年，等到死。
方敬判的这两个案子，按说也得走这套流程。
但历阳县有个得天独厚的条件——离金陵近。别的县报个死刑，路上要走十天半个月，历阳县的公文第二天就到了应天府。
应天府尹向宝接到方敬的公文时，正在衙里喝茶。他打开一看，愣住了。
伋福，强占民田，判斩。倪乡，骗人田产，判斩。向宝隐约知道倪家在历阳的势力。他拿着公文看了半天，不知道该说什么。
按《大明律》，强占民田判不了斩。但方敬用的是《大诰》，按《大诰》判，确实是斩。
向宝犹豫了。
他想来想去，在公文上批了几个字：“已知所拟，呈刑部核。”
我知道了方敬的判决，上报刑部。
再翻译下，原则上同意，还需领导批示！
讲究吧？
古今都一样！
公文送到刑部。
刑部也在公文上批了几个字：“已知所拟，呈大理寺核。”
大理寺的官员看了，还是犹豫。刑部和大理寺的关系，说起来微妙。刑部主审，大理寺复核。大理寺要是觉得刑部判得不对，可以驳回重审。
但这个案子，刑部都没判，是方敬判的，刑部只是“知道”。大理寺的官员想了半天，也想不出什么好办法。
最后也是原则上同意，上报都察院。
都察院的御史们看了，也傻了。
他们都是言官，弹劾人有一套，审案子不是强项。但案子到了都察院，不能不看。几个御史凑在一起，讨论了半天，也没讨论出结果。
最后，公文又被往上递了。三法司都过了一遍，谁也不敢做主，干脆联名上奏，直接送到了朱元璋案前。
从方敬判案到奏章送到御前，前后不到一个月。这效率，放在洪武朝，算得上特快了。
朱元璋这几天心情不错。秋天到了，各地的秋粮陆续入库，数字比去年好看。北边的战事也消停了，燕王朱棣上折子说，鞑子退回去了，今年冬天应该不会闹事。
朱元璋看了历阳县的事情经过，忍不住哈哈大笑：“这个方敬，每次都能整点新花样。”
“还真他娘的是个天才！”
旁边伺候的太监听见了，低着头，假装没听见。
朱元璋又看了一遍。然后他抬起头，看了一眼站在旁边的朱允炆。
“允炆。”
朱允炆赶紧躬身：“孙儿在。”
“这个案子，你怎么看？”
朱允炆心里一紧。他刚才偷偷瞄了一眼奏章，知道是方敬判的。
方敬。又是方敬。
朱允炆想了想皇爷爷的脾气，果断选择违心，他说道：“孙儿以为，方知县用《大诰》，合情合理，合法合规，当判秋后问斩！”
朱元璋摇摇头：“不够。”
啊？
这还不够？
朱允炆心虚道：“皇爷爷的意思是……”
“允炆，你知道方敬为什么用《大诰》判吗？”
朱允炆愣了一下：“因为《大诰》量刑更重？”
朱元璋摇摇头：“因为他知道，用《大明律》判不了。用《大诰》能判。他就是要让朕看见，他是按朕的意思办事。”
朱允炆没说话。
朱元璋站起来，背着手，踱了两步。
“伋福，横行霸道，百姓敢怒不敢言。让他多活一年作甚？斩立决！”
“倪乡，典史。管着全县的治安，自己却欺压百姓，骗人田产。知法犯法，罪加一等。车裂！”
朱允炆低下头：“孙儿明白了。”
朱元璋走回御案前，坐下，拿起笔。他在奏章上批了几个字。把奏章递给太监：“发回去。”
太监双手接过奏章，躬身退下。
……
倪乡被押赴刑场的那天，天气很好。
刑场设在城北的校场，地方宽敞，能容下不少人。
历阳县的百姓几乎都来了。有人是来看热闹的，有人是来看倪乡怎么死的，还有人是从乡下赶来的，走了十几里路，就为了看一眼这个欺压百姓的典史的下场。