他们仍然跪伏在地，内心则惴惴不安。
因家督梅户高实的集权行为，这些梅户家老人的利益被严重损害，有的人甚至被剥夺了知行。所以在目睹了梅户城合战，梅户高实狼狈而逃后，人心也随之动摇。
当高松宗治遣上代家督的弟弟梅户亲具前来劝降，最终做出了献城的决定。
但高松宗治进城后，却一直没有搭理他们，也没对他们进行安排，让他们不胜惶恐。
他们没直接进攻下平城，但参与过攻略下平城的评定，谋划军略、集结军势、筹措军粮、运输战利品的事务没少干，四舍五入一下也算是与高松家有灭门之仇。
他们互相望了望，彼此眼中露出了苦涩的神色，难道这高松家督要清算此事？
“抬头。“
跪在叠席上的十几个身影同时一颤。
清算的时刻，终于到了！
左侧一位年长的武士猛地以头抢地，额头磕在地板上，发出沉闷的“砰砰”声。
“你这是做什么？”高松宗治刚处理完紧急军务，这才腾出手来处理降臣，对他们的惶恐有些不解。
“高松殿明鉴啊！”老武士声音带着哭腔，额头紧贴地面，“下平城之事，皆系梅户高实与其亲信所为！那些逆贼……已被臣等尽数斩杀！求殿下明察！”他身后的降臣们也纷纷伏地附和。
听完此话，高松宗治才恍然大悟，他们忧惧此事而不能自保。
若不能打消他们内心的疑惧，那么他们就会成为隐患。
都监视甚至控制起来，无异于将他们直接推给敌人。
若直接都处死，那以后谁还愿意向高松家投降呢？
此事棘手！
见宗治沉吟不语，梅户亲具连忙来到大广间中央，双手撑地恳切道：“殿下！权之助等人是诚心归附！臣敢以性命担保其绝无二心，如今大敌当前，请殿下速做决断！”
“亲具，我知道。你退下吧。”高松宗治心中已有了主意。
他站起身，木屐踩在叠席上发出轻响，缓缓踱步到降臣们面前，在那位名叫权之助的老武士跟前停下。
突然开口：“权之助。”
这个名字让老武士浑身剧震。
“享禄末年（1532年），六角军大举来袭，”宗治的声音清晰而沉稳，讲述着一个熟悉的故事，“你率部在田光川断后，拼死护卫梅户家上代家主退入田光城。那一战的勇名，可是传遍了员弁郡。即便我在高松家，也有所耳闻！”
随着高松宗治如数家珍般，准确地说出在场半数以上降臣过往的功绩或事迹，降臣群中开始骚动，人人脸上写满了震惊——这位高松家主，竟对他们如此了解！
接着，宗治做了一个令所有人都意想不到的举动。
他唤来侧近，然后取下自己的佩刀，然后“铮”地一声，将刀重重插在权之助面前的地板上！
“我要休息了，”宗治的声音带着一丝慵懒的倦意，打了个哈欠，“让这些武士替你们当值吧......就这样。”话音未落，他已转身，木屐声哒哒地消失在通往隔壁寝所的廊道里。
他确实疲惫不堪，从昨夜至今未曾合眼。
此刻，选择让这些刚刚归降、心怀忐忑的武士来守卫自己的寝所，正是要以此收取他们的忠心。
高松家的家臣们都大吃一惊！
下悟川久三郎脸色一变，就要上前阻拦劝谏——让这些新降之人近身护卫主公？万一他们暴起发难怎么办？！
旁边的梅户亲具眼疾手快，一把拉住他，用力摇头示意不可妄动。
下悟川久三郎不解地看过去，只见梅户亲具努了努嘴。顺着方向看去，那十七名降臣，呼吸都变得粗重起来。
他们朝着宗治离开的方向，无比恭敬地深深跪拜下去，脸上惶恐之色尽去，取而代之的是一种被信任的激动与安心。
梅户亲具这才压低声音对下悟川久三郎解释道：“主公这是在效仿明国太祖的故智啊！对降人示以最大的信任，收其死心。你若阻拦，岂不让主公的苦心落空？”
下悟川久三郎虽不懂什么汉学典故，但他看得分明。那些新降的武士们，此刻已小心翼翼地跪坐在寝所门外，姿态之恭顺，比最低贱的杂役还要虔诚。
不多时，寝所内传来了平稳的鼾声。
门外的降臣们听到这声音，脸上的神情越发恭敬肃穆，仿佛守护着某种神圣的使命。
就在高松宗治安然入睡、降臣们忠心守护之时，田光城下却是另一番景象。
第十八章 抓到了泷川一益
千种忠治正指挥着大军对田光城发动猛攻。
城内守军虽不多，但都是梅户高实的死忠心腹，绝无投降可能。
加上田光城地势险要，易守难攻，千种军一时未能得手。
突然，一名浑身浴血的武士冲破战阵，飞奔至千种忠治的本阵，激动地高声禀报：“主公！我军已攻入二之丸！不出半个时辰，定能攻克此城！”
“恭喜主公！”
“主公武运昌隆！”
“……”
本阵内，千种家的家臣们顿时喜形于色，纷纷出言恭贺。就连前来助阵的神户家众人，也向千种忠治拱手致意。
千种忠治脸上难掩得色，对身边的佐藤长正颔首，随即对众人朗声道：“好！此乃众将士浴血奋战之功！”
说罢，他紧握手中军配团扇，死死盯住远处惨烈的攻城战，生怕在最后关头功亏一篑。
就在这时，一名风尘仆仆的武士闯进本阵，带来了高松宗治的消息。
此时的千种忠治，正沉浸在即将拿下田光城的喜悦和对自身威望提升的憧憬中。
作为联军主将，他已在梅户城合战中取胜，若再攻克田光城，不仅将极大巩固自家作为北势诸家“旗头”的地位，他的武名更将响彻伊势，甚至播于列国！
他瞥了一眼信札上熟悉的高松家纹，以为是女婿又来求援——毕竟自己刚支援了他五百军势。
眼下正是攻克田光城的关键时刻，哪还有余力去管别人？
他不耐烦地挥手让来信使退下，同时下令：“再增派两百人，给我猛攻！今日必下此城！”
传令的属下领命而去后，千种忠治却发现那送信的武士还跪在本阵外，不禁皱眉道：“你怎么还不退下？”
武士面对声威正盛的主君本就战战兢兢，见问更是忐忑：“启…启禀主公！高松殿…高松殿今晨…已…已降服了梅户城……”
“什么？！”千种忠治猛地瞪圆了双眼，脸上写满了难以置信。
当武士将信札内容大声读出，本阵内瞬间陷入一片死寂。
诸将面面相觑，个个被这消息震得目瞪口呆。
早知道梅户城能如此轻易降服……何必放弃围攻转而来打这难啃的田光城？
这下可好，最大的一块肥肉，竟白白让给了女婿高松宗治！
众人心中五味杂陈，不知该感叹高松宗治运气太好，还是自己这边运气太背……
主座上的千种忠治，脸色由青转红，又由红转白。想起刚才自己还志得意满，此刻顿觉脸上火辣辣的，一股强烈的羞郝感涌上心头！
紧接着，这股羞意迅速被一股不甘和奋起之意取代——他可是北势诸家的旗头！
若被自己的女婿比了下去，日后还凭什么号令北伊势的国人豪强？！
他猛地举起手中的军配团扇，声音因激动而有些嘶哑，却充满了不容置疑的决断：“千种家的儿郎们，全军总攻，不破此城，誓不退兵！”
在家督强大意志的压迫下，千种军爆发出疯狂战意，田光城头上抵抗的旗帜终于被砍倒。
不多时，千种家的旗帜，带着硝烟和血迹，在城头最高处缓缓升起……
梅户城天守阁顶，高松宗治凭栏远眺。
夏日晨风掠过屋脊，千万片瓦当上的露珠齐齐震颤，折射出细碎的七彩光晕，宛如这乱世烽烟中，一场转瞬即逝的琉璃幻梦。
“轰——！”
一声突如其来的巨响，如同惊雷炸裂，高松宗治瞬间惊醒！
他猛地睁眼，下意识抓起身旁的袋竹刀，心头警铃大作：“难道有人谋反？自己学明太祖装睡试探，不会真玩脱了吧……”
他迅速扫视四周——障子门紧闭，室内无人闯入，外面也并无喊杀声传来。
不像叛乱……
拉开障子门，守在门口的田能村具重立刻带着几名武士躬身行礼。
很快，一名足轻跑来禀报，在城下町抓到了两名形迹可疑的浪人，疑似六角家的乱波，刚才那声巨响就是他们弄出来的。
梅户城御殿。
高松宗治端坐主位。
堂下，两名被反绑的浪人被武士押了进来。一名侍卫恭敬地呈上一件缴获的长条状物品——正是那发出巨响的“凶器”。
殿内武士大多面露惊疑，连田能村具重也困惑地盯着那物件。
普通足轻不识此物，被那巨响震慑住，若非稻毛野九郎胆大心细及时出手，这两人就真溜了。
手下以为是什么稀罕宝物，赶紧呈了上来。
但高松宗治一眼便认了出来——这是一杆火绳枪！
在此时的日本，它被称为“铁炮”。
他接过这支沉甸甸的铁炮，指尖抚过冰凉的铁管，脑海中飞快闪过关于此物的记忆。
天文十二年（1543年），葡萄牙人的船被风暴吹到九州种子岛。
种子岛领主种子岛惠时、时尧父子见识了这种威力惊人的武器，立刻重金买下两支，并命工匠八板金兵卫仿制，这便是日本第一支国产火绳枪——种子岛铳。
随后，纪伊国根来寺僧侣慕名而来，习得火药配方与射击技术。堺町的名匠芝辻清右卫门也受津田氏延请，于天文十四年（1545年）成功仿制出“津田流”铁炮。
同时，种子岛家将铁炮献给主家岛津贵久，今年年初岛津又献于幕府将军足利义晴。
足利义晴遂命近江国友村的国友善兵卫等工匠研制，并很快自制成功了。
两年后将军义晴在京都城外东山修建了将军山城，就有防御铁炮的设计。
可见铁炮在日本扩散的速度相当惊人！
不过此时，它更多被视为一种新奇而昂贵的武器，实战运用尚在摸索阶段。
高松宗治一边听着足轻组头报告抓捕经过——这两人抗拒盘查，还撒石灰粉逃跑——一边饶有兴致地翻看手中的铁炮。
以他后世的眼光看，这枪做工粗糙，设计简陋。但在当下的日本，这已是顶尖的利器，多半是种子岛或岛津流出的早期版本。
“殿下！”田能村具重急于表现，立刻站出来厉声道，“这是甲贺众的雾隐之术！此二人必是六角家派来的乱波！当斩首示众，悬于城下町以儆效尤！”
听到“斩首”，堂下两人脸色骤变。
年轻些的新助惊恐地瞪大眼睛，年长的久助却挣扎着抬起头，大声辩解：“我等并非六角乱波！只是寻常浪人，正要前往东国……”
高松宗治心中另有判断。
能持有此时还极为稀少昂贵的铁炮，绝不可能是地位低下的忍者。
忍者俸禄微薄，无固定领地，根本负担不起这种“奢侈品”。
就算真是六角家忍者，也该审问情报，岂能轻易杀掉？
他抬手止住田能村具重，亲自审问：“报上名来？”
“在下泷川久助一益，此乃族弟泷川新助。我等出自甲贺郡油日城泷川家！”久助朗声回答。
高松宗治心中一惊。