“主公！上笠田城急报！阿川夫人……生了！是个男孩！”
第七十一章：努力加倍努力
空气瞬间死寂，紧接着爆发出震天的欢呼声。
在这个时代，大名有了子嗣，就意味着家业有了延续，底下这帮提着脑袋卖命的武士们，心也就彻底踏实了。
宗治扔了手里的树枝，愣了两秒，猛地一拍大腿。
两世为人，当爹了！
他一把抢过旁边侍从牵着的战马缰绳，翻身上马。
“久助，猪饲城的事你先盯着，我回一趟上笠田城！”
泷川一益还没来得及应声，就只吃到了一嘴马蹄扬起的烟尘。
一路狂飙回到上笠田城，宗治连甲胄都没顾得上脱，风尘仆仆地直奔后院。
到了里间门外，宗治放轻了脚步，推开那扇绘着花鸟的拉门。
屋里弥漫着淡淡的安神香和一丝奶腥味。阿川正靠在隐囊上，衣襟半解，怀里抱着个小小的襁褓。
听到拉门声，她下意识地抬起头，见是宗治，惊呼了一声，慌忙要拢起衣襟背过身去。
“躲什么，都是夫妻，还有什么不能看的。”宗治反手拉上门，大步走过去，顺势在榻榻米上盘腿坐下。
阿川的脸颊瞬间飞上两抹红晕，嗔怪地瞪了他一眼。
“殿下真是没个正形，也不怕下人们听见笑话。”
“因为桑名的战事，没赶上你生孩子，所以才慌慌张张赶回来......”宗治靠了过去，想看看孩子的模样。
阿川看着眼前这个满身尘土、下巴上还冒着青色胡茬的男人，眼底泛起一层水光。
“妾身很好，殿下能平安归来，才是高松家最大的幸事。”她将襁褓往外递了递，“殿下看看，这孩子眉眼多像您。您给取个名字吧。”
宗治伸出粗糙的手指，小心翼翼地戳了戳婴儿软乎乎的脸蛋。小家伙吐了个奶泡，闭着眼睛哼唧了两声。
“既然是在我战胜织田家之后出生的，那就叫胜太郎吧。”
胜太郎。
阿川嘴角的笑意微微一僵。
按照武家的规矩，武家有意培养为继承人的子嗣，幼名里通常会带上家传通名，或者父亲的通名。
高松宗治的通名是忠次郎，但没有赐予通名，也没赐予忠字，这意味着，胜太郎从一出生，就被划出了家督继承人的候选名单。
阿川垂下眼帘，遮住了眼底那一闪而过的黯然。她只是个侧室，本就不该有那种奢望。
只是真到了这一刻，作为母亲，心里难免有些发酸。
“是，胜太郎。”阿川抬起头，强颜欢笑，“这是个好名字，承载了殿下的武威。”
就在这温情脉脉的当口，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侧近略带焦急的通报。
“主公！通智大师从观音寺城回来了！正在大广间等候！”
“好好休养，别想太多。”宗治向阿川点了点头，出了房间。
在会见室见到通智大师，他带回了六角定赖的朱印状和感状。
宗治展开文书，目光掠过那些华丽的辞藻——六角定赖对击退织田信秀的战绩大加赞赏，全盘认可了桑名郡的布置，却在末尾笔锋一转，严令高松家“务必固守本领，不得擅自开衅织田家”。
接下来近畿的局势也不容乐观。
天文十五年（即1546年）六月，细川氏纲势力动静不断。
在八月正式起兵，而这次他得到了河内游佐长教和大和筒井顺昭两大名的支持。
命麾下大将细川国庆率游佐长教、筒井顺昭等军势向堺町出阵，而三好长庆在细川晴元的命令下也出兵堺町。
历史上，将军足利义晴已通过政所执事伊势贞孝，悄悄与细川氏纲搭上了线。
这位幕府将军的心思不难猜——细川晴元已无力维持近畿秩序，不如换个能打的来当管领。
可笑的是，细川晴元对此浑然不觉，甚至还不如他岳父六角定赖看得明白，只是一味地催逼三好长庆和六角定赖出兵。
这种时候，六角定赖自然不希望后方多出一个“尾张之虎”。
宗治嘴角微扬，这老狐狸此时也不得不默认自己把手伸进桑名郡。
“忠次郎，你看谁来了。”
通智大师忽然往旁边让了一步，笑眯眯地指着门外。宗治抬头望去，不由得一愣。
来人穿一身体面的直垂，腰杆挺得笔直，红光满面，连眼角的褶子都舒展开了。
“岳父大人？”宗治惊讶地迎上前去，“您怎么回伊势了？不是在观音寺城奉公吗？”
千种忠治也不客气，大步走进屋内，在宗治对面盘腿坐下，端起茶盏抿了一口，这才长长舒了口气。
“还不是托了你的福。”他看着眼前这个年轻的女婿，眼神里满是复杂与欣慰，“你击退织田备后守的消息传到观音寺城，六角家上下震动。大殿为了安抚你，特意将我任命为六角家与你联络的‘取次’。”
宗治心下明了——六角定赖这是想通过老丈人，增加与六角家的羁绊，把自己拴得更牢些。
不过，看千种忠治这副春风得意的模样，似乎不只是被重用这么简单。
果然，千种忠治干咳两声，老脸罕见地泛起一丝红晕，压低了声音：“其实……还有一桩喜事。我在观音寺城那边的侍女，怀上了。”
宗治差点一口茶喷出来。
好家伙，老树开花啊！这位老丈人在观音寺城当人质，居然还不忘拼命造人，身子骨是真硬朗。那女子自然还留在观音寺城，千种忠治这才被派了过来。
“恭喜岳父大人！若是生个男丁，千种家便后继有人了。”宗治赶紧道贺。
千种忠治摸着胡子，笑得合不拢嘴。
得知父亲归来，松姬像只欢快的小鹿般跑了过来，拉着千种忠治的袖子撒娇，非要带他在领内到处逛逛。看着女儿如今这副当家主母的做派，千种忠治心里越发熨帖。
晚间歇息时，千种忠治找了个机会，拉着宗治和通智大师闲聊。
“通智大师，老夫此番回来，其实还有个不情之请。”千种忠治叹了口气，神色郑重起来，“我想托大师引荐，前往京都五山出家修行。”
这个时代的日本人，对佛教信仰极为虔诚。
穷乡僻壤也好，繁华都市也罢，路上每隔一段便能瞧见一尊地藏菩萨像，田间地头、坟茔墓地尤多。
只因那时婴儿夭折极为常见，信奉万物有灵的父母们，便为夭折的孩子系上布条，写上生辰，祈求地藏菩萨保佑其往生极乐。
至于成年人，到了岁数剃度出家的也不在少数。
相传以俗体过世，是无法往生极乐的。
更何况，出家修行还能为自己和家族积攒福缘。
武田信玄、上杉谦信、斋藤道三等豪杰也莫不如是。
但千种家的菩提寺乃禅宗寺庙，就在自家领地里。
六角家观音寺城周围也有不少古刹，千种忠治放着这些近在眼前的寺庙不去，非要去京都五山那种顶级名门大寺，未尝没有为那未出世的孩子铺路的打算。
不过宗治看破不说破，二话不说，把梅户亲具叫了过来。
“给岳父大人支取五百贯永乐钱，作为前往京都的盘缠和香火钱。”
千种忠治看着那一箱子黄澄澄的铜钱，眼眶都有些湿润了。
这女婿，敞亮！
有了钱，去京都那些名门大寺，自然就简单多了。
不过，感动归感动，老丈人的传统技能还是没落下。
临走前，千种忠治一手拉着宗治，一手拉着松姬，语重心长地念叨：“我这把老骨头都开花了，你们俩年轻人可得抓紧啊！高松家如今这么大的基业，没个嫡子镇场子，家臣们的心怎么安？努力，务必加倍努力！”
松姬羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。宗治也只能尴尬地摸着鼻子，连连称是。
送走了老丈人，日子没安稳多久，近畿的局势便如同烈火烹油般炸开了锅。
第七十二章：氏纲之乱
天文十五年（即1546年）8月20日，氏纲党徒的叛乱进入高潮。
三好长庆首战折戟，被细川国庆、游佐长教、筒井顺昭三面合围，困在堺町动弹不得。
若非堺町的商人们出面调停，这位日后将称霸畿内的枭雄，恐怕连狼狈逃回越水城的机会都没有。
然后连忙向阿波本家求援，一时无力再战。
细川晴元的情势已岌岌可危。从堺町到京都，沿途几乎无险可守。氏纲一党的兵锋，随时可以直指京都。
晴元急疯了，一日之内连发三道急信，催命般送往六角家。
然而，此时的六角定赖已病入膏肓，缠绵病榻，根本无力介入近畿乱局。
历史上，他只是在九月勉强派出三千人前往近江坂本，负责护卫从京都逃出来的将军足利义晴。次年一月又出兵护送将军回京，顺便促成了晴元与将军的和解——仅此而已。
但这一世，情况大不相同。
北伊势的局面表面上比原时空要好很多。高松家不仅恭顺得挑不出毛病，更在桑名町打了一场漂亮仗，硬生生击退了织田家的进犯。
这些捷报传回观音寺城，让少主六角义贤产生了一种奇妙的错觉——
六角家，现在强得可怕！
既然老爹病重，那这不正是自己建功立业、威震天下的绝佳舞台吗？
在六角义贤的极力推动下，六角家开始动员，他准备亲自领军，杀进近畿。
动员令很快送到了上笠田城。
六角家要求北伊势的梅户、千种、高松三家凑出三千军势出阵。考虑到高松家还要防备木曾川对岸的织田家，只要求出动八百人。
消息传开，整个上笠田城都动了起来。
第三天，所有军势集结完毕。
高松宗治身着全套兜盔具足，出现在众人面前。
桑名一战，左右常备死伤上百。三个月前他便开始重新招募，共募得五百余人，全部补充进两支常备。如今常备总数已达千人。
此番他准备带走的八百军势中，五百人是常备精锐；剩余三百人，则来自北员弁郡豪族和刚拿下的桑名领地，同样不是寻常农兵可比。
“亲具，保久，把东西抬上来。”
梅户亲具和上木保久挥了挥手，十几名足轻哼哧哼哧地抬着几个沉甸甸的大木箱，重重地放在了高台前。
宗治走下台阶，抽出腰间太刀，刀尖顺着箱盖的缝隙猛地一挑。
“砰”的一声，箱盖翻倒。
满满当当、成串成串的永乐钱，在秋日的阳光下折射出黄澄澄的迷人光泽。
台下原本鸦雀无声的军阵中，瞬间响起了一片整齐划一的吞口水声。不少足轻的眼珠子当场就绿了。
这可是五千贯！足够买下几座小城，或者让三四千人敞开肚皮吃上一整年白米饭的巨款。
宗治将太刀插回刀鞘，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里：
“桑名町一战，诸位打得不错。我高松忠次郎说过的话，从来算数。”
“今天，发赏！”