这里山地多、平地少，靠种地根本吃不饱饭——也正是这个原因，才催生了最早的水军众。
不过，佐治水军跟寻常的海贼不太一样。
知多半岛南部的常滑（就在大野城以南）黏土资源丰富，从平安时代末期起，便是著名的陶瓷产地。
大名鼎鼎的“常滑烧”，位列日本六大古窑之首，年代最古、规模最大。到了十六世纪末，这里的瓷器甚至能跟明朝抢生意，连欧洲人都来进货。
除此之外，造船、酿酒、木棉生产也颇为兴盛。靠着这些买卖，知多半岛上的佐治家和水野家都赚得盆满钵满。
所以，佐治水军的重心一直是护卫自家的商船队，而不是像一般海贼那样靠打劫吃饭。他们的势力范围是伊势湾东侧到三河湾一带，守护着知多半岛的商贸命脉。
可这回，佐治为景居然把大部分水军都调到了木曾川，丢下自家商船队不管，连西三河的防务也不顾了。
这笔买卖，怎么算都是亏本的。
宗治思忖片刻，很快便想通了关节。
恐怕正是因为亏本，佐治为景才要在木曾川河口强行收取桑名町船只的通行费。
而驱使佐治水军这么干的，无疑是织田信秀。
尾张国内打得热火朝天，信秀派人封锁木曾川，无非是想防着自己趁机攻入尾张。
宗治苦笑一声。
以前是织田家想方设法突破木曾川防线，现在风水轮流转了。
但就算高松家不打算渡河攻入尾张，桑名町也受不了这波封锁和佐治家抽取的通行税。
时间一长，商人们肯定就不愿意来了。桑名町运出去的货物凭空多出一大笔成本，等于是佐治家从自己口袋里抢钱。
“水军……不能再拖了。”
宗治把目光投向木曾川地图，沉声道。
好在，高松家不缺造木船的材料。木曾川水系四通八达，上游是飞驒、信浓的茫茫群山，木材多得是。伊势本地也有不少山林。
宗治当即追加一笔资金，在多度川汇入木曾川处——也就是上次小山城合战中攻占的柚井城下，开始了大规模造船。
之前没有经验，水军中充斥着一堆商船——北前船、辨才船，装的都是货物。防御力不足，机动性差，也不够灵活。这些缺点在上次战斗中彻底暴露。
在这个时代，稍微上点台面的水军，都是以庞大的“安宅船”当绝对主力，再配上一群“关船”和“小早”当护卫。
大的安宅船超过五百石（日本衡量船只大小的单位），长五十多米，宽十多米，换算下排水量估计有接近两百吨。
从船头到船尾，全是用厚实楯板包裹。
真要靠近了，还能把楯板往外一放，直接搭成桥让武士冲过去打肉搏接舷战。船底还有防水隔板，就算漏水一时半会儿也沉不了。
简直就是一座移动的海上堡垒。
伊丹雅胜统领的水军，就是被北畠家十几艘安宅船干净利落地歼灭的。
不巧的是，佐治水军也有六七艘安宅船，外加五六十条各种战船，正堵在木曾川上。
高松家那些小船，根本不够看。
可要建造能与之抗衡的安宅船，不但耗时长、成本高，而且需要较高的技术积累。宗治没打算好高骛远。
水军主力还是二十米长、四米来宽的关船。同时，根据之前定下的“狼群战术”，对战船进行了针对性的改进。
这些新造的关船和小早，船身比寻常战船更显狭长，船舷两侧密密麻麻开了两排桨口。
关船甲板上的橹台被削去大半，取而代之的是一圈厚实的楯板，上面还留出不少黑洞洞的铳眼。
宗治把铁炮集中配给水军，加紧训练在船上射击。同时加班加点赶制焙烙玉。
他的思路很明确：在速度更快的前提下，一边充分发挥火药武器的远程打击能力，一边让敌人追不上、靠不拢，无法打肉搏战。
到了十一月，近小半年的造舰，水军的规模终于恢复了过来，铁炮和焙烙玉也备齐了。
就在这时，之前派出去招揽川并众和服部党的使者，先后传回了消息。
川并众正式回复拒绝。
宗治对此并不意外。
川并众那帮人，大多都是美浓、尾张的豪族，在木曾川美浓一侧各有各的地盘。例如坪内家，领地在木曾川中间的沙洲，时而服从斋藤家，时而听从犬山城的号令。蜂须贺正胜之父也寄生于织田信清麾下的宫后城安井家。
他们舍不得家业，更舍不得被他们垄断的木曾川中上游物流生意。
服部党的回话则让人摸不着头脑——既不答应，也不拒绝，干脆没动静。
后来一打听，才知道服部党是长岛愿证寺的门徒，服部党当主还是愿证寺的坊官。
被这一提醒，宗治也想了起来，后世服部党家主服部友贞似乎还当过长岛城的城主，确实和长岛净土真宗关系匪浅啊！
宗治本以为这事就这么黄了，只能靠自己打佐治水军。
没想到过了一天，空谈大师领着服部党现任当主——服部政家（友贞之父），登门拜访来了。
第一百三十九章：再借一样东西
接到侧近通报，宗治走进会见室。
上次来过的空谈大师正端坐着，手里捏着佛珠。
他身边还跟着一位衣衫简朴的中年武士。
这武士面目粗豪，眼角带着刀风剑雨刻下的风霜之色，年纪约莫快四十了。
他的肤色和相浦平次极像，都是那种长期在水上风吹日晒熬出来的黝黑。
宗治在主位上坐下，两人立刻施礼。
“大师今日前来所为何事啊？”宗治心中叹了口气。这和尚怕是来要回之前的借款的。
毕竟自己拿了对方的钱，一番布置下来，完全没让他们在饥荒中得到好处，算是坏了趁饥荒收割农民的规矩。
就算这些和尚真有善念，不以为意，但他们净土真宗麾下的坊主、门徒，可绝不会没有意见。
“贫僧此次前来，乃是为了那两万贯借款之事。”空谈双手合十，语气没了上次那般热切，甚至带着几分公事公办的生硬。
“佐治水军封锁了木曾川，我宗亦受了牵连。为了打通关节，不得不支付不少钱财，才换来进出木曾川河口之权。如今府库实在空虚，不得不提前厚颜收回这笔借款……”
宗治听得直挑眉。
居然是这么回事？他转头看向旁边一直沉默的中年武士：“这位是服部左京亮吧？据我所知，服部党也有水军，佐治家竟敢如此不给愿证寺面子？”
服部政家老脸一红，憋屈地低下头。
空谈叹了口气：“是。但左京亮麾下的水军多是小早船，自然敌不过佐治家的安宅大船。更何况佐治殿臣属于织田备后守，本家与织田家的关系向来冷淡。这次他们封锁木曾川，自然不会轻易行方便。”
无论织田家还是佐治家，信奉的都是法华宗。
而天文五年（即1536年）的天文法华之乱，就是法华宗发动了法华一揆，把净土真宗当时的总本山京都山科本愿寺给一把火烧了。
净土真宗的法主证如也被赶去了石山，才修建了现在的石山本愿寺。
后来，法华宗一揆失控，在京都烧杀抢掠，惹得天怒人怨。奈良天皇震怒下，下达了讨伐法华宗的圣旨。
净土真宗与天台宗联手，讨伐并镇压了法华宗。屠杀了五万法华宗门徒，烧毁了法华宗畿内的二十一座寺院（“法华十六院”）。
所以信奉法华宗的织田家、佐治对长岛愿证寺能有好感才怪呢！
拦愿证寺的船，简直是顺理成章。
天文法华之乱让法华宗元气大伤。但这事给净土真宗的教训同样不小。
天文法华之乱的动因，乃是净土真宗先介入了细川京兆家内斗。
九代法主证如贸然发动了一向一揆，支持了细川晴元对三好元长（三好长庆之父）的绞杀，逼迫三好元长在法华宗的显本寺自杀。
任务完成后，证如却无力控制一向一揆。二十万失控的一向一揆在近畿烧杀抢掠。这才引出了法华宗一揆反击。
所以净土真宗吸取了教训，此后严禁和其他宗派、武家发生冲突，这次便捏着鼻子交过路费，而没有动手。
高松宗治沉吟不语，空谈和尚见状，忽然话锋一转：
“若高松殿肯改宗我净土真宗，大家便是一家人。那两万贯借款，自然也就当是本宗支援自家人了……左京亮（服部政家）亦可相助高松殿御守木曾川！”
宗治果断摆手：“大师莫要再提。高松家世代信奉临济宗，这是家训，断不可违啊！”
开什么玩笑，改宗？
那不等于引狼入室？
但这钱，确实得还。
宗治脑子一转，主动提议：“大师，不知可否用商品专卖权来抵偿借款？”
空谈脸上失望之色一闪而过，随即又露出几分商人特有的精明：“自然可以。本宗教团麾下有不少坊官、门徒都在经商，销路广阔。不管是常滑烧这种值钱器物，还是贵领内的粮食产出，还是殿下您那‘高松铳’的专卖之权，皆可作价抵偿。”
宗治听得一阵无语。
这还是出家人吗？有地盘、有领民、有武装，现在连商业版图都这么庞大。
难怪净土真宗能在加贺建立“地上佛国”——这帮和尚比自己这个大名可更像大名。
要是整个日本都信了他们，天皇怕都得让位，直接换法主坐上去。
“真没想到……贵宗的人脉竟是如此广阔。”宗治感慨道。
净土真宗触角之广，知道的事情还不少。宗治心中忽然一动，便顺着话头多聊了几句。
“阿弥陀佛。所谓众生平等，诸行无常，如此而已。”
空谈拨弄着佛珠，一本正经地念着经，话里却全是生意经，“贫僧虽不参与经营，但弘法修行，总少不得这些俗物支持。有了钱粮，我宗才能救济苍生。怎奈佐治殿不通情理，定要收重税才肯放行。若战事迁延日久，今年弘法的资费，怕是就捉襟见肘了......”
“哦？”宗治敏锐地捕捉到了话中细节，“佐治水军还能拦截贵宗的船，强行收费？”
此时日本的水军也好，海贼也罢，收过路费通常是在必经航线上设卡立关，按船只大小和载货量收取“帆别钱”和“货别钱”。
但佐治水军这次的主要任务是封锁木曾川，防备高松家，根本没闲工夫设卡一艘艘查验。他们的做法是：收取通行税后，对交费势力进行登记，然后发给对方一面特制的识别旗。
只要船只挂上这面旗，再核对家纹无误，便直接放行。
宗治听完这些，眼睛顿时一亮！
他放下茶盏，身子微微前倾，脸上露出一副感同身受的愤慨：“岂有此理……实在欺人太甚！”
空谈见宗治帮着自己说话，心里那点不快顿时消散大半，连忙顺着杆子往上爬，大倒苦水：“高松殿说的是啊！我宗的船队本是去运粮救济灾民，却被佐治为景硬生生拦下，每艘船都要交五百贯的‘帆别钱’！才能换得一面他们佐治家的识别旗帜……”
宗治面上不动声色，反而皱着眉头，一副认真研究的模样：“大师，那旗帜……佐治家查验得严吗？”
“严？”空谈嗤笑一声，语气里满是不屑，“那帮水贼哪有那闲工夫？他们就认旗不认人......只要看到船头挂着这面旗就放行，连船上装的是什么货都懒得问！”
旁边的服部政家一直没怎么开口，这会儿终于忍不住，瓮声瓮气地补充道：“佐治为景那厮狡猾得很。他把水军主力摆在江心，安宅船一字排开，咱们的小船根本冲不过去。只在几条水道里留了些小早船来回巡弋，专门查验旗帜。咱们若是想硬闯，他们立刻就发信号，那些安宅船马上就围过来了。”
宗治点了点头，心里已然有了全盘计较。
他转头看向空谈，脸上挂着一副真诚至极的笑容：“大师，这两万贯借款，我高松家现在确实拿不出来......”
空谈脸上的笑容瞬间僵住。
“不过……”宗治话锋一转，“贵宗可否再借一物予本家？”
听到对方不仅不还钱，还要再借东西，空谈脸都绿了。
——话说这些武家大名可真不要脸，你还真拿他没办法。
宗治却浑然不觉似的，继续道：“本家不日便能让贵宗的船在木曾川上畅通无阻，还愿将常滑烧的五年专卖权奉上，用以冲抵借款。”
空谈和服部政家对视一眼，都从对方眼中看到了深深的疑惑，奇怪对方如何让自己在木曾川上畅通无阻，又哪来的常滑烧供应？高松领地内可没有常滑烧的瓷窑啊......