“比百姓只挣两贯，朝廷还要取走一贯，要强得多。”
那名商户听到这里，拱手笑道：“苏相公这么一说，草民便懂了。”
“这不是朝廷白出钱。”
“是朝廷先垫钱，替百姓铺一条挣钱的路。”
“说得好。”
苏轼朝他还了一礼。
“这便是苏某所说的务实。”
“问清百姓缺什么，算清一件事花多少，再算此事办成以后，能不能让地方受益。”
“能办，便办。”
“不能办，便不为一时好名，耗费民力。”
“百姓富，朝廷才能富。”
“地方兴，天下才能兴。”
他声音不算高昂，目光却始终朝着台下百姓。
西侧席间先有几人鼓掌叫好。
“说得好！”
“这话听得明白！”
“官府若真肯替咱们把路修通，谁会不愿好好干活？”
叫好声一处接着一处，很快连成一片。
有些百姓站起身来拍手，还有人朝台上的苏轼高声喊道：“苏相公，这才是为咱们说话！”
百官席与各派门人席中，却有人皱起了眉头。
“集英殿前，天子御前，竟如此喧哗。”
“高规格辩经，弄得如瓦舍听书一般。”
“有辱斯文。”
“百姓不懂礼数，礼部也不管一管？”
几人压着声音议论，话中多有不满。
程颐没有附和。
他的目光从那些叫好的百姓身上掠过，又看向曾布案边负责计票的礼官。
百姓票占五成。
这句话重新浮上心头。
程颐的脸色沉了几分。
他终于明白，官家为何执意让百姓入场，也明白苏轼方才为何舍下满台大儒，只朝那些商户、老农与匠人说话。
这场辩经，从一开始便不是只在八席之间争胜。
谁能让百姓听懂，谁便先握住了一半胜算。
取巧么？
自然有取巧之嫌。
可规则早已当众宣明，各家都有同样的机会。
若此时质疑，质疑的便不只是苏轼。
也是在质疑朝廷，质疑百姓有没有资格听治世之论。
那时面对的，便是天下悠悠众口。
程颐收回目光，指腹按住案上经卷。
“后面还有正式论辩。”
“说得浅显，未必便能经得住七家诘问。”
另一侧，李复也看出了其中关节，面色比先前阴沉不少。
黄庭坚却仍是一脸从容。
他本就参与过新学书籍编撰。
若非蜀学门人一时难以接受，他这个做弟子的，早已随老师一道走向那条经世务实之路。
曾布等场中声音平息，起身走到主持席前。
“八家主张，皆已陈述完毕。”
“接下来，进入第二轮。”
“此轮由各家互相诘问。”
“答者须有理有据，不可顾左右而言他，更不可胡搅蛮缠。”
“一家问毕，换下一家。”
“其余七家皆问过以后，此轮方止。”
“每人受问，不得超过一刻钟。”
曾布停了片刻，又道：“至于首位受问之人，为求公允，由台上八家各自推选。”
“得票多者，先行出场。”
八名礼官捧着木盘走上高台。
片刻后，票数送到曾布案前。
曾布只看了一眼，脸上便添了些古怪。
“首位受问者，得七票。”
“新学，苏轼。”
台下又响起笑声。
苏轼看向黄庭坚，恰好看见这名得意弟子朝自己拱了拱手。
他嘴角抽了两下。
七家能投，黄庭坚偏偏也投他。
这哪里是尊师。
分明是嫌他今日还不够累。
黄庭坚笑道：“先生学问高，弟子自然要送先生先登场。”
苏轼瞪了他一眼。
“回去再与你算账。”
说罢，他离开席位，走到高台中央，环视众人。
“诸位。”
“请问。”
第304章 求名亦可为民
苏轼站在高台中央，双手拢于袖中，脸上仍带着笑。
曾布看向其余七席。
“依次发问，不可抢言。”
洛学席间，一名门人先举起木牌。
“苏相公方才说，官员须走入乡里，察看民情。”
“可天下州县何其多，百姓所求又各不相同。”
“今日东村求修渠，明日西村求架桥，后日城中商户又要求减税。”
“若官员事事都听，岂不是政出多门，疲于奔命？”
苏轼笑问道：“这位先生可曾做过地方官？”
那人神色微变。
“在下未曾出仕。”
“那便难怪了。”
苏轼这话一出，洛学席中已有几人皱眉。
那人也沉下脸。
“苏相公这是以官位压人？”
“不是。”
苏轼摆了摆手。
“我是说，你没做过地方官，所以不知道百姓虽多，所求之事却未必真有那么杂。”
“我在密州时，连年蝗旱，百姓所求不是什么锦绣文章，也不是州衙今日修桥、明日铺路。”
“他们只求官仓肯放粮，朝廷少催几日赋税，再想法子驱蝗保苗。”
“我在徐州时，黄河决口，满城百姓所求也只有一件。”
“堵住水。”
“若水堵不住，桥修得再好，街铺得再平，也要一并泡在水里。”
苏轼看向台下百姓。
“所以察民情，不是百姓说什么，官府便做什么。”
“是从千百个声音里，找出最急、最重，也最能让多数人受益的那件事。”
“做官若连轻重缓急都分不清，还是早些回家读书为好。”
百姓席间传出一阵笑声。
那名洛学门人张了张嘴，终究拱手坐下。
关学席中又有人举牌。
“苏相公所言，皆是灾时之政。”
“若天下承平，州县无灾，官员又该如何务实？”
“难道日日下乡，问百姓今日想要什么？”