王厚嘴角微扬，露出一抹冷峻的笑意。
“天下熙熙，皆为利来。告诉他们，本帅给他们送好处来了。”
“你就对这几位首领讲，如今西夏精锐皆被我大宋王师死死拖在中路与南线。”
“灵州城下十余万党项兵马动弹不得。”
王厚指着舆图上的甘州、肃州一线。
“西夏大多州县，如今只剩老弱妇孺，仓廪却堆满粮草金帛。”
“他们若有胆魄，便可提兵西进，沿途尽情劫掠。”
高烈身躯猛然一震。
王厚眼中光芒闪烁，继续叮嘱。
“你再给他们下一颗定心丸。”
“就说大宋左路军在此替他们压阵，我王厚可向他们的天神起誓，东面绝对不会有一兵一卒前往支援西夏各州。”
“抢夺的牛羊、财帛，大宋分文不取，全归他们各部所有。”
“机不可失，时不再来，让他们自己掂量。”
高烈听罢，双眼亮若悬烛。
他一拳重重砸在掌心，脱口赞道：“大帅，此计当真妙绝！”
高烈面上尽是兴奋之色。
“这些吐蕃部落昔年被西夏欺凌极惨，夺了草场，掳了族人，结怨已深。”
“如今西夏势弱，朝廷又替他们拦住了东面的救兵，这群恶狼安有不上前狠咬一口的道理？”
王厚面露欣慰之色，伸手重重拍了拍高烈的肩甲。
“计策虽好，全看施行。”
王厚收起笑意，郑重告诫。
“吐蕃人贪利而多疑，西边这滩浑水能不能彻底搅乱，全看你这张嘴能不能说动他们了。”
高烈挺起胸膛，双手抱拳，铠甲震得铿锵作响。
“大帅宽心，末将纵是磨破了嘴皮子，也定将这把火点起来！”
“末将即刻启程！”
言毕，高烈将羊皮信袋塞入贴身皮甲，转身掀帘而出。
营外蹄声如雷，数骑快马迎着塞外残阳，绝尘而去。
王厚立在帐门前，遥望苍凉的祁连雪峰，手掌缓缓握紧了冰凉的刀柄。
第373章 战书，不来的是孙子
十日转瞬即过。
两军围绕粮道的绞杀，已然见骨。
大宋转运司的粮车时常在旷野被焚，折损粮秣无数，民夫亦有死伤。
然而大宋府库如山，钱粮源源不绝自关中北运，折了一队，后方立时补上三队。
西夏却彻底支撑不住了。
灵州城内的仓廪日渐见底，每日开仓放粮，斛斗数额一减再减。
纵使耶律何鲁扫古又增派了五千辽骑协防各处要冲，亦难挡大宋神卫军轻骑的日夜截杀。
更致命的凶信接踵而至。
近畿的静州与顺州已然刮地三尺，连番民家中的糊口口粮，都被强征入库。
民怨沸腾，四野空悬，再征不出半粒米麦。
而驻守东线的镇国大将军嵬名保忠，亦发来急报。
狄谘所部宋军合围银州，日夜以八牛弩和投石机、震天雷猛轰，城堞尽裂，死伤惨重。
嵬名保忠在信中直言，若再无援军，他唯有率余部出城背水一战，否则最多一月，东面屏障必失。
刺史府后堂，寒风卷着沙粒拍打窗棱。
李乾顺眼窝深陷，披头散发枯坐在书案前。
正面十六万宋军按兵不动，深沟高垒如铁桶一般，生生拿体量在磨大夏的骨髓。
不用赵似挥戈攻城，单单这么耗下去，大夏三军便要活活饿死在塞上。
原本以为宋军劳师远征，必将先溃与大夏。
没想到这才一月不到，宋军没溃，自己先要溃了。
良久，李乾顺深吸一口气，抓起狼毫蘸满浓墨在纸上挥毫泼墨。
一封战书片刻挥就。
李乾顺拍案唤道：“宣嵬名安国！”
片刻后，嵬名安国快步入堂，躬身行礼。
李乾顺将未干的战书推至案前，声音沙哑：“派个胆气足的死士，送入宋营。”
“告诉赵似小儿，大夏天子李乾顺，邀他三日之后在灵州城外会猎决战。”
嵬名安国垂目扫过信笺，面色凝重，却无半分意外。
“臣领旨。”
当夜，子时方过。
两名皇城司亲卫架着一名被五花大绑的西夏使节，推入宋军中军御帐。
帐内火把通明，热气腾腾。
信使满身尘土，两臂虽被粗麻绳勒进肉里，下巴却高高扬起，斜睨着两侧肃立的带刀将官。
面对满堂甲胄森森的军阵威压，此人面无惧色，冷笑连连。
赵似端坐在帅案后，正就着热汤翻阅奏报，见状放下青瓷碗。
宗泽从亲卫手中接过皮筒，取出内中书信，递至御案之上。
赵似挑破火漆，展信扫了数眼。
原本紧绷的面容猛然舒展开来，赵似噗嗤一声，失笑出声。
他拿起那张信笺，在信使眼前晃了晃。
“李乾顺好歹也是一国之主，怎的写起国书来，如同瓦舍市井里的青皮斗殴？”
赵似扬起战书，放声大笑。
“还写什么天道昭彰、邀朕决胜？末了竟添一句谁不来谁是孙子？”
赵似拍案而笑，满帐文武皆面面相觑。
“朕的大军不是早已到了灵州城下么？他倒激起朕来了。”
帐下被捆绑的信使冷哼一声，高声昂头。
“宋帝何必明知故问？”
“我主问的是你，敢不敢尽起大军，与我大夏在平野堂堂正正决战？”
信使目光如刀，语带讥诮。
“你若不敢，那便赶紧收了兵马滚回汴京，去掉帝号，莫要在天下人面前妄称什么天子！”
此言一出，如冷水滴入沸油。
班列前排的蔡京霍然踏出，胡须乱颤，抬手指着信使破口大骂。
“大胆狂悖獠贼！”
“蛮夷降虏，死到临头，安敢在御前犬吠！”
“来人，割其舌，碎其齿！”
随军的文官纷纷厉声斥责，帐内声浪登时大作。
后方的折可适、郭成等西军宿将更是齐齐上前一大步，铁甲铿锵作响。
若非御前禁止带刀，这帮久经沙场的悍将，早拔刀出来将这名番使剁成了肉泥了。
眼见群情激愤，赵似将战书随意丢在案头。
天子抬了抬手，语气平淡。
“都退下。”
威严虽轻，却如金科玉律。
蔡京躬身退后，诸将亦咬牙按捺，垂首归位。
帐中重新恢复死寂。
赵似靠上椅背，目光在信使面上逡巡良久，忽然哂笑一声。
“不错，倒有几分视死如归的蛮勇。”
赵似身体微微前倾，指尖敲击案头。
“只是，李乾顺这点激将小技，未免太幼稚了些。”
“孙子云，主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”
赵似语气戏谑，字字诛心。
“我大宋如今深沟高垒，占尽天时地利，朕只要坐着不动，你西夏又能奈我何？”
“大宋富有四海，带甲百万，府库充溢。”
“朕便在此处与你们对峙上一年半载，关中亦供得起。”
“但你西夏，怕是连一个月都撑不住了吧？”
赵似盯着那名信使，眼神锐利。
“让朕猜上一猜。”
“灵州城内的仓廪，是否已经见底了？”
“静州与顺州，是不是早已征不到半粒军粮了？”
信使脸色微白，却随即将脖颈扬得更高。
“宋帝休要胡乱揣测！”
“我大夏存粮足支三年，此番请战，皆因我主仁德，不忍战事旷日持久，累及两境生民罢了！”