一部分权贵,干脆选择不走。他们紧急制作旗帜,绣图案已经来不及,直接用毛笔写上“大宋”等字样。
等梁太后带人跑路之后,留下来的权贵立即串联。他们收拢城内残余部队,下令毁掉西夏旗帜,在城头插上大宋旗。
同时派兵保护皇宫和府库,甚至把西夏的户籍、地图、税册准备好,装了十几车准备带出城请降。
高遵裕的部队先到。
这厮拿下顺州城以后,只留少量步卒守城,亲率主力直取西夏国都。
走在半路上,高遵裕还是嫌速度太慢。他把步兵全部交给副将,自己亲率汉番骑兵加速赶路。
“总管,快看!”
高遵裕定睛一瞧,只见前方城门大开,城外黑压压的跪了一地。
高遵裕心头大喜,以为是梁太后带着皇帝请降,连忙打马过去喝问:“西夏太后与国主何在?”
一个汉官回答说:“伪太后与伪国主,已经弃国而逃了。他们从唐来渠、汉源渠之间坐车而行,估计是要去投辽国。”
“逃了?”
高遵裕气得不轻,留下少量骑兵在此接收,自己率军立即绕城追赶。
高遵裕刚走不远,向宝、李宪等人也来了。他们同样扔下步兵,只带骑兵疯狂赶路。
得知西夏太后、皇帝跑路,李宪对向宝说:“我在此接收皇宫和府库,将军速速带人追赶。”
占领皇宫和府库,也是大功一件!
“是我们先来的,已经受降,还拿了西夏的户籍和地图!”高遵裕留下的心腹大喊。
他们刚刚接收户籍图册完毕,都还没来得及进城。
李宪懒得理会他们,率领骑兵冲进城中。
在城外跪降的那些西夏权贵,见此情形面面相觑,继而又忧心忡忡。
眼前这两支宋军明显在抢功。而且主将全去追皇帝和太后了,这里根本没人统一指挥。
缺乏统一指挥的部队,杀进敌国首都,那不得疯狂洗劫杀戮啊?
但对于李宪而言,抢再多财宝有个屁用,接收皇宫和府库才是真正的大功。
向宝、刘昌祚等人,则是率领骑兵继续追赶。
他们狂奔一阵,便看到半路遗落的车辆。一些新近归附高遵裕的蕃骑,正放弃追赶而搜刮车上的财货。
又追一阵,终于看到尸体,而且遗落的财货越来越多。
“西夏国主和太后就在前面!”刘昌祚大喊。
将士们热血上涌,不顾战马体力,再次加速追赶。
? 0312【穷途末路】
银川平原作为西夏的核心地区,共有大小灌渠68条。
几条主渠是汉唐两代开挖的,其余引水渠皆为西夏挖通。不仅可种植小麦,还大量种植水稻,堪称“塞上小江南”。
然而今年遇到大旱秋粮作物全都枯死了——主渠虽没有彻底干涸,但支渠已难以引水,需人工到主渠挑水灌溉。可百姓又被征去打仗,哪还能组织人力挑水?
梁太后和小皇帝一路逃跑,入眼全是枯黄的庄稼,时不时还能遇到路边尸骸。
那些尸骸千奇百怪。
有的已变成了干尸,有的被野狗啃残,有的刚死不久却枯瘦如柴。这些人基本都是饿死的,家中男丁、健妇和粮食都被征走,留在家里的只能活活饿死。
死者不止有党项百姓,还有很多其实是汉民。
宫女、太监、侍卫、家属……跟随太后、皇帝逃跑的队伍,各种人员和车驾绵延两三里远。
从早晨逃到下午,队伍明显变短了。除了有马车损坏被遗弃,还有许多权贵的家仆逃散。
轰隆隆的马蹄声从后方传来,逃跑队伍变得更加慌乱。
梁太后早已换上平民衣裳,听到声音立即下车骑马。她并非舍不得各种财宝,而是怕没了傍身之物,逃到辽国也不受重视。
若带上两车财货跑路,还能在辽国贿赂权贵。
没想到,宋军追得这么快!
梁格嵬本想护着太后、皇帝,但追兵的马蹄声越来越近,他吓得只顾自己的妻儿。
准确来说,妻妾和女儿都顾不上,梁格嵬只带长子打马而逃。
其余宫廷侍卫也差不多,太监宫女更是夺路狂奔。他们不敢走大道,刻意跟太后、皇帝分开,朝着大路两侧跑去。
一时间,这支队伍作鸟兽散。
梁太后还想喊情夫护着自己,突然发现找不到罔萌讹的踪影。她又想带上小皇帝,结果小皇帝也没影儿了,四下乱成一团根本难以寻人。
梁太后又气又无奈挥鞭打马也不走大路,而是混在朝北方逃跑的队伍中。
高遵裕率领骑兵杀来,沿着大路冲到最前面,时不时停下逼问逃跑者:“太后和皇帝呢?”
“不知道。”
“刚才还在。”
“饶命啊!”
“……”
乱七八糟的回答,让高遵裕烦躁不已,气得顺手砍死十几人。
高遵裕怒吼下令:“分散追击。哪里有人就追去哪里!”
“总管,总管!”一个部将策马奔来。
高遵裕问道:“可是找到西夏皇帝和太后?”
那个部将说:“找到西夏太后的车驾,在马车不远处捡到西夏皇帝、太后的印玺!”
高遵裕闻言大喜:“给你记功,继续追击。”
高遵裕亲自领兵朝着西北追去,他的部将则领兵追往其他方向。
禹藏花麻发现自己的部队,全部停下来搜刮沿途马车上的财货。他气得打马奔回去,挥鞭抽打士兵:“快追捕太后和皇帝!”
“兄长,就算追到了,功劳也不是我们的,还不如趁机捞点财宝。”弟弟禹藏诺尔说。
有这种想法的蕃兵很多,全都在搜刮沿途遗落的财货。有人本来打算追击,但半路上砍杀逃跑者,发现对方身上有财货,于是也下马搜刮了再说。
向宝、刘昌祚等人,率兵抵达此处时,大道上已混乱不堪。
甚至有三支投降高遵裕的部队,因为分赃不均互相打起来,刀刀见血完全往死里砍杀。
向宝大怒,指挥骑兵去“劝架”,砍杀上百人之后总算消停。
向宝对赵隆说:“你带人守在此地,收拢各种财宝,不准任何人私藏。谁敢反抗格杀勿论。”
向宝一边逼那些降兵降将交出兵器,一边打听西夏皇帝和太后的下落。
得知高遵裕暂时没抓到人,向宝也分兵从各个方向追击。
却说高遵裕寻着杂乱的马蹄印,下马走过枯浅的唐来渠,顺着对岸湿哒哒的蹄印继续追赶。
他带兵沿途追上不少宫廷侍卫,抓到一个就立即逼问,问不出来便顺手砍了。
直至黄昏时分,高遵裕愈发焦躁,因为天黑以后更难抓捕!
却说梁太后混在人群中骑马逃跑,过了唐来渠就故意跟其他人分开。她不知自己逃了多久,也辨不清逃跑的方向,稀里糊涂逃进一处村落。
村里人烟稀少,男丁全都去打仗了。
西夏初年的时候,征兵范围是15岁到60岁。这些年已经改为15岁到70岁。
今年为了抵御大宋,更是改为14岁到70岁。
而且,妇人也要被抽去运送粮草、修筑工事。
梁太后到了村子里,发现家家户户闭门不出。她翻身下马,打算找个空屋子藏起来,顺便看看有什么吃的。
突然,有一户人家把门打开,骨瘦如柴的孩童倚门呼喊:“有吃的!”
声音传出,附近房屋陆续开门。
从房里走出的,全是残疾男人、瘦弱妇人和孩童。他们望着梁太后及其马儿两眼冒光。
梁太后感觉不对劲,连忙上马打算逃走。
但那些人飞快冲过来,把梁太后给团团围住。
梁太后抽刀劈砍,怒喝道:“闪开,闪开。”
她当即砍倒两人,又策马撞翻一人。但她的一条腿,却被村民抱住,狠狠将她给拖下马。
梁太后彻底慌了,大喊道:“我是太后,我给你们钱!”
饿疯了的村民,根本不听她说什么。
一个孩童举着棍子,狠狠砸在梁太后的脑门。可惜营养不良没力气,没有一棍子把她敲晕。
又有妇人和孩童,拿起棍子猛砸,把梁太后砸得奄奄一息。
两个残疾男子,一人抓住缰绳,另一人持刀捅向马儿的心脏。但他们已没什么力气,这一刀给捅歪了,马儿吃痛夺路狂奔,沿途撞翻三个妇孺。
战马惊恐逃出村落,跟高遵裕麾下的骑兵撞上。
“金缰银鞍!”
“附近有西夏贵人!”
这匹马的缰绳,由名贵丝线、绒线,裹着一些金丝编织而成。马鞍也镶嵌大量白银和宝石。
高遵裕麾下的骑兵,截获战马大喜过望,立即分散到四处搜寻。
很快,有一队骑兵就看到前方炊烟,立即循着炊烟方向找到那处村落。
“你们可见到……”
骑兵军官冲过去询问,话说一半又生生止住,看着旁边的脑袋和衣物发愣。
麾下骑兵跟上来,也都一个个愣住。
骑兵军官终于回过神来,心里发毛,连忙下令:“全杀了。都是吃人的货色!”
这队骑兵持刀冲过去,大部分村民竟然不逃,而是一脸死气地看着他们。
连月大旱,西夏百姓的日子已很困难,还要被抽丁、抽粮去打仗。那些留在家里的人,已对生活不抱希望。
梁太后来之前,村民已开始易子而食。饿死的村民,也会被其他村民吃掉。甚至没死都被吃掉!
这种村落,在西夏不止一两处,而是……遍地存在!
将那些等着吃肉的村民全部杀死,宋军骑兵才开始检查衣物。梁太后虽然乔装成平民,但贴身衣服却极为名贵。
而且,宋军骑兵还找到一把宝刀,刀鞘和刀柄都镶满了宝石。
再联系那匹战马的金缰银鞍,几乎可以判断就是梁太后。
宋军骑兵捡起梁太后的脑袋,又拿着梁太后的宝刀、衣物,带着那匹战马就去找高遵裕。