他的语气平淡，不热情也不冷淡，就像是在见一个普通的客人。
陈夫人则是恭敬的抱拳行礼：“妾身陈氏见过张总兵。”
张顺伸手示意她坐下，亲卫端上茶来，是上好的龙井，茶汤清亮，香气扑鼻。
“夫人这一路过来，可还顺利？”
“托总兵大人的福，还顺利。”
陈夫人不动声色：“进了东莞港，看到的跟我想的不太一样。”
“哪里不一样？”
“宋国的港口，商船入港要交七八种税，层层盘剥，进了港还得给官吏塞银子，不然货都卸不下来。”
“现在的东莞港不一样了。”她微微一顿。
“我们的船一靠岸，就有人来登记，收了停泊费，发了个牌子，然后就完事了，没有刁难，没有勒索，一切按规矩来。”
张顺笑了笑：“规矩定好了，大家都按规矩办事，省事。”
“是这个理。”陈夫人放下茶杯。
“宋国就是规矩太多了，又没人按规矩办事，所以什么都乱。”
张顺哈哈一笑，接受了陈夫人的奉承，也不绕弯子了，从案几上取过一只锦盒。
打开盒盖，里面静静躺着一块黄铜铸造的牙牌，大约巴掌大小，正面铸着“靖海义民”四个大字。
背面刻着小字，持牌人：陈门赵氏；编号：靖海零零壹号；禁令：不得攻击大明船只及子民，违者按海盗罪论处。”
“靖海义民牙牌，零零壹号。”张顺把锦盒推到陈夫人面前。
“想要拿到我大明的牙牌可没那么简单，第一批只会对外发放三枚，而陈夫人你是第一个获得牙牌的人。”
陈夫人轻笑：“妾身倍感荣幸，定不会辜负皇爷和留守大人、总兵大人的厚望。”
随后他拿起牙牌，仔细看着上面的每一个字，尤其是那句“不得攻击大明船只及子民”。
张顺的声音突然变得严肃了一些：“牙牌不是一劳永逸的，每隔三年必须年审，年审时我们会核查持牌者过去三年的行为记录。”
“如果发现有攻击大明船只、伤害大明子民的行为，牙牌作废，持牌者按海盗罪论处——我说的‘论处’，不是说说而已。”
陈夫人迎上他的目光，没有任何闪躲：“总兵大人放心，妾身心里有杆秤，谁给饭吃，妾身心里清楚，不会砸自己的锅。”
张顺盯着她看了片刻，忽然笑了，那笑容里带着一丝欣赏。
“好，还有一件事，不算条件，算——建议。”
“大人请讲。”
张顺说：“东瀛那边，竞争激烈，已经有好几家大商行的船队在做捕奴生意了。”
“南洋那边，还是一片蓝海，土酋众多，商船往来频繁，夫人若有心，不妨往南走。”
陈夫人沉吟片刻：“南洋那边，船队过去要不少日子，补给是个问题。”
“东莞可以补给淡水、粮食、药材，甚至是兵器，只要付银子，应有尽有。”张顺说道。
“而且，不光是捕奴，南洋那边的香料、珍珠、玳瑁、象牙，在大明都能卖出好价钱。”
“夫人若能在南洋开辟出一条商路，把东西运回来，再把大明的棉布、瓷器运过去——那就不是海盗了，那是正经的海商。”
陈夫人的眼睛亮了，站起身来，将牙牌放进怀中再次行礼。
“多谢总兵大人，来日方长，妾身必不叫大人失望。”
张顺轻轻点头：“祝夫人一帆风顺。”
陈夫人在东莞待了三天才离开。
海面上风平浪静，太阳从东边升起，把整片海面染成了金红色。
陈夫人站在船头，海风把她的披风吹得猎猎作响。
红蛟凑过来，满脸堆笑：“当家的，咱们这就成了？”
“成了。”陈夫人从怀中摸出那块牙牌。
铜牌被朝阳镀上了一层金色，上面的“靖海义民”四个字闪闪发光。
红蛟嘿嘿笑了两声，又问道：“那咱们第一趟去哪儿？东瀛？还是南洋？”
陈夫人望着前方茫茫无际的大海，嘴角慢慢扬起一个弧度。
“南洋。”
“南洋？”
红蛟愣了一下：“南洋可比东瀛远多了。”
“远，但机会更多。”陈夫人的声音在海风中格外清晰。
“东瀛那边已经有好几家大明商行的船队了，那些商行的背后都是大明的顶级权贵，咱们挤进去也分不到多少肉。”
“南洋还空着，谁先去，谁就先占住地盘。”
红蛟挠了挠头：“有道理。”
陈夫人转头看了他一眼：“而且南洋不光能抓奴隶，还有香料、珍珠、象牙，咱们先把路子趟熟了，以后可以做正经生意。”
“咱们是海盗，可别让后代子孙都成了海盗。”
红蛟愣了一下，然后咧嘴笑了：“当家的说得对，当海盗死了都没块好坟头。”
船队全速向南驶去。
而就在她离开之后，又有两张牙牌被分别授予了另外两支海盗团伙。
三张私掠许可证，三支船队全部冲向了南洋和交趾（越南）。
第五百七十五章 东印度商行，火铳营
大都以北，百里荒原。
这里是大明划定的禁区，方圆数十里无人居住，只有一片灰褐色的冻土和低矮的灌木丛。
北风从草原方向刮来，卷起漫天黄沙，打在脸上生疼。
荒原中央，却是一片肃杀的演兵场。
“崩——崩——崩——”
密集的枪声像炒豆子一样接连炸响，白烟一团团腾起，被北风迅速吹散。
一队身穿黄色布面甲的士兵排成三列横队，第一列跪姿，第二列立姿，第三列装填，动作整齐划一，像是一架精密的机器在运转。
每一次枪响，两百步外的靶子上就多一个窟窿。
“崩崩崩崩——”
李骁骑在一匹黑色的高头大马上，身披暗黄色黑龙纹布面甲，披着赤金色的披风，在风中被吹得猎猎作响。
他身后的马背上，一字排开七八员大将，皆是五军大都督、副都督，身着各色布面甲，腰间挂着清一色的都督制骑兵刀。
到了他们这个级别，骑兵刀更像是一种装饰和荣誉。
大明朝最顶级的军事将领，此刻几乎全在这片荒原上。
这些人，几乎掌握着如今大明所有的军队。
这时，一名都尉飞马跑来，大声汇报道：“启禀陛下，十轮射击完毕。”
“首轮命中率六成三，次轮六成八，三轮后稳定在七成以上。”
李骁微微点头，脸上没有什么表情，但眼神里透出一丝满意。
“比上次强了不少。”他侧头看向身后的将领们。
“诸位，你们觉得如何？”
北军大都督李东水轻轻点头道：“陛下，臣观这些士兵装填虽仍显迟缓，但队列变换已颇为娴熟，命中率也较上次观摩时大有提升。”
“能在两百步外打出七成命中，已经堪用。”
李东江却冷哼一声：“七成？那是打不动的靶子，上了战场，对面的人会跑会躲会还手，能有四成就不错了。”
“而且陛下您看，这些兵装了十发，手上的动作就慢下来了——火药残渣堵枪眼了，真要打起来，打不了二十发，这枪就成了烧火棍。”
李东水没接话，但微微点了点头，显然认同这个判断。
这火绳铳，说白了就是一支靠燃烧火绳引燃火药、把铅弹推出去的管子。
原理不复杂，很早之前，大明重工部的工匠就把它造了出来。
铁制枪管、木制枪托，结构简单，成本不高。
可问题一大堆。
首先是准头，火绳铳的精度差得离谱，两百步外打人形靶，弹着点能散开好几尺宽。
而明军装备的神臂弩，在同样距离上能把重型弩箭打进一尺见方的靶心，威力还更大，三百步外贯铁甲，穿透力惊人，一箭过去能把人钉在地上。
其次是射速，一个熟练的弩手，每分钟能射三四发，动作行云流水。
火绳铳兵呢？倒火药、装弹、用通条压实、点火，一套流程走下来，能打两发就算不错了。
战场上，你打一枪的功夫，弩手能射你两箭。
最要命的是天气和隐蔽，神臂弩是纯机械，晴天雨天雾天雪天都能用，而且没有任何火光声响暴露位置。
火绳铳呢？作战时枪上必须挂着一根燃烧的火绳，夜里隔着几里地都能看见那一排火星子，伏击、夜袭想都别想。
遇上雨雪大雾，火药受潮，直接哑火。
还有安全风险，每个火绳铳兵身上都挂着火药葫芦，装填时明火和散落的火药近在咫尺，一不小心就是炸膛烧身。
几个兵站得太近，旁边兄弟枪上的火绳一歪，就能把你这边的火药引燃，这种事在训练中已经发生过好几起了。
因为这些原因，重工部虽然制造出了火绳铳，但李骁始终没有在全军大规模列装，只挑了一批脑子活络、手脚麻利的士兵，组了一个火器营专门操练，当作种子。
现在看来，这颗种子，总算发了芽。
“行了，收队。”李骁摆了摆手，又对着李东江等人道。
“今日把你们叫来，倒不单是为了看火绳铳。”
他看向队列旁边站着的重工部尚书李东志，也是李氏皇族中人。
他身穿一件红色官袍，上前两步，从随从手中接过一只长条形的木匣，慢慢地打开。
匣子里的东西，看起来和火绳铳差不多，一根铁管，一个木托，一个扳机。
但仔细看，枪机上没有夹火绳的夹子，取而代之的是一个造型奇特的铁块。
“诸位。”李东志清了清嗓子，声音不大但中气十足。
“陛下让臣今日带此物来，是请诸位大都督看一个新玩意儿，此物出自军械监，名曰——燧发铳。”
“燧发铳？”李东水皱眉。
“这不就是火铳么？换个名字又拿出来了？”